近日來,京里的傳言很多,常家上下對(duì)楊家閉口不談,他不用去打聽也知道家人的想法,祖母病著,還拉著他的手意味深長,“已經(jīng)是過去的事了,沒辦法挽回,祖母已經(jīng)想盡了辦法,以為扣著她的東西就能拉住她的心,誰知道她的心太大……這次的官司你也知道……我們家哪里有那么多的錢財(cái),更別說楊家的,當(dāng)年可是你和我一起去看的楊老夫人,你最清楚祖母有沒有貪了楊家的財(cái)物。”
當(dāng)年的事他記得清清楚楚,根本不像楊茉蘭說的那樣楊家有大筆的財(cái)物,他總覺得楊茉蘭為人溫婉、本分,這次她做出這樣的舉動(dòng),他的確驚訝,驚訝過后卻是懷疑,為何她要這樣做,一個(gè)好好的人怎么就變成了如今的模樣。
一百萬兩?不可能,楊家早就被掏空了,哪來的銀錢。他讓人仔細(xì)查過,知道順天府用的把戲,葛世通不過是用常家做了大禮送給楊茉蘭。他明明知道,卻無法對(duì)楊茉蘭厭憎,他反反復(fù)復(fù)仔細(xì)地查看家中的財(cái)物,思量到底是哪里出了問題,可是他卻一無所獲。
祖母不可能處心積慮地騙他,要知道貪來銀錢都是要用在常家,就算現(xiàn)在不知道,將來他也會(huì)知曉,他不明白其中有什么道理。為籌借這些錢,整個(gè)常家都驚動(dòng)了,拿不出這些錢,父親的官位不保。
常亦寧覺得可笑,不管這件事是真是假,他身邊的兩個(gè)人都有一個(gè)在說謊,在處心積慮的算計(jì),或是祖母或是和他有過婚約的楊茉蘭。
常亦寧正想著,小船已經(jīng)靠近畫舫,提著袍子踏上畫舫,轉(zhuǎn)頭一看那些剛才議論他的人也上了后面的小船。
常亦寧并不理睬。走進(jìn)畫舫內(nèi)。
“少府兄!弊系姆窖晕稣泻舫R鄬。
常亦寧走過去坐下。
“這次春闈少府兄當(dāng)取頭籌!
旁邊的人都是一臉羨慕,“我還以為常少府永遠(yuǎn)不會(huì)入仕呢。”
“那怎么可能,常少府不入仕,難不成要煉丹去做謫仙!
大家哈哈一笑,屋子里的氣氛立即暖和起來。
正當(dāng)大家說的起勁,旁邊傳來“嗤”地一聲冷笑,大家抬起頭來去找,對(duì)面桌上的人也是笑語晏晏,不知道剛才那聲是誰發(fā)出來的。
“我講一件妙事,諸位愿不愿意聽聽。”
坐上的范茹也是這次秋闈考中的孝廉。在京里也小有名聲,平日里很少說話,現(xiàn)在開口大家都覺得詫異。不禁想要聽聽他到底有什么妙事。
“有一人,年紀(jì)輕輕,打理自家祖產(chǎn),又不貪圖財(cái)物,行業(yè)中人見其紛紛禮遇。短短幾日更是名揚(yáng)京城,整個(gè)坊間無人不知無人不曉,我到書院便聽人人傳頌,我請(qǐng)問諸君可知此人否?”
范茹話音剛落,就有人論起來。
“說的是誰?沒聽說哪家少爺如此,難不成是新開的書院?那也不對(duì)啊。沒到名揚(yáng)京城的地步……”
范茹打開扇子指點(diǎn),“諸君號(hào)稱聽天下事,如今孤陋寡聞也!闭f完向常亦寧看去,“常少府也不知此人?”
“到底是誰啊?若是有此人,范同舟,若是有這樣的人,該將他請(qǐng)來讓大家結(jié)識(shí)才是!
范茹搖搖頭。“諸君沒有這個(gè)福氣。”
聽得這話,旁邊的人似是明白過來!胺锻,你說的是楊氏,保合堂的楊氏,是也不是?”
范茹笑起來,“自然是楊氏,”說著失望地看著常亦寧,“我還以為常少府先知曉,要知道常少府和楊氏曾有婚約。”
這件事大家都知曉,不過在這種場合中,誰也不會(huì)提及,擺上明面來調(diào)笑,范茹今天說起來,大家不可避免地想到常家要貪占楊家財(cái)物的事。
眾人要憋著議論,臉上的神情十分的怪異,畢竟常少府一直都是京中才子之首。
方言析臉上一紅,“范同舟不可這樣玩笑,什么叫坊間無人知曉,不過是女子,能做多大的事,是外面人夸大其詞罷了!
“愚昧,文章可分公母?論才情,為何你們對(duì)前朝才女的詩作也牢記于心?前朝才女所用的字,諸位就不用嗎?”
雖然知曉范同舟是有意要折辱常少府,不過這話卻又無懈可擊。
方言析道:“女子至少不能考科舉!
常亦寧想要攔著方言析,卻晚了一步。
范茹松口氣,“那我們要慶幸,多虧朝廷沒有女官,更不準(zhǔn)女子考科舉,否則我們可能就要落榜了!闭f完話范茹瀟灑地拿起杯酒一飲而盡,然后轉(zhuǎn)過看陸贄,“長興兄,我說的可對(duì)?”
陸贄搖頭,“我不敢說話,怕諸位說我作弊,只好旁聽!
“楊氏果然有起死回生之術(shù)?”大家聽到陸贄的名字才想到陸贄死而復(fù)生的事。
陸贄道:“范同舟留我到現(xiàn)在,就是要聽我說這話?”說著陸贄起身故意在大家眼前走過,等到小舟經(jīng)過,更是利落的一躍上船,穩(wěn)穩(wěn)地站在船頭。
畫舫里傳來驚呼聲。
“諸位,陸長興正在孝中,不能與我們同樂,且讓他去吧!”
方言析想要起身罵人。
“還有一人,諸君可要好好猜,”范茹搖搖扇子,“如今也是街頭巷尾人人傳頌,得一紅顏知己,便是人間快事,這人讓所有女子為之傾慕,引觀者如堵。”
觀者如堵。
這是什么時(shí)候的事,大家很清楚。
京里的事很容易被傳開,這個(gè)觀者如堵用的又那么形象。
再說這兩家都和常亦寧有關(guān),常亦寧和楊氏的婚事沒談成就成了喬家的乘龍快婿。
一個(gè)被人稱贊,一個(gè)被人調(diào)笑,別人的婚事都是越找越好,常家可算是個(gè)例外。
常亦寧看到周圍人難以遮掩的目光。
方言析憤憤不平,卻被常亦寧看了一眼,只好忍住不說話。
楊氏。常亦寧陷入深思,自從出了常家,從一個(gè)被人說盡閑話的孤女,到如今被人傳頌,可謂是步步為營,沒有心計(jì)不可能成這樣的大事。對(duì)常家呢?在他印象里常家上下對(duì)楊氏都算恭敬,尤其是祖母對(duì)她十分疼愛,為何楊氏要這樣?就是為了那些銀錢?就是為了不嫁給他?
常亦寧覺得自己越來越想不明白。
當(dāng)時(shí)看到剛醒來的楊氏,還以為她受了挫折要拿出些脾性來,別人不好說,楊氏的父親楊秉正就是這樣的人,他會(huì)答應(yīng)娶楊氏,就是覺得楊氏定有這樣的性情,將來長大說不得就變了,不會(huì)那么軟弱。
楊氏病好之后,果然是變了,開始他還覺得是在意料之中,后面的事卻是他怎么也想不到的。
范茹那桌越說越熱鬧,常亦寧這邊說不出的冷清,常亦寧看似平靜,端起酒杯自斟自飲,卻比平日里要喝的多些。
他選一個(gè)好時(shí)機(jī)入仕,就是為了在朝廷里爭個(gè)長短,卻沒想到會(huì)是這樣的結(jié)果。這一步步的路本是他早就設(shè)計(jì)好的,他仔細(xì)想來不知道到底哪步走錯(cuò)了?
難道就是因?yàn)闂钴蕴m離開了他。
……
楊茉看一眼旁邊看書的周成陵,現(xiàn)在每天這個(gè)時(shí)辰見面好像成了慣例,她是一直在保合堂里坐診,有時(shí)候會(huì)早些來后院歇著,有時(shí)候不免要晚一會(huì)兒,可是周成陵卻一直都順應(yīng)著她的時(shí)間。
奇怪,周成陵應(yīng)該十分繁忙才對(duì),現(xiàn)在怎么倒成了大閑人,尤其是這幾日她寫脈案,他在一旁悠閑的看書,那些書雜七雜八什么都有。
昨日里他看一本《七十二占侯》,今天他看的則是《撼龍經(jīng)》,完全是閑書。
發(fā)覺楊茉在看他,周成陵抬起頭來,聽她說話。
楊茉道:“你沒什么事做?”
周成陵站起身,向前走兩步到楊茉跟前坐下。
楊茉有些局促地向旁邊挪了挪腳。
周成陵看她目光閃爍,不敢向他這邊望,嘴角帶了抹笑意,“我少了雙王爵,也沒有了差事,如今只是湊幾個(gè)人一起編書,自然除了看書沒有別的事做!
“那都是表面上的!睕]有進(jìn)京前,周成陵自稱藥商,卻也不是個(gè)正經(jīng)的藥商,她是被騙過,如今也算有了經(jīng)驗(yàn)。
周成陵道:“忙過了,現(xiàn)在等著看結(jié)果,所以不急,不在乎這幾個(gè)時(shí)辰!
說的幾個(gè)時(shí)辰,是跟她見面的時(shí)間?楊茉垂下眼睛,準(zhǔn)備將目光放回她的脈案上。
周成陵看了一眼沙漏,“今天尚早,再多坐一會(huì)兒?”
楊茉點(diǎn)點(diǎn)頭,算是答應(yīng)了,兩個(gè)人離的這樣近,楊茉覺得心里如同放了一口燒開的鍋,熱騰騰的噴著煙,于是她看周成陵的臉,仿佛也在繚繞中更加柔和。
“現(xiàn)在沒了爵位,將來還是要復(fù)爵,清閑不過只是一時(shí)……”
知道她又要將他們之間的事繞回原來的死路上,周成陵道:“既然奪爵就不會(huì)再復(fù),如今凡是帶著爵位的宗室地位都比我高,皇上也就覺得我少了威脅,皇上要高枕無憂,怎么可能再將爵位還給我。”
“沒落宗室不如一個(gè)五品外官,就是請(qǐng)人說親,也不容易讓人點(diǎn)頭。”周成陵的話說的一本正經(jīng),倒將楊茉逗笑了。
楊茉回他,“瘦死的駱駝比馬大!
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