常大太太嘆口氣，“我原本想著，楊家出了事，我說什么也要成了這門親事，對楊老夫人也算有個(gè)交代，可如今……沒想到茉蘭倒是另有打算，”說著頓了頓，“你祖母也勸說過，那孩子，竟然說要讓你入贅。”
常大太太抬起頭來看兒子，兒子從小就聰敏，閆閣老就說過看似隨性，卻胸懷遠(yuǎn)大，是個(gè)有志向的后輩，就算兒子喜歡這門親事，也不會(huì)用自己的仕途來換。
“話都說到這個(gè)份上，我總不能去求茉蘭，娶妻娶賢，茉蘭既然沒心思留在常家，強(qiáng)求也是無益，我事先告訴你，是怕你聽到閑言碎語，心里未免不舒服。”
常亦寧的表情淡淡的，只是微微神往，“母親有沒有問過為什么？”
常大太太哂笑一聲，“論親近，我還能閉上你祖母不成，你祖母說了都沒用，我去也無濟(jì)于事，當(dāng)年你大哥成親時(shí)，你祖母和嬸嬸去羅家求娶，那是經(jīng)過了長輩，現(xiàn)在我們和楊家有口頭婚約還如此，你讓我還怎么辦？”
“還是要以前程為重，你說呢？”常大太太仰起臉來看兒子。
常亦寧沒有做聲，拿起桌上的茶來喝。
“說不定茉蘭是結(jié)識了比我們家更好的人。”常大太太始終不能放下今天的事。
常亦寧的嘴停在茶碗邊，半天沒有動(dòng)。
母子兩個(gè)說了半天話，常亦寧才從常大太太房里出來，外面天還沒有完全黑下來，常亦寧走到青石板路上，耳邊響起“咕咕”的聲音，常亦寧看過去，兩只鴿子飛到他身邊用黑豆般的眼睛側(cè)頭看著他。
“大約是餓了。”跟過來的小廝桃符低聲道，伸手進(jìn)懷里掏出一只小木桶掏出些黍米撒在地上。兩只鴿子忙湊過去吃起來。
“奇怪，這鴿子怎么不出去偷吃了。”桃符伸手去碰吃米的鴿子。
楊茉蘭住進(jìn)常府之后，常亦寧養(yǎng)的幾只鴿子就愛飛去楊茉蘭院子里吃食，楊茉蘭的兩個(gè)丫頭總是刻意在院子里留米，現(xiàn)在楊茉蘭醒過來，經(jīng)常出府忙碌，大約兩個(gè)丫頭也忘記了這件事。
畜生也很聰明，知曉沒有了吃食，如何也不肯飛過去了。
和他有關(guān)的事，楊茉蘭全都不在意了。
“爺。咱們是不是去書房？”
清凈的時(shí)候他喜歡讀書或是聽往來小友論論權(quán)謀。
常亦寧看著旁邊的翠竹發(fā)呆，“走一走吧！”
桃符有些驚訝，卻不敢多說話。跟著常亦寧在園子里散步。
常亦寧不知不覺地走到內(nèi)院，轉(zhuǎn)頭看去，粉紅色強(qiáng)的院子大門沒有關(guān)，花墻里一個(gè)女子靠在椅子上乘涼。
……
楊茉聽秋桐笑話，微閉著眼睛感受著陣陣清風(fēng)。大約過一會(huì)兒就要下雨，所以難得涼快些。
秋桐、春和兩個(gè)丫頭從屋子里出來就一直說說笑笑。
楊茉聽著，習(xí)慣地輕敲手指。
“五爺。”
聽到身邊的秋桐叫了一聲，楊茉睜開眼睛。
享受片刻悠閑的少女，嘴角掛著淺淺的笑容，看起來如此的寧靜。手指無意識地敲打著椅背，這些都是楊茉蘭的習(xí)慣，認(rèn)識一個(gè)人許多年。雖然見面不多，卻對她的動(dòng)作、笑容都有幾分的熟悉，他不用懷疑就知曉，眼前的人是楊茉蘭。
可是某些地方又不像楊茉蘭。
楊茉抬起頭看常亦寧，穿著淡藍(lán)色的長衫。嘴唇輕抿，臉上那份優(yōu)雅和從容無論走到哪里都是鶴立雞群。這份風(fēng)姿還沒有誰能及得上，所以才讓他在京中才子中久負(fù)盛名，滿腹學(xué)識讓他看起來有幾分清高。
常亦寧幾步走到楊茉身邊，秋桐、春和互相看看不知該如何是好。
“我們不是早就說好了嗎？”常亦寧聲音柔和，“姨祖母點(diǎn)頭才讓我送了印章給你，既然長輩應(yīng)允，終身相托，何故要改了主意？”
上次只是含含糊糊地問她，這次卻說得清楚。
從前她以為常亦寧是個(gè)君子，他的諾言總會(huì)兌現(xiàn)，前世種種在眼前流過，原來不值一提。
“五爺雖是前程似錦，妾身也有自己的打算，從前是無憂無慮，而今也算是懂了些塵俗，在家中靠的是父母、長輩，家破了就要依仗自己。”
常亦寧看向眼前的女子，站在他面前沒有了從前的拘束，見到他眼睛里再也沒有了從前一目了然的歡喜，而是清澈的只能讓他看到自己的影子。
從前知曉她喜歡他，他從不曾多想，到底有多喜歡。
可是現(xiàn)在，明明看不到絲毫情義，這張清秀的臉頰卻時(shí)時(shí)浮現(xiàn)在他眼前，讓他覺得驚訝，本來是很篤定的事，卻一下子變了，他不得不去想到底是為什么。
常亦寧出奇的鎮(zhèn)定，聲音也格外的從容、溫和，“你想要重開楊家的藥鋪，我會(huì)和祖母說，讓家中長輩點(diǎn)頭同意。”
楊茉從來沒想過常亦寧能說出這樣一番話，那是因?yàn)榇┰降竭@里之后，她很少想起常亦寧。
楊茉搖頭，“我是要依仗自己，不是再托付別人。”
依仗自己。這樣的話，仿佛是在諷刺所托非人，又仿佛是不在意他的讓步。真的連他做出改變也不能挽回？
常亦寧臉上倒露出笑容來，母親的話重回他耳朵里。
難道要我去求她。
“茉蘭，你可想好了，外面沒有你想的那么容易，你畢竟是一個(gè)弱女子，留在常家再不濟(jì)還有這個(gè)門庭庇護(hù)你。”
楊茉臉上露出笑容，“五爺也不用費(fèi)心，只要讓我自立門戶，我有辦法撐起楊家。”
她自信中帶著許輕視，不禁讓常亦寧目光一深，“真的不愿意留在我身邊？”
不愿。
楊茉抬起頭向常亦寧露出欣然的笑容，這已經(jīng)足以代表她要離開常家的心情。
如此暢快，如此期盼。
面對她選擇，她竟然一點(diǎn)都不猶疑。他真的這樣不堪？
楊茉向常亦寧行了禮，轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋子。
常亦寧一個(gè)人站在院子里。半晌才轉(zhuǎn)身向外走去。
站在一邊的桃符忙跟了上去，“五爺，楊大小姐是怎么了？為什么這樣對五爺。”
常亦寧不說話，桃符忙低下頭閉緊了嘴。
五爺出去做客，那些小姐還隔著屏風(fēng)偷看五爺，誰會(huì)對五爺這樣冷聲冷氣，不理不睬。走到哪里五爺?shù)幕槭露甲屓苏ι啵谷灰⒁粋�(gè)罪官之女。
沒想到，這門親事不成，是因?yàn)闂畲笮〗阋诨椤?br />
怎么有這樣傻的人。傻到五爺親自去說，她也不肯改變心思。
楊大小姐出了常家一定會(huì)后悔。走出這個(gè)大門，再想回來就不容易了。
……
第二天一早。楊茉起床去給常老夫人請安。
常老夫人將楊茉讓到旁邊坐下，“三丫頭昨天受驚嚇，今天就病倒了。”
以常亦宛的性子，被嚇了一跳，定要在床上躺兩天才能將精氣補(bǔ)回來。
下人奉了茶上來。
楊茉才端起了茶碗。陳媽媽快走幾步進(jìn)了屋，向常老夫人和楊茉行了禮，“是楊家的族老來了。”
楊家的族老？
常老夫人有些驚訝，“不是說好了年底才會(huì)過來？”
陳媽媽道：“可不是，門房嚇了一跳，忙打發(fā)人進(jìn)來傳話。也不好將人這樣擋在外面，可是又看著面生，誰也不敢拿主意。”
常老夫人皺起眉頭。“和大太太說一聲，讓她去看個(gè)究竟，都是親戚怎么好讓人在外一直等，這不是失了禮數(shù)。”
楊茉放下茶碗去看常老夫人，老夫人好像真是一點(diǎn)不知曉的模樣。真是奇怪了，昨天她差點(diǎn)被瘋馬帶出城去。今天楊家長輩就找上了門。要說不是常家安排了昨日的事，怎么對得起常家上上下下的心思。
陳媽媽急急忙忙地出了門，不多一會(huì)兒常大太太也趕過來，“是拿著族譜過來了，與茉蘭家這一支相比，算是旁支。”
不知道是從哪里請來的旁支，她能想到請楊名氏，常家也能想到請旁支的族人，不過，常家請來的是族老，只要是同族同姓氏，她就要當(dāng)做自家長輩尊敬。
“人呢？可請進(jìn)府了？”
常大太太點(diǎn)頭，“這就進(jìn)府。”
“安排到我院子里相見，”常老夫人站起身將陳媽媽叫來，“快去收拾堂屋。”
常大太太應(yīng)一聲，忙下去安排。
楊茉跟著常老夫人去了堂屋里等著，不多時(shí)候，只見兩個(gè)穿著青色半臂的丫鬟攙扶著一位頭發(fā)蒼白，駝背瘦小的老太爺上了臺階，長途跋涉而來，所有人看起來都有些風(fēng)塵仆仆。
常家下人將楊老太爺讓進(jìn)屋，常老夫人上前笑著客氣，楊茉蘭蹲身行了禮。
那楊老太爺皺起眉頭來，“哪個(gè)是楊氏？怎么不給長輩行大禮？”
這是要拿輩分來壓她，她自然愿意給長輩行禮，只是眼前這一位，顯然是別有所圖，她輕易折腰，說出去了還當(dāng)她有多心甘情愿。
楊茉就看向常老夫人，叫了聲，“姨祖母。”
常老夫人笑道：“該行禮，是我疏忽了，”說著看向下人，“快去拿軟墊來。”
楊老太爺吹吹胡子，“沒有墊子就不要禮數(shù)不成？不要說世家大族的女子，就是村婦也知這樣的禮節(jié)。”
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