韶華望了嚴(yán)愷之一眼，見他眼眸低垂，并沒有看她，心里有些說不出的滋味，抿了抿唇，向他福了福身，便走了出去。嚴(yán)愷之這才抬頭看了她的背影一眼，輕嘆了口氣，然后收斂心情掃了其他人一眼。
多福還為嚴(yán)愷之對(duì)妻子的深情感到訝異，心道傳言中的冷面郎君也不過如此，可韶華的身影一旦消失在他們視線內(nèi)，嚴(yán)愷之頓時(shí)就變了表情，多福低著頭，覺得自己有如被審問罪犯一般。他睨了衛(wèi)篪一眼，見他也是斂眉肅目，不敢造次，暗暗咽了口水。
嚴(yán)愷之見他們各自低頭不語，沉聲問道：“你們誰跟我說一下，到底是怎么回事？”衛(wèi)篪來也就罷了，居然還帶著韶華，而且另外還有鳳仙這個(gè)拖油瓶，而多福卻又是為了找攸寧，敢情是嫌京里生活太舒適了，都跑到外面來吃苦。一想到韶華這么一路竟然是跟著這一群大老爺們，嚴(yán)愷之的心情就更沉重了，就連看衛(wèi)篪的眼神也充滿不善。
衛(wèi)篪立刻挺直了腰板，一臉嚴(yán)肅的表情，據(jù)實(shí)以報(bào)：“回侯爺，屬下確實(shí)是奉命帶夫人前來，只是途中碰巧遇到幾位出手相助，還一路護(hù)送我們來涼城，只不過進(jìn)城時(shí)走散了。”
聽到衛(wèi)篪輕巧地解釋他們進(jìn)城后就“分道揚(yáng)鑣”的事，多福臉上的肌肉抖了幾下，心里狠狠地罵道：若不是看在鳳仙的份上，這一路上他們被挑剔折騰，耍得暈頭轉(zhuǎn)向，一會(huì)兒日夜兼程地趕路，一會(huì)兒又突發(fā)奇想要去吃東西。雖然他們可以拋下他們，自己趕路，可也不知道為何管不住自己的腳。
多福暗自懊惱許多次，每當(dāng)他決心要離開時(shí)，聽到鳳仙娟麗嬌柔地呼喚，他又跟中了邪一樣，立刻就奔過去。只不過，每次鳳仙都是讓他替韶華跑腿，而且每次鳳仙找他們說話，衛(wèi)篪就開始找事，生生把幾個(gè)常年在外奔波的漢子都折騰得筋疲力盡。
好不容易到了涼城，鳳仙借口要找個(gè)酒家先住下，趁他們不注意，竟然丟下馬車，三人就跑了。
不過，多福也慶幸他這一路沒惹出什么岔子，否則看嚴(yán)愷之這臉色，只怕他回去沒好果子吃。他沒有揭穿衛(wèi)篪的話，只順著他的話回答：“是，我們也是奉命行事，我家夫人猜少爺興許是往川北這邊來了，所以我們就一路尋來。”
一想到攸寧，這個(gè)闖禍沒少拖他下水的麻煩，嚴(yán)愷之心道若不是他既是辛子墨的弟弟，又是韶華的義兄，他絕對(duì)不會(huì)客氣。奈何，他又長了一張和辛子墨極為神似的容顏，讓他連氣都沒得出，“攸寧跑來做什么，這等時(shí)候真是瞎胡鬧！”
聽著嚴(yán)愷之的口氣有些放松，多福不禁有些好奇，“侯爺怎么會(huì)在這里，您不是應(yīng)該……”雖然就算嚴(yán)愷之真的是逃出來，他也絕對(duì)會(huì)睜只眼閉只眼，怎么說是自家侯爺?shù)牧x女婿，不過看他剛剛在醫(yī)館門口，光明正大的模樣，顯然不像偷偷跑出來的。
嚴(yán)愷之打斷了他的話，“此事你們不必管，我也是身負(fù)皇命。”既然是定西侯府的人，他也少了一些戒備，想到自己正好無人可用，便問了一聲：“你們打算怎么辦，可找到攸寧的下落？”
多福遺憾地?fù)u頭說：“還沒有，只是半路錯(cuò)以為鳳仙姑娘是少爺，鬧了一場誤會(huì)。”
嚴(yán)愷之聽到多福把鳳仙喊作姑娘，又想到鳳仙剛剛用的是女聲，不由得望了衛(wèi)篪一眼，衛(wèi)篪默默地低下頭，嚴(yán)愷之心里無奈地嘆了口氣。“既然如此，你們不妨去找胡太守，若是攸寧想去川北，少不了是要經(jīng)過涼城。”嚴(yán)愷之心里還是攸寧當(dāng)成自己的弟妹一般，想到他也下落不明，不免有些擔(dān)憂。
看來，要麻煩胡太守的事還很多，嚴(yán)愷之想到了胡八娘，心里忽有一計(jì)。
聽嚴(yán)愷之的口氣，似乎能讓涼城太守幫忙找人，多福頓時(shí)覺得前路又明亮了不少。光是他們幾人之力，想要找到故意逃離的攸寧，也不知道要找到猴年馬月，若是能有涼城太守相助，至少能輕松了大半。多福再次向嚴(yán)愷之行禮，這一次是發(fā)自內(nèi)心的滿懷感激。
嚴(yán)愷之沒有與他們逗留太久，心里想著屋外的人，吩咐幾句后，就大步流星地走出來。
福林的院子不大，韶華他們也走不了多遠(yuǎn)，鳳仙看她悶悶不樂，安慰了幾句，“你就別擔(dān)心了，我想嚴(yán)爺也只是擔(dān)心你而已，說不定是見到你太高興，一時(shí)就不知道說什么好。”
韶華知道鳳仙的好意，勉強(qiáng)地笑了笑，“我沒事。”
其實(shí)有多福他們一路保護(hù)，韶華反倒不擔(dān)心會(huì)再遇上山賊土匪，而對(duì)于多福把鳳仙誤以為女子的事，她和衛(wèi)篪都極有默契地保持沉默。她看得出多福見到鳳仙時(shí)，眼底露出的驚艷，還有聽到鳳仙是“女子”時(shí)，臉上泄露了欣喜，甚至還會(huì)有意無意地和衛(wèi)篪偷偷角力。她不知道若是多福知道鳳仙的真正身份，會(huì)不會(huì)氣得甩手而去，以衛(wèi)篪一人之力，要是再遇上之前那些意圖不軌的歹人，只怕他們永遠(yuǎn)都走不到?jīng)龀恰?br />
但對(duì)于多福的信任僅僅是放心與他們同路，關(guān)于自己的身份，韶華則選擇沉默，就算是辛茂山的部下，也遠(yuǎn)沒有嚴(yán)愷之的安全重要。要是不小心讓他們知道她這次去涼城是為了見嚴(yán)愷之，會(huì)不會(huì)半路鬧出其他岔子，韶華不敢想象后果。所以一進(jìn)涼城，他們就打算甩開多福，反正他是要去找攸寧，再與他們待在一起也是浪費(fèi)時(shí)間。
千算萬算就是沒算到多福也認(rèn)得嚴(yán)愷之，而且還會(huì)在大路上撞了個(gè)正著，看到嚴(yán)愷之方才驚愕又慍怒的表情，絲毫沒有她想象中的激動(dòng)或欣喜，韶華心里就好像被什么撞了一下，疼得她連笑容都做不出來。
鳳仙見韶華笑得勉強(qiáng)，也不由得嘆了口氣，這一路來他與她相處得最多，從一開始的嬉鬧玩笑到謹(jǐn)慎地發(fā)現(xiàn)被賊人引入迷途，甚至果敢地拔刀相對(duì)。鳳仙尤為驚嘆韶華完全不同于他以往去高門大院里那些夫人娘子，單單是從她膽敢冒險(xiǎn)出來尋找嚴(yán)愷之，鳳仙就對(duì)她極為欽佩，甚至為嚴(yán)愷之感慨，能得妻如此當(dāng)生而無憾。
可是，反倒是有多福他們一路相護(hù)，韶華就像沉靜在深閨的大家娘子一般，常常都望著窗外出神。鳳仙還道韶華只是想家膽怯了，可無意聽到她喃喃自語，竟然是在分析川北的情況。鳳仙驚訝得差點(diǎn)叫出聲，被韶華瞪了幾眼，無奈才把自己的想法說出來，鳳仙聽了以后就完全說不出話了。他不知李閣老到底是怎么教導(dǎo)自家孫女，別的人家至多就是琴棋書畫女紅廚藝，可韶華說起領(lǐng)兵打仗，語氣間的熟悉和興奮比他一個(gè)男子更甚。
鳳仙偷偷打量著韶華，心想一個(gè)書香世家的娘子定然不可能對(duì)軍事感興趣，唯有可能就是她為了嚴(yán)愷之用了心，否則一個(gè)常年在京里，連打架都沒見過的娘子，哪里會(huì)對(duì)這些戰(zhàn)事有興趣。韶華并不知道鳳仙的想法，她只是有些類似近鄉(xiāng)情怯的感覺，越是靠近涼城，她的心就越緊張，所以便找了些其他的事擾斷自己的思緒。
嚴(yán)愷之找到他們時(shí)，韶華又坐在院子的石凳上發(fā)呆，鳳仙要開口提醒韶華，被嚴(yán)愷之搖頭阻止了。鳳仙看了看他們，識(shí)趣地退了下去，嚴(yán)愷之這才慢慢地走進(jìn)這個(gè)自己日思夜想的身影。
看著她消瘦的背影，嚴(yán)愷之只覺心中一緊，想要用她進(jìn)懷里，一解多日的思念。可是手伸到半空，卻頓了下來，想到自己如今與她應(yīng)是毫無關(guān)系，只道剛剛是有外人不愿落她面子。他清咳了一聲，提醒了韶華注意，無視她驚喜的表情，沉聲道：“你來做什么？”
韶華一愣，扯了扯嘴角，露出一朵笑容，“我來找你啊。”笑著笑著，嘴角就垂了下來，臉上卻掛上了慶幸，“我還以為你真的被發(fā)配到海亭，好在二爺還是護(hù)著你的。”
“你就這么跑出來，兒子怎么辦？你就沒有一點(diǎn)做母親的自覺嗎？”嚴(yán)愷之也不知自己為何說出這樣的話，可等他反應(yīng)過來時(shí)，韶華整個(gè)人的表情都定住了。“明日我讓衛(wèi)篪送你回去。”
韶華有些懷疑自己的耳朵，她從來沒聽過嚴(yán)愷之對(duì)她用這么生硬冷漠的口氣說話，就算是憤怒也好，至少不會(huì)像現(xiàn)在這么隔閡，就好像兩個(gè)陌生人一樣。“愷之，我知道我這么跑出去讓你擔(dān)心了，粉團(tuán)在我阿娘那里很安全，你不用擔(dān)心。我以為你去了海亭，本來想跟去海亭的，結(jié)果世子卻讓人把我送到?jīng)龀莵怼！?br />
嚴(yán)愷之頓了一下，眉頭頓時(shí)皺了起來，不悅地看著韶華，“你又和世子見面了？”
韶華沒注意到嚴(yán)愷之用了一個(gè)“又”字，但也沒有刻意隱瞞，“他說他能幫我來見你，所以……”
嚴(yán)愷之忽然覺得心里有股無名的火竄了上來，看著韶華無辜的臉，氣得冷笑：“他說什么你都信，你就不怕他對(duì)你有別的企圖嗎？”他要怎么說才能讓韶華知道，弘方對(duì)她早有赤裸的欲望，甚至三番兩次與他斗氣。起初他也以為只是故意和他作對(duì)才拿韶華做引，可是當(dāng)他知道弘方暗地里為韶華做的那些事，他就不由得打起十二分精神。
韶華被他的火氣鬧得莫名其妙，她知道也擔(dān)心弘方會(huì)對(duì)她不利，可她心里只想嚴(yán)愷之，根本顧不上其他。“愷之，你別誤會(huì)，他沒有對(duì)我有什么企圖，這次還是多虧他，我才能來到這里。”
韶華越是為弘方辯解，嚴(yán)愷之的怒氣就越大，連他最后一絲理智都給燒掉了，他整個(gè)沉下臉，口氣生硬地說：“我和你已經(jīng)沒有關(guān)系，他對(duì)你有什么企圖，我不會(huì)再管。”頓了一下，“你不該來這里，趕緊回京去。”
這一句確實(shí)是他心里話，弘弋要他戴罪立功，可字里行間說得明白，贏了便是戴罪立功，若是輸了，以嚴(yán)愷之的性子，弘弋也清楚他絕對(duì)不會(huì)有臉再回去。京里早就沒有他立足之地，而木石真不可能會(huì)替他繼續(xù)包庇。弘弋拼的就是他最后的血性，他要立威，他要集權(quán)，徐家也好，賀家也好，甚至是方有信也好，對(duì)他來說都是他的阻力。所以，他拼著滿朝大臣的輿論保下他，就是要嚴(yán)愷之替他打出一片天，要讓先帝留下來的大臣知道，這江山如今是他弘弋的，誰都沒資格來指點(diǎn)。
嚴(yán)愷之也知道這是弘弋給他的希望，也是最后的機(jī)會(huì)，他心里是感激弘弋的，還能讓他踏回這片土地。而他心里更多是慶幸，萬一他戰(zhàn)敗死在川北，至少他已平安地安置好韶華母子。
但是，嚴(yán)愷之這一番話把韶華給說愣了，她半天回過神，卻發(fā)現(xiàn)眼淚已經(jīng)溢出眼眶，身子不住地發(fā)抖。她咬了咬牙，一把抹掉眼淚，從懷里取出當(dāng)初嚴(yán)愷之讓人送到李家的休書，抖開在嚴(yán)愷之面前，惡狠狠地說道：“你以為這封休書就能把我打發(fā)回家嗎，這輩子只有我休你，你沒有休我的資格。”說著，就把休書在他面前撕個(gè)粉碎。
看著細(xì)碎的紙屑在眼前飄落，嚴(yán)愷之也說不清心中是什么感覺，看她倔強(qiáng)的小臉，他堵在心里的只有嘆息。“你撕了休書也沒用，我不會(huì)回京的。”
韶華不屈地?fù)P著臉，“我出京就沒打算回去，你在哪我就陪你耗下去。”
嚴(yán)愷之眼睛一瞪，臉上甚是不悅，“胡鬧，你趕緊給我回去！”
韶華想到虎符，心里像是吃了定心丸一樣，從隨身的小包袱里取出一個(gè)錦帶，將虎符拿了出來，如愿看到嚴(yán)愷之臉上一驚，她輕笑道：“我知道你再等這個(gè)東西，本來世子讓我親手教給你，既然你要我回京，那我就把這個(gè)也帶回去。反正沒有虎符，我想你也去不了川北。”
嚴(yán)愷之沒想到宋煜要他等的竟然是韶華，心里不禁把宋煜臭罵一百遍，不得已軟下口氣，“把虎符給我，這東西你拿著太危險(xiǎn)了。”
韶華緩了情緒，慢慢恢復(fù)了鎮(zhèn)定，“給你可以，但你不能把我趕回去，我必須跟在你身邊。”
嚴(yán)愷之想都沒想，立刻拒絕，“不行，川北不是你能去的地方。”到時(shí)候刀光劍影，他自己都不知道會(huì)是什么情況，要是亂起來，怎么保護(hù)她。“除了這個(gè)，我都答應(yīng)你。”
韶華想了想，又道：“那你跟我回京。”嚴(yán)愷之氣得皺緊眉頭，搖了搖腦袋，他現(xiàn)在可是身負(fù)皇命，現(xiàn)在離開將以逃兵叛軍處決。韶華自然知道他不會(huì)同意，便得意道：“你自己考慮清楚，反正攸寧都離家出走，你信不信我也跟著離開。”
“你敢！”嚴(yán)愷之根本沒料到韶華會(huì)有這么無賴的想法。
“你可以試試。”忽然間，韶華的心情變得雀躍起來。
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