“洪武三十年十二月十七，歲煞西，生肖沖牛，這一日是本月最晴朗的一日，日照如金子般灑落于地，使人周身和暖。這里一側(cè)有山水環(huán)繞，清幽無(wú)邊的大自然；另一側(cè)有潺潺流波，竹影婆娑，雅趣無(wú)邊的小清新。啊！水清如鏡，綠草如洗，岸上小鳥(niǎo)在水邊啄食，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的青山翠嶺環(huán)伺四方，一片平和景像，彷如初戀一般詩(shī)情畫(huà)意，所謂舉頭望湖水，低頭思孟瑄，好詩(shī)，好詩(shī)啊！記于澄煦書(shū)院后山——《青兒明穿日記》，怎么樣？我的文言文是不是很棒？比《蘭亭集序》里寫(xiě)的那個(gè)曲水流觴是不是有過(guò)之而無(wú)不及？‘有過(guò)之而無(wú)不及’？哎呀，糟了！我快變成出口成章的文學(xué)家了！”
湖水齊岸平，臨水而坐的少女用一根草葉閑閑點(diǎn)著水面，點(diǎn)出一圈圈清淺的漣漪。她身穿一襲煙水新月鳳尾羅裙，裙褶層層疊疊，領(lǐng)兒高高，腰身緊束，描繪出少女的美好輪廓。烏云般的秀發(fā)挽成一個(gè)纖巧飛揚(yáng)的留仙髻，有兩縷散而不亂的青絲從耳后垂至胸前。髻上一枚精致的淡粉色蝴蝶形發(fā)飾翩然欲飛，髻的兩旁簪了些半開(kāi)未開(kāi)的碧色水茶花的花球。
少女雙眸微合，長(zhǎng)而密的睫毛上帶著點(diǎn)點(diǎn)晶瑩的水珠，不知是淚，還是湖中水汽凝成的水露。漫天細(xì)碎的粉色花瓣隨風(fēng)而落，紛紛揚(yáng)揚(yáng)拂過(guò)她的蟬鬢，落上她的羅裙，滿(mǎn)身皆是紅香散亂。如斯芳菲美景，如斯水樣佳人，渾然天成，無(wú)懈可擊。
忽而，這臨水的絕色少女睜開(kāi)了眼睛，眸光流轉(zhuǎn)的淡淡陰影下，是數(shù)不盡的疏離而寂寞的氣質(zhì)。少女淡淡道：“青兒，別把花瓣亂灑，待會(huì)兒先生要罵的�！�
旁邊往她身上撒花瓣的藍(lán)衣少女笑問(wèn)：“那你快說(shuō)說(shuō)，我剛剛做的那一篇《澄煦湖邊賦》怎么樣？”
“馬馬虎虎吧，聽(tīng)著都是大白話，算不上文言，我侄兒石竹也能寫(xiě)出來(lái)，而且內(nèi)有違例詞語(yǔ)——咱們不是約好了不提孟瑄么？”絕色少女拍拍羅裙上的花瓣站起來(lái)，問(wèn)，“那個(gè)‘大自然’和‘小清新’又是什么東西？”
“只是馬馬虎虎？小逸你真沒(méi)有欣賞眼光，我要是拿去交給小學(xué)教師評(píng)，肯定是八十五分優(yōu)秀！”藍(lán)衣少女年約十九，穿著一身琵琶襟中長(zhǎng)裙，五官清秀討喜，一雙烏黑的眼珠仿佛剛放出籠的小鳥(niǎo)，在山水之間飽覽美景，沒(méi)有一刻住閑。雖則她膚白勝雪，但稱(chēng)不上是一位標(biāo)準(zhǔn)的美人，因?yàn)樗纳砹柯燥@豐滿(mǎn)了些。
“小學(xué)教師？也是你‘穿越’前的家那邊的東西？”絕色少女年約十三四，瓜子臉龐，雖則面色淡黃，不夠晶透，然而娥眉如黛，鳳目點(diǎn)漆，瓊鼻櫻唇，再加上跟藍(lán)衣少女截然不同的沉靜氣質(zhì)，不得不讓人贊一句秋水為神玉為骨，豆蔻之年就初具傾城之色。
穿越女子廖青兒點(diǎn)頭道：“是啊，小學(xué)教師我家那邊的一種‘東西’，唉我從小就是因?yàn)闅v史老師不敬業(yè)，動(dòng)不動(dòng)就讓我們上自習(xí)抄課本，害得我根本不知道明朝歷史的走向，也不能找個(gè)潛力股嫁了。話說(shuō)，朱元璋死了之后誰(shuí)當(dāng)皇帝啊？”
重生女子何當(dāng)歸聞言驚然四顧，發(fā)現(xiàn)眾先生和學(xué)子都在遠(yuǎn)處的溪流邊喝酒作詩(shī)，近處只有幾只聽(tīng)不懂人話的雀兒，方冷眉責(zé)備道：“說(shuō)了你多少次了，皇帝的名諱豈是能掛在嘴邊亂喊的，讓人聽(tīng)見(jiàn)一次你就小命休矣。就沖你這副嘴上沒(méi)把門(mén)兒的架勢(shì)，我又怎能把這些告訴你，回頭你肯定要對(duì)著你兄嫂說(shuō)漏嘴的。”
“不會(huì)不會(huì)，”廖青兒擺手道，“我發(fā)過(guò)誓不跟他們講話了，他們來(lái)求我我都不搭理他們，何況他們第二天連個(gè)屁都沒(méi)放就回京城了。”
何當(dāng)歸堅(jiān)決道：“那也不能告訴你，天下誰(shuí)主于我們這種普通的官家之女毫無(wú)影響，飯照樣吃，生意照樣做，就這樣，這個(gè)話題到此為止，今后再也不許提了，再提我撓你癢癢肉！”
“可是你的禁忌詞也太多了吧，孟瑄不能提，段曉樓不能提，朱老頭兒不能提，朱老頭兒的接班人還是不能提……”廖青兒掰著手指數(shù)了四樣，而后被上來(lái)抓她癢的何當(dāng)歸打斷了，邊跑邊告饒道，“小逸姐姐饒命，改了，這回真改了！你是有武功的人，可不能欺負(fù)我這手掐不死雞的弱女子啊！”
“還說(shuō)不提？每天提五次都算是少的，跟你說(shuō)過(guò)多少次，我同這二人什么都沒(méi)有，你要讓我重復(fù)多少次？”何當(dāng)歸憤憤地揪住對(duì)方的雙下巴向下一拉，“你是不是存心的？你說(shuō)！”
“哎呦疼！哎呦真的改了，曉樓哥哥你在哪兒啊，救命呀！”廖青兒雙手奪回自己的雙下巴，卻被何當(dāng)歸偷襲肚上的癢癢肉，令她發(fā)出一聲凄厲的鬼叫。
兩個(gè)少女正在糾纏得不亦樂(lè)乎時(shí)，一個(gè)一身水緞青墨長(zhǎng)袍的年輕公子慢慢地接近二人所在的湖堤邊，在不遠(yuǎn)處站立，見(jiàn)她二人誰(shuí)也沒(méi)注意到他，于是出聲提醒道：“何小姐，廖小姐，宗喬這廂有禮了�！闭f(shuō)著手執(zhí)一柄折扇，半揖為禮，眼睛一眨不眨地看向的卻是何當(dāng)歸的玉容。
兩個(gè)少女的打鬧停下來(lái)，廖青兒逃出了魔掌，跑到何當(dāng)歸幾步之外，笑道：“原來(lái)是宋才子，剛才酒杯隨水流到你面前的時(shí)候，你念的那首詩(shī)真好聽(tīng)，雖然我一點(diǎn)兒沒(méi)聽(tīng)懂，不過(guò)我妹妹可是聽(tīng)得連連點(diǎn)頭呢�！�
宋喬聞言欣喜道：“原來(lái)何小姐也喜歡宋某的《詠竹》么，其實(shí)這是一首十六言絕句，我只作了前面的八言，何小姐不如幫小生將后面的八言補(bǔ)齊？”
何當(dāng)歸斂容致歉道：“抱歉，我對(duì)詩(shī)詞不大精通，實(shí)在不敢班門(mén)弄斧，亂接宋公子的絕妙好辭。”
宋喬還是頭一次聽(tīng)何小姐跟自己講了這么長(zhǎng)的話，情不自禁地又作了一揖，力邀道：“還請(qǐng)前輩萬(wàn)勿推辭，不吝賜教，上一次我們男子院傳閱了幾篇先生拿來(lái)的女子院的佳作，雖然前輩你的那份被放在最下面，但那一首《花貓奪食》用辭簡(jiǎn)潔洗練，有一種洗盡鉛華呈素姿的質(zhì)樸感，與其他女子極盡堆砌華麗辭藻的造作感大不一樣，令人耳目一新，一下子就吸引了我。”
宋喬雖然年長(zhǎng)何當(dāng)歸四五歲，不過(guò)何當(dāng)歸已經(jīng)在澄煦讀了三年多，而宋喬是今年十月新入學(xué)的新生，喚何當(dāng)歸一聲“前輩”倒也不是不可以。但聽(tīng)他這樣吹捧她的那首“一貓得魚(yú)頭，一貓有魚(yú)尾，若問(wèn)中段哪里尋，徑向西墻狗兒?jiǎn)枴钡拇蛴驮?shī)，何當(dāng)歸不禁汗顏道：“沒(méi)想到我的拙作也能被拿去男子院傳閱，真是慚愧，經(jīng)過(guò)幾位名師三年的教導(dǎo)后，我就只能交出這樣的功課，白污了各位的眼睛，公子你就當(dāng)沒(méi)讀過(guò)吧�！�
何當(dāng)歸以為自己的信筆涂鴉肯定會(huì)被鄭先生他們丟在一邊，但她所不知道的是，這兩年女子院的小姐們比從前更懶了，除了一心想展示才華的關(guān)瞻、伍毓瑩等才女，近百位女學(xué)子中，交假期功課的小姐不超過(guò)十個(gè)。鄭先生氣憤之余，就把何當(dāng)歸這種大器晚成的“勵(lì)志型”功課也拿出去展示了——瞧瞧吧，人家何小姐作不出詩(shī)還堅(jiān)持硬擠出幾行字來(lái)，你們這些飽讀詩(shī)書(shū)、出口成章卻懶怠提筆的人看了之后，心中難道不覺(jué)得又慚愧又感動(dòng)嗎？
“哪有哪有！”宋喬保持著執(zhí)扇作揖的姿勢(shì)，人卻朝著何當(dāng)歸走近了幾步，聲音也轉(zhuǎn)低了一些，“聽(tīng)說(shuō)何小姐三年前入學(xué)時(shí)連毛筆都不會(huì)拿，如今卻寫(xiě)成一手漂亮的簪花小楷，可見(jiàn)你的天賦絕佳，若是你想學(xué)詩(shī)詞文章，宋某不才，愿意從最入門(mén)的平平仄仄和起承轉(zhuǎn)合開(kāi)始，一點(diǎn)一滴地教會(huì)你作詩(shī)。”
半年前何當(dāng)歸的左手為救人而被砸傷，因此只好用慣用的右手寫(xiě)字，盡管極盡寫(xiě)差寫(xiě)丑，但還是一不小心成了女子院中書(shū)法最棒的人，還在鄭先生的要求下抄寫(xiě)了不少文章辭賦，被貼在每一間女子院課舍的墻上供人瞻仰。
何當(dāng)歸辭道：“多謝宋公子美意，我認(rèn)得兩個(gè)字就很知足了，學(xué)更多也無(wú)用，倒是公子你要參加明年的秋闈之試，讀書(shū)的時(shí)間何其寶貴，我不敢耽誤你�！�
廖青兒瞧這邊兒何當(dāng)歸不緊不慢地答著話，那邊兒宋喬又往前挪兩步，都快走到何當(dāng)歸身邊了，于是她忍不住上去一把拉走何當(dāng)歸，說(shuō)：“曲水流觴還沒(méi)完呢，走，咱們也去玩兩把，酒杯停在我倆面前，我負(fù)責(zé)喝酒你負(fù)責(zé)作詩(shī)，咱們雙劍合璧，強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，一定風(fēng)靡全場(chǎng)！”
廖青兒邊說(shuō)邊把何當(dāng)歸拖走，直奔著人最多的那一片溪流走去，宋喬獨(dú)自被留在原地，先是怔了一下，然后從袖中取出一個(gè)信封，快走兩步追上去，一口氣說(shuō)道：“兩位小姐莫怕，宋某沒(méi)有惡意，只是想跟何小姐交個(gè)朋友，何小姐，這里有我的書(shū)信一封，內(nèi)中有……”說(shuō)到這里他收住了話，只因關(guān)瞻和伍毓瑩二人正從對(duì)面走過(guò)來(lái)，宋喬最后小聲補(bǔ)充了一句，“盼何小姐細(xì)讀。”他雙手把信封遞給何當(dāng)歸，還做了一個(gè)略微折腰的恭敬姿勢(shì)。
何當(dāng)歸不肯接，慢吞吞地說(shuō)：“我識(shí)字不多，公子有什么話還是當(dāng)面說(shuō)吧，我洗耳恭聽(tīng)。”可是一旁的廖青兒看見(jiàn)這信卻雙眼一亮，一手抓過(guò)來(lái)笑道：“沒(méi)事兒，我識(shí)字多，我?guī)湍憧�！”不等宋喬再多說(shuō)什么，關(guān)瞻和伍毓瑩已經(jīng)走近了，左邊和右邊都是寬廣的路，但這二人直直走向的是他們這邊。
何當(dāng)歸和廖青兒對(duì)視一眼，然后一起看向關(guān)伍二人，心中同時(shí)道，討厭的人又來(lái)了。
自從關(guān)筠去年離開(kāi)書(shū)院轉(zhuǎn)去京城學(xué)茶藝之后，關(guān)瞻和伍毓瑩好得就像是粘在一起的粽子糖，而何當(dāng)歸和廖青兒則是另一對(duì)一見(jiàn)如故、一拍即合的粽子糖，雖然廖青兒如今還是住在關(guān)府里，不過(guò)關(guān)筠、關(guān)白和關(guān)墨才是她的正宗姑表親戚，關(guān)瞻乃是庶出，其為人用廖青兒的話形容就是“兩面三刀口蜜腹劍一看就知道是那種充滿(mǎn)算計(jì)的小妾之女”。再加上伍毓瑩一直對(duì)何當(dāng)歸的身世嗤之以鼻，因此廖青兒何當(dāng)歸、關(guān)瞻伍毓瑩這兩組粽子糖，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)了就會(huì)繞道的那種關(guān)系。若是關(guān)伍二人專(zhuān)門(mén)朝她們走過(guò)來(lái)，那肯定就是來(lái)找茬來(lái)了。
“宋公子，你把信給誰(shuí)不好，居然拿給她，”伍毓瑩曼妙的聲音中帶著冷嘲，“你初來(lái)澄煦所以不知道，在我們這里，公子們就算是遞信給我們女子院的一個(gè)師爺之女、米商之女，也沒(méi)人會(huì)遞信給她，我勸你還是先把信要回來(lái)，好好去打聽(tīng)打聽(tīng)，再?zèng)Q定你的信是要撕還是要燒�！�
宋喬聞言愣了一下，低頭去看何當(dāng)歸，發(fā)現(xiàn)她也正在看著自己，于是連忙擺手道：“我都聽(tīng)說(shuō)了，關(guān)于令堂改嫁和你寄住外祖家的事，我不介意的，你看看信就明白了，我在信里都寫(xiě)清楚了。”
何當(dāng)歸笑瞥一眼廖青兒手中的信，搖頭道：“我也勸公子把信收回吧，我暫時(shí)沒(méi)有那方面的打算�！�
廖青兒在心底暗道一聲，古代人示愛(ài)真含蓄啊，活生生的美人就站在面前，他什么都不說(shuō)，只是反復(fù)強(qiáng)調(diào)讓人家看信，真想看看里面寫(xiě)了些什么……這樣想著，她老大不情愿地在何當(dāng)歸的示意下，把信遞還給宋喬，而宋喬堅(jiān)決不收回。場(chǎng)面一時(shí)僵住，關(guān)瞻和伍毓瑩冷笑旁觀，眼中閃爍著惡意的光。
兩年前，段曉樓說(shuō)服柏?zé)厝氤癁楣偈�，時(shí)逢京城有大案發(fā)生，急召段曉樓回轉(zhuǎn)，于是段曉樓就帶著離家出走很久的凌妙藝回京。凌妙藝到了飲馬鎮(zhèn)的錦衣衛(wèi)據(jù)點(diǎn)，白沙山莊，她就堅(jiān)決不肯再往前走了，段曉樓只好將她交給山莊主事的廖之遠(yuǎn)看管。
然后，凌妙藝就從廖之遠(yuǎn)那里知道了何當(dāng)歸的身世，知道何當(dāng)歸是一個(gè)自己舅舅何敬先不要了的女兒，知道何當(dāng)歸的母親名節(jié)有虧，后來(lái)又嫁過(guò)一回人。后來(lái)，這些消息被傳回?fù)P州，在澄煦書(shū)院中風(fēng)一樣地散播開(kāi)來(lái)，加上羅白瓊從旁佐證，這一股“第一金枝身世之詬病”的颶風(fēng)刮了兩個(gè)月才停，讓何當(dāng)歸在澄煦變成了一個(gè)無(wú)人不識(shí)的名人。
第一年入學(xué)的那場(chǎng)“第一金枝”的評(píng)選，不知何故連何當(dāng)歸也被提名，最后也不知那些公子們?cè)趺赐兜钠�，讓�?dāng)時(shí)跟著廖青兒一起逃走，根本不在現(xiàn)場(chǎng)的何當(dāng)歸莫名其妙做了一回“第一金枝”，之后就有源源不斷的男子院學(xué)子的書(shū)信光顧她的書(shū)桌、琴桌、棋盤(pán)等地方，有一回還塞給了等著接她放學(xué)的車(chē)夫龜板膠。
第二年，不光彩的身世被揭穿，“拉票好手”兼她的忠實(shí)支持者彭漸也與其兄長(zhǎng)一起回京，終于讓何當(dāng)歸順利落選，她正慶幸再也不用處理時(shí)不時(shí)冒出來(lái)的情書(shū)，沒(méi)想到第二年整年下來(lái)，她又?jǐn)�了十一封情書(shū)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)本年度“第一金枝”韓忻忻收到的五封信的記錄。
兩個(gè)月前的第三年金枝評(píng)選，韓忻忻回家待嫁去了，伍毓瑩高票通過(guò)，可如今近兩個(gè)月過(guò)去了，伍毓瑩自己一封情書(shū)未得，可伍毓瑩卻親眼瞧見(jiàn)，宋喬已經(jīng)是第三個(gè)遞情書(shū)給何當(dāng)歸的人了。于是，心頭冒酸的伍毓瑩立意要來(lái)找一找何當(dāng)歸的麻煩，當(dāng)著她的愛(ài)慕者的面再戳一戳她的痛處。不過(guò)伍毓瑩所不知道的是，何當(dāng)歸的痛處并不在這里，“庶女、棄女、母親失節(jié)”之類(lèi)聽(tīng)得太多早已不痛不癢了，何當(dāng)歸最不想聽(tīng)的，是她跟廖青兒約定了不許講的兩個(gè)違例詞：孟瑄和段曉樓。
“你們！”鄭先生跑過(guò)來(lái)指著她們這一小撮人，申斥道，“本來(lái)這次人來(lái)的就少，你們還不積極參加，沒(méi)看見(jiàn)那邊兒都冷場(chǎng)了嗎？快坐到溪邊去！”
因?yàn)樵龠^(guò)半個(gè)月就是新年，再加上天氣寒冷潮濕，所以這一次的曲水流觴相親會(huì)蕭條了不少，女學(xué)子表演才藝的環(huán)節(jié)也沒(méi)有了，因?yàn)樾〗銈儽г故种竷龅冒l(fā)僵彈不了琴。男學(xué)子比武的環(huán)節(jié)也沒(méi)什么看點(diǎn)，因?yàn)橛星澳昝闲④姷恼刍w葉絕技在前，這兩年其他人再表演什么功夫，都不禁讓人產(chǎn)生一種曾經(jīng)滄海難為水的感覺(jué)。
在鄭先生的打岔下，他們五個(gè)人立刻各走各路，宋喬又低囑一遍讓何當(dāng)歸好好考慮下他的信，然后匆匆回到溪流對(duì)岸的男學(xué)子中，而何當(dāng)歸和廖青兒都不再搭理關(guān)伍二人，擇一處干燥的溪邊石臺(tái)坐了，開(kāi)始對(duì)酌一壺書(shū)院發(fā)給的燙好的陳香梅子酒。
這三年來(lái)，柏?zé)兀犀u，段曉樓，彭家兄弟，一個(gè)個(gè)先后都離開(kāi)了書(shū)院，如今看著溪流對(duì)岸的一張張陌生的面孔，何當(dāng)歸不禁生出一些物是人非的蕭索傷懷，接連飲下了三杯梅子酒，想沖淡這樣無(wú)謂的孤涼情緒。如今，她有了引為知己的閨蜜青兒，又跟青兒合開(kāi)了全濟(jì)堂和怡紅院，手中有了大把的銀票和田契，她還有什么好難過(guò)的呢，她現(xiàn)在什么都不缺了。
廖青兒一把奪下她的杯子，不贊同道：“你這個(gè)酒喝的不對(duì)頭，傷心酒傷身，開(kāi)心酒養(yǎng)身，不如咱們來(lái)玩猜小人吧，誰(shuí)輸了誰(shuí)喝酒！”為男人傷心太不劃算了，沒(méi)想到一向聰明的小逸也有犯傻的時(shí)候，自己被高絕甩了，還不是沒(méi)心沒(méi)肺地繼續(xù)窮開(kāi)心，向錢(qián)看，向厚賺！
于是，兩個(gè)各懷心事的少女在一片熱鬧喧嘩的環(huán)境中，不約而同地一起沉默著玩“猜小人”的游戲，喝著漸漸變涼的梅子酒，消磨著這個(gè)冬日午后的清閑時(shí)光。
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