“呵呵呵，”常諾摸一摸臉，憨然笑道，“雖然你說的是事實，不過也不用經常掛在嘴上嘛，既然你這么信任我，那我就義不容辭地替你跑一趟大寧吧。”

    寧淵想一想又補充道：“在校場上，有必要的時候你就下場跟各位將軍和校尉過過招，不要用太生僻的功夫，只需使些腿踢功、羅漢功、分水功、合盤掌之類的少林俗家功夫，也不要下重手，在六人聯手對付你的時候略占上風就行了，這樣即可以威懾和收服校場上的眾人，又可以騙過陸江北的探子。還有，你到大寧之后就去伍櫻閣分閣找明日，他會為你安排一切，讓你不必在王府留宿，以免被萬齡和周菁蘭發現破綻。”

    “那最好不過，我整日應付風家的一群女人弄得頭都漲了，現在最怕跟女人打交道，你看，一提‘女人’兩個字，我的頭又隱隱作痛了……”常諾撫額嘆氣，向右歪倒在坐在一旁的明月的肩頭上，沒想到這明月毫無同情之心，憤憤地奪回自己的肩膀就一撩竹簾跳下馬車了。

    常諾悻悻地坐直身子，跟好友惜別道：“揚州這邊，我就把風言風語都留給你，他們雖然嘴比較賤可是人非常機靈，又是我的心腹之人，你有任何事都可以差遣他們去做。小淵，你在羅府要好好養傷，在路上你易下容吧，去人家家里做客還戴著斗笠面具，看起來太奇怪了，搞不好人家以為你是麻風病人，會把你關起來呢。還有啊，把你的新臉弄丑一點啊，不要在羅府中招蜂引蝶，空惹佳人魂牽夢縈……”

    “明月要暫時替你扮成風揚，相信你一定有很多事情要囑咐給他，”寧淵不耐地阻斷了常諾的瘋話，蹙眉想了片刻方說，“暫時想不到還有什么需交代給你的事了……反正到時候你就隨機應變吧，最好時時都把明日帶在身邊，有問題就問他。等一切平靜下來之后，你就稱病臥床，再把明日大概易容成我的樣子讓他繼續臥床，你就可以回揚州了。”

    “好啦好啦小淵，放輕松點嘛，絕對不會出岔子的，”常諾把對方摟在懷里拍一拍，“唉，明明比我還小三歲，說話行事卻像個小老頭，一天到晚的擔心這個操心那個，這樣活著你不嫌累嗎？你就趁著這次養傷的機會。好好地放松一下心情，歇一歇你的腦子，有空就念念詩吹吹笛子，勾搭一下羅家的……”

    “少主，關大少爺來向你辭行……”隨著這道聲音，車簾突然被掀起來，風言的頭伸進來，看見了少主和寧公子相擁的一幕，驚嚇得“呼啦”放下了車簾。風言轉頭對關白干笑道：“關大少爺請稍候，我家少主馬上就好，哈哈！”

    旁邊站的關白也通過半掀的車簾大概瞧見了這一幕，再看風揚貼身小廝的這副神情和舉動，還有什么不明白的。

    關白立刻有些苦惱地垂下頭，思忖道，不知風揚是同時喜歡男人和女人，還是只喜歡男人。若是前者還好辦，自己家的四妹和五妹都對風揚芳心暗許，父親母親也有意和風家聯姻，讓自己在合適的時候跟風揚提一提此事……反正嫁過去總要跟別人分享丈夫，跟男人分和跟女人分也無甚差別……若是后者那就壞了，因為倘若不能讓風揚娶自己的四妹或五妹，那就只能讓自己或二弟去娶風家的女兒了，可是聽說風家女兒的品行都沒有大家閨秀的樣子，一個比一個肖似江湖上的那種野店老板娘……

    在這樣的憂慮之中，關白看到馬車的簾子一鼓，然后風揚從里面鉆出來。簡單理了理剛才欄老太太的馬車時被弄亂的衣袍，風揚有些不自在地笑道：“關大哥，你的馬怎么樣了，之前給它吃過什么啊？哈哈！”

    “哦，”提起自己的愛駒，關白心中又難過起來，悶聲說，“真是無妄之災，我的悟悌一向乖巧懂事，非常通人性，沒想到這次居然會惹出這樣大的亂子，讓我不得不忍痛拗斷了它的一只前蹄，恐怕以后它再也不能跑路了……唉，它的飼料一向由專人打理，難道是飼料有問題？看癥狀也不像中毒啊，眼睛泛紅，舌有白點，難道是昨天酒喝多了？唉，可憐的悟悌！”

    風揚搭上關白的肩膀，安慰道：“別傷心，細心調理說不定還能治好呢，不如這樣，下個月我得了閑，陪你去溪牧馬場挑一匹新的……”不料，受到親切安慰的關白，背脊卻驀然一僵，面色不甚自然地換了一個站姿，剛巧甩掉了風揚攬著他的胳膊。

    怕風揚因此不悅，關白連忙扯唇笑一笑，換了個話題說：“風賢弟，你怎么會跟羅老太君在一起呢，我記得上一次你在我家花園遇見了羅府的人，當時你還不認得羅老太君呢。”

    “此事說來話長，我有點急事待辦，下次喝酒時再講給你聽，”風揚先回身叫上明月，方又轉頭問關白，“我要去向老太君辭別一聲，關大哥你要同去嗎？”

    關白點頭道：“當然，我正要為剛才的事向老太君賠罪呢，雖然是虛驚一場，不過也把那個女孩子嚇得吐了血，賢弟知不知道她是老太君的什么人？我經常在羅東府和羅西府走動，不記得眾位小姐之中有這么一個人啊。”

    風揚撓撓下巴，回想道：“好像是老太君的外孫女吧，一直‘逸姐兒’‘逸姐兒’的叫她……”

    聽見風揚、明月和關白三人已經朝對面走去，馬車中正在調制易容配料的寧淵立即抬頭，把馬車外的風言風語喚過來，吩咐道：“聽好，你二人沿著這條街道往前走，細細去尋一尋道旁的野花野草。若是見到一種異香撲鼻的小白花，就把花朵的部分采回來給我，全部都要采光，一朵也別留下，那些莖葉的部分就不必摘了，不過你們要買一包鹽灑在上面。好了，別發呆了，快去快回吧！”

    另一邊的馬車上，湯嬤嬤請示老太太道：“咱們派出去的大部分賠償費又回來了，您看是就此作罷，還是讓阿績再去派一次？”

    老太太轉頭看何當歸，和藹地說：“逸姐兒啊，那些百姓都是受你感化才紛紛把銀錢退回來的，這些錢怎么個處理法，就由你來拿主意吧。”其實，老太太心中是想把這些錢再派出去的，這時候散錢比平日里專門支棚子發錢發米的效果要好多了。

    何當歸自然順應著老太太的意思說：“依我之見，不如讓績姑娘再去派發一次，就說是為影響了商販們做生意和耽誤了路人趕路的時間而賠罪，畢竟此事是我們有錯在先，老祖宗覺得呢？”

    老太太點頭道：“甚好，就這么辦。”于是轉頭對績姑娘說，“我們先走一步，到了家里再打發別的車來送些治傷的藥物散給眾人，順便接你回去。”

    何當歸也趁機說：“績姑娘，我讓蟬衣和槐花也去幫你的忙，反正這輛車坐不下她們了，就讓她們稍后隨下一輛馬車回府。”于是績姑娘答應著下了車，正好迎上風揚和關白走過來，他們都聽見了車上人這番對話，關白也趁機遞上一錠十兩的紋銀給績姑娘，笑道：“煩姑娘把這銀子拿給剛才受驚的那對母子，都是我的過錯才差點釀成大禍。”

    績姑娘接下銀錠離開后，關白又轉而對何當歸致歉道：“羅家妹妹，今日讓你受驚，真是過意不去，改日我一定登門來跟你好好賠罪。”

    何當歸搖頭道：“關少爺言重了，我沒受什么驚嚇，反而是我剛才弄臟了你的衣服，真是過意不去。”反正都是街角的那一叢火烈花惹出來的禍端，以致各方都受到了損失，老太太嚇暈了頭，關白的愛駒斷了腿，斗笠面具人吐了血，不過還是屬自己頂倒霉，要再一次面對真氣暴走的惡劣局面，記得上次高絕說處理不好的話，不死也要癱瘓？只好回家試一試用云岐針法疏導真氣，早知道就在兔兒鎮買些銀針了，不知今夜能不能溜進老太爺的房間，順走幾根好的針灸用針……

    “羅家妹妹你言重了，我的衣服有什么要緊，還是應該我向你致歉才對。”關白又略作一揖，跟她客套著，不過這一次卻等不到她的回答，抬目去看時，只見面紗下的小臉正在呆呆地出神，猜想她定然是受驚過度了，于是關白又轉頭向老太太致上了十二萬分的歉意，這才回去處理他的悟悌的搬運問題了。

    風揚又上來跟老太太扯了個借口說，自己有些急事待辦，而且拜見姑姑一定要備些禮物才行，因此要稍稍離開一刻。

    本來老太太說禮物大可不必了，心中不想把好容易弄到手的風揚放走，可是后來又聽風揚說，他希望把他車里的病人先一步送去羅府休息養病，老太太覺得反正有了人質在手，不怕風揚他不上門，也就同意風揚稍后再去羅府了。

    一番交涉下來，風揚帶著明月離開了，而老太太和寧淵的馬車也一前一后地起程，徑直往鴻沛大道孝東大街而去。

    何當歸想到此刻府中很可能在沸反盈天的打老鼠，而且自己的西跨院也沒了，不如先在羅府另找個好地方調息，于是就向老太太進言道：“老祖宗，我夢中的老神仙曾對我說，今日我們回家路上有一段波折，之前我不大相信，沒想到真被他不幸而言中了。我記得老神仙還說，我們今天回家要想安穩平順，就不能走羅東府的大門，而是要拐進明月巷的角門，然后去老太爺的聽竹院里閉門住上個兩三日，期間不能讓羅家人探訪，否則就會有血光之災。”比如我會時不時的吐吐血，還有癱瘓的危險。

    “什么，竟有此事！”老太太驚然坐直，旋即埋怨何當歸道，“逸姐兒你怎么不早說，怪不得我的頭老暈，眼皮老跳，心還砰砰地跳！紅姜，快快快！”于是在老太太的催促中，湯嬤嬤指揮著忍冬藤和龜板膠駛離大道，徑直往明月巷而去。

    不多時，兩輛馬車停在了羅府北側的角門，經過湯嬤嬤的一番囑咐后，忍冬藤上去輕輕敲開了門，拉著門上的小廝馬兜鈴一陣耳語，馬兜鈴立刻得令，跑去轟走了門上的其他小廝和過路的下人們。然后，老太太、何當歸和湯嬤嬤三人迅速地下了車，鬼鬼祟祟地東張西望一番，然后小跑著直奔老太爺的聽竹院，竟連后面一輛馬車上的那位病人也拋諸腦后了。

    寧淵撩開車簾，之前派走的風言風語都還沒回來，前面的馬車又是空空如也，正在皺眉沉思的時候，風言捂著胸口喘著粗氣，跑上來說：“寧公子啊，我……們找到了你……的花，不過已經被人捷……足先登了，我讓風語守……著那一片梗莖我回……來問問你，沒有花了梗莖你要不……要？”

    “被人捷足先登？”寧淵挑眉，他新做的一張臉也跟著挑眉。

    “對……啊，”風言用左手比劃著說，“就是那個這么高的羅家的小……姐，差點沒死成的那個，她讓她的丫鬟摘走……了，摘的干干凈凈的，一朵也沒剩……下！”

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