羅川谷還是覺得可疑,再次質(zhì)疑道:“芠三婆那種老家伙,就連我也能隨手捉到七八個(gè),而他們一群大男人拿著刀槍棍棒追了半天,從屋里追到屋外,又追去花園,最后竟然被她跑了,這話說破天也沒人相信吧?”
莫怪他這一次會(huì)生出諸多疑心來,過了年他就三十八歲了,唯一的兒子還沒出世就注定要當(dāng)傻子,他至少應(yīng)該把元兇給揪出來吧?其實(shí),他倒真心希望,此事是外甥女何當(dāng)歸做下的,而不是他的賢妻孫氏。前者是他同父異母的四妹的一個(gè)拖油瓶,是死是活,是好是賴,都無關(guān)緊要;后者卻是他曾經(jīng)愛過,現(xiàn)在也離不開的親人一般的妻子。
孫氏滿心不耐煩,若不是顧及著老太太也在場,她真想立刻甩手離去,反正何當(dāng)歸現(xiàn)在已經(jīng)是瀕死的人了,本來還想留著慢慢折磨,這樣死了真是太便宜她了。于是,孫氏興味索然地應(yīng)付著說:“我又沒參與追捕那個(gè)芠三婆,我怎知道她使了什么手段逃走了?你去問他們呀,”她一指下面的兩個(gè)護(hù)院,皮笑肉不笑地說,“他們才是‘目擊者’,你要‘破案’就去找他們吧。”
羅川谷不滿道:“他們都是丁熔家的喊來的人,你剛才也瞧見了,他們兩個(gè)一直在漫天扯謊,打量著我好糊弄呢,我能從他們口中問出什么。”他現(xiàn)在真的很想知道,孫氏有沒有害他的孩子——她不是非常大度嗎,兒子生出來也是她的庶子,難道她不想抱個(gè)兒子嗎?
孫氏嗤笑:“哼,既然你覺得他們沒說實(shí)話,那你將他們關(guān)起來,綁起來,上家法,上大刑呀!嚴(yán)刑逼問真相呀!”
老太太咳嗽一聲,不悅地掃一眼孫氏:“二兒媳婦,當(dāng)著客人和外院的兵丁,這里還有一屋子丫鬟,你們兩個(gè)也不注意一下自己的身份,兩口子拌嘴什么時(shí)候不能拌,非拿到現(xiàn)在這個(gè)場合來說,看,逸姐兒身上的鎖還沒解決呢!”潛臺(tái)詞是在說,二兒媳婦你今天這是犯了什么毛病,川谷他是個(gè)大爺們,憑你們夫妻在房里怎么排大小,在外人面前,你怎可駁了他的面子!
孫氏也驚了一下,回過神來,是自己太忘形了,怎么當(dāng)著羅川谷他娘的面,擠兌起羅川谷來了!兒子再草包再窩囊,他老娘也照樣心疼他!哼,都怪她剛才一不小心想到了何敬先,才會(huì)升起這么大的火氣,忘了這羅東府里最大的人是老太太,其次是羅川谷,最后才是她。
看著堂下被石鎖銬著的何當(dāng)歸,孫氏心中生出一些不屑,搞了三年都沒搞死她,還以為她繼承了何敬先天性中的陰險(xiǎn)狡詐,狡兔三窟,自己還很有興致想跟她斗一斗,沒想到這一次她這么不經(jīng)搞,自己的招數(shù)還沒出完呢,她就已經(jīng)半死不活了,真是無趣。
不過,何當(dāng)歸也算一個(gè)難得的硬背人物了,要知道,羅川谷那群美妾,有的還是窯子里調(diào)教出來的,從小就在陰謀詭計(jì)滋生的復(fù)雜環(huán)境中求生,連那樣的小妾都吃不住自己三五招,而何當(dāng)歸一個(gè)尚未及笄的小丫頭,竟可以在自己的鐵腕下平平安安長到這么大,不愧是流著何敬先的血的野丫頭。尤其過去這一年里,有幾次自己是真的用盡全力想弄死她,可這丫頭卻好像有如神助一般,倒也未見她有多么機(jī)智,可卻每次都能化險(xiǎn)為夷,真是令人不可思議。
雖然挨了老太太一通數(shù)落,甚至還受到老太太的一些懷疑,但是看著何當(dāng)歸那副垂死掙扎的樣子,她的心就像被浸在蜜糖罐兒中一般……
突然間,側(cè)躺在地上的何當(dāng)歸“垂死掙扎”了兩下,頂著個(gè)大石鎖又直起了身子,她在地毯上盤膝而坐,笑嘻嘻地沖堂上三個(gè)人告罪道:“抱歉,剛才頂累了所以躺下歇了口氣,現(xiàn)在覺得好多了,那我再多頂一會(huì)兒吧。老祖宗容稟,逸兒有幾句話想說。”
老太太懷疑這已經(jīng)是外孫女的回光返照了,不由焦急道:“別頂了,別頂了!你有什么話就躺著說吧?”真是一場無妄之災(zāi),早知?jiǎng)偛啪筒唤o她戴鎖了,沒想到那副鎖竟然能要人性命,更沒想到那個(gè)持有鑰匙的告密婆子突然不知所蹤了。
何當(dāng)歸沖著臉色不大好看的孫氏眨巴了兩下眼睛,從善如流地重新躺下去,余光正好看到一身銀灰的關(guān)墨,于是她跟他打招呼道:“關(guān)二公子,你還沒走呢。”不等對方答話,她古琴般清靈的笑聲響起,“臉皮厚的人我見過不少,可是像公子您這樣的極品,掰著手指數(shù),你能進(jìn)前三。”
關(guān)墨臉色驟然變黑,也笑道:“妹妹你若還有力氣,就留著氣等鎖匠來救你吧,你這樣愛開玩笑,小心等不到鎖匠來了。”
何當(dāng)歸微微晃一晃小腦袋,換了個(gè)稍舒服點(diǎn)的姿勢,慢條斯理地說道:“老祖宗,我猜著事情應(yīng)該是這樣的——其實(shí)我也是剛想通的,就像二舅母說的那樣,戴上石鎖真是有助思考——半年前,二公子給某小姐寫過一封情書,不想錯(cuò)遞到我的手上,而青兒不知為何物,打開瞧了一下,又念了兩句,讓二公子失了面子。從那以后,我就將二公子得罪死了,只是沒想到他一個(gè)大男人,比我高兩三個(gè)頭,心眼兒卻比針孔還細(xì)還小,呵呵。”
關(guān)墨笑得露出一排上牙:“妹妹言重了,你不是被毒蟲咬到了哪里,毒侵入腦了吧?”
“只因?yàn)樯蟼(gè)月,書院有人重提這樁舊事,讓他又念起舊怨來,”何當(dāng)歸不贊同地?fù)u搖頭,“第二天就攛掇了關(guān)家大夫人來向老太太提親,只是為了這么小的過節(jié),就要用婚嫁作為報(bào)復(fù),這種人我是萬萬不敢嫁的。老祖宗,盼您對這門親事重新考慮,否則我出了羅家的門,可就沒命回來給老祖宗磕頭了。”
“此話當(dāng)真?”老太太蹙眉看向外孫女,可是只看到一個(gè)纖巧的發(fā)髻頂;再看向關(guān)墨,他死死盯著外孫女的方向,那目光果然有幾分怨毒之色。
何當(dāng)歸鄭重其事地對著脖子上的石鎖點(diǎn)一下頭,說:“不敢欺瞞老祖宗,羅關(guān)兩家雖是世交,關(guān)二公子又是大房的嫡子,按說我不該當(dāng)眾揭他的短,可是龍生九子子子不同,關(guān)大公子心胸豁達(dá),卻不能保證下面的每一個(gè)都是如此。本來關(guān)二公子的人品和心胸跟我沒多少關(guān)系,不過我聽剛才那黑臉婆婆說這個(gè)石鎖一沾就死,我想著自己大概也命不長久了,所以忍不住想把一輩子攢的話說出來,反正我是沒有下半輩子可活的人了。”說著,象征性地啜泣兩聲。
老太太和聲斥曰:“不胡說,小娃兒哪能把死掛在嘴上,等天不亮?xí)r我就讓人把鎖匠請來,等你養(yǎng)好傷再慢慢說吧。”
關(guān)墨劍眉湊緊,生怕她講出三妹關(guān)筠被退婚之事,畢竟此事在揚(yáng)州還是絕密,段家不欲讓關(guān)筠難堪,就沒有對外公開,所有知道此事的人都答應(yīng)嚴(yán)守秘密;而關(guān)家一心想著重新續(xù)親,更沒有對任何人透露過此事。可看何當(dāng)歸的態(tài)度和反應(yīng),他總覺得她是知道此事的,難道是段曉樓當(dāng)成喜訊告訴她的,難道說她現(xiàn)在跟段曉樓還有來往嗎?可惡,絕對不能讓她宣傳出來,讓別人來看關(guān)家和三妹的笑話!
“何妹妹,你可要想清楚再說,”關(guān)墨以溫柔的聲音規(guī)勸道,“就算你一時(shí)灰心,失去生念,可你畢竟還有一位‘母親’……她可不能沒有你。再說了,你自交代你的生平,何必拉扯到別人的家事上來呢?”
何當(dāng)歸亦含笑道:“關(guān)公子莫怕,我正是在回憶我自己的生平啊,我十歲住進(jìn)桃夭院,彼時(shí)桃夭院比較冷清,連個(gè)負(fù)責(zé)掃花葬花的丫鬟都沒有。直到一年前,家里分配新來的丫鬟,有一個(gè)據(jù)說是手腳出奇的笨,二姐和四妹瞧不上眼,攆來攆去就攆到了我院子里。我打眼一瞧,嗬,好清秀的一個(gè)小姑娘,再一看她做的活計(jì),整整齊齊漂漂亮亮,人家哪里笨啦?”
關(guān)墨雙眸暗沉,低喝曰:“你亂扯這些做什么,還是留些力氣等鎖匠吧。”
何當(dāng)歸自顧自地說道:“自從我院子里有了這位叫姝琴的姑娘,我跟二公子見面就頻密多了,不只去關(guān)府總能碰到二公子,在自己家溜達(dá)個(gè)花園能看見公子的身影,就連逛大街也能巧遇,呵呵,二公子您還真是記仇。今天我們羅府這一樁家務(wù)事,也是姝琴姑娘講給公子聽的吧?所以你突然跑到羅府來橫插一腳,不管花姨娘之事與我有無關(guān)系,都先給我入個(gè)罪再說,究其原因,竟只是為了一樁半年前的舊怨,二公子您也忒小心眼了吧。”
關(guān)墨有口難辯,既不能說并非為了情書被公開之事,而是為了幫妹妹清除情敵,也不能道出,其實(shí)清除情敵的辦法還有很多,可他就是想把這個(gè)“妹妹的情敵”收在身邊,天天觀賞,日日折磨。不過,關(guān)墨還可以選擇推諉不認(rèn):“什么輸琴、贏琴的?我不認(rèn)得這個(gè)人,也從不曾聽過這個(gè)名字,不信的話可以將她叫出來對質(zhì)。”
何當(dāng)歸哀戚地嘆一口氣,搖頭嘆道:“抱歉,恐怕這位姝琴不能來跟公子對質(zhì)了,她剛剛出了點(diǎn)事。”
關(guān)墨狐疑地保持沉默,他接到姝琴飛鴿傳書就騎馬趕往羅家,比乘車的何當(dāng)歸快了近半個(gè)時(shí)辰,但是到正堂卻比何當(dāng)歸晚了一些。這中間一段時(shí)間里,他都跟姝琴在一起,“親眼和親手”確認(rèn)過她非常好。姝琴能出什么事呢,又有什么事是一直在正堂受刑的何當(dāng)歸知道,而自己不知道的呢?
關(guān)墨當(dāng)即決定,不必理會(huì)何當(dāng)歸的話,她在詐自己呢。
何當(dāng)歸突然努力地彎曲脖子,沖門口的槐花笑道:“槐花,姝琴姑娘小產(chǎn)之后感覺怎么樣了?吃了藥廬的草頭方,精神有沒有好一點(diǎn)?”
槐花抱著一床被子走進(jìn)來,把地上的何當(dāng)歸仔細(xì)包裹起來,一邊給她掖被角,一邊沒好氣地冷哼道:“小姐~~你居然還稱呼她為‘姑娘’,不過就是一個(gè)行為浪蕩的賤婢而已,小姐您還沒做主把她配小廝,她就已耐不住了,不知是找上了誰,偷人懷上了個(gè)野種!如今那野種流掉了,算是遭報(bào)應(yīng)了吧,哼哼。”
驟然被被溫暖和馨香包圍,何當(dāng)歸舒服地半合上眼睛,微微嘆息道:“原本我瞧著她是個(gè)人才,想著哪天她不喜歡掃落花了,就調(diào)她來屋里,保管我?guī)准浠\的鑰匙。后來得知她有了身孕,又見她衣飾不俗,還穿著關(guān)家織造坊精制的雪鍛中衣,以為她的情郎身份不同一般……看來是我猜錯(cuò)了,真是慚愧,冤枉了關(guān)二公子,真是抱歉。”
槐花幫何當(dāng)歸把碎發(fā)順到耳后,讓她看起來精神了不少,槐花笑問:“那小姐打算怎么處理這個(gè)賤婢?”
“還能怎么處理?”何當(dāng)歸怪聲道,“當(dāng)然是按著‘羅家家法’的條款來辦嘍,咱們桃夭院的刑具,自從上次被你刷洗干凈之后,一直還沒用過呢,那些鐵鏈也要重新上上油了,你看人家二舅母屋里的那一套,都磨得閃閃發(fā)亮了!”
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