韶華完全不知道要怎么整理這一路的思緒，事情似乎比她想象中還要復(fù)雜。
她原以為事情頂多就是賀太后替嚴(yán)家洗冤，而嚴(yán)夫人則暗中幫助賀太后鏟除異己，讓嚴(yán)愷之輔佐弘弋登基。可是從賀太后和嚴(yán)夫人的對(duì)話聽(tīng)說(shuō)，她們之間不僅僅只是互利共贏，還有更多她所不知道的秘密。
想到自己一直都天真地認(rèn)為嫁給嚴(yán)愷之，為他生兒育女就足夠了。但事實(shí)上她最多只是興勇侯夫人，并不完全是嚴(yán)家媳婦，就算那么努力，還是沒(méi)能走進(jìn)他心里。韶華眉頭蹙成峰巒，連雙手也不自覺(jué)地用力握緊。直到不小心擠痛了懷里的孩子，他嘹亮有力的聲音把兩個(gè)大人都拉回了理智。
韶華急忙收回游離的神魂，拍哄著懷里的孩子，不知不覺(jué)心又暖了起來(lái)。
反正她有一輩子的時(shí)間，慢慢跟他耗，總有一天會(huì)讓他親口承認(rèn)他是喜歡她的，而且不管是什么身份。
“我送你先回去吧。”攸寧看著懷里的孩子被韶華再次哄入睡眠，忍不住感到神奇，他還是頭一回見(jiàn)到這么乖巧的孩子。
好不容易安撫了兒子，韶華抬頭對(duì)攸寧道：“不，我跟你回去，我要把事情問(wèn)清楚。”若她就這么回興勇侯府，再想出來(lái)恐怕就不容易了。
攸寧張口想說(shuō)什么，但遲疑了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有反對(duì)。其實(shí)他也想把事情弄清楚，否則卡在心里憋得慌。
繞上官道后，其實(shí)距離京城并不遠(yuǎn)，攸寧來(lái)的時(shí)候幾乎是發(fā)了瘋趕車，把木樁晃得一路吐回來(lái)。雖然為了照顧韶華母子已經(jīng)盡可能地放慢了速度，為了趕在天黑前進(jìn)京，攸寧絲毫都不敢松懈。進(jìn)城后，為了避人耳目，攸寧還特意繞了一大圈，從定西侯府的后門進(jìn)去。
正當(dāng)攸寧的馬車進(jìn)門，立刻就有人向辛茂山夫婦匯報(bào)：“老爺、夫人！少爺回來(lái)了！”
聽(tīng)說(shuō)有人尋上門，攸寧見(jiàn)了以后，話也不說(shuō)，帶著紫英就駕車出去，而且一去就是天亮到天黑。已經(jīng)丟了一個(gè)，現(xiàn)在若是連攸寧也不見(jiàn)了，辛茂山不得讓人把京城掀翻了。沒(méi)等丈夫開(kāi)口，辛夫人哼哼兩聲：“來(lái)得真好，讓那個(gè)臭小子給我滾進(jìn)來(lái)！”
看著主母一臉怒火，門房忍不住為自家少爺捏一把汗，“夫人，少爺還帶著個(gè)孩子回來(lái)。”
辛夫人尖叫了一聲：“什么！他居然敢給我?guī)缴踊貋?lái)？！”
門房差點(diǎn)被辛夫人的尖聲嚇得咬掉舌頭，正好聽(tīng)到攸寧的聲音在背后響起，他僥幸地拍拍胸口，急忙退下。攸寧帶著韶華走進(jìn)屋，看到兩人都黑著一張臉，他急忙把韶華推了出去，“阿娘，什么私生子，是您外孫！”
只因韶華當(dāng)時(shí)出宮所穿的衣服早被磨破，后來(lái)又被木樁媳婦改成孩子的貼身衣服，所以她身上穿的是木樁媳婦年輕時(shí)的衣裳。再加上她這幾日都躲在木樁家那破舊的小屋里，走在攸寧身邊，更像是攸寧從外頭撿回來(lái)的丫頭，懷孕時(shí)候養(yǎng)出來(lái)的圓臉都被削尖了。
看到辛夫人驚訝得瞪大的眼睛，韶華鼻子一酸，抱著孩子疾走兩步上前，帶著哭腔喊了一聲：“母親！”
“五娘？”還好是辛夫人眼明手快扶住了她，打量著她一身的破舊狼狽，辛夫人又喜又驚。被韶華哭得心軟，辛夫人差點(diǎn)就跟著掉淚，好在辛茂山在旁提醒，她連忙安慰韶華不能哭傷身子。
辛茂山顯然也讓眼前突發(fā)的情況給弄懵了，滿京上下都在瘋找的人，居然被攸寧接到自家來(lái)了。就算是義女，似乎也不應(yīng)該第一時(shí)間出現(xiàn)在自己家里，他朝韶華身后的攸寧問(wèn)道：“這到底是怎么回事。”
攸寧看著韶華和母親相互都平靜了下來(lái)，聳肩道：“這事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，阿娘，您先讓人弄點(diǎn)東西，我看她最近餓壞了。”
辛夫人這才想起，光顧著說(shuō)話，竟然讓韶華抱著孩子干站著。她攙扶著韶華在椅子上坐下，嘴里嘮叨著：“回來(lái)就好，回來(lái)就好，上天保佑，神明保佑。你這一失蹤，整個(gè)京城都要被掀起來(lái)找人了。”寶兒端了熱茶上來(lái)，辛夫人順勢(shì)把韶華懷里的孩子抱了過(guò)來(lái)。
她驚喜地發(fā)現(xiàn)這小奶娃長(zhǎng)得十分粉嫩水靈，一點(diǎn)都不想是剛出生的小嬰兒，甜甜的睡容讓人打從心眼里喜歡，她興奮地跟丈夫炫耀道：“瞧瞧這眉眼，長(zhǎng)得真俊，就跟他爹一個(gè)模樣。”
辛茂山瞥了一眼，又問(wèn)道：“攸寧，去興勇侯府送信了沒(méi)有？”
攸寧點(diǎn)點(diǎn)頭，“我讓紫英去了。”
辛茂山忍不住責(zé)怪了一句，“五娘不懂事就算了，攸寧你作為兄長(zhǎng)，怎么能跟著胡鬧。尋到人就該立刻送到興勇侯府，怎生倒著回這里來(lái)。”慶幸現(xiàn)在已是天黑，想必沒(méi)太多人注意。
一聽(tīng)到辛茂山訓(xùn)責(zé)攸寧，韶華忙出聲解圍：“父親，不怪攸寧，是我要求回來(lái)的，我有件事必須和您問(wèn)清楚。”她沖攸寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，攸寧識(shí)趣地把不相干的人都叫退。
辛茂山被他們打啞謎似的舉動(dòng)給弄混了，看著韶華一臉認(rèn)真，頓生疑惑：“你說(shuō)吧。”
韶華端正了坐姿，就連辛夫人也禁不住跟著側(cè)目望來(lái)，韶華一本正經(jīng)地看著辛茂山，謹(jǐn)慎地問(wèn)道：“您當(dāng)年是不是早就知道有人要謀害我大官的事。”
“你上哪聽(tīng)來(lái)的流言！”辛茂山?jīng)]想到韶華一開(kāi)口就是這么犀利的問(wèn)題，聽(tīng)得他立刻變了臉色。
韶華單刀直入，開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)：“當(dāng)年御史去陵京的時(shí)候，路經(jīng)涼城，您當(dāng)時(shí)也在涼城，所以您是知道御史的目的吧。您心里清楚他是怎么死的，可是卻一直等到愷之來(lái)川北的時(shí)候您才肯出手。”
一個(gè)個(gè)尖銳的問(wèn)題把辛茂山逼得有些掛不住臉，他氣得轉(zhuǎn)向攸寧，破口罵道：“你怎么會(huì)知道這些？攸寧！”
攸寧無(wú)辜地高舉雙手，“我什么都沒(méi)說(shuō)！”
韶華知道辛茂山是有意轉(zhuǎn)移話題，“爹，這跟攸寧無(wú)關(guān)。”
果然，辛茂山臉色一沉，怒聲道：“李五娘，你要清楚自己的身份，就算我認(rèn)你做義女，也不代表你就能替代墨兒！”盡管這口氣跟辛子墨一模一樣，可是辛茂山面對(duì)著韶華的臉，還是有些冒火。
韶華一急，脫口而出：“我就是她，我替代什么。”
一旁的攸寧嚇得變了臉色，可辛茂山比他更快一步，“胡鬧！”
看瞅著兩人的氣氛很是不對(duì)勁，攸寧只好硬著頭皮出來(lái)解釋：“那個(gè)爹，這件事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，雖然有點(diǎn)玄乎，但韶華真的就是二姐，我可以保證。”攸寧被辛夫人瞪得頭皮發(fā)麻，可是話已至此，他只好繼續(xù)說(shuō)道：“至少，二姐所有事情她都知道，包括我和二姐的秘密。”
如果說(shuō)韶華的話，他們可以不信，但是攸寧是自己養(yǎng)在身邊十幾年的兒子，他的品性如何，辛茂山心知肚明。再打量著韶華，雖然也有疑慮是不是他們合伙在欺騙，可是就算是欺騙，對(duì)韶華他們也沒(méi)什么好處。
反倒是辛夫人首先反應(yīng)過(guò)來(lái)：“難道真的是冥冥中注定的事？你真的是墨兒。”
韶華沒(méi)想到事情會(huì)這么順利，“阿娘，要不您覺(jué)得一個(gè)鄉(xiāng)下長(zhǎng)大的丫頭能知道那么多事嗎？”但她沒(méi)忘記自己的重點(diǎn)，轉(zhuǎn)過(guò)頭直視辛茂山，問(wèn)道：“爹，我只想知道，您是不是早就知道有人要害他？”
看著妻子兒子都默認(rèn)了韶華的話，辛茂山忽然像是個(gè)蔫敗的花朵，頹然靠在椅子上，有些接受不了這么勁爆的事情，他訥訥地說(shuō)道：“都那么多年過(guò)去了，我也記不清當(dāng)年的事了。”當(dāng)他把韶華看成是辛子墨，似乎就不那么難以啟齒了。
辛茂山想了想，還是開(kāi)口了：“當(dāng)我知道徐珂是奉旨去查嚴(yán)素時(shí)，我曾與他打過(guò)包票，徐珂說(shuō)他明白，但必須走個(gè)過(guò)場(chǎng)。可后來(lái)的事發(fā)生得太快，太意外了，我讓人去追查，結(jié)果他們母子早已沒(méi)了蹤影，后來(lái)的事你們也是知道的。”
當(dāng)自己猜測(cè)的結(jié)果從辛茂山嘴里得到證實(shí)，韶華頓時(shí)覺(jué)得心里十分復(fù)雜，很不是滋味。“可您當(dāng)初為什么不替嚴(yán)家伸冤。”
辛茂山抬起頭，顯得蒼老和無(wú)奈，“我們和嚴(yán)家素來(lái)沒(méi)有交往，無(wú)端我去伸冤，京里的人會(huì)怎么想。他當(dāng)初可是背著逆反的罪名，我能怎么辦。”
韶華著急地說(shuō)道：“可您明知道不可能。”
辛茂山厲起眼神，怒斥道：“可不可能不是我說(shuō)了算，先帝爺心里覺(jué)得可能就是可能，不可能就是不可能。”可是說(shuō)完，心里卻覺(jué)得一陣酸楚。
韶華沒(méi)敢反駁，她知道辛茂山說(shuō)的是事實(shí)，沉默了半晌，忽然幽幽地抬起哀怨的眼神，看著神情沉重的辛茂山，“那我再問(wèn)一個(gè)問(wèn)題，當(dāng)初一度傳言川北作亂，后來(lái)大姐就許了李家。后來(lái)您又進(jìn)京一次，圣旨就跟著下來(lái)，嫁去三王府其實(shí)不是先帝的意思，是您私心去求的旨意吧？”
這下子輪到辛夫人發(fā)威了，“放肆！這是對(duì)你爹說(shuō)話的態(tài)度嗎？”
可是韶華心中凄楚，她只想問(wèn)個(gè)明白，“因?yàn)榍败囍b，您怕死，怕被人說(shuō)逆反，所以就把我和大姐當(dāng)人質(zhì)一樣推出去，不是嗎？”
“你！”辛夫人勃然大怒，卻見(jiàn)丈夫舉手制止她的火氣，她悶悶地閉上嘴。
辛茂山看著韶華，如同看著辛子墨，索性把心中的話都說(shuō)個(gè)明白：“我知道你心里有怨，這幾年我也有后悔過(guò)。可是如果我不把你們都嫁出去，下場(chǎng)是什么，你可有想過(guò)。嚴(yán)家之所以翻身再起，不是因?yàn)橄鹊厶嫠麄兿丛撬麄冇锌可健Ｎ沂裁炊紱](méi)有，我只有你們，把你們保住，就算被怨一輩子也好。”
他沒(méi)給韶華開(kāi)口的機(jī)會(huì)，深嘆了一口氣后，接著說(shuō)道：“當(dāng)初陛下并不是懷疑嚴(yán)素才讓徐珂去調(diào)查，可結(jié)果呢，徐珂先斬后奏，陛下也拿他沒(méi)辦法。多羅在旁蠢蠢欲動(dòng)，川北和陵京兩處重守，陛下就是因?yàn)樾湃挝覀儾艜?huì)派我們過(guò)來(lái)。”
“既然信任，為何還會(huì)變成這樣。”攸寧終于找到了空隙插話，卻惹了辛夫人一對(duì)白眼。
“三人成虎，以訛傳訛，人言可畏。”辛茂山用三個(gè)詞訴盡了這些年的心酸，“陛下心中是相信的，可是天下人不信。”
話已至此，韶華沒(méi)再追問(wèn)辛茂山的行為，而是直言兇手，“害死我大官的人，到底是徐家，還是賀家。”
辛茂山知道韶華已經(jīng)知情，沒(méi)再隱瞞太多，“這件事我也說(shuō)不清楚，或許愷之知道，他沒(méi)跟你說(shuō)，想必是想保護(hù)你。我不管你是韶華也好，墨兒也好，都是我的女兒，你能如愿嫁給愷之也算是彌補(bǔ)我心中的遺憾。這件事你別插手了，讓愷之去處理就好，你要做的是照顧好孩子。”
一提到孩子，韶華的目光落到辛夫人身上，整個(gè)人都沉默了。
辛夫人也跟著軟了脾氣，“五娘、墨兒……聽(tīng)你爹的話，你現(xiàn)在是嚴(yán)家人，更應(yīng)該保護(hù)好自己，保護(hù)好孩子。當(dāng)初沒(méi)把你許給嚴(yán)愷之就是怕你卷進(jìn)這泥潭，誰(shuí)知道，天意如此。”她也沒(méi)想到事情終究還是走到他們不愿面對(duì)的地步來(lái)。
韶華的沉默讓氣氛都凝結(jié)起來(lái)，攸寧左右打量了一下，開(kāi)口岔開(kāi)話題，“好了，爹，阿娘，你們別這么嚴(yán)肅，這不是件好事，人也找到了。”攸寧故意在人這個(gè)字上用重音，其實(shí)對(duì)于辛家來(lái)說(shuō)，這算是意外之喜。
辛夫人會(huì)意過(guò)來(lái)，立刻轉(zhuǎn)口朝攸寧破罵：“你這死小子，是不是早就知道了，居然還瞞我們這么久！”
“那還不是怕嚇著你們嘛。”攸寧認(rèn)栽地低眉順眼道：“再說(shuō)了，難道你們還去李家跟人搶啊。”要她不是李韶華，事情或許還好辦些。
可如果她不是李韶華，只怕他們也沒(méi)這個(gè)機(jī)會(huì)認(rèn)回她。
“回來(lái)就好。”辛茂山這一聲嘆息，似乎把內(nèi)心的愧疚都給吐出來(lái)。
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