天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)寒，昨夜一場(chǎng)薄雪籠罩了整個(gè)京城，卻在太陽升起時(shí)消失得無影無蹤，只留下空氣中的冰冷還記得夜色中飛舞的瑩潔。弘方從馬車上下來，被冷風(fēng)吹得立起領(lǐng)口，不禁感慨今年的雪下得特別早。他剛進(jìn)大廳，立刻有丫鬟遞上熱茶暖爐，讓他感覺十分舒坦。
沒一會(huì)兒，莫言也走了進(jìn)來，還卷進(jìn)一縷室外的冷風(fēng)，弘方不禁皺起了眉頭，“方才你不是與我一起進(jìn)門，怎么轉(zhuǎn)眼就看不到你的人影�！�
“看到個(gè)熟人，便過去打個(gè)招呼�！蹦匀鐚�(shí)回答。
雖說莫言在王府的行動(dòng)是自由的，可跟著他一前一后進(jìn)的王府，弘方剛進(jìn)大堂，一回頭見看不到他人影，心里有些不高興�！笆裁慈�？”
莫言有些委屈，他明明跟弘方說了，只不過他走得太快，根本沒理他。“是東城門的校尉，說是川北來信，八百里加急。”
弘方正要喝茶，聽到他的話，立刻把頭抬起來，愣了一下，“他贏了。”
雖然這件事在他的意料之中，不過時(shí)間倒是快得讓他出乎意料，因?yàn)榫├镞@邊也才剛剛翻天覆地一陣動(dòng)作。方有信從平洲回來，進(jìn)宮面圣后卻因疲于奔波，收到風(fēng)寒，皇帝親自帶太醫(yī)上門替他把脈。為了讓方有信安心養(yǎng)病，特意把方有信平時(shí)心腹的幾個(gè)大臣提拔上來，替方有信分擔(dān)。
哪知，不出幾日卻傳出劉博韋、齊玉正等人深夜在衙門喝酒誤事，失手打翻燭臺(tái)，險(xiǎn)些燒了整座衙門。氣得皇帝一律貶職，其中劉博韋和齊玉正都被趕到西南的郴縣和弼州去。而方有信得知此事后，也氣得病情加重，連床都下不了，皇帝緊張得讓太醫(yī)連夜帶著宮中各種名貴藥材前去。
不但如此，皇帝隔三差五就派人去探望，若不是太醫(yī)說天冷，方有信帶病在身不宜見外客，怕被帶了風(fēng)�；实圻@才遺憾地表示太醫(yī)必須盡力治好方有信的病，否則必將嚴(yán)懲。
太醫(yī)自然是誠(chéng)惶誠(chéng)恐地領(lǐng)命，而皇帝這般將托孤大臣視如尊長(zhǎng)的態(tài)度也得朝廷上下一致美譽(yù)。
世子弘方更成了皇帝得力干將，皇帝一度把方有信的事全部托付了弘方，并夸他明杰秀玉，聰慧無雙。在皇帝尚未登基前，誰都知道弘方是跟著大皇子弘文的。如今弘文下落不明，而皇帝卻依舊把弘方當(dāng)成心腹，視如手足，其心胸寬大仁慈又令朝臣紛紛上書稱頌了一番。
“是，而且還綁了木石真進(jìn)京。”莫言見弘方一副若有所思的樣子，補(bǔ)充道：“據(jù)說是玩忽職守，差點(diǎn)連累川北失守。”
弘方聞言，笑了起來，這可是比打了勝仗還要更有趣的消息。“來的可真是時(shí)候，皇上正等著這個(gè)機(jī)會(huì)，削掉方有信的左臂右膀呢�！敝钡椒接行挪〉共黄鸲桨嗟娜藬D得門庭若市，弘方才知道，方有信在朝中的影響力已經(jīng)深廣，難怪皇帝會(huì)忍不住出手。
他瞥了心不在焉的莫言，問道：“還有呢？”
莫言頓了一下，搖搖頭，目光卻垂到地上，“沒了�！�
弘方不信，重復(fù)了一遍，“沒了？”
莫言還是搖頭，“真沒了�！�
弘方頓下茶杯，見莫言似乎一副有口難言的樣子，忍不住勾起了嘴角，輕聲道：“李五娘呢，她先是逃開了我的眼線，然后又跑到?jīng)龀谴篝[，后來又闖破城門追到川北，你是要跟我說她現(xiàn)在在川北安分守己?jiǎn)幔俊?br />
其實(shí)，早在他把韶華送出城的時(shí)候，還沒走到城門，忽然回頭看著揚(yáng)長(zhǎng)而去的馬車，終于忍不住讓莫言即可派上八人隨后跟去。盡管要對(duì)韶華的行蹤進(jìn)行保密，可是他生怕衛(wèi)篪的保密工作太好，連自己都不知道。果然，半路他們就把人跟丟了。
還好他們算聰明，知道去涼城等人，而后來幾乎韶華的行動(dòng)便五日一次地往回京里報(bào)，弘方也早成了習(xí)慣。
莫言這一回卻沉默了下來，“世子，屬下不敢說�！�
罕時(shí)看到莫言這么猶豫不決，弘方嘆了口氣，問道：“說吧，這次又怎么了，她不會(huì)殺人放火了吧，還是說木石真是被她捉起來的？”反正現(xiàn)在無論說韶華做什么驚天動(dòng)地的事情，弘方也不會(huì)再感到驚訝了，因?yàn)樗郎厝A絕對(duì)會(huì)這么做。
“都不是�！蹦該u了搖頭，好似做了很慎重的考慮，才說道：“聽小道消息說，木石真輕敵，被臥底燒了城門，還帶走了興勇侯夫人。”他悄悄看了弘方一眼，見他臉色不對(duì)，話也就停了下來，“興勇侯還親自出城救人，只不過……”
弘方臉色一凜，頓時(shí)變得陰沉起來，“你舌頭被狗了還是怎么的，一句話非得幾次說嗎？”
莫言只得硬著頭皮說：“只不過，興勇侯只帶了一具女尸回來�！�
弘方聽完，整個(gè)人都愣住了。
他沒有設(shè)想過韶華的行為，因?yàn)樗�，韶華總會(huì)跳出他的想象，給他一次又一次的驚喜，可他沒想到這一跳已經(jīng)把他從驚訝中嚇住了。
“你是說她死了？”弘方顯然有些接受不了這個(gè)事情，眼神都變得茫然起來。
“聽說那女尸是光著腳，手臂都露出來了�！蹦灾篮敕降母星�，所以才猶豫不敢說，可他知道瞞得了一時(shí)，也瞞不了多久，“有人看到興勇侯親自厚葬了她。”
弘方心中的震驚已經(jīng)無以言語，他捏緊拳頭，重重?fù)粼谧郎�，厲聲道：“川北的信使呢？�?br />
“在宮里。”莫言說。
“立刻進(jìn)宮！”弘方站起身，提步就走。
莫言嚇了一跳，急忙攔住弘方的去路，對(duì)上他陰沉的臉，忙說：“世子，恐怕不妥，如今皇上當(dāng)是忙著聽川北捷報(bào)，您這會(huì)兒進(jìn)宮只怕見不到皇上的面�！�
韶華是他親自送出去，若是她出了什么意外，弘方也不會(huì)原諒震驚。
“見不到我也要進(jìn)去，我得親自問清楚，這到底是怎么回事！”弘方對(duì)著莫言怒吼一聲：“備車！”
……
王府花園里，六角涼亭垂下了淡黃色的百花紗帳，既擋住了風(fēng)，又增加了情趣，六片紗帳圖案各異，花色之多，手工之精，無與倫比。
賀芍卿打扮得十分精致，安詳恬雅地坐在中間，鈴鐺正與她講著笑話，旁邊還多了兩個(gè)侍女。
一個(gè)扎著兩個(gè)小包的小丫鬟跑了過啦，被領(lǐng)到賀芍卿面前，頓時(shí)，剛剛的歡聲笑語戛然而止。
小丫鬟恭恭敬敬地跪在地上，磕了個(gè)頭，才說道：“世子妃，世子出門去了�！�
賀芍卿眉頭微蹙，不明白小丫鬟為何為這事跑來跟她說：“出去就出去，有什么大不了的。”
小丫鬟看上去老實(shí)結(jié)巴，說話也慢半拍的樣子，“世子是進(jìn)宮去了，聽說川北大勝。”
她忽然一愣，眼睛望著紗帳外搖曳的樹枝，喃喃說了一句：“勝了……也好，這天下總是要定的，川北不勝，涼城不保，遲早也會(huì)被追到門口�！彪m然她身在王府，可是外頭的動(dòng)靜也不是全然不知，除了徐家，賀家也開始落水了。
“世子妃，世子不是因?yàn)檫@個(gè)�！毙⊙诀弑孔镜卣f：“我聽說世子聽到興勇侯夫人死了，所以急得進(jìn)宮去找皇上。”
她剛說完，鈴鐺就立起眼睛，罵了她一句：“放肆！誰讓你胡說八道，興勇侯夫人是大家娘子怎么可能會(huì)在川北，你竟然敢當(dāng)著世子妃的面就開始造謠，真是反了天，立刻掌嘴！”
小丫鬟愣了一下，委屈極了，“我沒有……”
鈴鐺的火爆脾氣一如當(dāng)初，甚至更變本加厲，“還想頂嘴是嗎？”
小丫鬟著急地給賀芍卿磕頭，只聽她長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，溫柔道：“你還聽說了什么？”小丫鬟抬起頭，望著鈴鐺，不敢說話，賀芍卿輕斥了一句，“鈴鐺，你別嚇?biāo)�，讓她說。”
見鈴鐺不甘心地瞪了她一眼，小丫鬟才壯了壯膽，“我聽說城門被燒了，興勇侯夫人就被帶走，興勇侯還親自去救她，可是只帶了一具女尸回來�！�
賀芍卿聞言，表情停了一下，似乎想到了什么。
給賀芍卿揉肩的丫鬟輕聲驚訝了一下，“世子妃，這不大可能吧，興勇侯夫人怎么會(huì)去川北，怎么都沒收到消息。”
賀芍卿似笑非笑地說道：“興勇侯都可以在發(fā)配的半路忽然跑去川北帶兵大戰(zhàn)，他的妻子跑去找他有什么不可能的，世子這么緊張，想必他是知道興勇侯夫人出城……說不定，還是他親自送出去的�！�
以她對(duì)丈夫的了解，這件事他不可能不知道，為了韶華，他弘方還有什么事不能去做的。雖然這個(gè)認(rèn)知的默契讓她有些驕傲，可是細(xì)想之后，她只能感到更多悲傷。目光垂落到微微凸起的肚皮上，賀芍卿眉頭的褶皺被舒展，取而代之，眼睛里也開始放出堅(jiān)定自信的光芒。
“怎么會(huì)？李家都沒消息啊�！绷硪粋�(gè)丫鬟小心問道。
“要是我忽然失蹤了，而且跟人跑了，你說王府會(huì)對(duì)外說嗎？”賀芍卿淡淡地說道，其他人聞言，都不敢做聲。“她若是死了，倒也還好，只怕死的活的都要占了人心一席位。”
小丫鬟忽然抬頭看著賀芍卿，慢半天才說道：“世子妃，李家前幾天就有人收拾了東西出城去了，好像是往北�！�
小丫鬟的話讓所有人都小小驚訝起來，揉肩的丫鬟小聲嘀咕：“李家二老爺不是在涼城有生意嗎，去那里也正常�！�
另一個(gè)卻反駁：“這個(gè)時(shí)候去，未免也太巧了吧�！�
“難道她真的死了？”賀芍卿有些不敢相信，“鈴鐺，速去查清楚，不能讓世子知道。”
……
“皇上，弘方世子來了�！�
連清抬頭望了門外一眼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到弘方風(fēng)風(fēng)火火地趕來，他悄聲地提醒正在看書的皇帝。
皇帝聞言，正好聽到門外的腳步聲，不覺揚(yáng)起嘴角，“他的消息可真靈通，讓他進(jìn)來吧�！边B清得命，立刻出去把弘方引進(jìn)來，皇帝一見，立刻興奮地想把事情跟弘方分享：“弘方，你來得正好，你不來我還想讓人去找你呢。愷之把……”
可是沒想到弘方卻打斷了他的話，“二哥，李五娘是不是死了？”
皇帝一愣，沒想到弘方居然開口會(huì)說這句，不由得皺下眉頭，“你哪里得來的消息�！�
連清在旁看了看兩人的臉色，立刻知趣地帶著所有人退了下去，自己守在門口，好讓他們說話。
等到清場(chǎng)完畢，弘方終于掩飾不住內(nèi)心的緊張，急忙把自己知道的事情告訴皇帝，“我聽說她被人帶出城，嚴(yán)愷之還親自出去找，可是只帶回一具女尸，還是……”他有些說不出口，一想到韶華收到如此屈辱，他恨不得沖去川北，先把嚴(yán)愷之暴揍一頓。當(dāng)初他就是知道困不住韶華，也知道就算留得住她，也留不住她的心，所以才決意幫她。沒想到他當(dāng)初的寬容忍讓卻間接害了她，早知如此，他還不如就把韶華留在身邊。
皇帝看著他臉上毫無掩飾的擔(dān)憂，不由得冷笑了一聲，“弘方，你當(dāng)初把她送出去，不早就做好了心里準(zhǔn)備了嗎？川北那種兵荒馬亂的地方，她一個(gè)弱女子，能撐到那里已經(jīng)不錯(cuò)。再說了，這一切也都是她心甘情愿的，就算死也怪不得你�！�
聽著皇帝逐漸冷淡的口氣，弘方心里已是大慌，他急忙喊了一句：“可嚴(yán)愷之該保護(hù)好她！”
皇帝冷冷地說了一句：“那是他們夫妻倆的事�！�
弘方頓時(shí)無言，他差點(diǎn)又忘了，皇帝就曾為此，毫不客氣地戳破了他的幻想。因?yàn)閲?yán)愷之和韶華的婚姻是皇帝親自下旨，所以就算嚴(yán)愷之寫了休書，只要皇帝不同意，那休書一樣不奏效。而當(dāng)初他選擇沉默，也是為了替嚴(yán)愷之保下韶華，從而讓有心之人無法把她拖下水。實(shí)際上，皇帝一天不開口，嚴(yán)愷之就算每天寫上十封休書也沒用。而且，李家想退婚和離，一樣須得皇帝同意，并不能像其他人一樣說和離就和離。
看著弘方緊抿的唇瓣，皇帝終于忍不住嘆了口氣，走過去，拍了拍他的肩膀，其實(shí)這種事他也曾經(jīng)歷過，所以他比誰都了解弘方的感覺。
“弘方，你該走出來了，不管她是死是活，這份心你必須放下。”皇帝見弘方臉色難堪，決定不再和他開玩笑，故意笑了起來，“再說，也沒人說她死了。”
聽著皇帝竊竊得意的笑聲，弘方恍然反應(yīng)過來，自己被皇帝耍了。因?yàn)樗麑?duì)韶華的感情，沒少被皇帝拿來當(dāng)玩笑，他都快麻木了。
雖然心里也有些竊喜，可是忍不住道：“可是我聽說嚴(yán)愷之帶回一具女尸，而且還親自安葬了她�！�
皇帝顯得十分無奈，沒好氣地瞥了他一眼，“你既然消息比我還靈通怎么沒聽說李五娘在涼城太守府上做客的事，聽說還給太守娘子牽了紅線，就連娘家人都被胡家請(qǐng)去做客�！焙敕脚扇巳ジ櫳厝A的事，其實(shí)皇帝早就知道，只不過沒惹出事端，他也就睜只眼閉只眼罷了。
“那死的那個(gè)是？”弘方這回總算放心了。
“嚴(yán)愷之說是他的妾，為保護(hù)李五娘慘死在聿倉(cāng)手下，所以厚葬了她�！被实壅f的十分平靜，忽略了嚴(yán)愷之其他話，只告訴了弘方結(jié)局。
“不是她。”弘方喃喃說了一句。
皇帝耳尖地聽到弘方的慶幸，忽然冷笑一聲，“如果是她，你又能如何？”
弘方打了個(gè)激靈，定眼看著皇帝變了臉色，聽他平靜地開口：“木石真串通多羅叛賊，險(xiǎn)些致川北失守，幸好定西將軍嚴(yán)愷之與校尉汪博衍誓死守城。且木石真企圖刺殺蘭芝公主，嫁禍挑撥我大青和多羅的關(guān)系，罪加一等。座下門生一再辜負(fù)師恩，想必丞相知道了，病情又會(huì)加重。駙馬徐子昂失手打傷公主，致使公主不治而亡，太后也因此傷心過度，一病不起。幸好皇后孝心，親自侍奉在榻前，才使得太后病情能夠穩(wěn)住�！�
這一樁一件，弘方比任何人都清楚，因?yàn)檫@些都是在他的協(xié)助下做的，目的只有一個(gè)，天下要?dú)w心。
皇帝說完，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣：“弘方，天下將穩(wěn)，你既是我最得力的臣子，也是我最信任的兄弟，我希望你能顧全大局，切勿因兒女私情迷了心智�！�
弘方其實(shí)明白自己的沖動(dòng)，只是一想到韶華的下場(chǎng)，他還是忍不�。骸盎噬辖虒�(dǎo)得是，臣弟一定改過。”
看著跪倒在地的弘方，皇帝彎腰，雙手將他扶起，臉上已經(jīng)換成親切可掬的笑臉：“知錯(cuò)能改，善莫大焉，聽說芍卿有身子了？”
弘方有些不情愿地說：“是，已經(jīng)四個(gè)月了�！�
皇帝像個(gè)長(zhǎng)輩似的，拍著弘方的肩膀，呵呵笑道：“咱們秦家向來人丁單薄，你也不小了，我在你這個(gè)年紀(jì)早當(dāng)?shù)��！?br />
弘方的眉頭一挑，目光從皇帝的胸膛落到他的腰下，忽然說了一句：“皇上威武�！被实垡粫r(shí)沒反應(yīng)過來，等他察覺到弘方的視線時(shí)，尷尬地咳了幾聲�！暗昧�，這個(gè)有什么威武的，你若是有心，明年都能生一打。”
兩人相視一笑，氣憤和諧得好似剛剛什么事都沒發(fā)生。
連清的聲音打斷了他們的話：“皇上，欽天監(jiān)君無邪求見。”
皇帝表情忽然變得愉悅起來，聲音也輕快許多：“讓他進(jìn)來�！�
弘方心中驚起，聽說皇帝要追封已故的先帝賢妃為皇太后，他還以為只是說笑，沒想到竟然是真的�？粗鴼J天監(jiān)跟在連清后面走進(jìn)來，弘方對(duì)皇帝行了禮，“皇上，那臣弟先行告退�！�
皇帝也沒管，對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好。”
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