“但是你要付出什么呢？你拿什么讓這個將要死去的世界為了你，消耗掉它為數不多的能量里又一筆無用的開支呢？”

    面對伊爾達的問題，少年也是愣住了，張了張嘴，但又不知道能說什么。

    是啊，哪怕是人都沒必要幫你，你又何德何能讓一個世界幫你，你能做什么回報嗎？莫說自己只是一個百無一用的神秘學愛好者，就算是什么科學家，乃至高官什么的，對于一個世界來說又能有什么價值呢……

    在真正的宏偉面前，眾生平等，平等的渺小與平等的無用。伊爾達沒有說話，在陰影中沉默著，但是少年知道陰影里有一道目光在看著自己，他舔了舔干渴的下唇，輕輕開口，

    “旅者大叔，請你教教我應該怎么做？”

    伊爾達陰影里苦逼的面上，兩道愁眉罕見的化開，但是少年并不知曉，白發中年大叔撐起身子，讓面容置于昏黃的吊燈照耀下，讓少年看得真切，“什么都愿意做嗎？”

    “……是的，什么都愿意做。”顯然，現在別無選擇，希望不要是什么太難以接受的事情。

    “那就好辦多了，”中年大叔呼了口氣，“道理是這樣講的，本來大家非親非故，沒必要給你出力，但是只要你成為這個世界的旅者，那就是自己人了，自己人之間的互相幫助就很理所應當了。”

    少年眨了眨眼，懷疑自己聽錯了，這條件與其說讓人為難，不如說是夢寐以求。

    “真的嗎，我也能成為旅者嗎？”這一切就跟夢境一樣虛幻，如果真的是夢境，那一定是讓人不愿意醒來的美夢。人就是這樣，哪怕就在一天以前還在悔恨自己的大膽，半天之前還在未知的恐怖下瑟瑟發抖，但是只要能超脫凡俗，遨游無盡的世界，一切的苦難仿佛都是可以接受的。

    “不要高興的太早，旅者不是誰都可以成為的，”伊爾達的話讓少年清醒了幾分，“在這里，你只能獲得成為旅者的資格，但是能不能真的完全自我的升華，要等你回到自己的世界去追求。”

    “旅者的資格，”少年喃喃自語，“可這個世界不是旅者的訓練營嗎？”

    “火已經快要熄滅，這個世界再不具有多余的資糧來成就一位新生的旅者。”伊爾達站起身子，在風衣的里側翻找著，抽出了巴掌大的沙漏，他看了一眼沙漏，“再等一陣子，等極夜過去了再出去給你火的印記。”

    “有印記，才能算是見習旅者，才能有極小的幾率把握住凡俗之中偶然出現的奇跡，以此升華自身。”

    “能多講講關于旅者的事情嗎，比如火這類概念。”雖然知道自己即將迎來有生以來最大的契機，但是正常人都會感到極度的忐忑與不安，白發大叔嘆了口氣，“還有點時間，那就說一說火種吧。”

    “在你的世界有沒有關于火的神話傳說，并不只是物質上的火焰，而是形而上的概念，更深一層的概念，火。”

    少年想了想，比較普及的神話傳說大概是普羅米修斯盜天火吧，但是伊爾達沒有等待少年回答，“火，在依存于九重以太海的無數個位相，無數個世界里，都是相當特殊而核心的概念，其不只是指代散步光與熱的現象，更深層次的是，指代文明最初的種子，生命來源自水里，智慧誕生于火中，在大地上生長，被風庇護，因此而成文明的世界。”

    “火更是旅者行走九重以太海間無盡世界的關鍵，由火守護的精神才能不被以太海中大量繁雜的無意義的資訊侵蝕，才能不被世界之間的屏障隔離，只有點燃自身的火種，才能說是真正的旅者。”伊爾達探出寬大的手掌，在昏暗的石室里，在少年瞪得渾圓的雙眸的注視下，掌心跳動起了銀灰色的火光，與外面蒼茫的荒漠如出一轍的顏色，沒有溫度的火，但是僅僅只是注視著，就讓少年仿佛面對著遼闊無垠的大地，一種難以言喻的深沉的厚重感在這石室內被引爆。

    雖然早就知道這世上必然是有真實的神秘力量，真實的超自然現象，但這是少年第一次如此近距離的觀看著這股超凡的力量，厚重如同大地，承天載物，蒼涼如同荒漠，干枯死寂，這是火，但又不是火。

    這一刻少年明悟了中年旅者剛才所說的話，這是更深沉次的火的概念，其具備的屬性，是心靈精神的屬性，不再指代物質上的光熱。

    “走吧，只要給你打上這個世界火的印記，就能借助世界的力量將你送返你的世界，”掌心的火焰消失不見，伊爾達大叔再度看了看懷里的沙漏，時候到了，夜晚過去了，恐怖的東西也過去了。

    隨著伊爾達爬上搖搖晃晃的木梯，在幽深的地道中徒步而行，很快兩人再度出現在了地表。

    此時天色泛白，少年遙望四處天際，沒有看到類似太陽一般的天體，但是天穹切實地投下清晰的光亮，少年忍不住開口詢問，

    “這個世界沒有太陽的嗎？那這光亮是從哪里來的？”

    “雖然不知道你們那個世界太陽是什么樣的東西，但是有一點可以確定，孕育文明的光熱都離不開世界的火種，每個世界的火都以不同的形式存在著，或許你們世界的火便是你說的太陽吧。”

    “……”少年仔細想了想旅者大叔方才對火的描述，太陽？普羅米修斯盜取的的確是太陽的圣火，難道說太陽就是我那個世界的火？或者說其存在的形式是太陽？一時間少年不禁浮想聯翩。

    不論是如何荒謬的神秘學理論，最終都是會回到現實，與真實對應，神秘學可絕非是一門幻想的學科，而是同樣探尋世界真理的鑰匙。

    “人與野獸的區別，就在于它們畏懼火光，而我們向往光明。文明之火在荒漠上熊熊燃燒，照亮的不只是混沌，還有人心。”在無邊空曠的荒漠上，旅者的聲音仿佛從天際傳來，

    “接下來我會為你展露這個世界文明的火光，請心懷敬意，只因每一團火，都是以太都要贊美的奇跡。”

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