孟瑄之所以要去青州，原是因?yàn)榍嘀荼﹣y的事，在坤空間那邊，李景隆舉薦的是他三哥孟瑛。孟瑛的名氣大于實(shí)力，在青州時(shí)吃了大虧，不光在皇帝那里打了叉號(hào)，還受了不小的身心創(chuàng)痕，幾年過去都不能平復(fù)。孟瑄本是打算在青州的流血事件發(fā)生之前，靜悄悄的把逆魁一綁，讓此事消弭于無(wú)形，連皇帝那里都不必驚動(dòng)。
如今才幾天耽擱的工夫里，那件事就突兀又意料之中的發(fā)生了，而且因?yàn)樵谶@邊，他展露過幾次才華，所以李景隆反而知道他，不知道他哥，跟皇帝提的掛帥人選也是他。這原本是一件比較好的事，可以讓孟瑛免于逆境，但，那是建立在何當(dāng)歸沒有失蹤的前提下，現(xiàn)在么——
他覺得再找不到她，自己就如那截?cái)嗔烁o的樹木，半點(diǎn)生機(jī)都找不著了。往床上把自己一扔，他四仰八叉地躺開，跟那個(gè)來(lái)報(bào)信的人說(shuō)：“我生病了，既然皇上同時(shí)指派了大哥二哥，他們又都是勝我十倍的人，那么，我晚去一些時(shí)日，想來(lái)也是無(wú)礙的。反正圣旨沒限定日子，將在外君命有所不受，我病得很重，去了只會(huì)拖累他們。”
報(bào)信人李間從未見過這么沒精神的孟瑄，看起來(lái)丟魂兒似的，眼神散亂，說(shuō)話有氣無(wú)力。而李間也懂一些歧黃之術(shù)，看七公子面色又不像重病的樣子，難道是年輕歷少，聽說(shuō)他自己要獨(dú)掌帥印，所以就嚇成這樣了？這也有可能，七公子再能，也才十六歲，換別家孩子接了這樣的圣旨，早跟太太老太太抱頭痛哭去了。
于是李間焦急地勸說(shuō)：“七公子，此事事關(guān)重大，可不能在這里掉鏈子呀。聽說(shuō)宮里的皇上聽說(shuō)青州之事，龍顏震怒，要把那沒用的青州知府王崎給法辦，連坐全家，可見皇上對(duì)此事的關(guān)注度。雖然青州之行兇險(xiǎn)，可有大公子二公子幫襯著，絕不會(huì)出什么岔子，關(guān)鍵是你本人得到場(chǎng)。哪怕等點(diǎn)卯之后，你留守后方‘指揮坐鎮(zhèn)’，讓二公子他們?nèi)テ礆ⅲ愕娜艘驳蒙弦惶饲嘀荨！?br />
他這話明擺著就說(shuō)，孟瑄膽小怕事，雖然沒有不敬的意思，但誰(shuí)聽了不氣，男人都禁不住被人小視。可失憶小妻子一跑路，想到可能發(fā)生在她身上的種種事故，孟瑄連生念都絕了一半，這樣無(wú)禮的話也刺激不到他了。
他大睜著無(wú)神的雙目，眼輪微微動(dòng)了動(dòng)，苦笑道：“那你準(zhǔn)備車馬，拉我去青州吧。要一輛帶床的車，我生病了。”
李間松口氣，連忙安排下了，當(dāng)夜就起程動(dòng)身，十幾人的車馬隊(duì)伍往青州而去。先登船走了半宿的水路，又移車馬下船，開始走旱路，一直走到第二日晌午方歇。李間是孟善的心腹門客，孟善的指令是叫他報(bào)信即回，可眼見七公子臨時(shí)怯場(chǎng)了，他只好充任管家兼奶娘，一路護(hù)持到青州再說(shuō)。
同時(shí)，他也聽說(shuō)了大公子孟賢和九公子、十一公子同時(shí)在青州附近斷絕音訊的事，又傳書給京城孟府，咨詢老爺意見。大公子失蹤，七公子生病，二公子到底也年輕，是否再?gòu)纳胶ｊP(guān)急調(diào)兩員大將來(lái)救場(chǎng)。
如此，又連趕了三天的路，因?yàn)槠吖右恢痹隈R車?yán)镳B(yǎng)病，道路也不好走，遇到馬車過不去的狹窄山路，李間還要赤膊上陣，親自背七公子過去，連馬車也得拆了綁在馬背上運(yùn)過山路去，因此行程極慢。李間心里十分焦急，禁不住暗暗埋怨保定侯素日將七公子捧得太高，如今登高臺(tái)了才知道不行，怎不叫人扼腕！須知圣旨大如山，他一個(gè)人不行，要累及很多人的。
卻在當(dāng)日下午，七公子又哭又吐，口中囈語(yǔ)著什么話，轉(zhuǎn)瞬陷入昏迷之中，人事不知，連氣兒都喘不勻了。李間才慌了神，顫顫巍巍地給七公子診脈，竟瞧不出什么毛病，也不知該下什么藥。何況他們半路上前不著村、后不著店，開了方子也無(wú)處尋藥去，真真急死人也。
這個(gè)時(shí)候，有個(gè)藍(lán)衣藍(lán)裙的農(nóng)家姑娘走過來(lái)，看了一眼，說(shuō)他這是染了當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)疾，吃點(diǎn)藥茶就能緩解。她臂彎上挎的籃子里就有藥茶，斟出半碗來(lái)喂七公子吃了，果然氣息平順很多。
李間大喜過望，給那個(gè)藍(lán)衣姑娘十兩銀子，讓她跟他們的車馬隊(duì)伍去青州。那姑娘說(shuō)她不賣身為奴。李間連忙說(shuō)，不是奴婢，就算花錢買個(gè)她的腳程，來(lái)回不超過一個(gè)月，事后還有厚謝，若擔(dān)心家里，還可以派一個(gè)人去說(shuō)。姑娘說(shuō)不用告訴家里，但她想來(lái)就來(lái)，說(shuō)走便走，不拘什么時(shí)候就走了。李間也答應(yīng)了她。
于是藍(lán)衣姑娘上了馬車，孟瑄睡在榻上，姑娘端個(gè)凳子坐在一旁照看他。他清醒的事后不多，醒了話也不多，喝她的藥茶喝了幾日見效，他漸次好起來(lái)，見這藍(lán)衣姑娘纖薄的背影很像何當(dāng)歸，于是他忍不住多跟她討碗茶，說(shuō)句話排遣心緒。姑娘怕生，不大理他，十句里才回一句。
就在馬車轱轆即將碾上青州地面的時(shí)候，李間終于有了盼頭，原來(lái)，京城的老爺接獲了他的傳信，正逢三公子孟瑛與蕭姑娘從北方辦事歸來(lái)，老爺見三公子長(zhǎng)大不少，眉目間有了歷練之后的神采，老爺心下歡喜，就奏請(qǐng)圣上，加派了孟瑛去青州幫忙。于是三公子與蕭姑娘又馬不停蹄地往青州來(lái)，正好追上他們的車馬隊(duì)。
雙方勒停了韁繩，李間總算等著了一個(gè)像樣的主子，連忙把一腔赤誠(chéng)說(shuō)給孟瑛聽，而蕭素心離開這兩個(gè)月里，沒有一刻不惦記孟瑄，聽說(shuō)孟瑄生了病，連忙奔向馬車，掀開車簾去看，跟一個(gè)膚色白凈、眉目細(xì)長(zhǎng)的藍(lán)衣姑娘打了個(gè)照面。
“你是什么人？”蕭素心的心里急慌，口上也不大客氣。據(jù)她所知，孟瑄從來(lái)不用奴婢，不喜聞一般的脂粉味道，這丫頭是誰(shuí)？
藍(lán)衣姑娘低垂著眉目，也不答話，從小凳子上起身，要下車去。見她這樣的神情，以及有些“傲慢”的態(tài)度，蕭素心疑心她是孟瑄收房的丫頭，大感不爽。紗帳后面，背對(duì)她們躺著的孟瑄被驚動(dòng)，回頭見蕭素心來(lái)了，起身招呼她喝茶，又叫住正在下車的藍(lán)衣姑娘：“好姐姐，再給倒兩碗茶。”
藍(lán)衣姑娘倒完茶，就一言不發(fā)地下了車，孟瑄捧著茶碗滿飲一口，招呼蕭素心：“快趁熱喝，這個(gè)茶熱燙燙的時(shí)候最好喝。”
蕭素心推說(shuō)現(xiàn)在不渴，茶碗動(dòng)也不動(dòng)，關(guān)切地問了幾句孟瑄的身體狀況，然后試探地問道：“聽說(shuō)，你跟那清寧郡主在廬州走散了？你一直都沒找見她？那，你現(xiàn)在打算怎么辦？”
孟瑄被她一語(yǔ)戳中了心傷，回答不上來(lái)，掩口咳嗽兩聲，然后猛力灌茶，喝完他這碗，又去喝蕭素心那一碗。
話說(shuō)，蕭素心雖然人不在揚(yáng)州，可她“眼、耳、神、意”都埋伏在孟瑄身邊多年了，打頭的是一個(gè)熠迢，其下還有不少下人，都買她的賬，肯收她的銀子，定期向她報(bào)告孟瑄的起居和近況。這一回，熠迢沒有及時(shí)匯報(bào)，卻有其他三名下人各自給身在北方的她傳遞了消息，將三份兒消息綜合在一起，她對(duì)孟瑄最近的境遇可謂無(wú)所不知了。
蕭素心聽到了版本說(shuō)，何當(dāng)歸嫁過來(lái)的第一天，兩人吵了架，何當(dāng)歸被降為妾位，孟瑄賭氣走了。誰(shuí)知過幾天，有地動(dòng)中流離失所的饑民途徑清園，何當(dāng)歸散了些糧食給饑民，走紅運(yùn)被皇帝給撞個(gè)正著，于是封了清寧郡主，聽說(shuō)老爺還有意讓她做孟瑄的正室。礙于蘇夫人，因此要緩一緩。
讀信讀到這里，蕭素心的心拎到了嗓子眼兒，不過事情卻急轉(zhuǎn)直下了。何當(dāng)歸離家出走，孟瑄追著跑著找到廬州，兩個(gè)人好了沒兩天，何當(dāng)歸又發(fā)神經(jīng)跑了，把孟瑄急了個(gè)半死。
結(jié)合眼前這個(gè)半條命的孟瑄，正好印證了她讀過的那幾封家書，見孟瑄的神情懶懶散散，萬(wàn)事不上心，蕭素心非常心疼，寬解道：“年輕夫妻，哪有不吵架吵紅臉的，那何小姐又是個(gè)嬌氣的人，受不得半點(diǎn)委屈，在家里吃了委屈就往外跑，也是免不了的，你多擔(dān)待一些就是了。何苦跟自己的身子過不去，興許過兩天，她就自己回來(lái)了，你卻被拖垮了身體，豈不是得不償失。”
若是從前的何當(dāng)歸，當(dāng)然有完整走出去，完整走回來(lái)的本事，可現(xiàn)在……孟瑄啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出，只推說(shuō)累了，等有了精神再跟她談。被下了逐客令，蕭素心下車之前，又趁趁地問那個(gè)穿藍(lán)布衣裙的丫頭是什么人，是收了房的嗎？何當(dāng)歸離家出走是因?yàn)樗龁幔?br />
孟瑄咳嗽道，那是李間聘的一個(gè)農(nóng)家女，會(huì)煮很好喝的藥茶，等到了青州再用兩日就送伊回家，不可胡猜。蕭素心得到滿意的答案，推開簾子下車了，途徑藍(lán)衣姑娘時(shí)低笑一聲，那姑娘輕輕垂頭，面色淡淡的樣子，讓蕭素心又有了點(diǎn)不爽的感覺。
這次北行，蕭素心經(jīng)歷了幾回生死，性情變得激進(jìn)起來(lái)，想著人生不過短短幾十寒暑，韶華才幾年，她又比孟瑄大這么多，實(shí)在等不起。聽聞孟瑄跟何當(dāng)歸進(jìn)展不順利，她這里更蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)，有了一種將所有情敵扼殺在搖籃里的魄力。
于是對(duì)著這名農(nóng)家女，蕭素心低聲說(shuō)出威脅之詞：“好好倒你的茶，路上也就罷了，等到了青州驛館，還讓我看見你在他房里伺候，我就不會(huì)再小瞧你了。”
藍(lán)衣姑娘垂下頭，清淺的嗓音回道：“女俠滿身正氣凜然，我看了還佩服了一回，怎么說(shuō)出的話卻不叫人恭敬，我不過一小小農(nóng)家女，女俠連這點(diǎn)氣量都沒有，還怎么追隨七公子？”
蕭素心變色，冷然道：“你知道的還不少，誰(shuí)把這些話說(shuō)給你的？”一個(gè)目不識(shí)丁的農(nóng)家女，怎么說(shuō)話倒條理分明，有形有骨的？
“沒有人說(shuō)過，”藍(lán)衣姑娘蓮步走開，“我自己猜的。”
與此同時(shí)，馬車車廂中，假寐的孟瑄一字不差地聽見了二女的對(duì)話，心中起了波瀾。原來(lái)，蕭素心是這樣的心對(duì)他，原來(lái)她還有這么苛刻與疾言厲色的一面。他兩輩子的老朋友。
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