何當(dāng)歸睡得朦朦朧朧的，聽見了這些話，猛然驚醒，自己來月事了？彭漸也在？誰讓他進(jìn)來的？
睜眼后才見，柳穗手指的是船艙窗戶上掛著的青布幔，透過一小道縫隙，隱約可見外面站著幾個(gè)人，正在原地蹦蹦跳跳吵吵嚷嚷的是青兒，她似乎很想沖上船來，左突右撞，但是一旁的孟瑛攔著她。再看旁邊負(fù)手站立的，是個(gè)身形與孟瑛差相仿佛的少年，辨其面容，一定就是彭漸了。他站得遠(yuǎn)而模糊，再加上記憶中的那一位也有點(diǎn)模糊了，所以若是乍一在街上見到，恐怕還真認(rèn)不出來。
何當(dāng)歸再瞇眼瞧去，彭漸身邊還有一人，瓜皮小帽，大冬天的手中竟搖著把蒲扇，還是鑲金邊兒的蒲扇，不怕遭人搶啊。看其面容，只怕有十八九歲，相貌堂堂，長(zhǎng)得有鼻子有眼兒的，就是嘴巴正大幅度地嚼著什么，很影響觀瞻。
“那個(gè)人是誰？”何當(dāng)歸問柳穗，“站彭漸左邊的那個(gè)，穿灰綢衫的那個(gè)。”
柳穗一邊為她更衣一邊說：“不認(rèn)得，那一位不是跟咱們同船來?yè)P(yáng)州的，剛才婢子瞧得分明，彭少爺一上了岸，那個(gè)人就湊上去，兩個(gè)人一直在咬耳朵，仿佛很相熟的樣子。”
何當(dāng)歸點(diǎn)點(diǎn)頭，再往外面看時(shí)，青兒、孟瑛、彭漸和蒲扇少年都急急火火地跑了，她感到奇怪，趴在窗上仔細(xì)瞧了兩眼，發(fā)現(xiàn)是蒲扇少年的金邊蒲扇讓小賊給一把奪了，小賊生得一雙飛毛腿，轉(zhuǎn)眼身影就沒入碼頭北邊的小巷，于是他們四個(gè)人都追賊去了。何當(dāng)歸心道，還真是想什么來什么，那蒲扇少年只怕是個(gè)不常出門的嬌貴公子，才會(huì)將在家里用的貴重東西拿到這亂糟糟的碼頭上來。
“小姐，再添件衣裳，”柳穗說，“碼頭風(fēng)大，你正來著葵水呢，可馬虎不得。你前日里就來了葵水，咱們又走的水路，一直繞橋洞繞圈子路，婢子伸手一摸，你手腳都冰涼冰涼的，就跟老爺說，要不上岸停兩日，等你蘇醒過來再走。可老爺說，你的嗓子就得涼涼的吸幾天水汽才好，果然，你醒了，嗓子也跟著好了。”
何當(dāng)歸尋思著問：“你們?cè)踔牢业纳ぷ訂×耍侩y不成我跟你們說過話？”她只記得在白沙山莊的書房跟高絕告別，然后覺得肚子很痛，就沒什么更多的印象了。
柳穗點(diǎn)頭道：“婢子一直睡在腳踏上，開始聽小姐你說夢(mèng)話，還是很正常的聲音，可說到半夜的時(shí)候，就變成了‘咿咿呀呀’的音調(diào)，像是啞巴發(fā)出的聲音。我一摸，頭燙熱，別是發(fā)熱燒成啞巴了吧？這才去回了老爺，他來看過，說小姐你這個(gè)是正常的發(fā)熱，婢子才放心下來。”
她語帶討好之意，倒意外的不讓人覺得過于親昵，是個(gè)挺討喜的丫頭。何當(dāng)歸這樣評(píng)判著，同時(shí)關(guān)懷道：“你一直睡腳踏，沒涼著吧？你的鼻子到底怎么回事呀，總貼著一塊狗皮膏藥，是受傷了嗎？”
柳穗嘆氣道：“提起這個(gè)，奴婢就一肚子苦水，小姐你大病初愈，我的苦水改日再倒給你聽吧。我去行李里找桂花頭油和篦子給你梳頭，你要漱口的話，頭往窗戶外一伸，直接吐倒河里就行。”說著將一杯青鹽水塞到何當(dāng)歸手中，匆匆忙忙地跑出去。
何當(dāng)歸含了一口溫涼微咸的水，漱了兩下，在地上四處找盆或盂，卻是找不見，少不得要依著柳穗的法子，頭探出窗外去吐水。因?yàn)槭堑谝淮巫鲞@樣的事，心中有點(diǎn)兒正在做壞事一樣的忐忑，漱了一回覺得仍不爽利，于是又含了第二口，呼呼嚕嚕漱完去吐。半個(gè)腦袋探出船艙窗子，腦門上頂著青布幔，聽得岸上有人驚詫地叫道：“世風(fēng)日下！竟然如此無修儀，虧她還是個(gè)女子，這真是世風(fēng)日下啊！”是個(gè)高亢尖細(xì)的男聲……
何當(dāng)歸心里本來就捏捏著一團(tuán)，自己也覺得別扭，又聽岸上有人這么喊，只覺耳根子一熱，訕訕地縮回頭去，也不敢抬眼去瞧到底是什么人在叫嚷。
一時(shí)，柳穗從外面進(jìn)來，匯報(bào)說：“老爺也上岸辦事去了，給小姐您叫了一頂紫紗小轎，說想回羅家還是想去城郊別院看七少爺，聽?wèi){您自己決斷。哦，對(duì)了，我早晨去找過青小姐，說你讓她與你同行，青小姐本人看上去非常樂意，可三少爺看上去不大樂意。后來，我偷聽見三少爺?shù)男P給他出壞主意，說先哄騙著青小姐上了岸，在找個(gè)跑得快的人扮成小賊，搶一樣青小姐的貴重飾物就跑，這樣她就被牽著鼻子走，不能跟你一處了。”
柳穗用掌心握了一泓熱水，化開頭油，拍到何當(dāng)歸睡得亂糟糟的長(zhǎng)發(fā)上，以手指作梳子梳頭。
何當(dāng)歸沉默一會(huì)兒，卻說道：“柳穗啊，你的稱謂可叫亂了啊，你是我的丫頭，管我叫‘小姐’，管青兒叫‘青小姐’，這兩個(gè)都對(duì)，怎么管其他人都‘老爺’、‘少爺’的稱呼上了，他們跟咱們可不是一家的，你的稱呼前得添個(gè)‘孟’字：孟老爺、孟三少、孟七少，這樣才對(duì)。”
柳穗將手心中的油痕盡數(shù)搓在略顯干燥的發(fā)尾，笑瞇瞇地抿著嘴說：“沒錯(cuò)沒錯(cuò)，孟七少不就是咱家姑爺嗎？怎么能算是兩家人呢？婢子聽見老爺和三少爺在商議吉日呢，本來說是元月里辦完，可跟七少爺?shù)纳經(jīng)_突了，就改到三月初里了。婢子還跟三少爺?shù)碾S從打聽過，說七少爺也跟三少爺他這般俊俏，小姐你真是好福氣啊。所以你下巴上的傷，可要盡快上上心才行啊，可別像婢子這樣破了相。”
何當(dāng)歸抬手去摸，那道傷痕結(jié)了痂，硬硬的有點(diǎn)兒剌手，倒也不是十分在意，回家去抓兩副藥吃吃就是了。靜默地坐著，待柳穗梳頭梳得差不多時(shí)，她問：“我睡覺時(shí)都說什么夢(mèng)話了，你還記得嗎？學(xué)給我聽聽。”
柳穗隔了半晌都沒說話，直到手中活計(jì)忙完了，才在回身整理床鋪的時(shí)候悶著頭說了句：“斷斷續(xù)續(xù)的也聽不分明，好像就是什么‘和離書’‘休書’地一通嚷嚷，可能是你做了噩夢(mèng)了吧。”
一時(shí)整裝完畢，何當(dāng)歸戴上面紗，帶著柳穗棄舟登岸，她上了單人乘的紫紗小轎，而柳穗就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地綴在轎夫和挑夫后面走，她說的目的地，是鴻沛大道孝東大街明月巷的羅東府的角門。她還想再回家靜靜待一會(huì)兒，想想這幾日的離奇遭遇，再去看望在城郊別院休養(yǎng)的孟瑄。
一行人出發(fā)只走了一小段路途，何當(dāng)歸的耳朵一豎，就聽見挑著兩樣行李的挑夫后面，傳來了一個(gè)輕佻的聲音：“姑娘借步，姑娘慢行，有一位公子想跟你打聽打聽，你家小姐是哪一家的。”
柳穗滿不在乎道：“切，哪一家的也不是你家的，別擋路，我們著急趕路……”話音戛然而止。
那個(gè)輕佻的聲音笑道：“小小銀錠，不成敬意，姑娘拿著買花兒戴吧。”
柳穗猶疑地說：“十兩？問一句話值得這個(gè)數(shù)？”
又一個(gè)稍尖些的嗓門兒躥上來，笑道：“值得值得，絕對(duì)值得，小娘子你盡管安心拿著，跟咱家說說那個(gè)往河里吐水的小美人的情況。她是哪一家的，可曾許了人家了，芳齡幾何，有無惡疾、瘡疤、異味、腋臭、腳汗等明顯毛病？”
何當(dāng)歸冷不丁被這話給噎著了，緩了一口氣才反應(yīng)過來，剛剛自己的漱口水往窗戶外面吐，岸上叫囂的尖細(xì)男聲，好像就是這一個(gè)。他打聽這個(gè)做什么？怎么還要詳細(xì)到這種程度？就算是在大街上看到了美女，輕浮地想上前調(diào)戲一回，也不用專門兒打聽人家的隱私問題吧。她蹙眉不悅，柳穗不會(huì)是個(gè)沒有眼力見的，才十兩銀子就將自己的詳細(xì)情況給賣出去吧？
事出必有因，話怪必有由，不知為何，聽了那些奇怪的問題，她的心中隱隱浮動(dòng)起一層不安。怎么辦？要不要出聲將柳穗叫過來，將危機(jī)扼殺在搖籃中？
正在猶豫之間，柳穗已經(jīng)吧嗒吧嗒地說開了：“我家小姐啊，芳齡二十，貌美如花，不曾定有婚約，那些個(gè)惡疾、瘡疤、異味、腋臭、腳汗的毛病一個(gè)皆無，而且還全身噴香呢！至于她是哪一家的，說出來可要嚇你一大跳，大明七大望族之一，揚(yáng)州關(guān)家，聽說過沒？我家小姐就是關(guān)家三小姐，閨名么，我可就不敢透給你了。要是小姐知道我將她的閨名說給大街上的張三李四聽，回家肯定要打我板子的。”
“你說什么？”輕佻男詫異問道，“你家小姐出自揚(yáng)州關(guān)家？你沒騙我？”
“騙你是小狗，”柳穗滿不在乎地說，“沒瞧見我們的轎子和行李，這架勢(shì)，這派頭，小門小戶的小姐能有嗎？”
“可是……”尖嗓男疑惑道，“咱家瞧她好像沒那么老啊……二十歲，這可太老了。”
柳穗仿佛被踩到尾巴的貓，拔高嗓門兒叫道：“我呸呸呸呸呸！姑奶奶顯老嗎？二十歲就成老姑娘了嗎？大伯你多大了，別以為嗓門兒尖就充嫩，姑奶奶比你更嫩！”說完，她怒哼一聲，“銀子拿來！”然后就跺著腳跑了，一直跑到何當(dāng)歸的轎子窗下才停下來，整顆腦袋冷不丁地頂開轎窗布簾鉆進(jìn)來，凸著眼珠子，壓著嗓門告訴何當(dāng)歸：“小姐，你被個(gè)太監(jiān)相中了，要選拔你去給貴人洗腳呢，我用別人給你頂了，咱們現(xiàn)在可不能回家呀，得提防他們跟來，他們經(jīng)常當(dāng)跟屁蟲。”
何當(dāng)歸抿嘴一笑，看著表情滑稽的柳穗，輕聲問：“那怎么辦，我沒這個(gè)經(jīng)驗(yàn)。”
“要不，咱假戲真做，去一回關(guān)府？”柳穗巴著轎子小跑，壞心眼兒地提議道，“讓他們就將你當(dāng)成關(guān)三小姐。”
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