西方聯(lián)盟圣城，耶魯冷。
太陽(yáng)墜落在西方的山巔，淺色溫暖的余暉仿佛女神溫柔的目光，灑在安靜的花園里。
花園里擺放著軟塌，兩個(gè)老人躺在上面，手中拿著細(xì)長(zhǎng)的煙斗。
“西塞羅四世他好像已經(jīng)知道了我們的秘密。”右邊說話的老人面目慈和，但話語卻是冰一般嚴(yán)寒。
西塞羅四世是當(dāng)代教皇的名字，敢于直接稱呼這幾個(gè)字，兩個(gè)老人的身份不言而喻。
“教皇他掌權(quán)太久了，是該讓讓了。這秘密讓他發(fā)現(xiàn)也無所謂，反正我們很快就能成功了。”旁邊老人磕了磕煙灰，把煙斗放在一旁鎏金的銅盤內(nèi)，漫不經(jīng)心地說道。
西方聯(lián)盟其實(shí)還有一個(gè)廣為人知的名字，教皇國(guó)。
所以明面上由圣教教皇執(zhí)掌權(quán)利，但暗地里卻有另一個(gè)權(quán)利機(jī)構(gòu)與之相對(duì)應(yīng)，這點(diǎn)少有人知，而兩個(gè)老人所在的正是這個(gè)名叫樞機(jī)團(tuán)的機(jī)構(gòu)。
樞機(jī)團(tuán)和圣教就像是兩把互相制衡的刀劍，在維持著幾百年來西方聯(lián)盟的長(zhǎng)治久安。
“教皇他派圣徒去追查那叛徒的下落，其實(shí)也是在試探我們。”老人繼續(xù)笑了笑，“尼古拉你就別擔(dān)心了，空間通道的秘密只掌握在我們幾個(gè)樞機(jī)卿手中，教皇他的手就算再長(zhǎng)，也伸不過來的。”
尼古拉表情稍緩：“不過最近我聽說教皇的小女兒菲薇亞離家出走了，我覺得我們可以抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。”
這種大逆不道的話從別人口中說不出絕對(duì)會(huì)被判做異端的，但老人卻并沒在意，仿佛對(duì)此早以習(xí)慣。
當(dāng)代教皇西塞羅四世在擔(dān)任教皇之前，曾是西塞羅家族的族長(zhǎng)，膝下有幾個(gè)兒女。這點(diǎn)也不是什么秘密。
“這件事就你去安排吧，我要去看看今日的研究成果了。”老人依舊在笑。
他們派出大量戰(zhàn)士，去空間通道那邊抓來了不少“饕族”，接著立馬著手于解剖、控制“饕族”的研究，這段日子以來也取得了不小的成果。
尼古拉點(diǎn)頭：“這樣也可以，那你就去吧。”
樞機(jī)卿的科技、圣教的神學(xué)，表面上兩者雖然看起來很融洽，但暗地里的諸多矛盾卻少有人知。
而這里也僅僅是一處縮影罷了。
…………
浮屠宮是教皇西塞羅四世的寢宮。
走廊兩邊掛滿了油畫。這是一系列顯圣圖，畫家用凝重的筆法描繪神和他的使者在人間顯圣的故事。
有的是孩子奔跑于荊棘中，有的是女人哭泣與樹銀上，有的是瀕死的君王戰(zhàn)斗在烈火里，有的則是圣者行走于大海深處……每幅畫上浮都有背生六翼的天使在云端上俯瞰世人的痛苦，沉默而悲憫。
這些油畫是研究神學(xué)的學(xué)者為教皇所畫的，寓意教皇是上天派來拯救世人的天使。不得不說西方聯(lián)盟的教皇國(guó)別稱還真是名至實(shí)歸。
西塞羅四世穿著一襲寬大的白色法袍，在走廊上緩緩走著，他年輕時(shí)應(yīng)該很英俊，時(shí)間都難以抹去他溫和而動(dòng)人的神采。
“菲薇亞還沒有消息嗎？”他輕聲地問，身后的走廊內(nèi)還有一個(gè)縮在陰影中的身影。
“回陛下，還沒有。”那個(gè)沙啞聲音回答道，“不過從前線傳來了一隊(duì)圣徒身死的消息。”
“是在哪個(gè)城市？”西塞羅四世問道。
“撒坦城。”
“應(yīng)該是那幾個(gè)老頭子派人出手的，畢竟他們覬覦我這個(gè)位置很久了，樞機(jī)團(tuán)也一直想把圣教的位置取而代之。”西塞羅四世的聲音沉穩(wěn)有力，即使談?wù)摰氖虑槭顷P(guān)乎西方聯(lián)盟的內(nèi)戰(zhàn)，但也不能使他表情動(dòng)容分毫。
他也無愧于他的鐵血教皇之稱。
“今年的信仰收集的怎么樣了？”西塞羅四世忽然轉(zhuǎn)移話題，回頭問道。
陰影之中的人回答道：“已經(jīng)差不多了，只是今年上面的要求提高了，要求上供八成。”
八成信仰上供以后，他們剩下用于修煉的也就寥寥無幾。
西塞羅四世嘆了口氣道：“今年恰逢多事之秋，八成就八成吧，先把眼前的事情先處理了再說，剩下的以后再說。”
“是，陛下。”
陰影緩緩消失不見。
西塞羅四世揉了揉眉心，表情突然有些疲憊，外人只看到了他們外表的光鮮，卻不知道他們同樣要承受諸多麻煩和痛苦。
而他即便是身為西方聯(lián)盟圣教的教皇，在上面那些人手中也不過是收集信仰的工具罷了，說難聽點(diǎn)就是一具任人擺布的傀儡。
“神憐世人？神只是一群貪婪之輩罷了。”
西塞羅四世微微冷笑著，然后一把推開了走廊盡頭的巨大雕花木門，一瞬間所有的光就像是被吞噬掉一樣，世界陷入絕對(duì)的黑暗。
走廊盡頭赫然是一面邊緣有點(diǎn)殘缺的巨大鏡子，只是這面鏡子吸收掉了折射進(jìn)去的光，看起來就像是黑黝黝的淵口……另一端仿佛連接著地獄。
看著這面漆黑色的鏡子，西塞羅四世的神色忽然變得狂熱起來，虔誠(chéng)地跪倒在地，以一種難言而晦澀的語言喊出：“來自不知名空間、不知名緯度的偉大存在啊，您虔誠(chéng)的信徒西塞羅在這里呼喚您，請(qǐng)求您將目光注視而來，那群偽神將成為您降臨的祭品……”
他這話已經(jīng)說過不知道多少次了。但每一次都沒有得到回應(yīng)。
西塞羅四世這一次也沒抱什么希望的。
然而就在這個(gè)時(shí)候，異變陡生，平靜的鏡面突然像扔了顆石子的湖水一樣起了層淺淡漣漪，隨即一道古老淡漠的目光似乎穿透而來。
在這一瞬間，西塞羅四世的腦海里出現(xiàn)了無數(shù)嘈雜的聲音，這些語言他聽不懂，但卻能理解其中意思。
是歡呼是喜悅是迎接。
…………
陳歌正在和獵命小隊(duì)一起匆忙趕路，忽然感受到氪金空間發(fā)生了某種異動(dòng)，這是一種難以言喻的感覺，冥冥之中仿佛有根線從其中穿了出去。
隨即氪金空間又跳動(dòng)了一下，接著再沉寂下去。
陳歌知道，這是“寄生蟲”蘇醒又沉睡過去的征兆。
“剛才到底發(fā)生了什么？是什么喚醒了寄生蟲？”陳歌不由皺起眉頭。
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