眾臣退出后，議事廳中只留下君臣四人。
國王：“親愛的達達威，剛才你說：了解了許多叛軍的機密，現在可以講給我們聽聽了�！�
達達威：“陛下，微臣在戰場上脫險后，因傷重而暈倒，幸虧遇到了‘虎耳’。他原是獵人部落的頭領，后來離開部落，獨自在老虎谷修行。當得知微臣是王軍士兵后，他不但治好了微臣的傷，而且數次冒險潛入叛軍陣地收集情報交給微臣，又領著微臣躲過遍布的叛軍哨卡，從林間密道出了山谷，安全回到您的身邊。陛下，待叛亂平息后，應該極大地褒獎‘虎耳’才是�！�
國王：“有這樣忠誠的子民，實在令朕感動。事后朕會極大地賞賜他的�！�
格陵蘭親王：“達達威大人，這個叫‘虎耳’的人可靠嗎？他不會是敵方特意安-插的奸細，為了誤導您而演的一場戲嗎？如果僅僅靠一位來歷不明的所謂修行者的情報就貿然開戰，是不是有些草率呢？”
達達威：“‘虎耳’不是‘來歷不明’者！他兩位弟弟都被獅子帝國的人殺害了，所以他心中充滿復仇的怒火。陛下，提起他一位弟弟，您應該很熟悉�！獌晌挥H王因率領軍隊在其他方向作戰，可能不認識他。他就是在洛瑪戰役中被雅里赫殺死的‘虎牙’。他另一位弟弟‘虎爪’則死在白沙度手里。”
國王：“‘虎牙’？不錯，朕記得他。那真是我方一員猛將，可惜呀…。如果‘虎耳’是‘虎牙’的兄長，朕想可以充分信任他。”
格陵蘭親王：“但是…�！�
“好啦！”國王有些惱火，“格陵蘭，請你不要再提這些胡猜亂想的問題！時間緊迫，我們有好多正事要研究呢！”
多貢親王：“嘻嘻，我親愛的弟弟從心眼里不愿打仗，生怕影響他撈金子…。”
格陵蘭親王：“你把話說清楚！”
“我已經說得夠清楚了！”
國王怒道：“都給朕住嘴！你倆摸摸自己的胸口，憑良心自問，哪一個p股干凈？卻在這里喋喋不休地斗口！
就說你——格陵蘭，朕讓你主持修建太陽神廟，你和你的親信們借工程暗中侵吞公款、中飽私囊。協助你施工的‘鳥羽’看不下去，多次勸諫你罷手，你卻懷恨在心，試圖殺害他。不是朕暗中保護，他哪里還有命在？還有你——多貢，借著‘輔日親王’的地位，大肆賣官鬻爵，收受賄賂。帝國準備設立十個行政省，就有八個行政官候選人是你插手安排的。朕馬上下令把他們全換掉、重新指定人選！哼，你倆做的這些混賬事，哪一樣逃得過朕的眼睛？”
見兩位弟弟惶恐的樣子，他放緩語氣道：“想發財、想享樂都在情理之中，做哥哥的并不反對。當初咱們提著腦袋造-反，為的是甚？還不是指望有今天的榮華富貴！你倆與烏拉諾斯和赤由不一樣。他倆野心勃勃，竟想發動兵變、篡奪朕的王位，朕當然不能容忍！而你倆不過是想多斂點財、當個富家翁而已。帝國的國庫是誰的？還不都是朕的！你倆是朕的親弟弟，所以也有你們一份。只要別太過分，朕也不想深究。大敵當前，咱們君臣、兄弟應精誠團結、一致對外才是�！�
兩位親王齊躬身行禮道：“謹謝王兄教誨！”
一場小小的風波過后，達達威繼續說下去。
“據情報，叛軍的防御陣地分內、外兩層。外圍兵力主要是獅子帝國的少數下層武士統領著一萬多名奴隸組成。白沙度對他們承諾：凡殺死五名王軍士兵、或兩名十夫長以上軍官的，將獲得一袋金子的獎賞。所以這些人比較能打，上一回我軍就是折在他們手里。
第二層兵力就是守衛城寨的軍隊，主要由前帝國貴族、軍官及他們的貼身衛隊組成，約有兩萬多人。這些人對前帝國比較忠誠，態度頑固。但由于長期養尊處優，戰斗力不強，好對付一些。還有數千名被脅迫參戰的當地居民，就不值一提了。
‘虎耳’已經為我畫了進山幾條秘密通道的草圖，只要我軍能突破第一層防線，然后從密道迅速滲透進去，取得勝利就是有把握的事了。”
多貢親王冷笑一聲道：“空話誰都會說。但怎樣突破第一層防線呢？那里地道縱橫、機關密布、敵暗我明、易守難攻，上次我軍就是栽在那里，我的帖木里也引咎自裁了…。如果沒有什么破敵的良策，面對防線還不是干瞪眼？”
達達威：“有的�！�
“說出來聽聽！”
“就四個字：‘攻心為上’！”
“如何解釋？”
“陛下、兩位親王。叛軍所依仗的，是那些為一袋黃金拼死搏斗的一萬多名奴隸。如果我們能瓦解這些奴隸的斗志，那么第一線防御陣地就不攻自破了�！�
國王：“道理是對的。怎樣瓦解他們斗志呢？加一倍、給兩袋黃金？朕可沒那么多金子可發�！�
“陛下，世上有比金子更珍貴的東西。微臣想：奴隸們渴望得到它勝過追求黃金！”
“哦？那是什么東西？”
“那就是自由！——哪個奴隸不想要自由？有了自由，他們可以找一處山明水秀的地方，建座小木屋，娶一位中意的妻子，養一群牛羊，靠勤勞的雙手過上溫馨的日子。從此不用被主人吆來喝去、不用擔心受到嚴厲的懲罰。最重要的是：他們的后代不會在成年后，額頭被烙上印記，繼續做奴隸�！谒麄冄劾�，自由’的價值與一袋金子是無法相提并論的…。因此微臣提議：由陛下發布詔書，宣布凡是放下武器、脫離叛軍的奴隸，一律取消奴籍、恢復自由之身，任他們去想去的地方、過想過的日子。這樣的話…�！�
還沒說完，多貢親王就“騰”地跳起來�！暗鹊取⒌鹊�！我沒有聽錯吧？你是說：給那些奴隸自由、與國民們平起平坐？——天神吶，您睡著了嗎？怎么會允許他萌生這種荒唐的念頭！”
格陵蘭親王：“本親王也不同意這項提議。王兄，您仔細想想：別說官員們、現在連富裕點的平民家都蓄有奴隸。如果解放了那些奴隸，我們手下的奴隸也不會安心做事了。他們必定群起效仿、都要求恢復自由，那將引起多大的搔亂！如果沒有奴隸了，誰來服伺我們?誰為我們開荒種地、喂養牛馬、收拾庭院？難道讓我們——帝國高貴的貴族們，領著家小親自去干那些骯臟下賤的活計嗎？就說王兄您，沒有奴隸能行嗎？達達威大人，您家中難道沒有奴隸嗎？”
達達威冷靜地回答：“有的。如果某一天偉大的國王下達旨意，在下愿帶頭解放屬于在下的那些男女奴隸�！�
國王沉思片刻，道：“按照祖先立下的規矩，奴隸世世代代總是奴隸，這是不可改變的！除非立下特大功勞、或是主人開恩，方可解除個別奴隸的奴籍。象達達威愛卿提出的大規模給予奴隸自由的做法，縱觀歷朝歷代從未有過。不過…，目前處于非常時期，作為一種制敵策略，也未嘗不可一試…。
——這樣吧：朕可以下一紙詔書，宣布對脫離叛軍的奴隸賜予自由。”
見兩位親王要開口反對，國王抬起手制止了他們。接著說道：“至于消滅叛軍后，如何去兌現這些許諾，那就是以后的事了。”
在場的三名臣屬——多貢親王、格陵蘭親王和達達威——從各自角度去解讀國王這句話，都不再做聲。
國王對多貢親王命令道：“你立即著手調集精銳的將士，在兩個月內組成十個新的軍團，交付達達威指揮�！�
又對格陵蘭親王命令道：“你立即籌備平叛所需的一切費用，要確保前方作戰無后顧之憂�！�
接著對達達威命令道：“愛卿應盡快趕回前方大營，穩定軍心、督促士兵做好戰前準備，并防止叛軍偷襲。”
達達威：“陛下，微臣眼下還只是名十夫長…�！�
國王笑道：“朕倒忘了。達達威，朕重新任命你為平叛大軍統帥，負擔此次平叛重任；現統帥摩爾登降為副統帥，協助你指揮。
——諸位，三個月后，平叛戰斗將正式打響�！�
三人齊道：“遵旨！”
國王關切地問達達威：“傷勢如何？能重返前線嗎？朕本不該催你前去，應在家休養幾個月，但形勢實在危急，帝國需要你…�！�
“回陛下，微臣的傷不妨事，明天就趕過去�！�
“朕命御醫雅布為你配制療傷良藥，定期送往大營供你使用。他是一位醫術高明的祭司，跟隨朕多年，肯定會很快康復好你的身體�！�
“謝陛下！”
“朕馬上起草詔書，這樣你回去立刻就可以開始瓦解叛軍奴隸的行動了�！�
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