“老大爺，摔著哪里了沒有？”亓曉婷關切地問老者。

    老者走了幾步，搖搖頭，說：“不礙事，能走動。”

    “老人家，你想買什么，說出來，我給你去買。”言蘭竹下了小驢兒車問道。

    老人擺擺手：“不啦，不啦，我們不認識，怎能讓你破費。”說著往前走，一趔趄，又差點兒摔到。

    亓曉婷忙扶住，關切地說：“大爺，路滑，你慢慢走，你家是哪里？我送你回去？”

    “不用。我不是賴賬，是一時手里緊，賣了破爛兒就還他。好人，多謝你，真是好人啊！” 老者擺擺手，語無倫次地說。

    亓曉婷：“大爺，你是這個村里的吧？”

    老者：“嗯。這時候，沒外人來這里。”

    亓曉婷：“請問，這村里有房子可借宿嗎？”

    老者看了看亓曉婷，又看看小驢兒車，望望其他三人，說：“我家里太窄巴，住不開。你們到前面那個黑木門里去問問，那個老太太心腸熱。不過，別說是我給你們說的。”

    亓曉婷點點頭：“我送你回家。”

    老者：“不用，就前面，不遠兒。”說完，蹣跚地走了。

    “老頭很耿直，不愿意接受施舍。”梅老頭望著老者的背影，不無感慨地說道。

    亓曉婷：“看來，這個村子有故事，有熱心腸，卻不愿多管閑事。”

    小驢兒車很快來到老者說的黑木門前。

    亓曉婷整頓了一下情緒，上前推了推門，大門緊閉著，推不動，看來里面上了栓。又敲了敲，大聲問道：“有人在家嗎？過路的，想打聽個事兒。”

    過了一會兒，一個白發蒼蒼的老太太打開了大門。六十來歲年紀，果然長得慈眉善目。 見亓曉婷像個修士，說道：“是誰請了你來的呀，說出名字來，我送你過去。”

    亓曉婷：“請我的人在外面呢，她這里沒落腳處，想與你打聽一下，哪家有房子可以借宿？天太晚了，路上又黑又滑，實在趕不回去，明天一定走。”

    老太太搖搖頭：“在這里借房子可不大好說。破房有的是，隨便住。一是太冷，再就是住不安生。”

    亓曉婷忙笑笑：“奶奶，你可能看出我是干什么的了。受人之托，成~人之美，我既應了人家，什么事情也得擔當不是。你要是有閑房，就借我們住一宿。你的大恩大德，我們沒齒不忘。”說著作了個揖。

    老太太沉思了一下，緩緩說道：“我家西廂房閑著，只是大冬天屋子涼，現燒柴火爐又有煙。你們要是不嫌，就住進來。”

    亓曉婷兩手一抱拳：“太謝謝了，那，我把他們叫過來。”

    待四個人來到屋里后，老太太被言蘭竹的模樣嚇了一大跳。言蘭竹謊說做飯時不慎引燃了衣服，來的急，沒換下來。

    老太太點點頭，信以為真，又說：“這樣吧，我兒子回來后，讓他給他叔擠去。你們母女倆（她已看出言蘭竹與景翠柳是母女）在東里間我的屋里，我去西里間兒子的屋；兩個男的在西廂房，那里有一條大炕。時間緊，只有點火盆了。”

    “這就挺好。”言蘭竹自持自己是當事人，很主動地應酬一切。當問及房費時，老婆婆擺著手說：“不要。房子閑著也是閑著。”表情淡淡的，似乎有些后悔剛才的應允。

    “你兒子呢？”亓曉婷問。見老太太年紀一把了，估計兒子年齡也小不了。

    老太太：“出去打工去了，五、六里路，晚上晚了就不會來。現在還沒到，估計不回來了。”

    亓曉婷：“成家沒？”

    老太太：“咳，家窮，誰家的姑娘愿意嫁過來？快四十啦，還光棍著呢，連孫子也給我耽誤了！”

    亓曉婷忙奉承：“奶奶，您人好心好，兒子一定能尋上媳婦，給你生一對龍鳳胎。”

    老太太：“托你吉言！但愿如此吧！”隨即又問：“你們吃飯沒？”

    “吃了。”言蘭竹忙說：“路上遇見點兒事，在你們的鄰村吃的。”

    老太太：“那好，我就不做飯了。收拾收拾屋子，你們早些休息。”說著，點亮了堂屋里的油燈，又到東里間屋里拾掇屋子去了。

    趁這工夫，亓曉婷來到外面，閃身進了空間。

    “今晚行動一定要小心。”一見面，龍一就叮囑上了。

    亓曉婷一笑：“你看出來啦？”

    龍一：“哼，你一撅尾巴，我就知道拉什么糞兒。不過，昨夜沒休息好，今晚不要時間過長。”

    亓曉婷點點頭，一邊裝紅富士蘋果，一邊說道：“看老太太面相很厚道，不要房錢。既然住到人家家里，我裝一兜兒蘋果給她。還有，大雪的事我怎樣幫助他？我心里一點兒底兒也沒有。”

    龍一：“這個不好說，只能走一步看一步。實在不行，就給他一小葫蘆（龍涎）草藥水，小兒一有不適就抹點兒，保證能讓他長大。”

    亓曉婷：“我看他的意思是愿意認祖歸宗。”

    龍一搖搖頭：“我沒好的辦法，你只能自己尋找合適的機會，見機行事了！”

    “啊？！你沒辦法干什么讓我答應他？” 亓曉婷幾乎暴怒起來，瞪著眼睛望著龍一，一副不依不饒的樣子：“我對這一竅不通，上哪里尋找機會去？”

    龍一笑笑：“不是對你說了嘛，給他一線希望。人在痛苦的時候，善意的謊言也是一劑良藥你知道嗎？何況你還沒有去做，怎知道結果怎樣？”

    “哼！敢情你在空間里不出去，外面怎樣也影響不到你。我可是有名有姓有住處的人，應了人家又辦不成，豈不失信于民！”

    龍一：“你們人類不是說嘛：不經一事不長一智，失敗是成功之母！”

    “你呀你，光給我攬些辦不到的事！”亓曉婷說完，提著蘋果氣呼呼閃出了空間。

    堂屋里，言蘭竹和梅老頭還坐著，景翠花依偎在言蘭竹身側，一副發困的樣子。亓曉婷忙拿出一個大紅蘋果給了她，然后把布兜放在桌子上。

    言蘭竹卻讓景翠花把蘋果又放回到布兜里，遞了個眼神給亓曉婷，指了指東里間屋，那意思是“先哄老太太喜歡”。

    言蘭竹和梅老頭都聽說過亓曉婷種桃樹的事，自是知道怎么回事，互相看了一眼，含笑不語。

    須臾，老太太從屋里出來。亓曉婷指著蘋果說：“來的匆忙，什么也沒帶，給你兜蘋果。”

    老太太望著蘋果驚奇地說：“這時候怎么有這么新鮮的蘋果呀？”

    亓曉婷笑笑：“秋天存下的，也不多，你老人家嘗嘗。”

    老太太嘆口氣，說：“我們買水果得跑出六、七里路，都是大噴兒的時候買幾個，也沒這么好。真是太感謝你了。”

    大概蘋果拉近了主客的距離，老太太態度明顯好轉。亓曉婷有意了解這村的情況，便主動與老太太拉起家常。談話中，知道了老太太夫家姓云，人稱云老太太。

    “這村子不小哇，我看小賣部挺紅火的，里面貨不少。”

    說著說著，亓曉婷終于拉上了正題。

    云老太太嘆了口氣說：“是一個外鄉人開的。人家會賺錢，村里人們的油鹽醬醋，小零食，小孩子玩具，都從這個小賣部里買。”

    亓曉婷：“噢？本村人呢？既然賺錢，怎么本村人不干？”

    云老太太：“都搬走了，現在就剩十來戶了，大部分是老人。家里有個身強力壯的，也出去打工了，街上幾乎看不到本村的人。”

    亓曉婷：“為什么要搬走呢？”

    云老太太：“東邊那片樹林，西半截鬧鬼，東半截鬧妖，嚇得人們太陽一發紅就做飯，傍黑就關門。時候長了，誰受得了？！有投奔的全搬出去了。”

    有鬼是事實，這個亓曉婷已經見識過了。見老太太又說出鬧妖來，忙問道：“鬧鬼鬧妖？怎么回事？”

    云老太太：“西半截樹林里，一到天黑，里面鬼火兒一溜一溜的。一開始，晚上人進去就迷路，不到天明出不來。就是做著伴兒，也給沖散嘍。進去幾個迷路幾個。到后來，單個人白天進去也迷路，不找出不來。

    “東半截有妖怪，身體長長的，眼睛像銅鈴，一對門牙二尺多長。曾經咬死過一個在樹林里放羊的半大小子。現在沒個人敢進。”

    亓曉婷：“沒叫除邪捉妖的來給治治？”

    云老太太：“治什么治？大家心里都明鏡兒似的，冤魂不散唄！有錢的富戶、有投奔的人家，都搬出去了。剩下窮的，沒處投奔的，只能在這里維持了。”

    “冤魂不散？” 亓曉婷故意追問：“冤屈挺大嗎？”

    云老太太：“大！可是大著哩！”

    亓曉婷：“奶奶，你能不能給我說說原因？”

    “還不是因為盜墓的！” 云老太太憤憤說道：“挨千刀的盜墓賊子，可把我們這個村子禍害慘了。六百多戶人家，小兩千人的大村子，如今就剩了西頭這一彎兒住戶了。每想起來，我們就把盜墓的罵一氣。咳，可罵管什么用，已經這樣了。”

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