“何當(dāng)歸的秘密？”羅白瓊雙眼閃閃發(fā)亮地問(wèn)，“什么樣的秘密？和她偷來(lái)的醫(yī)術(shù)有關(guān)，還是和男人有關(guān)？”
祁沐兒在面紗下神秘一笑，道：“其實(shí)我也不十分確定，想了解清楚，只有從她本人口中才能探得。住在東宮養(yǎng)傷的這兩天是個(gè)好機(jī)會(huì)，不過(guò)，我想知道，你對(duì)付她的真正原因。”
羅白瓊皺皺眉，冷了臉說(shuō)：“我是盛寵的羅妃娘娘，你只是個(gè)小小祁嬪，沒錢沒勢(shì)，以什么身份質(zhì)問(wèn)我？我讓你獻(xiàn)策是看得起你，別給臉不要臉！”
祁沐兒眼波一動(dòng)，顯出了楚楚可憐的樣子。羅白瓊見狀，立刻揮揮手說(shuō)：“夠了夠了，一看見你這樣就煩，快說(shuō)說(shuō)，有什么辦法能抓住一個(gè)可以要挾到何當(dāng)歸的把柄？越快越好，我的時(shí)間不多了。”
“可是，她畢竟是郡主，跟咱們井水不犯河水……”祁沐兒怯怯地低頭，揉搓一片衣角。
“你不必管原因，做好你該做的事。”羅白瓊冷硬地說(shuō)，“還有，老皇帝對(duì)我的鳳陽(yáng)花鼓舞有些膩了，你快找新的小調(diào)、鼓舞教給我，更多的勾起老皇帝的思鄉(xiāng)情緒，讓他對(duì)我保留著新鮮感。”
“是，我明白了。”
“晚宴上再試一次，我不信運(yùn)氣會(huì)一直光顧何當(dāng)歸一個(gè)人，我最看不慣她高高在上的樣子。”
“是，我馬上去安排。”祁沐兒的眼神是懦弱的，唇角的弧線卻是冷硬的，一層面紗的阻隔，使羅白瓊看不見這種格格不入的對(duì)比。
驕傲如孔雀的羅白瓊，習(xí)慣了使喚級(jí)別低過(guò)她的人，卻從沒有想過(guò)，一個(gè)有頭腦在背后為她出謀劃策，成功助她當(dāng)上羅妃娘娘的祁沐兒，為什么她自己卻甘居?jì)逦唬瑸槭裁锤市谋缓魜?lái)喝去。直到現(xiàn)在，羅白瓊還沒意識(shí)到，她養(yǎng)的這條蛇會(huì)咬主人。
華燈初上，因天氣悶熱的緣故，晚宴在花園里擺開，多以冷拌菜為主，熱鬧的氣氛沖淡了下午的那一點(diǎn)點(diǎn)不快。朱允炆以貴賓級(jí)的宴會(huì)招待了羅白瓊，有感激的成分在里面。
自從皇宮換了御林軍守衛(wèi)，只放人進(jìn)不放人出，朱允炆安排在宮里的眼線就跟外界斷絕了消息。他想到了送何當(dāng)歸進(jìn)宮，帶出消息給他的辦法。根據(jù)彭時(shí)的回報(bào)，隱隱在暗示，孟家也參與了圍宮的事，如果是這樣的話，那何當(dāng)歸就可以進(jìn)出無(wú)礙了。
沒等朱允炆走這一步棋，羅白瓊為首的三名妃嬪就出宮進(jìn)香，歸途之中，她們的馬車在東宮門口壞了，于是進(jìn)去修車。羅白瓊帶來(lái)了朱允炆企盼已久的來(lái)自宮中的消息，是皇帝的親筆手書：御林軍乃朕下令調(diào)進(jìn)宮的，一切盡在掌握，吾孫安時(shí)守份，到時(shí)自有你的歸宿。
一個(gè)紙條，徹底安了朱允炆的心。果然，皇爺爺屬意的繼承人，就是他！安時(shí)守份，自有你的歸宿——這真是世上最美妙的話。
今夜的酒宴，他的心情極好，頻頻舉杯，不一會(huì)兒就喝紅了臉膛。他開懷笑道：“郡主，你們姐妹相見，難得之極，應(yīng)當(dāng)好好聚聚。后廳擺了香茶，你們?nèi)缓畏吝^(guò)去一聚？”
“我正有此意，”何當(dāng)歸微微一笑，“殿下想得真周到，感激不盡。”
“來(lái)人，備步輦！”朱允炆吩咐道。
送走了這些女人，朱允炆留下彭時(shí)、彭漸，密室商議道：“外界都傳說(shuō)圣上龍?bào)w不支，可我讓柴美人悄悄向羅妃打聽床幃之事，柴美人回報(bào)說(shuō)，圣上雄風(fēng)依舊，盛寵羅妃。總算讓我放下了懸著的一顆心，相信像我一樣寢食難安的人，不只一兩個(gè)，咱們何不借此設(shè)一個(gè)局，把那些在幕后虎視眈眈的人都引出來(lái)？”
“既然殿下已經(jīng)有了皇上的‘保證’，”彭漸勸說(shuō)道，“臣以為，還是穩(wěn)中求勝，靜靜等待時(shí)機(jī)到來(lái)，方為上策。”
“不，”朱允炆搖首道，“皇爺爺一直都打算傳位給我，沒考慮過(guò)他的兒子們，可幾位皇叔總不死心。不說(shuō)別人，光數(shù)寧王和燕王二人，手中重兵在握，日后我登了基，他們的兵權(quán)就變成了雙刃劍，對(duì)我非常不利。現(xiàn)在是個(gè)削他們權(quán)的大好時(shí)機(jī)，一定得把握住。”
彭時(shí)微笑：“哦？不知殿下有何妙計(jì)？”
朱允炆擎著空酒杯，沉吟著說(shuō)：“常家的幾個(gè)老東西都不中用了，年輕一輩里只有常諾是個(gè)人才，可他已經(jīng)消失幾個(gè)月了，想來(lái)是料到京城不平靜，提前抽身了。現(xiàn)在最大的一股勢(shì)力就是孟家，他們支持誰(shuí)，誰(shuí)身上的籌碼就重三分。可沒想到孟善做了一輩子的聰明人，臨老卻押錯(cuò)寶，不選我這個(gè)皇長(zhǎng)孫，卻選了冷門的寧王。既然他不明事理，就別怪我下狠手了。”
彭漸又勸道：“孟善為人剛直，不結(jié)黨營(yíng)私，也從不投機(jī)取巧，很難想象他明知皇上內(nèi)定了殿下您做儲(chǔ)君，卻轉(zhuǎn)身去支持寧王朱權(quán)。這其中可能有什么誤會(huì)，或許，只是朱權(quán)一廂情愿，與孟家無(wú)關(guān)。”
“怎么可能無(wú)關(guān)，”彭時(shí)勾唇，用陰冷的聲音挑唆道，“他們的態(tài)度已經(jīng)很明確了，接下來(lái)就看殿下您如何應(yīng)對(duì)了。任何一點(diǎn)對(duì)敵人的仁慈，都是對(duì)自己的殘忍，您覺得呢。”
啪！
朱允炆拍板，沉聲下令道：“找一批市井混混，把皇上龍?bào)w康健，但是沉迷女色的消息散播出去，看寧王和燕王有什么動(dòng)作。再找些前朝蒙古人的‘好東西’，塞進(jìn)孟家內(nèi)宅里，再讓東廠的曹鴻瑞去挖出來(lái)，看孟善怎么收拾殘局！”
朱允炆和彭時(shí)相視一笑，四目中跳動(dòng)著簇簇的火苗。彭漸緊張地吞咽著口水，擺手道：“殿下三思，大明的北疆和南疆都不平靜，全靠保定侯的鐵騎守著，一旦拉他們下馬，往后的江山誰(shuí)為您守。”
“我瞧你就挺不錯(cuò)的，”朱允炆笑瞇瞇搭住彭漸的肩頭，“等玉璽輪到我的手中，就先封你一個(gè)神武大將軍，西北道指揮使，如何？”
“殿下您……”
彭漸全身僵硬，下一刻，彭時(shí)的一記手刀砍下去，讓他找周公下棋去了。
他“咚”地倒下之后，彭時(shí)和朱允炆同時(shí)收斂了面上的笑意，朱允炆的臉色前所未有的陰沉。彭時(shí)立即單膝跪地，埋首請(qǐng)罪道：“臣弟為人單純，只是一時(shí)想岔了，說(shuō)錯(cuò)話，請(qǐng)殿下網(wǎng)開一面！臣愿以性命擔(dān)保，東宮里的奸細(xì)，絕對(duì)不是他！”
“以性命擔(dān)保？”朱允炆冷笑，“是你的命值錢，還是本宮的皇位值錢？上次你不也說(shuō)了么，對(duì)方能一個(gè)不剩地拔走我們?cè)趯m里所有的眼線，對(duì)我方的行動(dòng)了如指掌，他們一定在本宮身邊安插了奸細(xì)。”
“那也不會(huì)是小漸，”彭時(shí)冷靜地分析說(shuō)，“真正的奸細(xì)不會(huì)莽撞地為孟家求情，暴露自己的目的。小漸從十五歲就在東宮做事，雖然小錯(cuò)不斷，但一直對(duì)殿下忠心耿耿，請(qǐng)殿下明鑒！”
他當(dāng)然沒忘了自己說(shuō)過(guò)的話，他也很確定，弟弟彭漸不是奸細(xì)，因?yàn)檎嬲裨谥煸蕿缮磉叺募榧?xì)是他彭時(shí)。上次他說(shuō)那些話，是為了取信于朱允炆，只是沒想到朱允炆變得比從前聰明了，居然能舉一反三。
“哈哈，哈哈哈！”
朱允炆大笑出聲，笑聲嗡嗡的，震動(dòng)了密室的墻壁。他用含笑的眼睛死盯著彭時(shí)，緩緩道：“他為人單純，卻有一個(gè)心思縝密的哥哥，你一口咬定他不是奸細(xì)，難道你才是？話說(shuō)回來(lái)，你對(duì)奸細(xì)的心理倒分析得很精彩，細(xì)想一下，還蠻有道理的。”
彭時(shí)神色一凜，一顆冷汗順著額際無(wú)聲滴下，這一刻，他突然有一種近乎窒息的緊張感，甚至覺得自己完全被朱允炆看透了。
這怎么可能？他的身份絕對(duì)保密，連燕王身邊的人都不知道他這個(gè)高等幕僚的存在，傳信的方式每次都換一種新的，而在朱允炆面前，他從來(lái)都只扮演一個(gè)忠心耿耿的屬下，豁出命去為之拼江山……不對(duì)，還有一人，還有一個(gè)過(guò)分聰明的何當(dāng)歸，已經(jīng)摸清了他的一切！
彭時(shí)心念電轉(zhuǎn)，生出片刻的猶疑，不知該不該往那個(gè)方向想。何當(dāng)歸出賣了他，能獲得什么好處？還是說(shuō)，她把孟家納入了自己的保護(hù)圈，容不下他的挑唆？
沒等彭時(shí)去想更多，朱允炆突然哈哈一笑，雙手將地上跪伏的彭時(shí)攙起來(lái)，親昵地?fù)v著他的胸口說(shuō)：“呿，我逗你玩兒的，你還當(dāng)真了？越長(zhǎng)大越不禁逗，難怪這個(gè)年紀(jì)了還娶不到夫人。”
只是開玩笑？彭時(shí)長(zhǎng)袖中的雙拳緩緩松開，覺得背上的布料已被汗水浸濕了，好鋒利的一個(gè)玩笑，朱允炆這個(gè)人，越來(lái)越看不透了！
朱允炆又轉(zhuǎn)身抱起地上的彭漸，嘆息道：“從前我就跟他一樣，明明傻得可以，卻從來(lái)不覺自己傻。他那么維護(hù)孟家，想必是為了清寧郡主吧？真是不可思議，一段年少的單戀，一點(diǎn)結(jié)果都沒有，居然就愛屋及烏，心軟到連和她有關(guān)的人都繞開。這么傻的一個(gè)小子，怎會(huì)是內(nèi)奸？”
彭時(shí)強(qiáng)笑道：“殿下說(shuō)的是，殿下英明。”
“那么，扶他下去休息吧。”朱允炆背轉(zhuǎn)過(guò)身，“計(jì)劃照舊，但暫時(shí)不要讓彭漸出門了，他手上的活兒由鄧侍衛(wèi)接手。”
“臣下遵命，臣下替弟弟謝過(guò)殿下。”
“去吧。”
呼啦——彭時(shí)帶著昏迷的彭漸轉(zhuǎn)門離去的下一刻，對(duì)面的墻壁也打開了一扇門，顯出一道纖細(xì)的青衣身影。
“郡主，你覺得我的話有沒有道理？彭漸是否太傻了？”朱允炆頭也不回地笑問(wèn)道。
“或許吧，這得問(wèn)他本人。”青衣身影答道。
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