何在梅瞬間涼水澆頭地明白過(guò)來(lái)，是因?yàn)椋硐伦膲|子原本是為何當(dāng)歸而備。倒沒(méi)奢望一個(gè)“國(guó)喪坐紅墊”的罪名能影響她什么，但也是個(gè)把柄握在手里——僅僅是這么點(diǎn)小心思，卻反過(guò)來(lái)要了她的命？
不，她不相信，也絕對(duì)絕對(duì)不想死！
“何當(dāng)歸，給我把何當(dāng)歸叫過(guò)來(lái)！”何在梅對(duì)著風(fēng)欄大吼，那兒后邊站著個(gè)玲瓏的身影，“告訴她，我有交換的籌碼，除了彭漸和兩個(gè)小太監(jiān)，我還捏著她異母弟弟妹妹的命！”
風(fēng)欄后的女人戴著兜帽，一直遮到鼻梁部分，只露著微翹的嘴角。等何在梅被綁縛著，往冷宮方向押去之后，兜帽女人才款款走出來(lái)，走到皇帝朱允炆面前恭敬行禮，“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，賤妾有一不情之請(qǐng)，不知能否在圣駕前說(shuō)說(shuō)。”
朱允炆頷首，相對(duì)溫和地說(shuō)：“太貴妃說(shuō)吧。”
面前的這個(gè)女人祁沐兒，不知運(yùn)氣太好還是運(yùn)氣太差，被老皇上青睞并封為貴妃的第二日，老皇上就歸天了，祁沐兒直接成了太貴妃。
老皇上一斷氣，局勢(shì)不可捉摸的情況下，朱允炆一個(gè)人溜去御書(shū)房尋找兩件要緊書(shū)信，一時(shí)翻不著，正著急的時(shí)候，外面又響起了腳步聲，是錦衣衛(wèi)的人。朱允炆進(jìn)退兩難，門(mén)外卻又傳來(lái)祁沐兒的溫柔聲音，幾句話(huà)支走了錦衣衛(wèi)。
因?yàn)檫@件事，朱允炆有幾分感激她，朱筆一批，劃在殉葬范圍外面。
只聽(tīng)祁沐兒說(shuō)：“請(qǐng)陛下送清寧郡主出宮。”
朱允炆疑惑地默然。
祁沐兒娓娓解釋道：“嬪妾了解清寧郡主的為人，才不會(huì)誤聽(tīng)宮中流言，覺(jué)得她是狐媚惑主的女人。但大多數(shù)人是不了解她的，這些天來(lái)，宮里傳得太兇了，對(duì)陛下的影響很不好。”
朱允炆濃眉一絞，深深不悅地問(wèn)：“他們傳什么？他們敢傳什么！”
“一切都源于郡主在宮中特權(quán)太多了，”祁沐兒怡然不懼地說(shuō)下去，“試問(wèn)一名已婚婦人，用什么樣的理由才能執(zhí)掌后宮？太惹人疑竇了，讓宮里宮外的人不往歪了想也難。”
朱允炆有點(diǎn)惱意，他處置國(guó)事就夠頭大的了，哪有工夫親自清理皇爺爺遺留下的一個(gè)后宮？何當(dāng)歸還算自己人，當(dāng)然首選她幫忙了！
祁沐兒仿佛知他心意，連他想什么都知道，“譬如剛剛的事，嬪妾也聽(tīng)說(shuō)一點(diǎn)，陛下您正在御書(shū)房處理軍國(guó)大事，郡主連通報(bào)都沒(méi)有，直闖了進(jìn)去，您甚至不問(wèn)責(zé)于她。她跟您說(shuō)什么，嬪妾不知道也不敢猜，可是，您放下手頭的國(guó)事沖出來(lái)，只為了處置一名先皇太妃，是否太兒戲了呢？”
朱允炆沉著臉說(shuō)：“孝乃人之根本，何太妃不敬朕的皇爺爺，朕自然要重罰。”
“圣上孝義是宮里人人都知道的事，”祁沐兒頓了頓，聲音帶點(diǎn)膽怯地說(shuō)，“可就怕往外一傳，這件事漸漸就被傳成，太妃和郡主不和睦，郡主搬出皇上來(lái)，然后……皇上就幫郡主處死了先皇的妃子。”
言外之意，也就是帝王為女色動(dòng)搖，而殺皇爺爺?shù)呐耍谴蟛恍ⅲ?br />
乍一聽(tīng)還真有很大說(shuō)服力，朱允炆當(dāng)即就動(dòng)搖了，因?yàn)槭聦?shí)跟祁沐兒說(shuō)的也不差多少，就是何當(dāng)歸來(lái)告狀，說(shuō)何太妃國(guó)喪期間用大紅，又催著朱允炆去解決。
略作沉吟，朱允炆吩咐身邊人：“去將何太妃放了，責(zé)令她在自己宮殿思過(guò)，為皇爺爺抄經(jīng)誦禱，百日內(nèi)不得出殿門(mén)一步。”
“陛下圣明，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”祁沐兒裊裊叩頭。
何當(dāng)歸指揮著一批人，把宮里能搜的宮室和密道都搜了一遍，并沒(méi)有找到彭漸他們。
這時(shí)，青兒風(fēng)一樣跑過(guò)來(lái)，把那邊發(fā)生的事全告訴了何當(dāng)歸，并帶著幾分擔(dān)憂(yōu)盯著何當(dāng)歸的臉看。心里自責(zé)著，還是她辦事不利索，讓祁沐兒鉆了空子，在皇上面前進(jìn)讒。可惡啊，印象中的祁沐兒只是小白兔而已，從哪里修煉成兔子精又回來(lái)了！
何當(dāng)歸輕拍著青兒肩膀說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，再想其他法子就好了。只是祁沐兒讓皇上攆我出宮，這里可能呆不長(zhǎng)了。”
“還有什么法子能想？”青兒焦躁地原地亂走。
“總會(huì)有的。”何當(dāng)歸輕柔地反過(guò)來(lái)安慰青兒，“今天也不是毫無(wú)收獲，至少知道了兩件事，一是何在梅殺我娘的大概原因，二是何在梅手里的人質(zhì)，應(yīng)該都藏在宮里，而不在宮外。何在梅出事時(shí)，她的心腹宮女在宮里東拐西繞，卻沒(méi)有一個(gè)人出宮。”
“誒？你知道那女人為什么殺你娘！”
何當(dāng)歸瞇眼望著遠(yuǎn)處的棕樹(shù)林，慢慢道：“娘十四年前回了揚(yáng)州，這十四年來(lái)，從未光明正大地去過(guò)京城，僅有的幾次赴京也是偷偷摸摸的。我問(wèn)娘為什么，娘說(shuō)，她受了一個(gè)人的恩惠，與那人約定永不再踏足京城。這一次娘改名換姓，以藍(lán)氏的身份在京城定居，結(jié)果不幸被發(fā)現(xiàn)，然后就遇害了。”
青兒猜測(cè)：“你是說(shuō)，與你娘訂約的人是何在梅？可她為什么不讓你娘進(jìn)京？”
何當(dāng)歸搖搖頭：“我不知道，娘沒(méi)透露過(guò)，有可能是她掌握了何在梅一些不為人知的秘密，何在梅怕她說(shuō)出去，因此滅口……只怪娘太傻，偷偷一個(gè)人跑去見(jiàn)那個(gè)女人。”
“要不讓聶淳幫忙查查？他應(yīng)該已從悲痛中恢復(fù)過(guò)來(lái)了吧？”
何當(dāng)歸又搖頭，道：“不，這件事我不想麻煩他，何在梅約娘出門(mén)的那一張?zhí)樱悄锏那胺蚝尉聪扔H手寫(xiě)的。娘收到帖子之后，一直都藏著掖著，故意瞞著聶淳，不叫他知道，后來(lái)還悄悄一個(gè)人去赴約——不管是出于什么原因，都真的傷了聶淳的心。我覺(jué)得很對(duì)不起他，暫時(shí)不想與他相見(jiàn)，更不愿再提起他的傷心處。”
青兒若有所思地托著下巴，過(guò)了會(huì)兒突然說(shuō)：“我倒想起個(gè)事兒，關(guān)于美大叔的。”
“什么？”
青兒擺手：“呃……還是別說(shuō)了，你聽(tīng)了白生氣，反正跟你娘的事沒(méi)什么關(guān)聯(lián)。”
何當(dāng)歸笑笑說(shuō)：“一句話(huà)哪能讓我生氣？快說(shuō)，不許賣(mài)關(guān)子。”
“那我就說(shuō)啦，上個(gè)月我哥帶著我去赴宴，很豪華的一座大酒樓，一起吃飯的有高絕、段曉樓等等，反正好多男人一起喝酒。我不高興呆在包廂里，就自己出去溜達(dá)，路過(guò)另一個(gè)包廂時(shí)，隨便瞟一眼卻從門(mén)縫里看見(jiàn)了美大叔，帶著他的兒子女兒，在跟燕王朱棣一起吃飯！”
何當(dāng)歸疑惑地重復(fù)：“何敬先，還有燕王。”
青兒道：“對(duì)啊，我也覺(jué)得奇怪，就多看了兩眼。燕王帥大叔是認(rèn)得我的，他經(jīng)常來(lái)我家找我哥，我又是個(gè)大叔控，漸漸就和他熟了。他從門(mén)縫里也一下子看見(jiàn)了我，還抬手招呼我進(jìn)去坐。我進(jìn)去就盯著那兩個(gè)姓何的少男少女看，那個(gè)男孩子跟你差不多大，生得很美，眼睛會(huì)說(shuō)話(huà)似的，左邊臉頰有一個(gè)酒窩。”
“……”
“燕王酒喝多了，還以為我看上那男孩子了，說(shuō)什么為我做主，保證促成一門(mén)好親，讓我哥也滿(mǎn)意放心。我一囧就隨口說(shuō)了句，‘何家的我只要當(dāng)歸！’然后何敬先就說(shuō)，‘我只有君昊、尚玉兩個(gè)孩子，廖小姐說(shuō)的那一位我不認(rèn)得。’”說(shuō)到這里，青兒拿眼覷何當(dāng)歸的反應(yīng)。
“說(shuō)完了？只是這樣？”
“嗯，我也覺(jué)得美大叔好過(guò)分，當(dāng)場(chǎng)就借尿遁告辭了。小逸，你生氣了嗎？”
何當(dāng)歸莞爾道：“抱歉讓你失望，我聽(tīng)后沒(méi)什么感覺(jué)，唯一的感想就是，原來(lái)燕王與何家的關(guān)系好得數(shù)十年如一日，還能一同吃飯呢！”
“啊？他們關(guān)系很好嗎？”
淡淡提醒，“不記得我提過(guò)，十四年前的周歲宴，何敬先向燕王進(jìn)獻(xiàn)我的玉佩的故事了？”
“哦，對(duì)哦！”
正說(shuō)著，搜查皇宮酒窖的人捧回來(lái)一個(gè)空酒壇子，何當(dāng)歸接過(guò)細(xì)看，半晌后微微皺眉，將酒壇放到青兒手中，讓她也看。
壇底上有兩行血字，一行寫(xiě)著，何在梅的秘密藏在腳里，她為了守住秘密而殺了人。另一行寫(xiě)著，竹哥兒被救出來(lái)了，就藏在十八口街的廢鐵匠屋里，快去救他，他快要餓死了！
何當(dāng)歸嘆息道：“這是彭漸寫(xiě)的字。”
找到酒壇子的人說(shuō)：“酒窖里有碎瓷瓦片、血跡和綁人用的繩子，應(yīng)該曾關(guān)過(guò)人，不過(guò)被移走了。”
青兒知道何當(dāng)歸一定很擔(dān)心，故意拍著手，歡快地說(shuō)：“好在已經(jīng)知道竹胖弟弟的下落了，再不救他就只能救到一個(gè)‘竹瘦’了！小逸，你快出宮去十八口街吧！”
“我去？”
“是啊，你出宮，我在宮里繼續(xù)找彭漸和韋哥兒。”青兒善解人意地分析，“祁沐兒說(shuō)了你的壞話(huà)，不讓你留在宮里，皇上礙著面子才沒(méi)立刻下旨讓你出宮，但早晚會(huì)下旨的。那時(shí)再走多跌份兒啊，還不如現(xiàn)在走！”
何當(dāng)歸略一思索，覺(jué)得青兒說(shuō)的不錯(cuò)，也就點(diǎn)頭答應(yīng)了，又囑咐青兒：“你萬(wàn)事小心，有急事可以去找蟬衣商量，或者段曉樓。”
“放心，我有御賜的免死金牌呢！”青兒裝模作樣地拍了拍空空蕩蕩的口袋。
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