喬霖坐在母親旁邊,云夢一的臉龐憔悴蒼白,一個人當精神緊繃到一定程度上就會這種樣子。云夢一在睡著的時候仍然是這種狀態,喬霖心痛,他現在終于明白,這種日子,并不是自己心中的好日子,也不是母親心中的好日子,那是不是父親心中的好日子呢?
喬文醒了之后,使勁的踹著屋門,門外有三個長工將門牢牢堵住,“小少爺,你就別鬧了,二少爺吩咐過了,你哪里都不能去!”
喬文在屋里一邊跺腳一邊罵道:“他是個什么東西!憑什么不讓我去。”
長工們默不作聲,他們早已了解喬文的脾氣,便只使勁全力抵住門來。
李仲英騎了常云的快馬,飛奔向梁家溝,到了次日午時才到地方。這個地方寸草不生,滿是土地石塊,也沒有藏身的地方,喬魁又怎么會在這種地方被強盜搶了而事先沒有察覺呢?
越想越奇怪,李仲英繼續往前走著,走了很長一段路,發現這路上并沒有打斗痕跡。土地干燥,這兩天應該也未下雨沖刷,莫非喬魁根本就沒有反抗?或者連反抗的機會都沒有?
“不可能,據我的認識,他并不是那樣的人。”可這些現象又怎么解釋呢?
他又想到,莫非是趙明等人先我一步過來,收拾掉了?
忽然,依著馬蹄聲在不遠處響起,正從前方朝著自己過來,李仲英立刻翻身下馬,將一根用布裹好的六尺銀槍從馬側拿了下來,又一猛拍馬屁股,馬一受驚,朝著自己來的方向揚蹄而去。李仲英也同時越起兩丈,而后左腳踩著右腳面借力一瞪,又高丈余,接著他又拿裹好的銀槍插進一個石縫,自己身子一墜,銀槍彎曲,但它韌性十足,立即反彈,李仲英又竭力登上了高聳的石壁頂端,趴著身子,悄悄看著究竟是誰來了。
李仲英剛上去不久,那群馬就已經到了,馬上坐著的均是官服快靴,看樣子應該是朝廷的人。為首的一個英氣逼人,衣服料子也不同他人,看樣子是個頭,李仲英瞇起眼睛再一看,那人腰間竟掛著一塊金牌,牌上挾制一個字“捕”。
李仲英暗忖:這人怎么會有神捕的金牌,莫非他就是趙明?
李仲英看這些人去勢匆匆,卻是朝著自己來的方向去的,李仲英想:“難道他們沒有找到喬魁嗎?”不一會兒那一伙朝廷的人就已經變成一個黑點。
李仲英按照剛才的法子逆向施展,翻身下來。看著馬蹄揚起來的灰塵,“早知道就不把那匹馬給趕走了。不然我可以跟過去看個究竟。”
正想著,他忽然聽見背后一聲馬嘶,轉頭一看,正是剛才的那匹馬,李仲英喜從心來,“真是好馬,我將你趕走,你竟然回來了!”
說罷,便翻身上馬,朝著剛才那伙人的方向追去。
話說趙明自前天收到喬魁手下鏢客孟三的通報之后,便立即召集人手,也不想上面通報就立即出發去往梁家溝。
十幾個人趕到梁家溝以后也沒有看到車馬行跡,更別說社么惡戰的痕跡了,趙明做了捕頭二十年了,竟也看不出什么蛛絲馬跡,不覺腦子凌亂起來。隨后他定神一想:“難不成喬大哥是被小人害了?只能是這種解釋,不然以喬大哥的功夫,怎么會被什么梁家溝的強盜給劫了呢?”
正想著,忽然空中“撲棱棱”有一只鳥飛過來,趙明再一看,并不是鳥,而是一之信鴿。“在這種地方,怎會有人傳書呢?”趙明身子一縱,馬鞭揮起,信鴿飛得不高,被趙明的鞭子一卷,就落到了照明手里。
趙明取下信鴿腿上的新,展開一看,“哎呀不好,真是差點誤了大事!”
說罷,趙明將信一收,把鴿子一放,扭轉馬頭,下令道:“快快回去!”。
原來那一封信不是別人寫得,而是趙明的師傅金老,心傷只是短短一句:喬魁已入獄,速速回轉!
趙明騎在馬上,心急如焚,“喬大哥怎么會入獄呢?難道朝廷早就已經派人過來了,可我明明馬不停蹄,怎么會有人先我而到?不管了,先回到長安!”正想處,前面忽然來了一匹馬,奇怪的是馬上并沒有人,拖尸放在以前,趙明定會查個究竟,但現在他無暇管顧,只是一心回轉長安。
到了長安以后,立刻派手下去四處打聽喬魁入獄的是,自己回到家中,見老金正安然坐在堂內,便上前拜道:“師父,您說喬大哥入獄了?”
老金捋了捋胡子,道:“你先別急,坐下來,坐下來。”
趙明聞言,只好做了下來,可是他究竟是坐不踏實的,著急想知道喬魁的具體情況。
老金道:“你走了之后,我便也一同出門,去了喬府,看到常云將喬魁的事情告訴他夫人和孩子,他夫人登時暈了過去。他二兒子也急昏了頭,我看他們家方寸大亂,便叫喬霖好生照顧他母親,囑咐了半天我就打算回來。誰知剛出來不久就看到一個孩子瘋了一樣地跑著,我便把他攔了下來,誰這個孩子對我破口大罵,說‘你這臭老頭快閃開,不要阻止我救爹爹’,我便知道這應該是喬魁的小兒子。我見他性情急躁,恐他除了什么事,就將他捆在樹上,又告訴喬家的人到這里尋他。我見他呲牙咧嘴,吵嚷不停,便將他點暈。
“等我看到喬家的長工將他帶走之后,我才安心回轉。剛進長安,就見到朝廷的車子來往絕,再一看竟是往牢獄方向去的。官兵當中我見到了一個熟悉人,便招他一打聽,他也含糊告訴我是講一個鏢頭押送回牢里,再想細細打聽,他也沒有多給我說,只是看在情分上又告訴說是江湖威名赫赫的總鏢頭。我便知道肯定是喬魁了。因為去往寧夏途經涼家溝,我便飛鴿傳往寧夏,果然不出我所料,你把那信鴿劫了下來。”
趙明越聽越急:“那喬大哥到底是如何入獄的?”
老金道:“我看啊,這事兒離不開朝上的大臣。”
趙明驚道:“您是說喬大哥是被朝廷的大臣陷害的?可是為什么呢?”
老金道:“我問你,喬魁這次護送的鹽鏢是誰的?”
趙明道:“當然是朝廷的。”
老金道:“朝堂之中,是誰管著這些鹽?”
趙明道:“鹽司史。”
老金又道:“鹽司史歸誰管?”
趙明想了想,忽然瞪圓了眼:“國公!”
老金點了點頭,趙明道:“難道是國公要陷害喬大哥?可這是為什么呢?”
老金道:“你可還記得國公本想私立一個部門嗎?”
趙明道:“當然記得,叫‘無量軍’,但那是非法的,所以皇帝并不允許。”
老金道:“就算不允許,有些人還是有膽子干,在權力面前誰都愿意俯首稱臣,但真心誠意的又有幾個?”
趙明道:“您是說,國公私自開設了這個部門?”
老金點了點頭,趙明沒有問老金為何知道,因為老記得甚是沒人知道,老金不知道的事情卻還寥寥無幾。
趙明道:“那這和喬大哥又有什么關系?”
老金站起身子說道:“國公曾經向喬魁提出邀請,讓他做這個‘無量軍’的統領,但是喬魁拒絕了。你可知道這種位居高官的人,不,他已經不能說是高官,他如今已經權傾朝野。皇帝的位子都快不穩了,皇帝現在還坐在龍椅上,是因為國公現在還不想坐。你知道拒絕這種人的邀請會是什么后果嗎?”老金扭過臉看著趙明。
趙明渾身一哆嗦,后果當然不堪設想。
老金道:“喬魁拒絕了國公,國公就要讓他死。”
趙明猛一拍桌,站起身子道:“簡直無法無天,我要啟稟皇上……”
老金笑道:“現在皇帝可不是你想見就見的了。”
趙明道:“難不成他(國公)還能攔住我不成?”
老金沒有說話,這是一種默認。
趙明道:“他,他還真敢這么做?”
老金嘆了口氣,著迷掛憤憤道:“就算這樣,我也不能眼睜睜看著喬大哥就這么死了!”
老金道:“出來吧!”
趙明沒有聽明白,但隨后就知道老金這句話并不是對自己說的,因為那個人已經從屋頂翻身下來了。
這個人白發銀須,身高六尺,身后斜背一根長兵器,趙明一看,應該是把槍,趙明問道:“你是誰?竟敢擅闖我府?”
那人好似不畏懼,淡淡然道:“我和你不同路,以后你來抓我,我也奉陪,只是現在我不愿意和你打架!”
趙明氣急,剛要出手,老金忽然攔道:“不可莽撞!此人并不是敵人!”
老金拱手道:“好一個金水銀槍玉獨龍,你趴在屋頂半天我居然才發覺。”
那老者赫然就是“獨龍銀槍”李仲英。
李仲英道:“你竟認得我?”
老金道:“我不認識的人倒也不多,還好我認識你,否則小徒要是出了手,那才叫傷了和氣。”
李仲英笑道:“官和匪哪里來的和氣?”
趙明驚道:“你是匪?”
老金道:“此人非但不是匪,還是個義薄云天的好漢!”
李仲英道:“你用不著抬舉我,我來只有一件事要搞清楚!”
老金道:“什么事?”
李仲英道:“喬魁被關在哪里了?”
趙明驚道:“你問這些干什么?你和喬大哥有什么關系?”
李仲英反問道:“你不知道我和他是什么關系?那你為何派人來尋我?”
趙明聽得一頭霧水,“我何時叫人去找你了?我都不認識你是誰!”
老金忽然笑道:“是我讓人去找你的。”
李仲英和趙明俱都驚訝又疑惑地看著老金,老金道:“早在之前,吩咐常云去找李大俠,他是喬魁的好友,定會前來相幫。”
李仲英道:“呵,原來都是你做的啊!那好,既然我來了,快些告訴我喬魁的牢房在哪間?”
老金搖搖頭道:“這,我也不知道!”
李仲英道:“什么?我看你是不愿意告訴我吧!”
老金道:“并不是我不愿意告訴你,而是我確實不知道。因為關押喬魁的‘天牢’,除了皇帝清楚之外恐怕只有國公才知道。”
李仲英道:“國公就是你剛才說的那個王八蛋是吧!那好,我直接去找他問,他若不說,我就把它的腦袋給割下來!”
老金看李仲英如此莽撞,便連忙勸阻:“萬萬不可,國公府戒備森嚴,你只身前去,如同羊送虎口,就算你能全身而退,那他定然會折磨喬魁說出你的下落,這可就壞了大事了!”
李忠英問道:“那你說怎么辦?”
老金看了看他,又看了看趙明,“劫法場!”
云夢一醒了,喬霖正坐在她旁邊,她看著喬霖,她的兒子,滿臉憂愁,她不知道該不該叫他,她的醒來會不會令喬霖更憂愁?為何自己不一直睡著不醒?這樣至少就不會知道會讓喬霖這個可憐的孩子有多難受了!
——我怎么這么自私!我不能這么自私!
云夢一輕聲叫道:“霖兒。”
喬霖轉過頭來,看到母親醒了,臉上的憂愁頓然消失不見,云夢一這才明白,原來自己昏睡著,喬霖才會憂愁。
云夢一道:“霖兒,你在這多長時間了?”
喬霖微笑道:“沒有多久,母親小睡了一會兒,我也就帶了一會兒。”
云夢一知道喬霖再對他撒謊,因為屋內已經點起了燭燈,門外窗外都是漆黑的,喬霖竟在這兒坐了一天嗎?
云夢一哭了,她的淚總是那么多,總是那么容易流出來。以前總是笑容常掛在臉上,如今卻是淚珠不離眼角。
喬霖一見到母親哭了,便以為她想到了父親的事,便勸道:“母親放心,父親已經沒事了,趙叔叔將爹爹接回來了,他…他就要回來了。”
云夢一想要撐著自己坐起來,卻使不上力氣,喬霖將她慢慢扶了起來,在她背后塞了兩個枕頭,讓她靠著。
云夢一雖然知道喬霖是在安慰自己,但她卻不忍讓這么懂事的孩子再度傷心,便微笑道:“好孩子。咱們一起等你爹爹回來。”
“嗯。”
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