孫湄娘昏昏沉沉地醒來(lái)，口中劇痛難當(dāng)，抬頭就見到祖祠上方的匾額，還不清楚發(fā)生了什么事，就被兩個(gè)仆婦押著兩條手臂，一頭狠狠磕在紅漆門檻上。孫湄娘驚怒交加，想要放聲大罵，卻說(shuō)不出完整的字句，那些咿咿呀呀的難聽叫聲，讓老太太一陣心煩，吩咐道：“將她的嘴堵上。”
于是，被堵了嘴的孫湄娘讓兩名健壯的仆婦押著，一頭一頭地重重磕在門檻上，只十幾下就紅腫了額頭，二十幾下時(shí)磕破了皮，之后就不斷流血，“咚！”“咚！”“咚！”……血滴飛濺，看得老太太心生厭惡，于是背轉(zhuǎn)過(guò)身，只聽聲音。
而何當(dāng)歸是不甘心只聽聲音的，她躺在臨時(shí)搭起的床鋪上，悠悠醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，翻一個(gè)身，就隔著兩層紗幔，瞧見了正在門外給自己磕頭的孫湄娘，一下，一下，一下，又一下。
燈草見何當(dāng)歸醒來(lái)，連忙上來(lái)問(wèn)：“三小姐感覺(jué)如何？要不要喝一杯棗茶暖暖身子？”
何當(dāng)歸點(diǎn)頭稱好，于是棗茶馬上端來(lái)了，她道謝接過(guò)，紗幔被掀開的一刻，孫湄娘正好被押著做起身的動(dòng)作，一張美艷的臉被污血覆蓋了半邊。兩人一個(gè)在祠堂內(nèi)的香案下，一個(gè)在祠堂外的門檻后，一個(gè)靠坐在軟墊上吹棗茶，一個(gè)被人強(qiáng)迫著磕響頭。
四目相交的一刻，孫湄娘的眼神怨毒到了極致，簡(jiǎn)直要將何當(dāng)歸生吞活剝的架勢(shì)，整個(gè)人也按捺不住地往屋里沖，她身后的一名仆婦連忙往她的膝彎處重重一踢，又踩住她的小腿，阻止她進(jìn)屋行兇。
如今再笨再?zèng)]眼色的下人，都知道幾個(gè)時(shí)辰前還高高在上的二夫人，如今已連街上的一個(gè)窮酸乞丐都不如，是任誰(shuí)都可以肆意打罵的對(duì)象。雖然不知具體發(fā)生了什么，不過(guò)下人們都清楚的一點(diǎn)是，這次老太太發(fā)了雷霆之怒，對(duì)二夫人痛恨厭惡到了極致，這些都能從老太太的言行舉止之中窺得。而下人們更清楚的是，這個(gè)家無(wú)論換誰(shuí)做當(dāng)家主母，無(wú)論誰(shuí)管銀庫(kù)，誰(shuí)管賬本，誰(shuí)管對(duì)牌，最大的那個(gè)人永遠(yuǎn)是老太太，老太太給誰(shuí)體面，誰(shuí)就是人上人，老太太看誰(shuí)不順眼，誰(shuí)就羅家的賤人。
“賤人！”孫湄娘身后那個(gè)不知名的仆婦怒罵道，“你再亂掙命，老娘就扇你大耳刮子！”說(shuō)著，真的用力狂扇了孫湄娘四五個(gè)耳光。
于是，孫湄娘除了額頭染滿血跡，口中堵著的白布染血，連雙頰也高高腫起。可她不去瞪打她耳光的那個(gè)婆子，反而死盯著何當(dāng)歸看，眼神比最毒的毒蛇更毒，比最鋒利的刀子更利，這個(gè)何敬先的女兒，這個(gè)妖女，這個(gè)賤婢，一定是她搞的鬼，一定是她！
紗幔中露出的那一張帶著面紗的臉，嘴微微嘟起，不疾不徐地吹著手中茶，一下，一下，又一下。少女抬眼望過(guò)來(lái)的時(shí)候，那一雙黑白分明的眼睛，眼珠漆黑如夜，比兩口百年深井更深，是光線落不進(jìn)的地方，深黑無(wú)際的意味，說(shuō)不出的讓人膽寒。
孫湄娘打了個(gè)寒戰(zhàn)，沒(méi)錯(cuò)，一定是她搞的鬼，一定是她！這丫頭是個(gè)鬼，催命鬼！
紗幔緩緩落下，后面的少女揭開一點(diǎn)面紗喝茶，而門外的兩名仆婦不給孫湄娘絲毫喘息的機(jī)會(huì)，繼續(xù)死按著她往門檻上磕去，“咚！”“咚！”“咚！”……血滴飛濺，又過(guò)了百十下之后，孫湄娘終于撐不住昏了過(guò)去，可老太太沒(méi)喊停，兩名仆婦也不敢停，還是繼續(xù)押著死尸一樣的孫湄娘往門檻上磕去。
雖然孫湄娘現(xiàn)在是二重身，不過(guò)自從聽聞她墮下的四個(gè)胎兒都是同別的男人懷上的野種，老太太對(duì)孫湄娘再?zèng)]有一絲一毫憐憫顧惜之意，就算這一胎是羅家的骨肉，都不能再保留下來(lái)，如此骯臟下流的女人，怎配給羅家誕育子孫！除掉這個(gè)女人，自然有大把的女人給老二生兒子！想到這里，老太太吩咐：“去藥廬，端一碗紅花來(lái)，加濃劑量的紅花！”
何當(dāng)歸猜到老太太的想法，進(jìn)言道：“老祖宗容稟，如今是年節(jié)下，殺人不祥，更何況，孫湄娘雖然不守婦道，她肚里孩子卻連頭都沒(méi)冒過(guò)，他有何辜，還是別殺了。”
老太太不贊同，恨聲反駁道：“如此孽種，留下來(lái)只會(huì)讓我羅家成為眾人的笑柄，不行，不能讓她生！”
何當(dāng)歸聲音放低許多，繼續(xù)勸道：“一則，孫氏惡貫滿盈，冤魂纏身，她向來(lái)沒(méi)有保胎的福氣，這一胎能否撐過(guò)十個(gè)月，還是未知之?dāng)?shù)，又何必弄臟老祖宗的手。二則，咱們留著孫氏和她的孩子，關(guān)押在府中，也是咱們的寬容仁慈……相信孫家和孫炎彬知道咱們?nèi)绱舜缺窒氲剿麄兗业膼u辱還能在咱們家安度余生，也就沒(méi)理由對(duì)咱們不利了。”
老太太沉吟，績(jī)姑娘也進(jìn)言道：“三小姐所言甚是，留著孫氏和那孩子當(dāng)人質(zhì)，孫家才不會(huì)惱羞成怒來(lái)尋仇。”
于是，老太太暫時(shí)放棄讓孫湄娘墮胎的念頭，轉(zhuǎn)而道：“用冰水潑醒她！這樣算什么磕頭，從她醒了開始再重新計(jì)數(shù)！只要昏了，就給老身潑醒她，一定要磕足一千個(gè)響頭！”
下人們依令而行，用冰水澆醒孫湄娘，然后再押著她磕頭，磕昏過(guò)去了再澆冰水，如此反復(fù)幾次，漸漸累加到七百個(gè)響頭。孫湄娘的額頭一片血肉翻起，被堵著嘴發(fā)出悶悶的痛苦呻吟，當(dāng)真是求生不得求死不能，可刑罰依然在繼續(xù)。
績(jī)姑娘見老太太臉色非常差，于是建議扶著她到內(nèi)堂略歇一歇，老太太準(zhǔn)了，被慢慢攙扶進(jìn)內(nèi)堂。外面的祠堂大廳，就只剩一個(gè)何當(dāng)歸在紗幔后喝茶，堅(jiān)持要看完全場(chǎng)。
三百下還給她死去的女兒，三百下還給母親，三百下還給被孫湄娘禍害過(guò)的人。
自己不幸童年的誘發(fā)者、制造者和幕后操縱者，孫湄娘，這是她欠自己的，也還給所有被孫湄娘的淫威欺壓過(guò)的人，最后一百下當(dāng)收她利息，兩世累加在一起，只收一百個(gè)響頭的利息還嫌少了。還有一條舌頭，當(dāng)還給潤(rùn)香，也讓孫湄娘閉上那一張反口腹舌的嘴巴，不能再繼續(xù)興風(fēng)作浪。至于潤(rùn)香的眼睛，就不要孫湄娘償還了，否則孫湄娘又拿什么宣泄她的心情呢？自己又從何讀出她的心情呢？
那一回夜里，何當(dāng)歸去寶芹閣房頂上練輕功，還光顧了寶芹閣的柴房，碰巧遇到光身倒吊的潤(rùn)香時(shí)，潤(rùn)香已經(jīng)氣若游絲，全身凍得烏紫了，肚里的孩子當(dāng)然更不可能保留下來(lái)，連血都沒(méi)流下一滴，直接就凍僵死在肚子里了。
這個(gè)潤(rùn)香昔日也曾協(xié)助孫氏為惡，孫氏跑到桃夭院作威作福、私動(dòng)家法，潤(rùn)香也常常有助聲助戰(zhàn)的時(shí)候，不過(guò)人之將死其言也善，何當(dāng)歸將其從房梁上解下來(lái)，潤(rùn)香用沒(méi)有牙的嘴巴說(shuō)了句“三小姐，從前對(duì)不起”，何當(dāng)歸也就立刻原諒了她，并想要將她救出。可潤(rùn)香不肯挪窩，而是艱難地說(shuō)出她肚里孩子的來(lái)歷，不是羅川谷的，而是她的情郎張先的。
潤(rùn)香斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)，張先是一個(gè)鹽梟，在外面做著個(gè)倒賣私鹽的買賣，很能撈到一票銀子，只是風(fēng)險(xiǎn)極大，是把腦袋別在腰上的刀口生意。張先每月來(lái)羅府跟她私會(huì)一次，其余時(shí)間都在外跑買賣，他曾說(shuō)過(guò)，只等賺滿荷包就接她出府雙宿雙飛。可是從幾個(gè)月前開始，張先就人間蒸發(fā)了，不再找她私會(huì)，也沒(méi)有任何消息。她不知張先是拋棄她了，還是做私鹽買賣丟了腦袋，整天過(guò)得跟丟了魂兒似的，不防就被羅川谷鉆了空子，拖到無(wú)人處奪去清白。
潤(rùn)香嘴里的血早就干了，看起來(lái)依然血洞洞的一片。她繼續(xù)說(shuō)道，那一次，是孫湄娘母親生病，孫湄娘回娘家照看時(shí)的事。后來(lái)，等孫湄娘回了羅家，羅川谷還是不肯放過(guò)自己，每次趁孫湄娘不注意，他就將自己硬拖走，找一個(gè)犄角旮旯辦事。自己抵死不從，哭鬧聲引來(lái)了冬梅，冬梅素來(lái)跟她有口角爭(zhēng)斗，又嫉妒她手中的肥差，于是就跑去跟孫湄娘告狀了。而孫湄娘表面不聲張，轉(zhuǎn)身卻趁羅川谷不在家的時(shí)候?qū)ψ约合铝耸帧?br />
何當(dāng)歸覺(jué)得潤(rùn)香還有救，想將她弄出寶芹閣救治，潤(rùn)香卻告訴她說(shuō)，羅白瓊有一個(gè)沒(méi)取名字的女護(hù)衛(wèi)，是個(gè)很可怕的江湖高手，白天跟在羅白瓊身后保護(hù)她，晚上卻在孫湄娘的寶芹閣住，有什么風(fēng)吹草動(dòng)都逃不過(guò)她的耳朵，因此想要逃走是萬(wàn)難辦到的事。何況，自己沒(méi)了張先又沒(méi)了孩子，一口牙齒盡落，早已了無(wú)生念，只恨為孫湄娘賣命多年，卻落得如此下場(chǎng)，實(shí)在不甘心。
潤(rùn)香死死地抓住何當(dāng)歸的手臂，哀求道，三小姐，我知道你是一個(gè)有能耐的人，能治得了孫湄娘。而且孫湄娘她非常非常痛恨你，早晚要?dú)⒌侥泐^上來(lái)，求你對(duì)付孫湄娘的時(shí)候，順便在老太太等人面前幫我說(shuō)一說(shuō)我的冤屈，讓我在地底下聽個(gè)好信兒。要是張先哪天來(lái)找我，也將我的冤屈講給他聽聽罷！
何當(dāng)歸答應(yīng)了潤(rùn)香，見她確實(shí)不想跟自己走，就將棉衣脫給她，又用銀針?lè)庾∷谏系难ǖ溃月槟緛?lái)止痛。隔天夜里，何當(dāng)歸又帶了冬衣和湯藥去瞧潤(rùn)香，被那一名傳說(shuō)中的高手女護(hù)衛(wèi)察覺(jué)，不能得進(jìn)寶芹閣，后來(lái)，再去老太太面前告狀，已然是太遲了。
不過(guò)潤(rùn)香死后的慘狀，何當(dāng)歸也沒(méi)有親見，而是從一個(gè)小紙條上讀來(lái)的，上面說(shuō)，潤(rùn)香死后自挖雙目，自割舌頭，紙條上還寫下了潤(rùn)香的遺言：孫湄娘，我會(huì)盯著你，一直盯著你，我和我的孩子都會(huì)盯著你，直到你死。
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