說完話，帖木里毫不猶豫地拔劍自刎。隨行親兵將他首級包裹好、準備帶回京城呈送多貢親王。
摩爾登率在場諸人行半跪禮后，吩咐將帖木里無頭的遺體火化，收好骨灰以待送回家中。然后便忙著整頓殘余部隊準備撤退。
……。
下面再說達達威。
在同一時刻，達達威正在給傷口換藥。
——他并未如人們預料的那樣已經戰死在陣中，而是藏身于深山中某隱秘地點養傷。
由短劍刺入的傷口直達腹腔，幸而沒有刺破內臟，只是造成深深的創口，流了大量的血。十幾天來，感染引起的高燒一直糾纏著他，常常使他陷入昏迷和抽搐之中。在忠心耿耿的科爾尼悉心照料下，傷情有了好轉，今天他已經神志清醒、能開口說話了。
當他困難地睜開雙眼，便看見了科爾尼。后者驚喜地叫了一聲：“大人，您醒了！”
“我這是在哪里？弟兄們在哪里？”
科爾尼垂下頭，黯然道：“弟兄們都戰死了…，現在只有我和您。”
“我軍打勝了嗎？”
科爾尼搖搖頭：“我想是失敗了，因為這里還是在叛軍的占領下�！�
這時，一位身著獵戶部落獸皮服裝的中年漢子端著一碗黑乎乎的藥膏走進來。
科爾尼：“他是這里的主人。是他救了您和我�！�
達達威欲起身致謝，那人制止住他：“別動。大人身體還十分虛弱，不宜勞動。待小人為您的傷口換藥�！�
達達威在換藥時問科爾尼：“我只記得沖入山谷后，被樹叢中刺出的一支短劍插入腹部，緊接著又被什么東西砸中頭頂，隨后便失去了知覺。以后經過是怎樣？你和我怎么會在這里？請你說給我聽�！�
科爾尼向他講述了以后發生的事情。
那天，進攻令一下達，達達威率先手執短劍沖入山谷。包括科爾尼在內的手下二十名戰士緊隨其后。
他們很快陷入圍攻中：看不見的敵人從四面八方挺出長矛、刺出短劍、伸出匕首，頭頂上不時砸下滾木，地面到處都設置著足以夾斷腿骨的捕獸夾。
窮于應付的戰士們成片倒下�？茽柲嵋娚砬暗倪_達威被刺中、又被從天而降的滾木砸倒，便急忙拖著他，伏身爬行，隱身于茂密的草木叢內。
戰斗結束后，敵軍從地道暗堡中現身，顧不上仔細打掃戰場，只是爭搶著去砍死亡戰士們的頭顱以拿回去請賞，因而沒有發現屏息潛藏在不遠處的他倆。
就這樣一直躲到深夜。
戰場彌漫的巨大血腥氣息混合于山區特有的夜霧中，引來各種嗜血的生物。它們迫不及待地從各處趕來，爭相投入饕餮大宴，享受著眾多殘缺的無頭尸體。
在野獸的咆哮尖叫聲掩護下，科爾尼馱起一直昏迷的達達威，沿著一條隱約可辨的小路走去。
也不知走了多久，他翻過好幾座山梁，進入一個新的山溝。這里空氣清新，沒有血腥味，晴朗的夜空上無數星星友好地眨著眼睛，他推測離戰場已經很遠了。
但同時他也知道：達達威的傷很嚴重，如得不到及時治療，性命很難保住，但現在他無能為力。
他已經喪失了方向感，也不知前面通往何處，只是搖搖晃晃地走著、走著…。他的身上也滿是傷痕，僅僅依靠強壯的體力才勉強支撐到現在。
忽然，一群老虎——兩只大的和幾只幼崽——出現在面前。
如果沒有受傷，科爾尼自忖可以對付其中一只大的，可現在…。他腿一軟，“噗通”坐在地上，馱著的達達威也從身上滾落下來。
他認命地閉上雙眼，等待猛虎咬向自己的咽喉…。
這時聽到一個人的命令聲：“滾開！滾開！我說過不許你們傷人，去別處捕野豬或巖羊吃吧！”
科爾尼睜開眼，見一位黑黑瘦瘦、獵戶打扮的中年人用身體護住他，手揮木棍驅趕群虎。而那些猛虎似乎很聽話，夾著尾巴乖乖地離去。
科爾尼長吁一口氣，問道：“你是誰？這里是什么地方？”由于體力和精神的突然松懈，他未聽到那人回答便暈了過去。
……。
待他再次醒來，發現自己和達達威都躺在一間簡陋黑暗的木棚里，身下鋪著獸皮。旁邊灶坑中燃著火苗，烏泥盆里的水在沸騰。
門簾掀開，那個救他們的人進來了。
他放下手中的大盤子，然后把端過烏泥盆，又把一柄鋒利的匕首放到火上燒了一會。
科爾尼坐起來，默默看著他做著這些。
那人道：“你的同伴傷得很厲害，需要馬上處理。我這就為他療傷�！劣谀悖m然遍身都是傷口，但不要緊。你壯得像一頭野牛，即使不上藥也沒事�，F在，你幫著我按住他，省的在我動刀清理傷口時亂動�！�
科爾尼過去按住達達威雙手，那人便用匕首細心地剜去他傷口周圍爛肉，又用熱水洗凈，然后敷上厚厚一層藥膏。
達達威即使在被剜割爛肉（那種疼痛可想而知）時也毫無反應，科爾尼擔心地去摸他的脈搏，懷疑他已經死了。那人笑道：“看來這人對你很重要。放心吧，他會好的。”
他與科爾尼面對面坐下，說道：“我想你肯定有許多問題要問�！�
“是的。首先我想知道：你是誰？這里是什么地方？”
“我是一名修行的隱士，至于姓名嘛，我已經多少年不提了。這里是我修行的所在，人們都叫它‘老虎谷’，是成群的老虎出沒的地方。沒人敢到這里來，就連最勇敢的武士也不敢只身經過。你們兩人沒被老虎吃掉純屬僥幸，只因遇到了我。”
“為什么老虎——請原諒我無禮的問題——沒有吃掉你呢？”
“原因很簡單：因為它們都是我從小照料大的。是我為它們接生、治病、療傷，而它們則以保護這片山谷不受外人打擾來報答我。”
他端起盛放藥物的大盤子，便向外走邊說：“我每天來給你倆換藥和送食物。好好休息吧，不要亂跑，外邊是很危險的�！�
在他將跨出門時，科爾尼又追問了一句：“難道你就沒有一點好奇心，不想知道我們是誰嗎？”
他回過頭答道：“無論你們是誰——國王、軍人還是乞丐——在我眼里都一樣。因為你們都是人——和我一樣的人。作為天神創造的人類是平等的，誰在我這里都能得到符合人的尊嚴的接待——盡管我不歡迎有人來這里。”
于是，兩人就在隱者的小木屋中住下了，直至十天之后達達威第一次醒來。
他倆對這一時期外邊發生的事情毫無所知，更不可能知道帝國軍隊遭受重挫、帖木里自殺身亡、臨時統帥摩爾登已經帶領殘部撤退的消息。
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