“雨下得這樣大，山路又濕滑，娘子，咱們還是在這兒住一晚罷？”阿杏扶著窗，望著外頭瓢潑大雨，憂(yōu)心忡忡的道。
卓昭節(jié)端坐窗前，捏著紫毫，覺(jué)得非常為難和后悔。
這是得了長(zhǎng)公主的吩咐、與寧搖碧說(shuō)清楚后頭一日出‘門(mén)’，她是先到了敏平侯這兒來(lái)。
敏平侯在翠微山的避暑別院，和在長(zhǎng)安城里一樣是兩座。本來(lái)離行宮近些的那座才是敏平侯來(lái)避暑時(shí)所住的，但自失勢(shì)后，敏平侯搬到翠微山也就住到了離行宮遠(yuǎn)、從前是卓家眾人住的這一座蕊蝶別院來(lái)。
這座別院占地不小，風(fēng)景也好，但位置略偏僻，距離行宮很有段距離。丹葩館就在行宮之畔，這蕊蝶別院離行宮既然遠(yuǎn)，離丹葩館當(dāng)然也不近。
本來(lái)這次照卓芳純與卓芳禮的意思，是要一家住在一起，也好叫他們盡一盡孝心，讓敏平侯享受一下天倫之樂(lè)。
然而敏平侯牽掛著沈丹古下場(chǎng)一事，又憂(yōu)心如今局勢(shì)越發(fā)復(fù)雜，不愿意功虧一簣，叫政敵抓住什么把柄，所以還是堅(jiān)持與家人保持著距離，仍舊分了兩處住，堅(jiān)定的執(zhí)行閉‘門(mén)’謝客、不問(wèn)外事策略。
只不過(guò)把自己住的和晚輩住的別院反了反。
但他也不能真的什么人都不見(jiàn)，朝中臣子不見(jiàn)，帝后遣來(lái)慰問(wèn)的內(nèi)‘侍’是要見(jiàn)的。晚輩不全見(jiàn)，偶爾來(lái)上個(gè)把也能見(jiàn)一見(jiàn)的，否則即使不讓帝后認(rèn)為他忌憚之意表現(xiàn)太過(guò)，因此心中不喜，也會(huì)讓別有用心的人彈劾他不慈，平白又落個(gè)把柄。
尤其卓昭節(jié)，這孫‘女’嫁的是雍城侯府，聽(tīng)著風(fēng)聲，過(guò)‘門(mén)’之后很得夫家上下的喜歡，由于梁氏的緣故，皇后待她也很好。屬于見(jiàn)了怎么也不會(huì)有問(wèn)題的晚輩，敏平侯就更不會(huì)把她拒之‘門(mén)’外了。
只是敏平侯一向沉默寡言，尤其是對(duì)晚輩，卓昭節(jié)固然圍著祖父唧唧喳喳，但敏平侯失勢(shì)之后，為保子孫，不得不長(zhǎng)年久居山野，心中自是郁郁，聽(tīng)了一會(huì)，也就不耐煩了。
但他長(zhǎng)年獨(dú)居，難得孫‘女’過(guò)來(lái)，也不想就這么把孫‘女’打發(fā)走——想來(lái)想去，敏平侯舊事重提，再次親自指導(dǎo)起了孫‘女’的功課。
這么一指導(dǎo)，他卻是興致勃勃了，一直講解到晌午還意猶未盡。
卓昭節(jié)體恤祖父獨(dú)居寂寞，而且如今學(xué)功課也沒(méi)什么壓力，不忍拂了他的意思，倒也擺出認(rèn)真的架勢(shì)。
祖孫兩個(gè)倒是和和樂(lè)樂(lè)的用過(guò)了午飯，飯后，卓昭節(jié)只道自己可以脫身了。未想敏平侯自己去午睡，倒留了一份功課給她。
本來(lái)算著辰光，這份功課做完之后，約莫是申中。如今是盛夏，晝長(zhǎng)夜短，戌初的天都還亮著，卓昭節(jié)就答應(yīng)下來(lái)。
不想此刻才是未末，天邊飄來(lái)一片烏云，煞時(shí)間就下起了大雨。若非屋中銅漏，看此刻的天‘色’還以為是戌中了。
若只是天‘色’晚，還能打起燈。但這雨這么大，山風(fēng)又急，吹得樹(shù)梢狂搖‘亂’擺，呼呼的使人心驚。
即使有下人攙扶和幫著打傘，別院之間的山路也大抵修過(guò)，可這雨急路滑的，萬(wàn)一不仔細(xì)摔進(jìn)了山澗里……阿杏等人哪兒擔(dān)當(dāng)?shù)闷疬@么大的事情？
左右這蕊蝶山莊是卓昭節(jié)嫡親祖父的地方，住一晚也沒(méi)什么。
下人們當(dāng)然是贊成卓昭節(jié)索‘性’住上一晚了。
但卓昭節(jié)卻想起答應(yīng)寧搖碧的會(huì)早些回去……卻是犯了難。
她正捏著筆發(fā)怔，書(shū)房被輕輕敲響，忙道：“進(jìn)來(lái)。”
進(jìn)來(lái)的人是卓香，他恭敬的行了個(gè)禮，道：“七娘，君侯起了。”
卓昭節(jié)忙把為難暫且放下，起身整理衣裙，到正堂去請(qǐng)安。
敏平侯此刻已經(jīng)在慢慢呷著一盞茶，見(jiàn)到孫‘女’過(guò)來(lái)，沒(méi)提功課，卻先道：“今兒的雨太大了，不過(guò)山里雨下的快停的也快，你現(xiàn)在先不要回去，等一等看，若雨一直不停，就住一晚上，我已讓霓娘去收拾屋子了。山間路滑，安穩(wěn)的好。”
又道，“丹葩館那邊，我已讓人去告訴了。”
他發(fā)了話(huà)，又是為孫‘女’考慮，卓昭節(jié)略作沉‘吟’，只得答應(yīng)下來(lái)。跟她來(lái)的下人都長(zhǎng)松口氣，暗暗感‘激’敏平侯。
若卓昭節(jié)執(zhí)意要冒雨回去，一旦路上出了事，他們這些人‘性’命難保不說(shuō)，以寧搖碧的‘性’情，定然會(huì)連累家小；即使路上沒(méi)出事，以寧搖碧的為人，后怕之后，定然也要責(zé)備他們沒(méi)有勸阻卓昭節(jié)——然而卓昭節(jié)當(dāng)真拿定了主意，他們哪里攔得住？
如今好了，敏平侯一開(kāi)口，卓昭節(jié)這孫‘女’也只能順從，他們也把一顆心放回嗓子眼里。
不過(guò)酉中的時(shí)候，敏平侯派到丹葩館去說(shuō)明卓昭節(jié)在蕊蝶山莊住一晚的人還沒(méi)回來(lái)，丹葩館倒先有下人拍開(kāi)了別院的‘門(mén)’。一進(jìn)‘門(mén)’，這下人連臉上雨水都沒(méi)來(lái)得及擦，就道是寧搖碧看到下雨，著他過(guò)來(lái)讓卓昭節(jié)千萬(wàn)莫要冒雨而行，定然要在蕊蝶別院住到雨停且路干到一定程度再上路。
來(lái)人知道寧搖碧與卓昭節(jié)素來(lái)恩愛(ài)，生怕卓昭節(jié)不聽(tīng)勸說(shuō)，甚至指著自己身上幾處泥水，表示自己一個(gè)粗使下人，素來(lái)身體強(qiáng)健又敏捷靈活的，還是輕身上路，在路上也摔了好幾回，一次還差點(diǎn)被突如其來(lái)的大風(fēng)掀到山崖下去。
聽(tīng)他這么說(shuō)，阿杏等人都變了臉‘色’，忙不迭的讓卓昭節(jié)住下。
卓昭節(jié)本來(lái)還有點(diǎn)不愿意在外過(guò)夜的意思，聽(tīng)這人說(shuō)得兇險(xiǎn)，也打消了這念頭。
霓夫人在旁卻是趁機(jī)說(shuō)起已經(jīng)為她備好了屋子。
卓昭節(jié)又和敏平侯說(shuō)了些家常，感慨了下山雨的突兀。
這場(chǎng)雨一直下到了戌初都沒(méi)停止。用過(guò)晚飯后，卓昭節(jié)又陪敏平侯說(shuō)了會(huì)話(huà)，見(jiàn)敏平侯倦了，這才告辭，請(qǐng)伺候在旁的霓夫人著人為自己引路，去為自己備好的屋子里。
霓夫人忙道：“還是妾身為七娘帶路罷。”
她雖然是伺候敏平侯的人，但妾的身份在卓昭節(jié)這樣嫡出又受寵的孫‘女’看來(lái)和下人也差不多了多少。又見(jiàn)敏平侯已經(jīng)讓卓香伺候了，也就沒(méi)客氣。
霓夫人陪著她走出正堂——本來(lái)這時(shí)候應(yīng)該還亮著天，此刻卻是黑黝黝的一片，像是墨汁潑過(guò)，欄桿外，雨大如注，被廊下的燈光照著，仿佛是一垂晶亮的簾子。
隆隆聲里，霓夫人輕聲道：“七娘這邊走。”
這蕊蝶別院有一件好處，所有的屋子之間，都有回廊相通，回廊與屋子，都架高出平地三尺，以防‘潮’氣。所以雖然今日的雨極大，但一行人走在回廊上，只須讓人略略拿傘擋一擋偶爾被山風(fēng)吹進(jìn)來(lái)的急雨，倒也不必拿傘換屐。
霓夫人邊引著路，邊趁著雨聲遮掩，卻小聲在卓昭節(jié)耳畔說(shuō)了一句：“沈郎君這幾日也在別院，不過(guò)七娘放心，他的院子離七娘的院子遠(yuǎn)得很。”
卓昭節(jié)詫異的道：“他怎么會(huì)在這里？”
“君侯要親自指點(diǎn)沈郎君功課，所以……”其實(shí)卓昭節(jié)一問(wèn)也就回過(guò)神來(lái)了，敏平侯既愛(ài)沈丹古之才，又琢磨著給五房尋個(gè)往后的幫手，在沈丹古身上耗費(fèi)心血極大，偏去年沈丹古因著種種緣故又沒(méi)下場(chǎng)……敏平侯當(dāng)然更加要盯緊了他的功課，不使他懈怠放松了。
畢竟學(xué)如逆水行舟，不進(jìn)，則退。
敏平侯看重沈丹古、處處帶著沈丹古也不是一次兩次了，卓昭節(jié)詫異了一下也就不放在心上，沈丹古說(shuō)是沈家，卻是在卓家長(zhǎng)大的，也算正經(jīng)的親戚，以大涼風(fēng)氣的開(kāi)放，今晚這蕊蝶別院又不是只有他們兩個(gè)孤男寡‘女’，這不是什么大事，只順口道：“方才用飯?jiān)鯖](méi)看見(jiàn)他？”
霓夫人抿嘴一笑，道：“沈郎君讀書(shū)刻苦，這幾日都在自己院子里吃喝，足不出戶(hù)。”
這么一聽(tīng)，卓昭節(jié)也就更放心了。
到了霓夫人安排的院子，這院子其實(shí)有點(diǎn)偏僻——也不知道霓夫人這么安排是不是為了這院子與沈丹古的院子最遠(yuǎn)？
不過(guò)雖然偏僻，但安排給敏平侯嫡親孫‘女’、如今又是炙手可熱的雍城侯府府的世子‘?huà)D’住，到底也不差，推開(kāi)了‘門(mén)’，雖然是雨夜里，也能看出院中假山樹(shù)木的影子，若是白日，這里頭也算是別有天地了。
待上了回廊，進(jìn)屋點(diǎn)起燈來(lái)，可見(jiàn)屋子里陳設(shè)也是極華美的，看得出來(lái)好多東西是剛剛從旁處移來(lái)的，屋子里還熏了淡淡的龍涎香氣。
霓夫人歉意道：“倉(cāng)促之間，別院的庫(kù)里也沒(méi)什么象樣的東西，妾身人又笨，若有疏漏，還望七娘海涵！”
“左右不過(guò)住一晚。”卓昭節(jié)搖了搖頭，道，“就這樣罷，勞煩你陪我走這一遭了。”
霓夫人聽(tīng)這話(huà)是打發(fā)自己退下，微微一笑，就著這話(huà)告退。
卓昭節(jié)白日里又是聽(tīng)敏平侯講課、又是做功課，還為回去不回去糾結(jié)了半晌，這會(huì)早就累了。
霓夫人走后不久，別院里的粗使下人被吩咐送了水來(lái)。卓昭節(jié)由阿杏、阿梨服‘侍’著梳洗過(guò)，就沉沉睡去。
只不過(guò)雖然疲憊，但卓昭節(jié)睡得卻很不安穩(wěn)，她沒(méi)有認(rèn)‘床’的習(xí)慣，然而這場(chǎng)山雨下得委實(shí)太大，隆隆的雨聲，猶如窗外掛了一道瀑布，吵得她心煩，又惦記起了寧搖碧，所以起初睡了一小會(huì)后被雨聲吵醒，竟是再也睡不著了。
這樣的嘈雜里，外頭守夜的阿杏、阿梨等人倒是睡得香甜，畢竟是下人，不像她這么嬌貴。
卓昭節(jié)在榻上翻來(lái)覆去半晌，倒覺(jué)得更清醒了。她正自郁悶，卻忽然聽(tīng)到回廊上傳來(lái)輕輕的腳步聲。
聲音很輕很輕，若非回廊架高，上頭但凡有任何動(dòng)靜，都會(huì)在回廊底下形成回音，而回廊與屋子俱為木制，卓昭節(jié)如今又躺在榻上，聲音順著地板傳到枕上、再穿到她耳中。在這大雨的夜里，根本無(wú)法察覺(jué)。
卓昭節(jié)起初只道是沒(méi)有陪夜的初秋和立秋起身去上夜，然而這腳步聲卻是毫不遲疑的停在了她的窗外！
借著一道紫電掠過(guò)，窗紙上，赫然映出一個(gè)身材高挑的男子身影！
她猝然完全清醒，毫不遲疑的待要呼救——然而，下一刻，她看到了那男子抬起手，一道狹長(zhǎng)的影子被下一道閃電清楚的投到窗上！
這樣的雨夜……即使大聲呼救，恐怕也傳不出院子去。
憑著身邊這些個(gè)弱質(zhì)‘女’流，即使都被叫醒，恐怕也未必是這持刃而來(lái)的男子的對(duì)手！
卓昭節(jié)一瞬間魂飛魄散，心念電轉(zhuǎn)之間，硬生生將到嘴邊的驚呼咽下，卻是立刻合上雙眼，放緩呼吸，作出還在入睡的模樣，她不及思索此人前來(lái)的緣故，只盼望……上蒼庇佑。
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