何當(dāng)歸一言不發(fā)地看著披散著頭發(fā)的懷冬，那張臉，那張鼻梁上帶一顆痣的臉，她記得再清楚不過(guò)。
前世，何當(dāng)歸住在后院柴房里，后院的管事就是懷冬。一開(kāi)始，柴房里沒(méi)有床，臘月里睡著發(fā)潮霉?fàn)�的稻草堆，讓何當(dāng)歸背上起了很多小紅疹子。
過(guò)了一段時(shí)間，懷冬突然對(duì)何當(dāng)歸友好起來(lái)，還在柴房里給她搭了一張簡(jiǎn)易的床，又為她添了一床半新的棉被。何當(dāng)歸滿心感激，漸漸就把柴房當(dāng)成自己的家。只因她怕做粗活時(shí)弄壞了金鎖，就把心愛(ài)的金鎖藏在床下。
十幾天后金鎖不見(jiàn)了，何當(dāng)歸又悔又急，大哭起來(lái)。然后懷冬突然沖進(jìn)來(lái)，一改往日的友善面孔，板著臉說(shuō)“大半夜你嚎什么喪”。然后她把何當(dāng)歸用繩子捆緊，倒吊在房梁上，又拿發(fā)霉的棉花塞住何當(dāng)歸的嘴，一鎖柴房的門(mén)，頭也不回地走了。
“既然，懷冬師傅主動(dòng)要求搜她的住處，那她的住處肯定是不怕人看的，不如就免了搜查吧。”然后何當(dāng)歸話鋒一轉(zhuǎn)，“話說(shuō)，我倒是很有興趣搜一搜她的身上。”
所有人，包括檢舉了懷冬的懷心本人，先是訝異地看了一眼何當(dāng)歸，然后又轉(zhuǎn)頭去看懷冬。
懷冬面色大變，跪到太善腳下，哭訴道：“師叔，求你給弟子做主呀！那個(gè)什么破金鎖，我連見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，現(xiàn)在如果當(dāng)著官差大人的面搜身，那是何等的侮辱，我以后怎么再抬起頭做人哪！這水商觀從今以后，哪里還有我的立足之地？”一時(shí)間哭得哀聲慘絕，十分可憐。
太善有個(gè)出家之后生的私生子名喚馬泰，今年十九歲，就住在半山腰的二十里鋪上。馬泰每月都上道觀來(lái)幾回，專(zhuān)管用鐵皮給箍水桶、箍臉盆。這是太善費(fèi)心安排下的一樁活計(jì)，報(bào)酬也比一般的箍桶匠高了不止四倍。太善對(duì)道觀里的人介紹說(shuō)，馬泰是她兄長(zhǎng)的義子，也就是她的侄子。盡管馬泰的腦子好像有些遲鈍，整個(gè)人顯得木呆呆的，還是有不少道姑去巴結(jié)他。
馬泰這個(gè)人不怎么喜歡跟女子說(shuō)話，不知何故，他對(duì)只有中等姿色的懷冬另眼相看，常常摘一把山上的野花送給她。別的道姑不管說(shuō)什么話，馬泰都充耳不聞，連頭都不抬；懷冬說(shuō)要讓他干什么，只說(shuō)一遍他就照做了。別的道姑見(jiàn)了又羨又恨，諷刺懷冬不知用了什么下流手段，才把馬泰拿捏得死死的。
而太善一直在為兒子的親事發(fā)愁，看到兒子終于開(kāi)了竅，她也樂(lè)見(jiàn)其成。這個(gè)懷冬是太息的五弟子，從前給大戶(hù)人家做過(guò)丫鬟，算是見(jiàn)過(guò)世面有些眼界的，也懂得怎么服侍人，勉強(qiáng)也配得過(guò)她兒子馬泰。并且，她兒子的那種情況，想挑更好的也很難，萬(wàn)一成親后再被對(duì)方嫌棄……還不如找個(gè)能過(guò)日子的，給她兒子漿洗做飯，小兩口和和美美的，她看著也高興。
于是，太善破格給了二十四歲的懷冬一個(gè)后院管事的肥缺，還讓她掌管了庫(kù)房的賬本和鑰匙，想叫懷冬自己攢下幾個(gè)體己錢(qián)，將來(lái)出嫁時(shí)也好帶著嫁妝。
一幫汲汲營(yíng)營(yíng)了十多年的老道姑，摸還沒(méi)摸過(guò)一回庫(kù)房的鑰匙，個(gè)個(gè)氣紅了眼，氣炸了肺——賤婢懷冬來(lái)了道觀還不到三年，這種大把摟錢(qián)的好差事，怎么輪也不該輪到她頭上！這賤婢年紀(jì)輕輕的放著她的丫鬟不做，跑山上來(lái)出家當(dāng)姑子，還不知道她從前做過(guò)什么才被攆出去的呢！于是，很多人都明里暗里的擠兌懷冬，不過(guò)太善儼然已經(jīng)把懷冬當(dāng)成半個(gè)兒媳婦看待了，所以處處維護(hù)懷冬，大罵那些跟懷冬過(guò)不去的人全都黑了心。于是，再?zèng)]人敢于明面上別苗頭，懷冬從此在水商觀站穩(wěn)了腳跟。
太善皺著眉，彎腰把懷冬從地上扶起來(lái)，斜視著何當(dāng)歸，冷笑道：“何小姐，貧道已經(jīng)說(shuō)了，愿意出錢(qián)賠你一個(gè)一樣的金鎖，你不要欺人太甚！我們出家人的命雖然沒(méi)你們千金小姐值錢(qián)，可是我們有神明保佑！連當(dāng)今圣上也頒旨給信道的出家人三大特權(quán)，其中一條‘寬延緩刑’，就是說(shuō)如果沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，對(duì)出家人的一切指控，都可以從寬從緩執(zhí)行！你不把我們放在眼里，也不把皇上放在眼里嗎？”
段曉樓和陸江北臉色均是一沉，擔(dān)憂地看向何當(dāng)歸，太善的話倒是沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。而且，現(xiàn)在她又把皇上掛到了嘴邊，如果何當(dāng)歸硬要搜懷冬的身體，這兒近百雙眼睛都在看，人多口雜的，就算今天在懷冬身上找到了金鎖，也難保日后不會(huì)有人拿住這個(gè)把柄說(shuō)事。
段曉樓更進(jìn)一步想到，如果何當(dāng)歸以后嫁進(jìn)了安寧段伯府，那她可就是誥命夫人了，萬(wàn)一有他的政敵上書(shū)參上她一本……好吧，現(xiàn)在他想過(guò)頭了……但是，總要防患于未然嘛。
扣著一個(gè)“不把皇上放在眼里”的帽子，即使何當(dāng)歸不是命婦，而只是一個(gè)平頭百姓，她頭上也時(shí)刻懸著一把刀。因?yàn)椋?dāng)今圣上是出了名的喜怒無(wú)常，好的時(shí)候勤政愛(ài)民，下地耕田；歹的時(shí)候拿刀砍人，株連九族；瘋的時(shí)候拿手撕人，甚至把死人的頭蓋骨做成了裝飾品，賞給他的臣子。
所有人都盯著何當(dāng)歸看，一些人為她擔(dān)憂，一些人暗自緊張，一些人幸災(zāi)樂(lè)禍，一些人事不關(guān)己高高掛起。
何當(dāng)歸的臉上帶著不容侵犯的傲氣，微微合上雙目，突然開(kāi)始唱歌：“淡竹枳殼制防風(fēng)，內(nèi)藏紅花在當(dāng)中，熟地或須用半夏，坐地車(chē)前仗此公。少時(shí)青青老來(lái)黃，千錘百結(jié)打成雙，送君千里終須別，棄舊迎新拋路旁。小時(shí)候，嬤嬤對(duì)奴唱，女兒命苦似黃連哇，一生眼淚汪汪流哇，嫁人莫進(jìn)大朱門(mén)哇……”
柔和的旋律，從未聽(tīng)過(guò)的歌詞，還有那不染塵埃的輕靈之聲，讓段曉樓聽(tīng)得出了神，半晌他才轉(zhuǎn)而納悶起來(lái)，她這是要做那般？呃，她是打算用歌聲催眠所有人？還是，打算放棄搜查的……結(jié)案陳詞？
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，懷冬突然尖叫起來(lái)：“呀——呀——有妖怪呀——”說(shuō)著，她從衣服里抓出一個(gè)東西扔遠(yuǎn)。
“接住！”
何當(dāng)歸的歌聲戛然而止，睜開(kāi)眼大喝了一聲。
距之最近的廖之遠(yuǎn)飛身躍起，輕松在那東西落地之前吸入掌中。托在手中細(xì)看，發(fā)現(xiàn)是一個(gè)繡著三朵白梅的綢布小包，絲絲縷縷的冷香從綢包里溢出，襲上了鼻端。
廖之遠(yuǎn)揚(yáng)眉去看何當(dāng)歸，見(jiàn)她微笑著點(diǎn)一點(diǎn)頭，于是廖之遠(yuǎn)扯開(kāi)綢包的絲線，倒出里面的東西。
一個(gè)金光燦爛的半圓形物什躺在廖之遠(yuǎn)的大掌中，刺痛了許多人的眼睛。更多的人用驚懼的目光鎖定何當(dāng)歸，她究竟是用什么方法，逼懷冬自己把東西交出來(lái)的？！懷冬剛剛大叫“有妖怪”，又是什么意思？！
何當(dāng)歸轉(zhuǎn)頭看太善，冷然詰問(wèn)：“師太還有何話講？皇帝欽差面前，公然包庇罪犯，是我不把皇上放在眼里，還是你不把皇上放在眼里？師太你是出家人，既有大羅金仙護(hù)體，又有三大特權(quán)傍身，定然不會(huì)害怕上公堂、過(guò)三審了？”
道姑們收起原本的輕蔑，正眼打量眼前這個(gè)十歲的何小姐。一身素色衣裙，一件粉色斗篷，頭上只是松松綰了個(gè)小髻，髻上綁的是綠布條，也沒(méi)什么特別的裝飾。可是如此樸素的穿著，反而襯托出她的天生麗質(zhì)，眉目如畫(huà)。
太善聽(tīng)何當(dāng)歸說(shuō)要拿自己見(jiàn)官，驚怒交加，狠狠瞪住了對(duì)方。那一雙點(diǎn)漆似的黑瞳也回視她，如流水一樣清冷，表情難分悲喜。太善只覺(jué)得全身發(fā)冷，那是什么眼神？簡(jiǎn)直像帶著妖冥鬼狐的寒氣！
段曉樓也困惑地看著何當(dāng)歸，問(wèn)：“丫頭，剛才那是怎么回事？”
何當(dāng)歸微微一笑，說(shuō)：“十年前，波斯第一巧匠大節(jié)栗來(lái)到中原，行程安排上是只住三天便走。小女子的母親花重金打聽(tīng)到了大節(jié)栗的住處，親自帶著三十匹錦上門(mén)，請(qǐng)他打一把長(zhǎng)生鎖，頗費(fèi)了一些周折才使他答應(yīng)。為了打這把鎖，大節(jié)栗在中原多住了兩個(gè)月。而且，這把金鎖雖只用了一兩九錢(qián)的金子，卻是精工奇巧。鎖打好之后，就在小女子的周歲宴上，有位女客也看中了它，纏著母親要花八百兩銀子買(mǎi)走，母親也沒(méi)有應(yīng)下。從此后，小女子日夜都帶在身上，以此感念母親的生身大恩。”
陸江北詫異：“大節(jié)栗？可是我聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)年臨安公主出三百兩赤金都請(qǐng)不到他一回，為何令堂只用三十匹錦，就買(mǎi)了他兩個(gè)月的工時(shí)？”
段曉樓也非常不可思議：“素聞波斯盛產(chǎn)絲綢和毛料，什么樣的錦能入他的法眼？”
何當(dāng)歸不疾不徐道：“那個(gè)么……就屬于另一個(gè)故事了，而且眼下似乎還不是悠閑地岔開(kāi)話題的時(shí)候，這么多位師太都在盯著看呢。廖大人，請(qǐng)把金鎖給我一下。”廖之遠(yuǎn)笑一笑遞給何當(dāng)歸，只見(jiàn)她左手翻轉(zhuǎn)金鎖，右手的指縫間出現(xiàn)了一枚尖尖的繡花針，往鎖底的某個(gè)地方一送，就聽(tīng)得“啪嗒”一聲，金鎖應(yīng)聲而開(kāi)，分成了四瓣。
何當(dāng)歸抬手舉了舉其中一瓣小金匣，笑道：“剛剛我唱的曲兒，是母親年輕時(shí)愛(ài)唱的。當(dāng)年，她請(qǐng)大節(jié)栗做了一個(gè)奇巧的‘共振子’放進(jìn)金鎖，只要她一唱起歌謠，金鎖就會(huì)震動(dòng)、跳動(dòng)，甚至轉(zhuǎn)動(dòng)，用來(lái)逗搖籃中的嬰孩一笑。原本，只有母親一人唱歌的聲音才能觸發(fā)這個(gè)機(jī)關(guān)，好在我與母親的聲音有五成相似，我又刻意去模仿，這才能讓金鎖動(dòng)起來(lái)。不過(guò)幅度應(yīng)該很輕微，只有貼身收藏的人才能感覺(jué)到。而懷冬師傅就是那個(gè)貼身藏鎖的人，剛剛她大概以為鎖里面有什么活的東西，一時(shí)害怕就扔了出來(lái)、”
懷冬癱在地上，咬著嘴唇不說(shuō)話。周?chē)牡拦米詣?dòng)遠(yuǎn)離她，使她旁邊出現(xiàn)一大片空地。
陸江北等人聽(tīng)得嘖嘖贊嘆，所有道姑們?cè)缫呀?jīng)聽(tīng)愣了，世間怎么還有這樣的東西！陸江北依然有個(gè)疑問(wèn)：“你怎知東西在她的身上，而不是藏在她住的地方，或者別的什么地方呢？”
前世的懷冬為了這把鎖，足足忍耐了兩個(gè)多月才出手，她又怎會(huì)放心把辛苦偷來(lái)的寶貝放在別的地方。
不過(guò)何當(dāng)歸卻不能這樣告訴大家，只是笑道：“大人或許不信，我?guī)н@金鎖帶了十年，對(duì)它有著心連心的感應(yīng)。而且，各位請(qǐng)看這個(gè)，”她舉了舉另一瓣小金匣，“這里面從前是裝香料用的，現(xiàn)在雖然不裝了，味道還是很香。女子有幾個(gè)不愛(ài)香的？道姑也是女子，因此我猜偷了鎖的人會(huì)把它當(dāng)成香囊用。”
段曉樓不由得納罕：“如此精致的一枚香盒，為什么不裝香了呢？”
何當(dāng)歸面色如常，只是低聲告訴他一人：“小女子囊中羞澀，好一點(diǎn)的香都要三四兩銀子一匣子，我買(mǎi)不起就不用了。”
段曉樓聽(tīng)后不禁大悔，該死，他做什么問(wèn)她這種問(wèn)題？明明前幾日他聽(tīng)人家說(shuō)過(guò)，連想吃些藥調(diào)養(yǎng)身子，都只能在道觀的藥廬配一些成色不好的藥材，他還傻愣愣地問(wèn)人家怎么不用香料！
何當(dāng)歸看他一副悔之莫及的神情，不禁笑道：“段大人不用介懷，其實(shí)還有個(gè)緣故，就是我自己懶怠動(dòng)手。因?yàn)椴痪惺窃诩依铮�是在山里，想得些香花瓣香花粉的都不難，曬干之后也能把金鎖裝滿，是我太懶才用不上香。而且，我一個(gè)小女孩兒不勞不作的，沒(méi)有錢(qián)很正常啊。”
段曉樓瞧著她語(yǔ)笑嫣然的模樣，心頭倍加憐惜，這個(gè)女子，與自己從前見(jiàn)過(guò)的都大不相同……廖之遠(yuǎn)搗了搗他的腰眼，用鼻音低哼道：“段少，很抱歉打斷你們的知心悄悄話，不過(guò)，請(qǐng)你抬抬眼皮，瞧瞧那邊——”
段曉樓這才注意到，巷子對(duì)面，太善已經(jīng)率領(lǐng)全體道姑跪趴在地，等候錦衣衛(wèi)發(fā)話處置她們。大概是想降低姿態(tài)博個(gè)同情，不少人伏地啜泣，可惜只打雷不下雨。
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