九爺不止是一個保鏢。偵探工作也很出色。
“老七是在五里巷春風(fēng)樓吃的酒，跟著三個人，當是生意上有往來的。”九爺打賞燈回來，叫人去打聽了個明明白白，次日下了學(xué)往長生居來匯報，他道：“伙計說一直在談鋪子的事。元宵夜客人多，坐了多久伙計記不得了，做東的不是老七，是個被稱作陳員外的，連帶咱們的宵夜，也都是這陳員外會的鈔。”
“老七也是借花獻佛？”年諒揉了揉眉頭，這倒像老七干的事了。自己不出銀子不出力，使喚別人的東西擎好賣乖，最是他的特長。
九爺冷笑一聲，道：“許是。老七素來這種人。白來的便宜他定是要占到底兒的。”
但老七也素來不會做那等白搭東西還不得好的事，他若搭了東西進去，必是要見到利的---哪怕是白來的東西。若說之前買花燈，許是要在幾家公子小姐面前賣好吧；昨兒的宵夜又為的什么呢？
討好六哥？
嗯。九爺暗自點了點頭，許是這樣。
臘月正月這些席里宴上的，老七可是沒少拉著六哥說話，緊著恭維討好，落在他眼里只覺得那副小人嘴臉分外惡心。因看六哥一直淡淡的，想必是看透了老七的把戲，他也就沒提這事。昨天晚上這事，定還是沖著六哥來的----老七與他沒什么結(jié)交，十二那仨毛頭小子，老七更用不上什么。
“六哥。”他猶豫了一下。還是道：“我琢磨著……昨兒這些人，沒誰能落到老七眼里的。也就六哥你……他前陣子不也……花了些心思么。你心里也有個計較才好……”
這話實在不好說，他與六哥算是兄弟里關(guān)系好的，尤其最近有了紀淙書這事，兩人關(guān)系又近了一層。但，這關(guān)系再好，人心不也隔著一層肚皮？雖然六哥看上去是不待見老七地，他可以直說老七不好，但是若說老七要算計六哥，意義就完全不同了，這六哥會怎樣想？別是枉做小人，惹得六哥不快。鬧得兄弟生了嫌隙……
他猶豫再三，但到底還是說了，總不能等六哥讓老七算計了去，自己再后悔沒早提醒吧，那是要懊惱死人的。
年諒聞言一愣，啞然失笑，是啊，一直只記著老七好色，光顧守著妹子了，倒忘了老七年前也刻意來討好過自己。不曉得打的什么主意，后出了七弟妹的事，老七挨了板子這才消停了些，若說昨兒還是為了前著的事。也未嘗可知。
“謝過九弟提點。”年諒點頭道，“若是九弟不說，險些忘了前事。我自當小心。”
九爺見他言出摯誠，并無半點敷衍不滿，這才放心，心道六哥果然是信得過地，沒白替他操心。便笑道：“六哥客氣了。我也是怕老七狡詐，六哥仁厚。沒的吃虧。”
年諒知他好意，笑著再次認真謝過。
九爺想說的也說過了，便又照例匯報了紀淙書的近況，說了紀淙書這兩天表現(xiàn)極好，先生提醒他要注意行文篇幅的問題，他也應(yīng)下了。有要改的意思了；又因著辯才極佳。能和那群舉子們說上話了，應(yīng)酬也就肯去了。不必九爺費什么口舌。
年諒極為高興。若是紀淙書能改了行文的毛病，以他的學(xué)問，金榜題名不在話下；若他肯應(yīng)酬，能學(xué)得稍圓滑些個，那往后為官，也不至于讓人太過憂
他長出了口氣，由衷一笑，姨母苦盡甘來，算是熬出了頭，若是表妹再得良配，那便是十全十美了。
“最近老七地人可有往咱們院里來閑話的？”送走了九爺，年諒招來夏小滿問道。從前七爺不止自家跟年諒套過幾回近乎，也會派丫鬟小妾們過來走動，有的沒的地與滿娘她們套話。
“臘月里還有。”夏小滿道，“后來七奶奶那事……之后就沒了。怎么，這么說七爺打的是你的主意？！”
臘月初七爺房里的妖精們沒少往她這邊跑，總是搞得她屋子香得呆不住人，害得她常要放半天味兒才能邁得進去腳。
初時是玫州崖山莊來奉帳，妖精們便都是有話沒話的套問這個；末了有風(fēng)聲說年諒要到玫州的事，妖精們又來探聽虛實。到了祭家神那日，年諒去玫州的事才被老太君正式當眾宣布了，不知道是老太君前期壓制地好，還是因為有了七奶奶瘋魔在先，年家諸人各懷心思，://
七奶奶瘋魔的事一直讓三房人大為頭疼，后來又鬧出那一通來，七爺挨了板子，老老實實的養(yǎng)傷，他房里的妖精們也就開始了冬眠期，貓院子里不出來了。長生居這才不再經(jīng)常性彌漫熏死人地的脂粉香。
現(xiàn)在若是老七打的是年諒的主意。夏小滿抽了抽鼻子，阿彌陀佛，那她的鼻子又要遭罪了！也許她現(xiàn)在最該發(fā)明的是一部換氣機……唔，或者吸氧器……
年諒搖頭道：“我也不曉得。老九今兒若不提，我便只想著提防他打表妹主意了。老七素來是老五的先行官，先前尚不知他們打的什么主意便出了七弟妹那檔子事，如今七弟妹地事也過去了……若說老七又是來先行試探的……”
夏小滿點點頭，七爺能給五爺管賬，肯定是一條藤上的；瞧著五奶奶能隨隨便便就打了七爺?shù)娜耍氡仄郀斨皇莻�小卒子。七爺背后是五爺，這當是真的。只是，若七爺是先鋒，那五爺所謀何事？
她想起五奶奶那三百兩銀票，那句“一宗是一宗，之前不相干。往后也不相干”，前賬已清，這一個月這兩口子都很消停，莫不是醞釀著找什么新的麻煩？年諒可是說話間就要去玫州了……
這樣地時候……上帝，你可不要耍我！她磨著牙。有些煩躁，搓了搓手，皺眉道：“玫州地事已是板上釘釘了吧？他們又能說些什么？這會兒咱們能被拿來說道的……”想起紀靈書，她翻了翻眼睛，道，“紀家人留宿府里？”
在她地概念里，五奶奶只可能為了銀子而翻臉。
“紀家不是落魄了來投奔的！！”年諒沒好氣道：“姨母家有良田千畝房舍百間，為的表哥趕考才上京。不過因是親戚方過來住著！你也瞧著表哥那般了，便是我拿個租宅子地銀子，他也是不肯，定要還上，哪里用了年家什么？姨母在二嬸那邊，飯菜也是二房房頭管的，又不走官中的，關(guān)他們什么事？！他們說得著么？”
說著說著，他就激動起來，惱道：“要說買官缺。那是我的主意，搭的什么？不過是祖父和四叔的人情面子罷了！買缺該多少銀子是多少銀子，紀家能出！紀家不出，我出！哪里用年家毫厘了？四房要說四叔替我出了這個頭。搭了人情不應(yīng)當，也是四房來找我說。三房？說得著嗎？！他們算個什么？！”
“那個……我就這么一說……你別吵吵……再叫人聽了去……”夏小滿忙不迭擺手安撫他。他儼然是把紀家人當親人，而當年家人是外人了。一提紀家人，就像被踩了尾巴一般，他立時就能跳起來與人拼命。
夏小滿忽然想笑，他還是個大孩子啊，二夫人說平素看他比誰都穩(wěn)當，一旦急了。比誰都急，真?zhèn)�不假。
“我只這么說說……”夏小滿按下了氣鼓鼓的年諒，道：“既然你這么說，那他們是找不到什么由頭了。甭管他們打什么主意，打誰的主意，咱們就做兩手準備。守得嚴嚴實實就是了。”
年諒穩(wěn)了穩(wěn)情緒。指了指桌上地茶盞，叫夏小滿遞了茶過來。喝了兩口，方心平氣和了，轉(zhuǎn)而問道：“采藻、采艾可吩咐下去了？”
夏小滿自己也拿著茶抿了一口潤喉，聽他問，忙放下茶盞道：“想著昨兒晚上回來的晚了，再專門找她們說這事，太過明顯了，就今兒白晌說的。”
其實，也不全是因為這個，主要是因為昨兒晚上回來，她解手時發(fā)現(xiàn)生理期到了。估計還是那該死的“忘憂散”藥物影響，這次比前次晚了五六天，之前一點兒感覺沒有，來了卻難受得要命。血色偏重，又有血塊，她是腰酸腹痛，手腳冰涼，小腿還隱隱有些要抽筋兒的意思。
她叫茴香煮了紅糖姜湯水，灌了一大碗，又打了熱水，兌了姜汁兒進去，燙了好一會兒腳，直到覺得身上有暖和氣兒了，便蒙被大睡，直睡到翌日日上三竿。這還哪里有什么心思管什么采藻采艾？
也是喝了點兒熱粥，曬了好一會兒太陽，她這覺得身上舒坦了些，才想起昨兒那碼子事。忙叫人招了采藻、采艾過來。
采藻和采艾年紀都不大，平時話不多，都是行事穩(wěn)當?shù)暮⒆樱雮�來月她冷眼瞧來，采艾做事板板正正略顯木訥，采藻則要靈巧些。
她吩咐她們道：“六爺?shù)胫H戚，總怕他們?nèi)笔裁炊淌裁矗瑏碓蹅兗易≈偷迷蹅児苤皇恰８獾挠行№f管家常去瞧，這府里雁回居那邊就要你們倆上上心了。看看姨夫人表小姐那邊少些個什么啊，又或是多些個什么----倒不是旁的，你說這往姨夫人那邊走動的，看的誰地面子？還不是看的六爺?shù)拿孀樱∵@些人情少不得是要六爺還的。咱們哪里能問姨夫人去？這就要你們倆機靈著些，多留心，也好讓咱們心里有數(shù)，知道是誰要與咱們親近不是……”
果然，采艾就似懂非懂，只規(guī)規(guī)矩矩應(yīng)下；采藻則臉上帶著了然，笑著應(yīng)道：“姨奶奶放心，奴婢一定辦妥。”
她點點頭打發(fā)她們?nèi)チ耍约河钟悬c兒悵然，既覺得采艾木頭，怕她誤事；又覺得采藻太機靈，也不是什么好事，聰明人總是不好掌控地。人才難得，忠心的人才更加難得。
如果有“以后”，娃娃還要自己培訓(xùn)才好。那些穿越前輩們買孤兒訓(xùn)練死忠，絕對是真理。
這會兒年諒問了，夏小滿就把大概怎么和兩人說的學(xué)了一遍，又說了兩人的反應(yīng)，以及自己的看法。
年諒點點頭，道：“我也是瞧著采藻機靈些。且看她們怎么行事吧。院子里，還是青櫻、采菽、采妥當些。”
從前只青櫻青槐他信得過，是能商量事情、交代事情的。采菽采也只一般。而來五年的滿娘、與他同床共枕的滿娘，他不是信不過她為人，卻是嫌她太怯弱，只能在他發(fā)牢騷時做個傾聽者，萬不能指望她去做什么事。
如今，卻是不同了。禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。禍禍福福，誰說得準呢？滿娘這不就是因禍得福么，這一忘，倒變得伶俐多謀，事事想得周到，辦得妥當。福氣……是她地福氣，也是他的福氣……
“滿娘。”他寬慰的笑了笑，伸手過去拉她的手，剛待說話，卻又皺了眉頭，攥緊她的指尖，問道，“手怎的這般涼？”
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