為了迎接韶華他們的到來,李家一接到信后就開始收拾屋子,該修葺的修葺,該更新的更新,丫鬟也添置了好幾個(gè)。劉氏聽著有些不大舒服,認(rèn)為韶華他們又不是在京里沒地方住,憑什么要到李家來,這一番休整把三房三處都省出了不少銀子。放著好好一個(gè)興勇侯府沒人搭理,嚴(yán)愷之又是川北的都督,這么有身份的人,卻跑來李家跟他們擠在同一屋檐下,抬頭不見低頭見,也不嫌膈應(yīng)。
可是劉氏的抱怨被丈夫聽到后,關(guān)起門狠狠地?cái)?shù)道了一番:“你懂什么!五娘他們能來家里住,這可是多大的面子,你自己怎么不生個(gè)女兒嫁個(gè)這么好的女婿,光是會(huì)看著別人眼紅。”
劉氏早在李家被擠兌得沒什么地位,丈夫又是隔三差五地挑她是否,趁著怨氣,一下子就發(fā)火,“誰說我沒女兒,還不是因?yàn)檎l!把我的六娘給弄丟了!”劉氏想到自己失散了二十多年的女兒,早就沒期盼她的生死,頓時(shí)悲從中來,趴在桌子上,悲愴地哭了起來。
李良勛聽到厭煩,掃了掃袖子,心里有些嫌棄,當(dāng)年聘娶的時(shí)候明明是個(gè)鮮亮端莊的娘子,不知什么時(shí)候變得這么庸俗。反倒是讓他瞧不起的凌氏卻愈發(fā)有富貴之相,李良勛有些懊悔當(dāng)初不應(yīng)該和弟弟搶這門親事。
“得了得了,都幾十年的老賬了,你還想哭幾次,照顧好媳婦,生多幾個(gè)孫子才是正經(jīng)!燕綏至今沒消息,你又不肯讓斯晏納妾,你是存心想斷了他的香火吧?大媳婦身子好,你卻不肯讓她生,非得尋了心思把些不三不四的女人塞到兒子屋里,把他們夫妻都鬧壞了,你心里就舒坦了!我說你啊,兩個(gè)都是兒子,你的心眼怎么這么偏!”李良勛對妻子的行為一直都看在眼里,只是沒有說而已。
如今三房之中,李勛卓雖然兒子剛成親,可是兩個(gè)女兒各自生了三個(gè)孩子,每天都能含飴弄孫。三房人丁零落,可是除了周嫣之外,另外兩個(gè)妾也懷了身子。反倒是一向被說是最有福氣的大房,因?yàn)閯⑹系母深A(yù),至今除了辛子萱的兒子,到現(xiàn)在都一無所出。
李閣老雖然臥病在床,也忍不住把長子叫到跟前嘮叨幾句,要他多長點(diǎn)心,別到最后他這一房的香火反落了伶仃。
劉氏抬起哭紅的眼睛,歇斯底里地對丈夫咆哮:“生孫子生孫子,有本事你自己去生!”李良勛被妻子顛三倒四的話氣得全身發(fā)抖,她卻還依依不饒:“五娘這么一家子住進(jìn)來,我們還有哪里能生存的地方,老爺子也不管一管,是不是存心想把我們趕出去,好讓李家留給老二一家!”
“潑婦!瘋子!你、你簡直不可理喻!”李良勛氣得伸手甩了妻子一巴掌,劉氏一個(gè)踉蹌,竟撞上了桌角,頭發(fā)都散了下來,嚇得丫鬟們急忙去喊人救命。
“你才不可理喻,你們李家都不可理喻!這里姓李,不姓嚴(yán),五娘不是給定侯當(dāng)義女嘛,那干嘛不會(huì)那個(gè)娘家!”劉氏不遜地?fù)P起臉,額頭被撞破,有些滲血,頭發(fā)凌亂,看上去確實(shí)像個(gè)瘋婆子一樣。
李良勛還想再扇他一巴掌,卻被聞?dòng)嵹s來的斯晏給攔下了,后來連熹園都給驚動(dòng)。
凌氏知道了大房夫妻的口角后,涼涼地說了一句:“不敢委屈大嫂,我這就搬去莊子,陪女兒女婿團(tuán)聚,要不這抬頭不見低頭見,我都嫌膈應(yīng)。”凌氏的涼腔話被丈夫聽到了,扯了扯衣袖,反被凌氏瞪了回去。
辛子萱心里也不大痛快,雖然韶華作為李家出門的娘子,可也算半個(gè)定西侯府的人,再加上她們自來感情都很好,也跟著開腔:“爹爹也不必勉強(qiáng)阿娘,興許阿娘只是見我不痛快罷了,明天我就收拾東西回娘家,不給阿娘添堵!
原本周嫣也要落井下石踩一腳,可是還沒伸出腳就被李斯年拖了回去,這件事說到底跟燾園無關(guān),周嫣這一出來便是故意找茬。
李良勛自然不會(huì)讓她們離開,只得一個(gè)個(gè)賠禮,就連兒媳婦也都覺得心有愧疚,當(dāng)夜跟斯晏商量了一下,打算在韶華他們回京之前,由他們夫妻把劉氏送回閭陽老家。斯晏聽了立刻跪地求饒,到底他是被劉氏親手拉扯長大的,與劉氏的感情也最深。倘若劉氏回到閭陽,恐怕他們今生都再難見到劉氏了。
李斯晉也為母親求了情,覺得不能讓劉氏這么難堪,尤其是韶華他們即將到來,如果被他們知道了,煦園的顏面都跟著丟盡了。
最后,李良勛只能勉為其難地答應(yīng)了兒子們的請求,但是特地命令人把劉氏看管起來,不能讓她出來鬧事。如果實(shí)在不行,就等韶華他們來的是搬去莊子小住,防止沖撞到。
凌氏得知這件事,立刻洋洋得意,被劉氏壓制了那么多年,總算輪到她揚(yáng)眉吐氣了。
只有李勛卓覺得不太妥當(dāng),跟妻子商議著讓韶華他們回興勇侯府去住,結(jié)果凌氏大發(fā)雷霆:“憑什么攔我女兒女婿回娘家,難道每個(gè)遠(yuǎn)路的女兒回來都得自己到外面買房子嗎?豈有這種道理,要是這樣,還叫什么娘家!”
李勛卓被妻子日漸旺盛的火氣給吼得不敢大聲,連忙倒茶賠禮:“我不是這個(gè)意思,不管怎么說,這次回來女婿是回京敘職,不是探親,住在娘家確實(shí)不妥!
凌氏掃開丈夫的獻(xiàn)殷勤,冷冷笑道:“有什么不妥,你又不是不知興勇侯府當(dāng)年發(fā)生了什么事。如今五娘婆家無人,你要他們回去觸景傷情嗎?再說了,五娘自來都不在身邊養(yǎng)大,現(xiàn)在又跟著夫婿到外生活了這么久,好不容易回一趟娘家,你竟然不給他們進(jìn)門,是不是存心想讓五娘他們心里膈應(yīng)?還有,她一個(gè)人撫養(yǎng)了兩個(gè)孩子,再算上丞霂,你讓她一個(gè)小丫頭獨(dú)自住在那么大又那么荒涼的地方照顧三個(gè)孩子,你還算什么父親,算什么祖父。女婿身為都督,還愿意屈尊降貴住到咱家來,那是真心把咱們當(dāng)成自己的父母,要不他怎么不住到定西侯府去!哼,真是白糟蹋了女婿給你送了那么多好酒了!”
凌氏的話一句接一句,一個(gè)更比一個(gè)犀利,加上她雙手叉腰,怒目虎視,氣勢直咄咄逼人。李勛卓好幾次想插話解釋,都被凌氏一巴掌掃開,尖銳的問題逼得他都無地自容。
沒想聽到最后,凌氏竟然還爆出嚴(yán)愷之給他送酒的事,他不打自招地問了一句:“送酒你也知道?”
凌氏不屑地?fù)P起嘴角,顯然一副只有我不想揭穿沒有我不知道的樣子,讓李勛卓立刻把嘴里的話又咽了回去,主動(dòng)提出要去給韶華他們辦置生活用品,趁機(jī)溜出了虎口。
走到門口,李勛卓忽然想到,如果嚴(yán)愷之能住到自家,豈不是每天多了一個(gè)陪他飲酒的伴。這么一想,他心里一陣開朗,連步子都輕快了起來,開始數(shù)日子盼著韶華他們趕緊回來。
越是到了相逢的日子,李家就越緊張,洗干凈的被褥又忍不住再抖出去塞多幾天,凌氏則日夜趕工,打算給從未謀面的兩個(gè)外孫做個(gè)帽子圍兜做禮物。結(jié)果被李勛卓吐槽了一句,丞羲今年都三歲多了,就算是給軟軟也只能用上半年,還不如給他們打個(gè)首飾來得輕巧。難得凌氏沒沖他發(fā)火,反倒覺得有理,立刻就把京城三個(gè)最大的珠寶商都請到家里來,專門給軟軟他們打制見面禮。
一大清早,程三打開大門,開始清掃門口時(shí),發(fā)現(xiàn)一個(gè)五六歲的小男孩偷偷從內(nèi)院溜了出來,以為沒人發(fā)現(xiàn),在門房旁邊拐角的角落里找個(gè)地方坐下。程三覺得好笑,便走過去問了一句:“丞霂少爺,您在這里做什么呢?”
被發(fā)現(xiàn)了蹤跡的丞霂呆了一下,四肢有些僵硬地胡亂筆畫了幾下,然后又恭恭敬敬站直身子,給程三問早:“程叔叔好,我在散步。”
程三被他虎頭虎腦的樣子給逗笑了,李家上下誰都知道熹園里的小少爺是最聰明的,也是最得眾人寵愛的。因?yàn)樗坏斆鞫拢姨貏e有禮貌,平時(shí)也不哭不鬧,知道父母不在身邊,也不會(huì)吵著要爹娘,只有逢年過節(jié)聽到有人從川北捎了禮物回來,他才默默地領(lǐng)回自己的東西回屋里哭泣。
這件事若不是被照顧他的丫鬟初發(fā)現(xiàn),誰都不知道,這個(gè)看上去早熟又乖巧的孩子,其實(shí)正是需要給父母身邊撒嬌的年紀(jì)。
因?yàn)檫@件事,眾人對他的寵愛就更多了,煦園的小少爺李景吾完全是其父的翻版,三歲能誦詩書,四歲提筆寫字,五歲已經(jīng)能流利地背誦《出師表》,被譽(yù)為李家下一代的狀元郎。而李斯年的兒子李景闐卻全無一點(diǎn)父親的樣子,還以為到時(shí)能在一科同進(jìn),偏偏李景闐是個(gè)好吃懶做,不愛讀書的主兒。
雖然比丞霂年紀(jì)小,可是個(gè)頭卻比兩個(gè)兄長都要大,胖胖肉肉的身子,每天除了吃就是睡。李斯年有些看不慣周嫣寵著他,非揪著他和景吾丞霂一起上學(xué),卻發(fā)現(xiàn)兒子太重,扛起來都費(fèi)勁。
周嫣想勸丈夫不要勉強(qiáng),畢竟景闐年紀(jì)最小,就算和兩個(gè)兄長一起讀書,也未必能學(xué)到東西。結(jié)果他搖搖晃晃,吃著雞腿,把三字經(jīng)熟練地背下來后。李斯年才明白,兒子不是笨,只是懶,奈何他記憶力特別好,過目不忘,最后只能折中同意他滿六歲再去上學(xué)。
程三擔(dān)心丞霂會(huì)不小心跑到外頭去,急忙把他往內(nèi)趕:“是你怎么不回內(nèi)院去,這外頭人來人往的,不安全,還是趕緊回去吧!
丞霂著急地朝大門外張望了,搖了搖頭,不肯離去,“沒事的,我就在這里走走,不到大門去!
這時(shí),前來一起當(dāng)值的周六把程三拉到一旁說話:“我說你就別管丞霂少爺了,今日都督和夫人要回娘家,丞霂少爺都好幾年沒見了,這回躲這里偷看也是人之常情!眲e人問起丞霂想不想父母,他都搖頭說不想,可是問完總是會(huì)偷偷躲起來哭,后來誰就都不敢問了。
程三聽了大吃一驚:“你是說丞霂少爺?shù)挠H爹娘?就是興勇侯、川北的都督?”
周六翻了個(gè)白眼,“咱家還出了幾個(gè)都督不成?你們瞧從前幾日就打掃屋子,上下張燈結(jié)彩,要不是都督他們,能有這么大的排場嗎!
程三搔了搔腦袋,傻憨憨地說道:“我前兒幾日請假回家了,昨夜才回來,什么時(shí)候發(fā)生這么大的事,我都不知道!
周六撇了撇嘴,對程三的憨實(shí)感到有些瞧不起:“呵呵,你不知道的多了去,那天送信的人得這么一塊銀子,今日你我都算走運(yùn),輪到班,這會(huì)兒要是迎得到都督和夫人,不知得有多大的賞!
看著周六比劃出的樣子,程三眼睛都給瞪直了,“真的。浚
周六得意點(diǎn)點(diǎn)頭,又囑咐程三:“不過,你多留心個(gè)丞霂少爺,別是人多的時(shí)候擠著他,倒時(shí)領(lǐng)不到銀子還挨罵。”
想到馬上就有大塊的銀子收入,程三立刻也顯得精神飽滿:“我知道了!
不知誰喊了一句,“都督和夫人回來了!”周六立刻跳了起來,把程三往外一推,自己急忙跑回去報(bào)信:“。∵@么快?快快、程三,你趕緊去看著,我這就回去報(bào)。”
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