不出所料,孔尚儀這趟差事確實(shí)難辦,皇室的宗族子弟即便流落在外多年,仍舊不是好伺候的主,加上李顯的兒女們這些年自由散漫慣了,受不得過(guò)分的拘束和細(xì)致的規(guī)矩,偏偏又少了些涵養(yǎng)、不好教化,不過(guò)永泰縣主李仙惠倒是個(gè)例外,溫文爾雅,舉手投足都是名門(mén)貴女的風(fēng)范。
婉兒時(shí)常會(huì)去親自查看孔尚儀教導(dǎo)宮中禮儀的進(jìn)展,這回遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看,露出笑臉來(lái):“今天總算是人到齊了,沒(méi)有頭疼腦熱告假的。”身旁隨行的宮女掩著嘴:“內(nèi)舍人,您是說(shuō)安樂(lè)縣主吧?她可是廬陵王的掌上明珠,奴婢們真真得罪不起,她要是不高興來(lái),奴婢們又不能綁著她吧?”
“不過(guò)一個(gè)小丫頭片子,瞧瞧你們那點(diǎn)兒出息?這是女皇交代的,是圣旨!”
“可那些都是未來(lái)的公主殿下、后宮娘娘,我們這些做下人的,還能怎樣?”宮女委屈得很,說(shuō)的倒是大實(shí)話。
婉兒見(jiàn)她并未領(lǐng)會(huì)到自己的意思,接著說(shuō):“一碼歸一碼,在這教習(xí)場(chǎng)上,負(fù)責(zé)教導(dǎo)之人便是最大,管她公主也好,尋常女子也罷,若是基本的禮儀都不能用心去學(xué)習(xí),將來(lái)進(jìn)了宮丟的可是皇家的臉面,女皇也不會(huì)為她們開(kāi)脫。”
話音剛剛落,就聽(tīng)得吵吵鬧鬧的一片。
“出了什么事?”婉兒循著聲響看去,只見(jiàn)一名少女挑著眉正在沖孔尚儀比劃著什么。
“走,我們近前去看看。”
宮女點(diǎn)點(diǎn)頭,緊隨其后。
待到走到跟前,這才聽(tīng)清楚了原由。
“……孔尚儀,你是不是雞蛋里挑骨頭,我李裹兒從來(lái)都是這樣走路說(shuō)話,也從來(lái)沒(méi)人說(shuō)過(guò)不妥,為何一定要按照你的方式,怎么走不是走,怎么說(shuō)不是說(shuō)……我看這幾日孔尚儀不過(guò)是刻意為難,是想給我們姐妹立個(gè)下馬威,還是想彰顯你們孔家出身的優(yōu)越感?普天之下,仿佛只有你們圣人之后的兒女才是人中龍鳳,你是這樣盤(pán)算的嗎?”一個(gè)“人中龍鳳”可是給人扣了頂危險(xiǎn)的高帽子。
眼前的少女咄咄逼人,不過(guò)十幾歲,一張臉明艷得比口中的不敬之詞還要過(guò)分。
孔尚儀氣得一時(shí)間說(shuō)不出話來(lái),她那些一套套的道理只能說(shuō)給明理的人,像是現(xiàn)在這樣便是秀才遇到兵,有理說(shuō)不清。
李裹兒言語(yǔ)占了上風(fēng),得意得很,眉眼掃在周?chē)说念^頂上,嘴角的笑肆意綻放,想著總算是出了口惡氣,哪有訓(xùn)練走個(gè)步子一走半個(gè)時(shí)辰的?敢情這些年眾位姐妹是走路都不會(huì)!
她近旁有位女子拉了她的衣袖一把,即便帶有慍怒,聲音仍舊不失溫和:“裹兒,別瞎鬧,我知道你昨晚沒(méi)休息好,可是也不能遷怒在孔尚儀身上,孔尚儀為了我們姐妹操了不少心,你還這般誤會(huì)她,傳到宮里,怕是要被人說(shuō)閑話的,皇祖母要是知道了又要發(fā)愁了,想著這子孫怎么這樣不省心!”話里隱含的分量是極重了。
說(shuō)話的這女子比裹兒年長(zhǎng)些,同樣有一張好看的臉,只是偏素淡,想來(lái)便是永泰縣主李仙惠了。
“仙惠姐姐,要不是你非得拉著我來(lái),今天我才不湊這個(gè)熱鬧。”李裹兒氣鼓鼓說(shuō),她雖莽撞,但并不癡傻,這時(shí)明顯有所收斂。
“諸位縣主、貴主必然是累了,不妨先休息片刻,這里有種清茶,最是去乏。”婉兒的話是對(duì)孔尚儀說(shuō)的,但目光卻凝視在這兩名少女身上。
孔尚儀見(jiàn)有人出面打圓場(chǎng),而且還是個(gè)舉足輕重的人,趕緊說(shuō):“內(nèi)舍人說(shuō)得是,這天氣不好,縣主們難免郁悶,況且這教習(xí)單調(diào)枯燥,是需要舒緩舒緩了。”說(shuō)完順著婉兒的意思吩咐人去備茶。
李裹兒初生牛犢不怕虎,只覺(jué)得好笑,對(duì)著面前簡(jiǎn)單裝扮但自帶威嚴(yán)的女官道:“我認(rèn)得你,上官婉兒,祖母身邊最為器重的奴婢!”
語(yǔ)氣中帶著挑釁和不恭。
婉兒笑笑,似在夸獎(jiǎng):“安樂(lè)縣主果然是個(gè)爽利的性子,也不知這份爽利隨了誰(shuí),據(jù)我所知,縣主的父王是內(nèi)斂謙遜的性情,縣主耳濡目染,難道不曾學(xué)到其中精髓?最近這翠微宮實(shí)在熱鬧,但凡整出點(diǎn)兒動(dòng)靜,立馬長(zhǎng)出翅膀飛了出去,就怕被人添油加醋,縣主人還未到,不尊師道的名聲便先到了。”
李裹兒沒(méi)想到她堂堂一個(gè)縣主居然會(huì)被人當(dāng)面拆臺(tái),可婉兒的話不卑不亢,最重要的是帶了威懾力,可嘴上還是不服軟:“別打著我皇祖母的旗號(hào)狐假虎威,孰輕孰重皇祖母還分得清,不會(huì)容許外人來(lái)離間!”
“夠了!裹兒!”李仙惠有些怒了,沖著婉兒和孔尚儀一一行禮后,平復(fù)聲音說(shuō):“我這個(gè)妹妹年紀(jì)小,不懂事,偏偏又好強(qiáng)任性得很,還請(qǐng)尚儀和內(nèi)舍人多多包涵!我替她在這里賠不是了!”
“姐——”李裹兒還想說(shuō)什么,忍了忍,咬著唇。
“永泰縣主言重了,方才安樂(lè)縣主說(shuō)得對(duì),你們是主,我們是仆,哪有主人對(duì)仆人道歉的,這下該輪到我和孔尚儀誠(chéng)惶誠(chéng)恐了。”說(shuō)完與孔尚儀對(duì)望了一眼,話歸話,都是地位尊崇的女官,不會(huì)真的伏低做小。
“那我們先告辭了。”李仙惠帶著眾縣主及李顯女眷行了禮,用的都是女子之間見(jiàn)面的禮儀。婉兒是皇家的奴婢不假,可這頭號(hào)女官的位置即使許多朝臣見(jiàn)了也要敬讓三分,作為還未得勢(shì)的皇室成員實(shí)在不該擺那些譜。
到了這個(gè)程度,也算相互給了對(duì)方臺(tái)階下,縣主們都散了開(kāi)去,婉兒這才注意到其中有個(gè)高高瘦瘦的女子,模樣中等,屬于不說(shuō)話便沒(méi)有存在感的類型。
“她是誰(shuí)?”
“內(nèi)舍人是說(shuō),長(zhǎng)寧縣主?”孔尚儀不確定道。
婉兒回答:“是。”
孔尚儀評(píng)價(jià)了一句:“是個(gè)中規(guī)中矩的姑娘。”
“那李裹兒呢?”婉兒故意問(wèn)。
孔尚儀無(wú)可奈何搖搖頭:“裹兒這個(gè)孩子資性聰慧,容貌美艷,無(wú)奈驕橫任性,若不加以約束管制,日后必然如同脫韁野馬……”
“她不是說(shuō)了嗎?口口聲聲的皇祖母,她們才是宮里的主人。”婉兒看看孔尚儀那張焦慮不安的臉,笑道:“你就甭操心了!不是還有棵苗子不錯(cuò)嗎?”
孔尚儀會(huì)意:“永泰縣主真是既識(shí)大體,又有儀態(tài),他日風(fēng)華也是旁人難及。”
“那也是有你這位好師傅!”婉兒打趣她說(shuō),“怎么覺(jué)得你像是算命的半仙?一個(gè)個(gè)的未來(lái)都似乎被你提前參透了……”
孔尚儀微窘:“內(nèi)舍人莫要再笑話我了,今日被安樂(lè)這樣一鬧,我的威信怕是更難立起來(lái)了,這樁差事真是不該領(lǐng)!”一陣劇烈的咳嗽聲從喉中涌出,好一會(huì)兒緩過(guò)來(lái)才說(shuō):“我年紀(jì)老大不小了,也該找機(jī)會(huì)出宮了,不像內(nèi)舍人你,你才是屬于皇宮的!”
“尚儀的意思是婉兒若是離了宮廷,就毫無(wú)用武之地了?看來(lái)我真是別無(wú)長(zhǎng)處!”婉兒不過(guò)是戲謔之語(yǔ)。
孔尚儀卻有些驚慌:“不,我是說(shuō)——”想了又想,卻不知道想說(shuō)的究竟是什么。
婉兒替她說(shuō):“因?yàn)閷m城中的權(quán)術(shù)之爭(zhēng)是我所追逐的,除卻勾心斗角,我便找不到趣味。”
孔尚儀很尷尬:“我其實(shí)很佩服你。”
“我也很羨慕你。”婉兒顯得十分禮貌,笑吟吟道,心底卻是萬(wàn)種滋味。
翠微宮建在山間,夜里尤其涼,初來(lái)的幾日婉兒總在夜間醒來(lái),寒意入骨,她也愈發(fā)清醒,李顯回宮后局勢(shì)又要出現(xiàn)巨變,陣營(yíng)將重新劃分,哪些是人,哪些是鬼,本來(lái)一直就難以分辨,如今又要費(fèi)一番思慮了,所謂思慮傷神,她是深有體會(huì)。
次日大早婉兒便在蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)啼中醒來(lái),伸一伸懶腰,有人急急來(lái)報(bào),說(shuō)是魏王武承嗣病情加重、不容樂(lè)觀,婉兒想了想問(wèn)道:“這回魏王府怕是不會(huì)有人前來(lái)拜謁廬陵王吧?”
那人搖頭否認(rèn):“沒(méi)有的事!魏王世子今天便到。”
這讓婉兒稍稍驚訝了一下,武承嗣還真是千方百計(jì)為后人鋪路,想必也是知道自個(gè)兒聲名狼藉,若是撒手而去,子孫后代怕是要失去蔭庇。
“這是著急抱大樹(shù)來(lái)了。”有個(gè)伺候的宮人悄聲笑道。
婉兒笑著斥責(zé):“休要胡言亂語(yǔ)。”但任誰(shuí)都知道,事情的真相就是如此。
“翠微宮多少年沒(méi)這般光景了,這回全托廬陵王殿下的福。”有人又說(shuō),樂(lè)滋滋的。
“不過(guò)也是奇怪,前來(lái)的王架都是——”硬生生將話憋了回去。
婉兒明白她想說(shuō)什么,她是想說(shuō)前來(lái)拜見(jiàn)的都是武姓王,為何不見(jiàn)廬陵王同宗族諸王的蹤跡?
原因并不方便在眾人面前解釋,婉兒肅了肅神情:“一大早你們嘰嘰喳喳的話真是比窗外的雀鳥(niǎo)還要多!是不是覺(jué)得離了洛陽(yáng)宮便自由了?那些規(guī)矩也拋到九霄云外去了?”
眾人這才有所覺(jué)醒閉了嘴,開(kāi)始專注各司其職,屋子內(nèi)一時(shí)間靜了下來(lái)。
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