為了給父親看病，趙父只得放棄學(xué)業(yè)，到鎮(zhèn)上的一間酒館里給人做賬房先生，每個(gè)月的收入除了糊口之外，全都被當(dāng)做醫(yī)藥費(fèi)，填進(jìn)了似無底洞一般的深淵里。

    饒是這樣還不止，趙父閑時(shí)幾乎快跑遍了整個(gè)淮州，凡是有些名氣的大夫，一律都被他請過來為父看病，只是這病實(shí)在奇怪，叫人束手無策，有醫(yī)德的大夫會將病情如實(shí)相告，或當(dāng)即表示沒有辦法，這樣還算好一些，只是遇到更多的是那種德行敗壞，故意騙錢的庸醫(yī)。

    為給父親看病，不僅花光了家里的銀子，賣掉了僅有的幾畝良田，還有趙父自己賺的工錢以外，他還向酒館的掌柜借了不少銀子。

    可即使如此，趙父也沒有留住父親的命。

    失去至親的痛苦，是人世間最頂級的痛苦。

    趙父的父親離去后的一年，母親經(jīng)過幾年的苦熬，心力交瘁，也跟著去了，當(dāng)時(shí)趙父已經(jīng)二十多歲，因?yàn)榧抑型侠�，還沒有人給他說親。

    父母離世后的趙父，除了每個(gè)月能拿到勉強(qiáng)糊口的銀子以外，剩下的工錢全部要抵給酒館的掌柜的，日子這樣一過，就過了五六年。

    后來有人給他說了一門親事，相看的那個(gè)姑娘模樣只能算是清秀，個(gè)子有嬌小，身材淡薄，只是可惜的是，卻是個(gè)啞巴。

    趙父心知自己的條件，也沒有挑剔的心思，二人成家后，趙父為人勤勉，成婚后妻子雖身有殘疾，卻十分賢惠，相處起來倒也十分投契，兩年之后才生下趙明德。

    趙明德模樣像極了趙父，可那副機(jī)靈細(xì)致的勁兒卻隨了他的母親，學(xué)東西也很快，九歲的時(shí)候便被酒館的掌柜的看中，開始當(dāng)起了跑堂的，后來和要出來見世面的同鄉(xiāng)一起到鳳陽謀生，機(jī)緣巧合之下，成了泰豐樓的小二，這一干就是三年光陰。

    泰豐樓不愧是江南一帶酒樓中的魁首，趙明德殷勤又機(jī)靈，加上趙父這些年以工抵債還的銀子，短短三年，就還清了當(dāng)年欠酒館掌柜的銀子。

    無債一身輕，眼瞅著日子越過越好了，就在趙家父子對未來滿懷希望的時(shí)候，一日，趙父隨酒館掌柜出門，鬧市中一輛經(jīng)過的馬車，在行到這二人不遠(yuǎn)處時(shí)，那馬卻突然受了驚，迎面就沖向了酒館的掌柜。

    酒館掌柜見那發(fā)了瘋的馬急速沖向自己，被嚇得驚在了原地，無法立即躲避，還是在一旁的趙父及時(shí)反應(yīng)，使出全身力氣，一把將酒館掌柜的推開，而他自己卻因?yàn)槭┝Φ膽T性，一頭栽倒在地，被急速沖過來的馬車壓斷了雙腿。

    酒館掌柜過意不去，起初的醫(yī)藥費(fèi)全都一力承擔(dān)，但是幾個(gè)大夫看下來，都說趙父那雙腿沒有了痊愈的希望，下半生只能攤在床上。

    趙明德有了‘前車之鑒’偏不信幾位大夫的診斷，在他的認(rèn)知里，整個(gè)啟元，最厲害的人在京城，那么醫(yī)術(shù)最高明的大夫也在京城，他要帶父親去京城看病。

    也是該著了，這個(gè)打算剛決定沒幾天，機(jī)會就自動上門了，來人還是他的一位熟客，承諾回請京城的名醫(yī)過來為趙父治腿，不過條件卻是要他到桐花胡同一戶姓鐘的人家里去自賣自身。

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