“你說什么？！救活竹哥兒？！”老太太用力地握住眼前小人兒纖細(xì)的左肩，指甲深深地陷進(jìn)青羅衣料里面，啞聲追問，“這怎么可能？你是在哄我的吧，世上哪有能起死回生的好事！”說完立即呆了一下，因?yàn)檫@話可是自打嘴巴了，眼前可不就活生生地站著一個(gè)起死回生的人嗎？
何當(dāng)歸點(diǎn)點(diǎn)頭，細(xì)聲細(xì)氣地說道：“老祖宗先莫急，這些都是我在湯嬤嬤來的前一天的夜里夢(mèng)見的，彼時(shí)夢(mèng)中的我也被嚇了一大跳，事后清醒過來，我發(fā)現(xiàn)自己從頭到腳的肌膚都和夢(mèng)里的情形一模一樣，變成了現(xiàn)在的這種暗黃色。當(dāng)時(shí)我大驚失色，不是為自己的外貌變丑而難過，卻是為表侄的安危而擔(dān)心，因?yàn)槲覊?mèng)中的那位老神仙說，雙胞子的其中一人將在三日之內(nèi)夭亡……既然我變得跟夢(mèng)中一樣丑，那么就意味著表侄也有應(yīng)驗(yàn)夢(mèng)中之言的可能。后來湯嬤嬤來了，我從她那兒得知竹表侄真的在生病，就更加懷疑夢(mèng)中老神仙說的是真的。”
老太太聽得面如金紙，連連抓著何當(dāng)歸的肩頭搖晃，緊聲發(fā)問：“究竟是什么夢(mèng)？那老神仙說了什么？快跟我細(xì)細(xì)道來！”
湯嬤嬤身后站著的績(jī)姑娘上前扶了老太太一把，說：“老太太您可不是關(guān)心則亂了嗎，旁的姑且不論，三小姐剛剛說有法子救活竹小少爺，何不快請(qǐng)三小姐講講怎么個(gè)救法？”
“對(duì)，快說說！”老太太把被晃得歪歪斜斜的外孫女像擺木偶人一樣擺正，“怎么救活竹哥兒？”
能救活死人的方法誰不好奇，所以不只是老太太、湯嬤嬤和績(jī)姑娘用目光鎖定住她，連蟬衣和槐花也是一瞬不瞬地睜大了眼睛。
何當(dāng)歸從袖籠中掏出一封信說：“績(jī)姑娘說的正是我想說的，救人如救火，雖然我也不知道這法子管不管用，但總要盡力一試！我之所以在山下等待湯嬤嬤就是不想耽誤時(shí)間，老神仙教給的救人的法子我已一字不漏地寫在這封信上。原本，我是想請(qǐng)護(hù)送馬車的護(hù)院騎快馬送到羅家交給大表哥，可是既然老祖宗您來了，想必聶叔叔也一定隨行而來保護(hù)老祖宗的安全，所以我想煩請(qǐng)他跑上一趟。”
老太太疑惑地接過信封，立即拆開查看，看完之后又遞給湯嬤嬤和績(jī)姑娘傳閱，三人交換了不解的眼神。湯嬤嬤問：“第一、二、四、五條的內(nèi)容都先不說，這第三條里居然說‘放一把火，將西跨院燒成白地’，這跟救活竹哥兒有什么關(guān)系呢？西跨院不是你住的地方嗎？”
“呃，我也不知道啊！”何當(dāng)歸無辜地眨了一下眼睛說，“雖然我也舍不得把充滿回憶的住處燒掉，不過燒不燒全憑老祖宗做主好了，我只是一字不漏地把夢(mèng)里神仙的話記下來，好多不會(huì)寫的字還是后來去請(qǐng)教的真珠師傅，至于里面的內(nèi)容有什么深意，能不能救活竹表侄，我就真的不知道了！嬤嬤啊你想，畢竟神仙做事自然有神仙的獨(dú)到之處，豈是我一個(gè)小小凡人可以揣測(cè)的呢？”最后這句話是柏?zé)貞T會(huì)說的，每當(dāng)他這個(gè)神棍欺騙世人的時(shí)候，總是會(huì)把那住在爪哇國的神仙捧出來感慨一番，而且用起來百試百靈。
湯嬤嬤一聽覺得有理，就勸老太太說：“三小姐是西跨院的主人，既然她愿意把神仙的法子獻(xiàn)出來，也愿意把西跨院燒掉為竹哥兒招魂，那我們就姑且試上一試吧！能救活竹哥兒就是皆大歡喜，反之的話，三小姐也盡了心，咱們也盡了力……”
績(jī)姑娘也極力附議道：“老太太，反正上面寫的都不是什么令人為難的大事，試一試又何妨呢，假如真能救回小少爺?shù)囊粭l命，拿十個(gè)西跨院去換也值得啊！而且，咱們這頭商量著行不行得通的問題，那頭小少爺?shù)纳眢w已越來越冰涼，再耽擱個(gè)上一天半天的，只怕神仙的仙方也無力回天了！”
“沒錯(cuò)，無論如何都要試了才知道！”老太太當(dāng)即下了決心，然后對(duì)著遠(yuǎn)方的麥田叫了一聲，“聶淳，你來一下！”
那一片尚未來得及收割的金黃麥田突然向兩側(cè)分開，辟出了一條小徑，然后一個(gè)鮮紅的身影出現(xiàn)在那條小徑的盡頭，每走兩步就在原地消失一瞬，然后在前方十幾丈的地方出現(xiàn)，如此反復(fù)四五次，他就走到了老太太和何當(dāng)歸這邊，問：“怎么了？”
老太太把那張紙疊好裝回信封，遞給他說：“這個(gè)是神仙托夢(mèng)給逸姐兒時(shí)，告訴她的能救活竹哥兒的辦法，你也別騎馬了，立即用最快的速度趕回羅府，把這個(gè)交給前哥兒，讓他照著紙上寫的一樣一樣地做齊，一條都不能拉下了！”
何當(dāng)歸又細(xì)心地補(bǔ)充了一句：“還有，請(qǐng)聶叔叔一定把信交給大表哥本人，不要讓其他的人轉(zhuǎn)交這封信。”然后又轉(zhuǎn)頭對(duì)老太太笑了笑，“呵呵，這個(gè)也是神仙吩咐過的。”
這個(gè)叫聶淳的是個(gè)二十八九歲的瘦高個(gè)男人，五官深刻英挺，眉宇之間磊落分明，但是他的目光卻不看任何人，事實(shí)上，從何當(dāng)歸這個(gè)角度看過去，對(duì)方仿佛正在用一對(duì)鼻孔看著她。聶淳點(diǎn)點(diǎn)頭，接過信封轉(zhuǎn)身就走，卻在轉(zhuǎn)身后從鼻腔中哼出的兩個(gè)字，清晰的讓人難以假裝聽不見，“傻帽。”
何當(dāng)歸臉上不動(dòng)聲色，只是略略挑眉，湯嬤嬤好心地安慰她道：“沒關(guān)系，他不一定是說你。”
何當(dāng)歸撓撓腮幫，轉(zhuǎn)移話題道：“老祖宗剛剛不是想知道那個(gè)夢(mèng)的詳細(xì)內(nèi)容嗎？反正就算咱們不坐轎子改乘馬車趕路，到底也攆不上聶叔叔的腳程，還不如先暫緩起程，讓我把事情的前因后果向老祖宗言明，也好讓老祖宗去一去滿腹的疑惑。”
湯嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭道：“正是這個(gè)道理，反正咱們緊趕慢趕地回了家也幫不上什么忙，大少爺聰明強(qiáng)干，就讓他忙去吧！”
“好，我也想好好聽聽逸姐兒做的這個(gè)夢(mèng)。”老太太臉上露出疲色，舒一口說氣，“趕了一夜的路，這會(huì)子口干的緊，隨行的車馬人員都在前面路口的茶寮歇著呢，阿績(jī)，你也給我取些清茶來潤潤嗓子。”
湯嬤嬤連忙攔道：“不行不行，那間茶寮是何等地方，那里面煮出來的水還不如咱家里的刷鍋水干凈，回頭喝了要鬧肚子疼的！老太太，老奴記得山上有幾條溪水還算清澈，我這就去速速打一些溪水來給你解渴。唉，出門之前竟忙亂的什么都沒帶上，以致讓老太太焦渴成這樣，這實(shí)在是老奴的罪過！”
何當(dāng)歸立即轉(zhuǎn)身去后面的箱籠中找出四五個(gè)有蓋的長竹筒，一股腦地捧到老太太手邊，微笑道：“這個(gè)是我自己烹的紅果茶，上次湯嬤嬤說了好喝，因此今天早晨我又做了一大鍋，還加了些從道觀的藥廬里取來的五味子，尋思著拿給湯嬤嬤路上解渴解乏，老祖宗嘗一嘗可能入口？”
湯嬤嬤聞言欣喜，走上前盡數(shù)接在手中，告訴老太太：“這種茶生津止渴真的很美味，老太太你也會(huì)喜歡喝的，三小姐真有孝心！”
績(jī)姑娘直接上來攙住老太太的胳膊，笑著勸道：“路口子上風(fēng)大沙大的，還是請(qǐng)老太太和三小姐去馬車上面說話吧，咱車上有一個(gè)小茶爐，里面還煨著火，抽屜中有一套干凈的青花瓷茶具，如今只缺了三小姐的紅果茶呢。”
“那還等什么？”何當(dāng)歸率先爬上馬車，然后一邊回身去拉老太太，一邊俏皮地轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)眼珠，脆生生地說道，“好久沒用正經(jīng)的茶具烹茶了，這回可輪到我大展身手了，還請(qǐng)老祖宗多多指正啊。”
※※※
“老大你知道嗎？朋友分很多種，有些人真的是一輩子的朋友，可有的不過是一杯子的朋友，當(dāng)然啦，還有一被子的朋友……”廖之遠(yuǎn)不安分地蹬了一下被子，笑道，“不過很少有人會(huì)像我們這樣，把三樣都占全了，你說是不是很有趣？”
“……”陸江北翻一個(gè)身不說話。
“老大你說怪不怪？咱們閣主也是一位堂堂的藩王，深得圣上的喜愛，圣上一高興就常要把各種來路的漂亮女人送給自己的兒子，我爹對(duì)我就從沒這么好過。可是咱們閣主倒好，每次總是能不要就不要，實(shí)在不能違抗圣旨了才會(huì)愁眉不展的謝恩收下。聽說他也不把美人兒領(lǐng)回封地，反而盡數(shù)留在京城別院里伺候他乳娘，真是個(gè)正人君子啊！唉，只用眼睛過一過干癮，就是不上手，看完之后還根據(jù)自己的想象再畫成春.宮！你說是不是很君子的做法？”
“……”
“老大啊，你猜段少是什么時(shí)候弄到那七個(gè)小道姑的呢？往日咱們都說段少挑女人的品位差，誒~~你別說，這一次帶回去的雪娘、蓮兒還有其中一兩個(gè)道姑都長得挺不錯(cuò)！當(dāng)時(shí)我追上去鐵則車壁從縫隙里一瞧，嘻，左邊坐了四個(gè)右邊坐了四個(gè)，然后中間又坐了兩個(gè)，雖然其中也有長得差一些的，比如蓮兒她娘和一個(gè)看上去黑不溜丟的道姑，但是因?yàn)榭傮w質(zhì)量比較高，一眼望過去真是太美好了！呵呵，希望這次段少能開一回竅，從里面挑上兩個(gè)好的收為己用……雖然他一直堅(jiān)決不承認(rèn)，但是我總有一種隱隱的感覺，段少他到現(xiàn)在還是童子身呢！”
“……”
見陸江北還在因?yàn)閯倓偙涣胝`解的事而對(duì)自己有了某種芥蒂，廖之遠(yuǎn)把眼睛瞇一瞇，又開口說道：“呀呀，從前不知道何敬先是她的生父的時(shí)候，也未曾覺得她跟他有什么相似之處，可現(xiàn)在回想起來，這兩人的鼻子和嘴巴真是一個(gè)模子里刻出來的呢！怪不得何敬先過去還號(hào)稱‘京城第一美男子’，原來他長得隨他女兒啊！”
這個(gè)話題成功地引起了陸江北的興趣，雖然他被寒清掌的寒毒反噬，如今每次開口都會(huì)牽動(dòng)痛楚，他還是望著頭上方的瑩白的雪洞頂，參與到這個(gè)話題中來：“真是沒想到何校尉還有如此冷酷的一面，我從前瞧見何校尉一家四口經(jīng)常去琉璃廠那邊兒游玩，他的一雙子女無論相中什么珍奇的玩件，何校尉都二話不說就立刻買下來，我曾親眼見過，他望向他們的眼神一直是那種柔和的慈父的眼神。當(dāng)時(shí)，我還很羨慕他們何家人的親密無間，覺得何校尉身為堂堂六品忠顯校尉，又是醫(yī)藥世家的獨(dú)子，多年來卻不納一妾，對(duì)他的夫人深情如斯，著實(shí)難得，卻沒想到他竟對(duì)自己的長女何當(dāng)歸這般狠心！”
見終于找到了一個(gè)令陸江北感興趣的話題，還讓他一氣兒說了那么多話，廖之遠(yuǎn)有些興奮地把枕頭拉近一些，提出了不同的見解：“話也不能這么說，你怎知何敬先不想要這個(gè)女兒呢？說不定，當(dāng)年是何小妞她娘攜女私逃的呢！”
陸江北咳嗽了兩聲，沉聲回答道：“根據(jù)長夜閣的線人回報(bào)，羅家把何當(dāng)歸送去農(nóng)莊之前曾遣人去何家說過一回，何校尉和何家老夫人也都知道了此事。那何校尉就任憑羅家人如此欺侮她苛待她，也沒有要尋她回何家的意思，天底下難道還有比他更狠心的父親嗎？”
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