這些使節(jié)在棘津國住上一兩天后，發(fā)見這里的座便器是金子的，痰盂是銀子的，珍珠寶石被視同賤物扔到垃圾桶里，與他們自己珍視金銀珠寶的情形正相反；
他們又看到，一個罪犯身上所用的金子比他們三個使節(jié)全部打扮的金子還要多。他們因此神氣沮喪，羞愧萬分，不得不把使自己傲慢出風頭的華麗服飾全部收拾起來。
“你們?yōu)槭裁催@么鄙視金銀和珍珠寶石呢？”
一個使節(jié)終于忍不住，問道。
棘津國的一個官員這樣回答他：“最明亮的是天上的日月星辰，最高貴的是優(yōu)雅的氣質和高尚的品德，最美麗的是大自然的本色，最幸福的是活的自由自在。這些我們都擁有了，為什么還要讓毫無生氣的金銀珠寶占據(jù)我們的頭腦、束縛我們的身體呢？！”
草編
草編是棘津國的特色產(chǎn)業(yè)。原料就是分層馬連草。
分層馬連草本身的柔韌性很強，可以編織成各種物件。如簍、籃、食品袋、包裝袋、水果套袋。
草編一般都是平紋編織，以經(jīng)緯為基礎，按一定規(guī)律互相連續(xù)挑上（緯在經(jīng)上）、壓下（緯在經(jīng)下），構成花紋。技法很簡單，很容易學。
棘津國的國民人人都會草編。各居民區(qū)的居民小區(qū)都有草編工廠，場地大的，多編織簍、籃、大食品袋；場地小的如住戶，就編織小的包裝袋、辮草編小辮。
每個小區(qū)還成立草編收購公司，收購分散編織的貨物。但無論編成什么物品，多大尺寸，公司都會收。
為了便于人們取材料，分層馬連草在各個小區(qū)里都有專門存放地，旅館、商店等各公共場所，都有草編備料，誰想拿就拿，一律免費，無需告訴任何人。
各家各戶也都預備充分，隨手就能拿起編織。由于尺寸不限，面前有一塊平地（平木板、桌子、凳子，甚至在膝蓋上）就行。
收草編刷卡，按三小時平均編織數(shù)量定，達到平均數(shù)量，記半日出工積分。快的用不了三小時，慢的只好笨鳥先飛晚入林了。
不過，最慢的也用不了四個小時。
由于草編場地非常靈活，從事草編的人們一般都在家里編織。尤其是婦女，喜歡清靜的一個人在家編織，喜歡熱鬧的三五成群湊在一起，邊編織邊說笑，動手動嘴動腦，干活變?yōu)閵蕵贰?br />
人們把編好的草編袋，按尺寸打好捆后，上交到草編接受公司。公司里的工作人員按尺寸過秤，刷積分卡，然后在分門別類放到倉庫里。
別看草編袋的尺寸不同，卻能做到公平合理。大號和小號的積分劃分，都經(jīng)過了嚴格測試。無論編織大號還是小號，在同一時間里所得的積分是一致的。
也就是說，在同一時間里，如果編大號的，肯定比編小號編的多。但所得積分是一樣的。又因為小號不受環(huán)境限制，一般家庭都喜歡編織小號。
要編小號就拿下腳料。這就為節(jié)約原材料打下了基礎。
沒有固定工作的人們都以編織為業(yè)，積分基本與有固定工作的持平。只要有時間，基本手不離編織。多有的是幾個婦女湊在一起，一邊拉家常，一邊編織。
分層馬連草的編織隨意性很大，可根據(jù)料的大小定編織物品。長的整齊的，編簍編籃。短的，分層揭開編食品袋。
草編為棘津國的特色產(chǎn)業(yè)，全國人人參與。一天就能裝滿幾車皮，產(chǎn)品銷往全球各國，還有很多國家與棘津國簽訂了供貨合同。根本不用發(fā)愁貨被積壓，因為貨源缺口還很大。
草編的被重視，首先取決于它的環(huán)保功能。
分層馬連草的體內有海綿體，親水性很強，無論曬得多么干燥，只要往水里一浸，海綿體膨脹起來，草葉（或編織物）又鮮亮如初。
分層馬連草編能再次利用。其體內有一定油性物質，對細菌有很強的排斥作用。再次利用時，用水一洗，污垢和細菌全沒了，比用消毒液消毒還保險。無論哪種產(chǎn)品，即便是直接用來盛食品的，都能反復利用。
分層馬連草的柔韌性很強。無論怎樣風吹日曬，曬多干燥，都不會斷裂，一接觸水又恢復原樣。只要不是人為或被利器弄破，使用壽命相當長。
草編的透氣性很好，在里面存放食物，不濕不霉不爛。保鮮性能良好。
常言說鹵水點豆腐，一物降一物。分層馬連草最怕的是土壤中的一種厭氧酸性微生物，只要把它埋進土里，不出十天，準能腐爛。一旦草編壽終正寢，為處理它提供了很大的方便。
草編腐爛以后，在土壤中經(jīng)過微生物分解，形成腐殖質（有機物質）。腐殖質不僅是土壤養(yǎng)分的主要來源，而且對土壤的物理、化學、生物學性質都有重要影響，是土壤肥力指標之一。在農(nóng)田建設方面，起到了很好的良性循環(huán)。
旅游
凡想到另一個居民區(qū)探望朋友或是想去游覽的公民，可以很容易地得到區(qū)委會的準許。除非有充分理由不讓他們去。
因此，一批出行者組成出發(fā)，持有居委會的介紹信，證明他們獲得準許外出，上面規(guī)定了回來的日期。 他們可以免費乘坐所有的長途客運車輛。
公民在旅行全程中，除帶著自己的積分卡外，其余什么都不帶，卻什么也不缺乏，走到哪里吃、住到哪里，到處都象在自己家里一樣，要什么有什么。
但在旅途當中，只要他們在任何地方住留一天以上，每人就在當?shù)貐⒓幼约耗且恍械膭趧印Ｖ挥凶鐾戤斕斓幕钣嫞缓蟛攀艿交锸晨畲?br />
一個人只要遵守這個條件，可以隨意訪問棘津國的任何地方。這樣，他就如同仍然在自己的行業(yè)里作貢獻，
由此你可以看出，不管在那兒，不容許浪費時間或借口逃避工作。
相反，在眾目睽睽之下，人們必須干通常的活，或是正當?shù)叵I(yè)余時間。既然這是一般風尚，所有的商品就勢必異常豐富。商品又是在全部居民中均勻分配，任何人不至于變成窮人或乞丐。
勞動與休息
棘津國的公民都以勞動為榮。
不分男女，每個人各學一項專門手藝. 這一般是草編、縫紉、建筑、電焊、木作或者食品加工。服務行業(yè)如洗衣、理發(fā)、各種車輛修理。
主要的和幾乎唯一的目的，是務求做到?jīng)]有一個閑人，大家都辛勤地干他們的本行，但又不至于從清早到深夜工作不停，累得如牛馬一般。
每天安排六小時勞動：上午勞動三小時，午飯后休息二小時，下午又是三小時工作，然后停工進晚餐。
公民們一般六點起床，七點進早餐，八點開始上班勞動。十一點下班，稍事休息，十一點半便開始吃午飯。下午兩點半（夏天三點半）上班，晚上七點吃晚飯。九至十點休息。
睡眠時間占八、九小時。工作、睡眠及用餐時間當中的空隙，由每人自己掌握使用，按各人愛好搞些業(yè)余活動。很少有人浪費在游蕩上。因為是自助餐，根本沒有耗時耗神的歡宴。這就大大節(jié)省了人們寶貴的時間。
全國實行一周五個工作日和雙休日制。每星期的一至五為工作日，星期六和星期日為雙休日。
每天的空閑時間和雙休日都由自己安排。
但是，雙休日的兩個晚上，每個小區(qū)都會舉行公共演講。必須參加的聽眾，是經(jīng)過特別挑選出來各個行業(yè)的尖子，他們起著輔導和再進行研究的重任。
然而，各行各業(yè)的人士，無論男女，都成群結隊趕來聽講。按各人的愛好，有聽這一方面的，也有聽那一方面的。
但如果有人寧可把這個時間花在自己的手藝上，則聽其自便。因為他們的水平達不到用腦的較高深的層次.。他們搞自己的手藝，實際上對國家更有益。
晚飯后有一小時文娛時間，夏季在花園中，冬季在進餐的廳館內，或是演奏音樂，或是彼此談心消遣。賭博之類有害的游戲，老人們深惡痛絕，再以后的晚輩們便不知道其為何物了。
全國各處居民區(qū)，都沒有酒館和烈性飲料店，沒有妓、院，沒有腐化場所，沒有藏垢納污的暗洞，沒有秘密集會的地方.
公民們提倡簡單生活。凡是與生活無關的奢侈品，一律不要。任何時候都保持輕裝上陣。
在這里，看不到染得五顏六色的發(fā)型，甚至連女性最普遍的口紅都很少見。
在這里，女性追求自然美、本色美；男性追求健康的體魄。無論男女，都追求內在素質的培養(yǎng)。把學習知識，掌握精湛技藝，攻克科技尖端當做畢生的奮斗目標。
公民們大都不在穿戴上下功夫。一個人有五套替換的衣服便稱心滿意。
當然，公民們無理由要更多的衣服，因為衣服可以隨時調換，不提倡奇裝異服。大家的求同心理很強烈，誰也不愿意把自己打扮的出類拔萃，那樣反倒會引來眾人非議。
基于這種種原因，公民們拋卻了一切華而不實的外表，只醉心忙于有益的工作，而且從中獲取很大的滿足感。
但政~府并不強迫公民從事多余無益的勞動。在公共需要不受損害的范圍內，所有公民應該除了從事體力勞動，還有盡可能充裕的時間用于精神上的自由及開拓，他們認為這才是人生的快樂。
比如樂器演奏、唱歌、跳舞、節(jié)目表演、發(fā)明創(chuàng)造……每人根據(jù)個人愛好，所學無限，男的如此，女的也是如此。
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