四月二十二，青州亂平，青州知府王崎死于戰(zhàn)，知州穆公義暫代知府一職，處置公務(wù)，安撫民眾。
作亂的異族匪類被全部肅清，無(wú)一人漏網(wǎng)，同時(shí)，在戰(zhàn)亂中渾水摸魚(yú)、倒打一耙的蒙古軍從青州北門、東門被誘入城中的伏擊圈里，吃了一個(gè)大敗仗，死傷慘重。并且，他們見(jiàn)領(lǐng)頭伏擊的不是別人，而是寧王的心腹風(fēng)揚(yáng)，于是疑心是寧王出賣了他們，倉(cāng)皇逃得性命之后，就第一時(shí)間去大寧“問(wèn)候”老主顧寧王朱權(quán)去了。
時(shí)疫蔓延最一發(fā)不可收拾的四個(gè)北方州鎮(zhèn)，局面都得到了控制，因?yàn)榫o急救治時(shí)疫的幾種很管用的、山澗道旁都能采得到草藥配方，已經(jīng)被幾首口口相傳的童謠傳開(kāi)了，疫區(qū)的人們拿來(lái)一試，果然見(jiàn)效，紛紛大贊童謠中的“清娘子”是時(shí)下的活菩薩。
三日之后，奉召回京述職的征西統(tǒng)帥孟瑄，攜妻子行在歸途上，過(guò)了交水入了廬州，妻子的頭痛之癥再次發(fā)作了，于是他奏本延期行程，讓孟賢、孟頎、孟瑛、孟琳、孟瑜四兄弟先一步回京城應(yīng)天，好讓家中母親寬心。而他自己的車隊(duì)走走停停，行程漸漸拖下來(lái)，從四月二十二走到二十六，才剛過(guò)廬州邊界。
杜歡找回做蒙古人時(shí)的記憶后，忍不住想故地重游一回，順便打探幾件私事，看看當(dāng)年的親族還有幾人存世，于是他孤身上路去了西北。廖之遠(yuǎn)也不是無(wú)事忙的大閑人，能抽出十天陪廖青兒上青州尋找何當(dāng)歸和柏?zé)兀呀?jīng)是極限了，所以他連送妹子回家的時(shí)間都沒(méi)有，青州亂平的第二日就裹了行李，無(wú)聲無(wú)息地離開(kāi)了，只留了一封信讓孟瑛代他護(hù)送青兒回京。
孟瑛樂(lè)意效勞，可青兒不愛(ài)親近他，自從上次飲馬鎮(zhèn)回?fù)P州的船上，青兒親眼目睹了他一掌打人下水，對(duì)他的印象就急轉(zhuǎn)直下，盡管孟瑛事后解釋說(shuō)那人是個(gè)刺探的奸細(xì)，青兒還是維持原判。所以孟瑛沒(méi)福分做護(hù)花使者，青兒是跟著孟瑄小兩口的車駕走的。
那一夜在西城門守城，眼見(jiàn)形勢(shì)一片大好，何當(dāng)歸的計(jì)劃第一步幾乎算得上完勝，連火攻都不必再用，誰(shuí)料想危機(jī)暫時(shí)解除后，滿頭大汗的六個(gè)男人回頭，就見(jiàn)何當(dāng)歸抱頭蹲在地上，蒼白如一朵浸露的白芙蓉，廖青兒的聲聲呼喚都換不來(lái)她的任何反應(yīng)。孟瑄、杜歡和小游固然想飛撲上去察看，奈何地面上那一層抓住他們雙腳的土，竟然比膠泥更吸人，連孟瑄都掙不出來(lái)。
何當(dāng)歸勉強(qiáng)支起頭，告訴他們，元神入定之后，試著想象腳邊的泥土不存在，一邊想一邊后退著走，或許可以從這種境況中脫出來(lái)。
孟瑄第一個(gè)走出來(lái)，從地上抱起何當(dāng)歸，上看下看左看右看里看外看，不像生病也沒(méi)有受傷，只是捂著頭閉著雙目，仿佛在跟什么回憶糾纏不休。孟瑄立刻想到，大約還是那一劑讓她忘事的藥湯鬧得鬼，登時(shí)后悔非常。可是后悔也晚了。
從青州起程時(shí)，何當(dāng)歸的頭痛癥基本好了，沒(méi)想到路上又反復(fù)起來(lái)……
青兒坐在門口的臺(tái)階上，托腮看著孟瑄長(zhǎng)衫玉立，衣袂飄飄，仿若謫仙，走來(lái)走去，走來(lái)走去，活脫脫就像是一個(gè)產(chǎn)房外面，焦急等待妻子生娃娃的丈夫。最后，她終于忍不住沖他吼道：“你媳婦還沒(méi)生產(chǎn)呢，你就不能消停一會(huì)兒？走得我眼都暈了。”
生產(chǎn)？孟瑄的回應(yīng)，是想要進(jìn)屋瞧瞧何當(dāng)歸疼不疼，給她支撐和力量——偏聽(tīng)偏信的他只聽(tīng)進(jìn)“生產(chǎn)”二字！
青兒連忙堵著門口攔住他，翻著白眼說(shuō)：“她說(shuō)了每次頭疼時(shí)不喜歡看見(jiàn)‘生人’，看見(jiàn)了就會(huì)覺(jué)得更疼，你這么愛(ài)她一定不會(huì)希望她‘更疼’對(duì)吧七公子？連我這個(gè)‘熟人’都不敢進(jìn)去吵她何況你這個(gè)‘半生不熟的人’，你還是去外面站站吧，你一站這里我就被迫得開(kāi)口說(shuō)話，我一開(kāi)口說(shuō)話，就會(huì)打攪?yán)锩媾c病魔作斗爭(zhēng)的小逸，你這么在乎她一定不希望她在這么痛苦的時(shí)候還受到打擾對(duì)吧孟將軍？”
于是，孟瑄高大光輝的形象在青兒的說(shuō)教下一寸寸縮小，最后黯然離去。房中臥床休憩的何當(dāng)歸聽(tīng)見(jiàn)了，不禁會(huì)心一笑，青兒著小妮子，能不能別這么伶俐，每次都擋七公子的駕，讓丫頭們傳給關(guān)家李間，李間回京又告訴孟家的老爺夫人，那一點(diǎn)兒極小的事反而鬧大了。
何當(dāng)歸在房中對(duì)鏡理妝，用一根晶藍(lán)發(fā)展蘸著桂花露抿了抿云鬢，烏木梳子從頭到尾，通暢地順了一遍。曾經(jīng)長(zhǎng)及腳踝的黑發(fā)，現(xiàn)在只有及腰長(zhǎng)了，原因說(shuō)起來(lái)可笑，是柏?zé)貛еs來(lái)青州的時(shí)候，她來(lái)不及綰發(fā)就上了車，而馬車行進(jìn)的途中，駕車的車夫萬(wàn)八突然逃跑，柏?zé)靥鋈プ崴蔡街^往外看，被風(fēng)一吹，發(fā)尾纏進(jìn)車輪之中。柏?zé)鼗仡^瞧見(jiàn)這一幕，大喝兩聲馬不停，于是他只好揮劍斷發(fā)來(lái)救她的命了。
唉，養(yǎng)了多少年的一匹長(zhǎng)發(fā)，突然少了半截兒，雖然行動(dòng)起來(lái)便利不少，挽上去打發(fā)花、做發(fā)髻都感覺(jué)輕松不少，可心中還是悵然有所失。
兩彎娥眉微微湊近一些，面上有了困惑的神色，心中最惦記的事，是那一夜守城時(shí)，青兒說(shuō)了一句，“小游真是天生的大力士，不去當(dāng)個(gè)守城將領(lǐng)，真是浪費(fèi)他的才能！”而她聽(tīng)后，就覺(jué)得腦中好似點(diǎn)著什么似的，一片白亮中，她仿佛真的看見(jiàn)小游身披盔甲，做了一名守城將領(lǐng)，最后似乎還……吐血不止，橫死當(dāng)場(chǎng)！
那副景象逼真得就像真實(shí)發(fā)生過(guò)的事，可小游還活得好好兒的，這幻象顯然就是不存在的零。這是她想不通的地方，也是這幾日行程中，太陽(yáng)穴時(shí)不時(shí)陣痛的根源。倒也沒(méi)有那么嬌貴，可每次她一撫額，青兒一“哎呀小逸你頭疼嗎”叫嚷，孟瑄就立刻喝停馬駕，上馬車來(lái)看望她，眼神中流淌著一汪暖泉，是不可錯(cuò)認(rèn)的溫柔關(guān)切。
然后每次都是找最近的民宅歇宿，孟瑄說(shuō)客棧人多口雜，不利于休憩。當(dāng)然最不利的地方是沒(méi)有一個(gè)獨(dú)立廚房，不方便他下廚做湯。
這位孟七公子完全違背了古圣先賢關(guān)于“君子遠(yuǎn)庖廚”的高明論調(diào)，以堂堂將軍之貴身，頻頻出入“女子與小人”最適合呆的廚房賤地，而且最叫人想不到的是，他還有一手很不錯(cuò)的廚藝，估計(jì)哪天不當(dāng)將軍當(dāng)廚子，他也可以做廚子炒菜最棒的將軍。
她很難想象他這么一位養(yǎng)尊處優(yōu)的世家貴公子，會(huì)有閑情雅致研究菜品的制作，在她印象里，只要是衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的老爺少爺和小姐們，已經(jīng)吃到鮮亮味美的菜肴，又有誰(shuí)有心思、有必要去看那些菜做成菜之前是什么樣的。生魚(yú)生肉生蛋的氣味，并不像熟的那些那樣誘人，七公子怎么會(huì)被吸引進(jìn)廚房的呢？
問(wèn)他的時(shí)候，他靦腆一笑解釋說(shuō)，家里的母親和祖母都是慈愛(ài)寬和的人，唯獨(dú)父親嚴(yán)厲，小時(shí)候送去軍中，不曾帶得一仆一婢，軍中的吃食又太過(guò)粗糙，拳頭大的肉塊直接端上桌來(lái)當(dāng)菜吃，他拿出刀叉切著吃，還引來(lái)眾人哄笑，父帥也黑著一張臉，嗔怪他女氣。久而久之，他就自己動(dòng)手豐衣足食了，還在一個(gè)營(yíng)帳中秘密設(shè)立了小廚房，單做單吃。
何當(dāng)歸聽(tīng)后默默想道，就算當(dāng)時(shí)他只是為了解決自身問(wèn)題而下廚，現(xiàn)在仆役廚子?jì)邒哐诀叩葮訕又艿剑�能為她而下廚，作為男人而言是一件極難得的事，作為女人而言，有這樣一位疼惜自己的夫君，也是她的幸運(yùn)。不如，就跟他回京城、入孟家吧？她猶猶豫豫地這樣打算著。
杜歡臨走前說(shuō)，認(rèn)得十公主的人大有人在，時(shí)至今日仍然有。當(dāng)年朱元璋寵愛(ài)玉則貴妃，卻嫌棄玉則的女兒，玉則死后，朱元璋還錦衣玉食地養(yǎng)著這個(gè)女兒，是因?yàn)閲?guó)師齊經(jīng)占卜預(yù)言，十公主是掌握國(guó)運(yùn)的人，要慎重對(duì)待。就算朱元璋當(dāng)時(shí)將信將疑，十公主死后，北方大旱三年，也算是坐實(shí)了國(guó)師齊經(jīng)的話，因此聽(tīng)不少宮人說(shuō)，公主死后皇帝一度非常懊惱，后悔沒(méi)對(duì)公主的起居更重視。
而最最重要的是，前些日子，她做了燕王之女、朱元璋之孫女，這兩個(gè)人都見(jiàn)過(guò)毀容前的八九歲時(shí)的公主。據(jù)杜歡的第一手資料透漏，那時(shí)的公主跟現(xiàn)在的她，從氣質(zhì)到神態(tài)，從五官到聲音，十個(gè)人里有十一個(gè)都認(rèn)作是同一個(gè)人。所以想逃開(kāi)這個(gè)是非圈，恐怕是很難了，所以么，得找一個(gè)人保護(hù)她，而那個(gè)人就是孟瑄！
何當(dāng)歸也沒(méi)細(xì)琢磨，這些“因?yàn)椤⑺浴崩锩婢烤勾娌淮嬖谡＿壿嫞蛔杂X(jué)地就點(diǎn)頭應(yīng)下了杜歡的請(qǐng)求：跟著孟瑄回孟家。
而且，還有一件讓她非常在意的事，就是當(dāng)年在兔兒鎮(zhèn)上，高絕贈(zèng)給她的那一支藍(lán)晶發(fā)簪，現(xiàn)在就被她握在手中的發(fā)簪，竟然是她做十公主時(shí)的舊東西，上面甚至還刻著她的乳名：清！也就是說(shuō)，高絕收藏了十公主遺物，還將之轉(zhuǎn)贈(zèng)給她。那么，高絕又是否知道她乃公主轉(zhuǎn)世的事呢？
還有陸江北，他的態(tài)度也奇怪之極，說(shuō)什么認(rèn)她當(dāng)外甥女，還說(shuō)要照顧她一生。為什么是“外甥女”，不是侄女，不是義女……難道他也認(rèn)得玉則貴妃？而且還是跟玉則貴妃結(jié)拜過(guò)的姐弟？
這些統(tǒng)統(tǒng)都是困擾她的疑團(tuán)，每一次，在她充滿困擾的時(shí)候，七公子孟瑄總是靜靜地在旁陪伴，既不讓她因?yàn)榉恐杏腥硕X(jué)得不自在，也不讓她想事想到深處時(shí)，被那些冥冥之中的未知杳途迷惑住。他恰到好處的陪伴，讓她漸漸覺(jué)得不孤單，也有點(diǎn)兒習(xí)慣了身邊有這么一個(gè)人的存在。于是這一趟南下之路走完，她真的就決定，以他妻子的名義，跟他回孟家去住了。
要做出這樣的決定，也不是一件多難的事，畢竟據(jù)所有人的可靠證詞證明，她一早就是七公子的妾室了。
可是……
“駕！駕！駕！”十一公子孟瑜風(fēng)馳電掣地單騎奔過(guò)來(lái)，老遠(yuǎn)就大聲喊著，“哥，你們不能回家~~等一等~~哥，小嫂子不能進(jìn)孟家！”
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