沈燁靈孤孤單單的回家，一進(jìn)門徐汝良就給他計(jì)劃好了，晚上崔大善人宴會(huì)，邀請(qǐng)沈燁靈的這一整個(gè)戲班去唱戲，就連接送的車子都準(zhǔn)備好了。
就差沈燁靈一個(gè)點(diǎn)頭了，不過這也奇怪他們現(xiàn)在請(qǐng)人到家唱戲，都不過問戲園子了，直接到他家?guī)退麄�(gè)戲班都請(qǐng)去。人是越熱鬧越好。
許曼這時(shí)也從昨天起就開始擔(dān)心從洛家回來的沈燁靈，一直到了現(xiàn)在還是不放心，泛著母愛擔(dān)當(dāng)著這個(gè)戲班的女主人身份，她也顫顫巍巍的上了和沈燁靈同去的一輛車。
崔大善人是個(gè)富商，一年能有好幾萬是捐出來幫助貧民窟的，借著他有錢且心善的道理，這場戲他們是勢必會(huì)唱的，所以一到場和崔大善人聊了幾句客套完之后，就開始坐落在騰出的大空間內(nèi)開始捯飭著濃墨重彩的打扮上場。
一群人在這所展示的化妝間內(nèi)忙進(jìn)忙出，許曼也跟著他們周轉(zhuǎn)個(gè)不停，不過她的叫沒離開她進(jìn)門選定的位置幾步，準(zhǔn)確說是站在原地沒動(dòng)過。她轉(zhuǎn)也是心里跟著他們團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
她在這戲班是來享福的，什么活也不用干，也不會(huì)干，傻傻的站著有時(shí)候像個(gè)擺鐘，也沒人會(huì)說她的閑話，因?yàn)樗撬麄儜虬嗯_(tái)柱的夫人。
所以她這個(gè)夫人現(xiàn)在想要找事情做，不想閑著尷尬，于是她東看西看，也終于在眾人手忙腳亂中找到了事做——就是給沈燁靈畫臉。
她以前給人彈琵琶唱曲的時(shí)候，學(xué)過畫臉，是吟詩作賦中描過丹青的才女，所以她自信能畫好并且描眉時(shí)勾的也是極穩(wěn)，她一面拍粉抹油，旁邊忙得已經(jīng)是人仰馬翻，緊趕慢趕，她依舊有條不紊。
穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)漠嫼靡粡埬槪堕_一看倒還真有幾分味道在里面，這張臉畫得自然得到了眾位在畫臉的小徒弟們夸贊，紛紛說著他們師娘不但心靈還手巧，連花旦的臉都會(huì)畫，便被眾星捧月的也要著許曼也一并幫他們畫咯。
許曼繼續(xù)拿著眉筆，抹著胭脂盒幫小徒弟上妝。也不知是不是他師娘就偏心他師父一個(gè)人，一張相仿的妝容居然畫出不一樣的味道。
沈燁靈這張臉即便是新手上妝都能整得好，主要是模樣生的好在加持，但是小徒弟可就不一樣，雖同時(shí)旦角，但通往臉上上妝，整張臉卻被許曼畫得怪模怪樣的，也不知道那里怪，總之就像是沒有手藝人畫的粗淺。
許曼近處看不出，退到遠(yuǎn)處其中的毛病才顯現(xiàn)，她開始著急了，往小徒弟臉上胡亂一抹，妝又花了，一張臉別說怪異簡直就是面目全非了。這時(shí)緊鑼密鼓一下接著一下，細(xì)密敲打，前半場戲已經(jīng)是開始了。
眾人換好裝，望了一眼四目相對(duì)的兩人，許曼眼前這位小兄弟顯然洗完臉再化上妝需要一定功夫，而現(xiàn)下已經(jīng)沒有這么多時(shí)間讓他花。那小兄弟被染料抹的面目全非的臉上隨即露出兩排大白牙，對(duì)著她嘿嘿一笑，表情灑脫，這樣說道：大不了是找別的人頂替，他化好妝后半場再上唄。
于是就這樣，一頓包容，加推讓紛紛說：“師娘技法生疏，等呆久了自然會(huì)畫好的”。眾人為許曼說著話，卻獨(dú)獨(dú)沈燁靈側(cè)身而立，一副局外人的做派，他頂著許曼畫的越看越別扭的妝，整理隊(duì)伍開始踩著鼓點(diǎn)輪番上場。
雖說最后無一人怪她，但許曼還是覺得有愧，幫著他們料理這打理那，擺好衣服放好物件才心里好受的也退出去。
她倚著角落旁的那根柱梁，探出自己小半段身子，看著臺(tái)上的沈燁靈，唱的真切低婉，絲毫沒注意上臺(tái)下的一切。離著臺(tái)下遠(yuǎn)處，正前方崔大善人獨(dú)坐在他那張三人都坐得下的椅子上。他的椅子頂大的像張床，一屁股坐下去后背挨不著椅背，即便挨著了看上去也是畏畏縮縮不大氣，索性也不靠了，挺直腰桿端端正正看戲。
他這大椅子合該沒有一位姨太太能和他共座。要說他那幾個(gè)姨太成天是不學(xué)好，學(xué)著洋人噴香水，將自己弄得香氣熏天，起先覺著香，后來便是越聞越覺得臭，比狐媚子的狐臭味還難聞。而且四個(gè)姨太四種味道，摻雜在一塊兒便更臭。
所以他安排座位時(shí)，特意把她們調(diào)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就是擔(dān)心她們的身上的想起來殘害他的鼻子。不過坐在遠(yuǎn)處受著冷落的姨太們道也沒覺的心涼，她們坐著雖比崔大善人小一半的椅子，卻剛好做得舒服，他們安安穩(wěn)穩(wěn)的各自坐在椅子上，熏陶著對(duì)方身上的香氣，倒也能自得其樂。
四位姨太中就三姨是個(gè)魚米之鄉(xiāng)的江南女子，當(dāng)即她抄著滿口蘇州的口音，對(duì)著角落旁的許曼揮揮手：“沈夫人，過來呀”，身影清麗叫一聲便能讓許曼回應(yīng)。
被指示道的許曼，在丫鬟的帶領(lǐng)下顫顫巍巍的走過來，她一身簡樸淡妝，沒有半點(diǎn)脂粉氣，倒是摻雜了一股藥香，卻將溫柔賢良二字顯在臉上，便和這四個(gè)貴氣的‘黃鼠狼’岔開距離。仆人已經(jīng)將一張空蕩蕩的太師椅搬來，給她坐，位置有點(diǎn)挨著三姨太和四姨太，像是被夾在中間。
且說許曼剛怯生生的坐下，三姨太白嫩的手直接一把扇著身旁仆人的臉，溫怒道：“你是怎么辦事，給張椅子就好了嘛，還不快再找副墊子來，你想讓沈夫人坐冷板凳啊”。
身旁的下人捂著印上紅印子的臉，立刻會(huì)意，緊趕慢趕的去找合適的墊子，好不容易送到幾位夫人面前才免了一頓打，許曼這才坐在墊了墊子的太師椅上，坐的更是不自在，有種如坐針氈的感覺。
她挪騰了幾下屁股，方才坐正對(duì)著幾位姨太，受寵若驚的笑了笑。
崔大善人點(diǎn)的是一出《鎖麟囊》，主要圍繞著薛湘靈，與趙守貞的知恩圖報(bào)展開的，背景圍繞著‘春秋亭外，風(fēng)雨暴’來徐徐鋪墊。這倒合了崔大善人施恩便妄求回報(bào)的心理，一場戲下來，他就只和這許曼打了一下照面，便誰也不理安安靜靜的看戲。
全場唯獨(dú)他才是真正的觀戲人，而他那幾個(gè)姨太們呢？則是越聊越圍攏，合著幾句話的功夫就已經(jīng)將許曼的東西南北都圍了個(gè)遍。四面八方，四股香氣圍著許曼，先氣奪人的逼著許曼嗆入她的鼻腔。
她聞著這味越發(fā)頭疼，想找個(gè)空蕩點(diǎn)的環(huán)境，找片潔凈的空氣好好運(yùn)作她的腦袋，但是四面香氣甚重，哪有余地讓她清醒。
“噯喲，我看我家老爺最喜歡薛湘靈這角色，我看了這么多唯獨(dú)沈先生唱得最好，沈夫人好福氣啊”。三姨太手頭拿著印刻著白牡丹的手絹，說完手絹捂著嘴，擋笑。一股香味已經(jīng)開始進(jìn)攻。
許曼急命的擺了擺手，想推說自己沒有，但是另一只手捂著鼻讓她說不出來。之后另一古香味也不甘失落，二姨太又接了上來：“我看什么高官師長的，還不如嫁給向沈老板這樣的好男人，不薄情也不花心，無聊時(shí)候還會(huì)給你哼幾首小曲兒，沈夫人好眼光啊”。
這時(shí)許曼不搖手否定了，因?yàn)樗麄冋f的確實(shí)沒錯(cuò)，沈燁靈確實(shí)好，挑不出一點(diǎn)錯(cuò)處，她只好乖乖的陷在三姨太給的墊子上，聽著幾句又一句的應(yīng)接不暇。
“噯喲，以前都是我給老爺唱曲，命苦的很咧”，大姨太湊到她耳邊咕噥了一句，這股香味倒是有進(jìn)攻的技巧，她又起身喝了口茶：“這除了京戲昆曲，北平也不是沒有唱的，要說最正宗的好數(shù)天橋的大鼓書，是沈夫人，你是北平人應(yīng)該知曉這個(gè)吧”。
四姨太對(duì)著大姨太碎了一句嘴，顯然這股味道進(jìn)攻能力不強(qiáng)：“沈夫人以前可是大小姐，大家閨秀哪像咱們出身輕賤，要不是命好被老爺娶了，指不定還在挨餓受凍呢。人家哪聽過什么大鼓詞，一般都在家里大門不出二門不邁呢”。
幾人紛紛覺得有理，也虧崔大善人沒發(fā)現(xiàn)，他這幾個(gè)姨太難得的其樂融融，居然都是為許曼搞得這么團(tuán)結(jié)。
三姨太的那口蘇州話又起來了：“那沈夫人一定沒聽過我們秦淮曲吧，噯喲，那可好聽著咧”。
“我聽過，還會(huì)唱幾段”，許曼也終于坐不住了，這才說道：“大鼓詞，秦淮曲我知道，還會(huì)唱。要是幾位夫人不嫌棄我，有時(shí)間夫人來我家，我給你們唱一段”。
許曼說話都有些發(fā)抖，嘴上蹦出的幾個(gè)字都能被她說得帶走音，她鼻子已然沒有了剛才的敏感，既不喜歡也不排斥。這幾天被鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親照顧得身體日漸好轉(zhuǎn)，雖說鼓書和秦淮曲需要運(yùn)氣，現(xiàn)在讓她唱還是項(xiàng)大工程，但她也是不好辜負(fù)了這幾位姨太細(xì)心的接待。
二姨太連忙站了起來，跳脫的說道：“那太好了，沈夫人我們明兒有空，明兒我們就來，不打擾吧”。
許曼搖了搖頭，打擾是不覺得，只是太過匆忙了點(diǎn)。
沈燁靈唱完戲，卸妝換衣就到庭前來和崔大善人真正會(huì)面。崔大善人看著沈燁靈由原先花旦西服腰身一變成了藏青色大褂，這藏青色還泛了點(diǎn)墨香，顯然是個(gè)讀書人該有的氣質(zhì)。只見沈燁靈到他面前拱手躬身，見面的客套禮節(jié)一氣呵成，倒是旬陽沒有比他更恭敬的人了。
沈燁靈這一襲佳公子的氣質(zhì)倒和之前請(qǐng)的那些鶯鶯燕燕的做女兒態(tài)的名伶不一樣，乃是難得。他上前本想夸沈燁靈幾句，誰知他剛咬出幾個(gè)襯得上沈燁靈的文縐縐幾個(gè)字，卻被身旁四個(gè)姨太搶了風(fēng)頭。
四個(gè)姨太用著在崔大善人面前的那套牙尖嘴利，推著許曼到沈燁靈身旁，說著眼前這對(duì)鴛鴦。三姨太最先羨慕道：“哎呀，真是對(duì)紅粉佳人，兩位都會(huì)唱曲，倒也是無比登對(duì)這下好了，旬陽又出了對(duì)模范夫妻”。
大姨太看著他們倒是考慮的比其他幾個(gè)姨太還長遠(yuǎn)：“就是不知道，沈老板孩子的滿月酒會(huì)不會(huì)請(qǐng)我們喝上幾杯啊”。
沈燁靈被這一群婦人，三講四講，推到了論點(diǎn)重心，他腦門頓時(shí)滲出密汗，低下頭沒再答話，面不改色的拱手一躬身，當(dāng)時(shí)表了這幾位的感謝，由于沈燁靈躬身低頭沒人能看清他到底是為這喜還是憂。
許曼也隨著他一起低頭躬身，在他身邊做足了小女人的態(tài)度。這場嬉笑的閑話也終于結(jié)束，第一次帶許曼出來居然發(fā)生這樣尷尬的場面，沈燁靈已經(jīng)好久沒說話，他倒吸了一口涼氣沉默半晌，依舊對(duì)身旁的許曼沒有表態(tài)，只是淡淡的回了一句：“回家吧”。
許曼靜靜的跟著沈燁靈回家，小女人姿態(tài)即便在最后上車也不曾松懈，雙手團(tuán)在一起放到大腿上，頭微微低下。就像別人說的那樣她以前是位大家閨秀，而今便是沈先生的賢內(nèi)助。
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