淅淅瀝瀝的小雨從前天夜里一直下到了第二天清晨，沈子安剛把窗戶推開一條縫，一陣濕冷的北風(fēng)就順勢鉆了進(jìn)來。雨點(diǎn)打在庭前石南樹葉上，發(fā)出颯颯的聲音。
三日期約已至。
雖已不在沈府三年，可自己的屋子不僅原封不動(dòng)地保存了下來，而且窗明幾凈之程度，像是常常有人來打掃一般，這是讓沈子安略感驚訝的事情之一。而在這屋里破天荒地睡了個(gè)安穩(wěn)覺，沒有以往的夢魘，也沒有喘不上氣來的壓抑，便是其二。
“或許真如兄長所說，十年前的事情，也該過去了。”沈子安看著屋外煙霧蒙蒙的庭院，暗自思忖道。
用完餐飯，沈子安便要往堂屋去。剛出了門，就見沈子橫迎面走了過來。
“父親怕你還沒起床，硬是要我來催你呢。”沈子橫邊走邊說，行至面前，上下打量了他一番，笑道，“你穿這一身，當(dāng)真如天人也。”
沈子安聽了，臉上一熱，腳下緊走幾步，一個(gè)側(cè)身便越過了沈子橫，頭也不回地說道，“二哥就別再拿昨天下人的話來打趣我了。”
沈子橫見他難為情，哈哈一笑，說道，“好看便是好看，害什么臊？”
沈子安頓時(shí)住了腳，扭頭便丟給了他一記白眼。
沈子橫忙上前笑道，“好好好，不說了。咱們快走罷，父親急得很呢。”
前日齊遠(yuǎn)津去通報(bào)后，第二天沈府便來人將沈子安接了回去。先是沈霄與沈子橫與他細(xì)細(xì)長談了宮中各色厲害關(guān)系與風(fēng)俗規(guī)矩，再是賈妙儀拿出了幾身特意新做的衣服，讓他來來回回試了幾遍，臨近傍晚，才終于選定了一套。府中眾人，上至家老，下至小廝，皆知自家三公子生了一副好相貌，卻因其不常露面，致使親眼見過的人并不多。這下得了機(jī)會(huì)，便都三五成群地去沈子安的臥房門口瞧一眼。宛若天人之言也便由此而來。
整整一天，沈家但凡有些臉面的人，都或多或少地叮囑了他一番，沈霄更是放心不下，即便是入了夜，也派人來看望了幾次。唯獨(dú)沈子錚告了病，沒有露面，也不曾傳話。沈子安心里明白，也就不再去打聽。
“父親怎么比大哥成親時(shí)還要緊張？”沈子安笑道。
“這怎么能相提并論，大哥成親是喜事，你這是……”說到這兒，沈子橫自覺失言，趕忙噤了聲。
“二哥的意思是，去見大王倒不是喜事？”
“我可沒這么說。”沈子橫急忙辯解道。他自小便是三兄弟中最不會(huì)說話的那一個(gè)，若是沈子安哪天想要捉弄人，抓住一件小事去和管事告狀，到最后百口莫辯的就一定是他。見沈子安一副笑岑岑的樣子，沈子橫小聲嘟囔道，“總是這么嘴尖舌快的，看以后哪個(gè)姑娘愿意跟你。”
沈子安心肺不好，耳朵倒是尖得很，“二哥都已經(jīng)老大不小了，還沒個(gè)說法，怎么就數(shù)落起我來了？”
“大哥成親之后，自然輪到你，我著什么急？”
“莫非二哥已有了心上人？”
“可不敢亂說！”沈子橫忙要捂他的嘴。
沈子安轉(zhuǎn)頭瞧了一眼沈子橫窘迫的樣子，笑道，“我不在家里住，可不代表我就兩耳不聞世間事。王孫公子間的事情，聽一聽倒也解悶。”
“是誰在你面前胡編亂造，我撕爛他的嘴。”沈子橫急得跳腳。
“坊間傳聞罷了。”
“胡說，坊間傳聞可沒這種無稽之談。”
沈子安滿面笑意，緊走幾步便進(jìn)了堂屋，留下沈子橫一個(gè)人呆站在門前，臉上一陣青一陣紅。
屋內(nèi)，沈霄已換上一身黑紅公服，正襟危坐，閉目養(yǎng)神。蘇予坐在一旁，見沈子安來了，便笑著迎上去，說道，“你大哥擔(dān)心，讓我來送送你。”
“大哥的病可好些了？”
“好多了。”蘇予略微猶豫了片刻，笑道。
沈霄聽到二人談話，也睜開了眼，說道，“來了？過來讓我看看。”
沈子安忙上前，拱手道，“父親。”
沈霄將他拉到面前，問道，“昨天和你說的話，可都記住了？”
“父親放心，他這記性，什么記不住？”沈子橫恰巧掀簾進(jìn)來，忍不住插了句嘴。
“都什么時(shí)候了，還在這兒貧嘴。”沈霄呵斥道。
“是……”沈子橫低頭諾諾地應(yīng)了聲，便站在一旁不再作聲。
沈霄又反復(fù)叮囑了沈子安一番，又大約過了兩柱香的時(shí)間，沈言便小跑著進(jìn)了屋，“大人，榮隨侍到了。”
沈霄趕忙站了起來，說道，“快請(qǐng)進(jìn)。”
蘇予頓時(shí)紅了眼眶，拉住沈子安的手，強(qiáng)笑道，“小時(shí)候的事，我也聽你大哥說了些。我們子安福大命大，又是一表人才，定能成為人中龍鳳。只是此去千萬小心，該說什么該做什么，自己心里要清楚。”
“嫂子就別擔(dān)心了。”沈子安笑著勸道。
話音未落，只見一個(gè)二十出頭的瘦削青年已隨沈言來至門前。
“沈?qū)④妱e來無恙吶？”青年拱手笑道。
“榮隨侍安好？”沈霄也客氣道。
青年瞧了瞧沈子安，笑道，“這便是沈?qū)④娂业娜樱抗粴舛炔环玻植坏么笸鯃?zhí)意要見呢。”
沈子安雖不認(rèn)識(shí)面前這人，卻也跟著沈霄的說法喊道，“見過榮隨侍。”
青年笑道，“看來小公子是不認(rèn)得我了。”
原來面前這人便是榮興，沈子安認(rèn)不出，沈霄卻熟悉得很。十年前將沈子安救上岸，再一路飛奔把他背回沈府的，便是此人。沈霄心里明白，榮興這份恩情，自己怕是還不清的。
“小犬后來也再?zèng)]進(jìn)過宮，也沒法讓他向大人親自道謝，實(shí)在愧疚。”沈霄說道。
榮興倒也不在意，“沈?qū)④姴槐剡@么客氣。說起來，日子過得當(dāng)真是快，我與令郎竟已有多年未見了。”
“已有十個(gè)年頭了。”
榮興皺了皺眉頭，思索了一會(huì)兒，說道，“是十二年。”
沈霄心里疑惑，還沒問出口，榮興便又笑道，“時(shí)候不早了，還請(qǐng)小公子隨我來吧。”
沈霄理了理衣服，便也要一同前去，榮興見狀，停下腳步，問道，“沈?qū)④娺@是？”
“大王要見犬子，我便也一起去罷。”
榮興一愣，隨即哈哈一笑，說道，“論理是該如此。只是今天恰巧是休沐之日，大王只想清靜一會(huì)兒，還請(qǐng)沈?qū)④娏舨桨伞！?br />
沈子安笑道，“既然如此，我便與榮隨侍同去便好，父親不用擔(dān)心。”
“也好，也好。”沈霄喃喃說道。
榮興笑道，“沈?qū)④妼捫模y道小公子還能被大王給生吃了不成？”
沈子安轉(zhuǎn)身向沈霄等人深深做了個(gè)揖，“父親，二哥，嫂子，我走了。”繼而看向蘇予，說道，“還望嫂子和大哥說一聲，沈子安問他好。”語畢，便同榮興一道出門走了。屋內(nèi)蘇予已是抽噎不止，沈霄也慢慢坐回椅子上，不做言語。
沈府出門，經(jīng)過一個(gè)巷口，便是康寧大街，因其直通王城，又是平京最為繁華的街道，所以也被人稱作“王街”。街頭巷尾向來流傳一句話，“沈家白玉郎，倚橋紅袖招。”不知是打哪兒傳出的消息，聽說沈三公子要入宮面圣，平京城里的男女老幼們也不管冬雨冷冽，竟都涌上了康寧街，想要一睹其貌。一時(shí)間，街上人頭涌動(dòng)，好不熱鬧。
沈子安正在馬車中閉目沉思，突然聽到一聲驚叫，隨即車輿便猛地晃動(dòng)了幾下。只聽車外有人大聲呵斥道，“大膽！”沈子安微微掀起簾子，見一名侍衛(wèi)跑了過來，于是問道，“怎么回事？”
那侍衛(wèi)拱手說道，“一個(gè)女子突然闖了出來，驚擾了馬車，公子不必?fù)?dān)心。”
沈子安又把簾子抬起幾分，探出半邊臉向外看去，只見一個(gè)穿著素裙的姑娘滾倒在路邊，身上糊滿了泥水，正哀聲向一眾侍衛(wèi)求饒。領(lǐng)頭的那人嘴里不知在罵些什么，說到氣頭上，竟抬腳狠狠往她身上踩了兩下，接著拔出佩劍就要砍。
“住手！”沈子安忙跳下車，快步走了過去。眾人一瞧，忙讓出一條道，只有領(lǐng)頭那人仍氣勢沖沖地罵道，“鳥，這小賤蹄子驚了公子的車，就該把她活剮了。”
沈子安冷笑一聲，說道，“大人動(dòng)了殺心，又何必拿沈某來做借口？好端端的一條命，我可擔(dān)待不起。”
“公子明鑒，下官可是一片好心。”那人爭辯道。
“大人的心意我領(lǐng)了，只是這劍抽出來容易傷到人，還是收回去罷。”
“鳥！”領(lǐng)頭之人低聲罵了句，憤憤然地走了。
沈子安也不理會(huì)他，蹲下身去柔聲問道，“姑娘這是怎么了？”
那女子像是抓住了救命稻草，抓住沈子安的袖子，哭著說道，“求大人饒了小女罷，小女只是進(jìn)城買些東西，沒想到這街上這么多人，一不小心便被擠了出來，不是有意要驚擾大人。”
沈子安這才看清，她的臉上手上皆滲出了細(xì)小的血珠，不禁心疼了起來，說道，“在下扶姑娘起來罷。”兩人站起身來，沈子安又問道，“不知姑娘貴姓？家住何方？在下好派人將姑娘送回家。”
“小女姓傅。”女子抿著嘴抬眼瞧了一下沈子安，又趕忙低下頭，說道，“不勞煩大人，小女自己回去就好。”
沈子安拱手道，“那在下也不勉強(qiáng)姑娘，姑娘自己小心，在下還有事在身，便先告辭了。”
見沈子安回到車上坐定，榮興便招呼車夫，“啟程。”又行了約摸兩盞茶的功夫，終于到了奉天城腳下。城內(nèi)向來有規(guī)矩，若非王侯之位，則車馬皆不可入。沈子安于是下了車，看著黑漆漆的城墻與厚重的城門，竟有了一絲不真不切之感。
榮興見他發(fā)愣，便問道，“公子怕是想起了舊時(shí)的事？”
沈子安笑了笑，不置可否，說道，“榮隨侍，請(qǐng)。”
“請(qǐng)。”
走在青瓦紅墻之中，榮興突然笑道，“不知公子還記得否，公子十年前被選作伴讀時(shí)，便是我?guī)Ч幼叩倪@條路呢。”
沈子安扭頭端詳了一會(huì)兒榮興，才恍然大悟般說道，“是呢，我竟沒認(rèn)出來。”
“不過相較于公子見我，我倒是早了兩年見過公子，在上巳節(jié)的后花園里，公子那時(shí)像是迷路了。”
沈子安思索了片刻，笑道，“我都不記得了。”
“我可是記得清楚得很吶，”榮興長出了一口氣，“那時(shí)見了公子，便知道，公子是一定要成大事的。”
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