“喲嗬，真是個孝順的好孩子！”莫清表情慈祥地撫摸著袁雨瀟的頭頂，開始迂回進擊。
袁雨瀟水來土掩，微瞇了眼，竟是一副頗為享受的表情，隨著莫清的手輕輕晃動腦袋，“過獎過獎。”
莫清長嘆一聲，窮追不舍：“唉唉，一個有才華有前程的大好青年，就這么，就這么……”
“讀大學出來又如何，終究還是參加工作。”袁雨瀟有了幾天的思想準備，所以戰術得宜，敵進我退，敵退我進。
“那是那是，搞科研是工作，賣小菜也是工作，是吧。”莫清是倉促上陣的，準備不足，只能轉入防守。
“革命工作，行行光榮！”袁雨瀟油鹽不進地念起幾年前最為盛行的口號。
莫清啼笑皆非地搖著頭，搖著頭，然后仰頭干杯，含了那口酸梅湯半天，終于壓下去，吁一口長長的寒氣。
“也好，畢竟也是一個鐵飯碗。”
莫清開始放棄勸說工作了。
“謝謝理解。”袁雨瀟不卑不亢地拱拱手，也輕輕地呼出一口長氣。
他在說服別人，更在說服自己。
“我一直以為，我們在求學的路上，會并肩走很久……”莫清的眼神有些散淡。
“對不起，我沒有堅守自己的諾言。”袁雨瀟覺得這一個道歉不能省。他倆曾多次在校園書生意氣揮斥方遒，現在他的做法，無異于臨陣脫逃。
“但是工作后，我不會放棄讀書！”他誠心地替以另一個承諾。
莫清聚精會神地搓動手中的杯子，不再搭理袁雨瀟。
袁雨瀟看他那無奈得近乎落寞的樣子，想起他畢竟是一番好心來勸說自己，心里忽然有些不忍。一分鐘前還刺猬般聳起防護服，現在卻突然心軟得一遢糊涂。袁雨瀟經常這樣。
他現在如此內疚辜負了他的好意，而且自己算是在多次憧憬過的共同求學的路上失約了。
據說成績前列的同學往往是對頭，成績落后的同學往往是死黨。袁雨瀟與莫清，卻一直維持了很鐵的關系。一是因為在尚未形成競爭意識的童年時代就成了好友，二是進入中學后，兩人的強項始終在不同的方向，莫清理科，袁雨瀟文科，互相惺惺相惜反而加深了友誼。
兩人靜下來，心思各異地發呆。
“你知道我們在這里，為什么幾年如一日，總是喝酸梅湯么？”袁雨瀟笑一笑打破沉默，突然提出一個奇怪的問題。
“喜歡喝唄，這有什么為什么。”莫清伸了一個長長的懶腰。
“其實啊，雖然這么多年來，我們來這里總是一起喝酸梅湯，但我們的理由是不一樣的，這個你不知道吧？”袁雨瀟把話題越引越遠。
莫清眼皮果然很快就抬了一下，在智商方面，莫清自戀得很。但他暫時用一聲輕哼，表示不屑于回答。
“我知道，你點它，肯定是因為喜歡喝它，但是我卻不同，我最開始，卻并不是這個理由，因為我最愛喝的，并不是酸梅湯……”
“你是為了陪我，”莫清還是沒忍住，以一副三年早知道的表情搶過話來，“這也符合你的性格……”
袁雨瀟偏偏要大大地搖頭。
“不完全是，我是因為，我的零花錢，只買得起這個！酸梅湯是這里冷飲品種中最便宜的，只要八分錢，而我以前得零花錢，一般只有一角。”袁雨瀟自嘲地一笑。
“我早看出來了，我只是沒點破而已，”莫清終于有些得意坐直了一些，“其實，我的零用錢并不比你多，可能有一角二或者一角五，夠買一包奶糕的，所以也只買得起酸梅湯。不過，我并不是因為它便宜，而是因為確確實實喜歡喝它！”
“這個我知道！”
“如果我喜歡喝的，一次的零花錢買不起，我會等攢夠錢了，再來買我最喜歡的，而決不會退而求其次！我倆性格就是這樣，我總是追求最完美的，你總是很能將就！”莫清眼睛一轉，“包括這次對未來命運的選擇……”
“又來了，又來了！”袁雨瀟趕緊做出一個暫停的手勢，強行拒敵于門外，“我只是覺得攢錢太麻煩了……”
“你吧，怕麻煩也沒錯，不過也不全是怕麻煩，你看我特別喜歡喝這個，也有舍命陪君子的意思，你就是那種對自己特別苛刻，克己復禮的人，我說的沒錯吧。”莫清翹起了二郎腿，仰頭望天。
袁雨瀟不想讓他太得意，挑開話頭，“你知道我最喜歡喝什么嗎？”
“嘿嘿，這個也看出來了，是冰咖啡！我這智商就這樣！”
“也不怎么樣，我最喜歡冰可可！”
“知道你不服氣，這兩樣你差不多，我說這個，你必說是另外一個，你啊，煮熟的鴨子嘴巴硬！”
“好吧，你贏了，”袁雨瀟一副無可無不可的樣子，聳聳肩，“你今天找我來，不是來談酸梅湯的吧，有什么重要事說？是不是想說一點——關于曉鷺的事！”
莫清仰起頭來，仿佛對天花板上的大吊扇說話：
“是的，你說對了！今天確實是想說曉鷺的事！來之前，我不知道你放棄了讀大學，現在看來，我想說的事更有現實意義了，因為你留在了本市！”
袁雨瀟這回有一點云里霧里了。
“不過，剛才這個酸梅湯的話題還是蠻有意思的，對我很有啟發，也許可以幫助我把事情說得更清楚明了。”莫清依然一副高深莫測的樣子。
“哦！曉鷺和酸梅湯還有關系？愿聞其詳！”袁雨瀟的興趣果然被他提起來。
“你也知道，我就要去浙江大學讀書了……”莫清說一半，停下來，凝視著他。
莫清有這種習慣，想要別人幫他把不想說的話補充完時，總是這個樣子。那意思，以他的檔次，他的朋友也應該是高智商的，或者至少是心靈默契的。
袁雨瀟靠上椅背，好整以暇地微笑著望他。
莫清也靠上椅背，一副要跟他扛下去的嘴臉。
“請說下去。”袁雨瀟知道莫清性格，不喜歡這種對著扛的狀態，優雅地伸手作出一個請的姿勢。
莫清搖搖頭，苦笑一下，表示屈服，“我走了，于曉鷺怎么辦？”
莫清這語氣，仿佛是即將遠行的父母扔不下孩子一樣，他就是這種自戀狂，朋友多年，袁雨瀟太了解他的性格了。
袁雨瀟燦爛一笑。他本想逗他一句“這與我有關嗎”之類，終究還是說不出口，他斟酌了一下，終于以一種玩笑的口氣說：“我知道，你就要離鄉別井了，于曉鷺這兒呢，還半生不熟的，是不是打算先把她搞定了，以防丟失？如果是這樣，好像用不著請示我吧！”
莫清眨眨眼，一動不動地望定他。
“哦，看你這樣子，我說錯了啊……”袁雨瀟稍微想一想，“那么還有另一種可能，你想托我幫你看牢了后院，防火防盜？是不是……”突然有些恍然大悟，“難怪你說我留在了本地，就更有現實意義！真的想讓我給你把著后門？”
莫清還是面無表情地望著他，繼續玩“我們都是木頭人”的游戲。
“倒不是不想幫你——甚至這個都不用你囑咐的，問題是，恐怕是心有余而力不足吧！再說，我以什么立場去幫你管束她？瓜田李下，只怕還得惹一身膻，說我動機不純！你說是吧？”
莫清干咳一聲，“雨瀟，我倆之間，有說這種話的必要嗎？”
“我倆之間確實無必要，我相信你相信我就像相信你自己！”袁雨瀟這句繞口令講得認真嚴肅而斬釘截鐵，“但是，零言碎語不是產生在我倆之間，而是人民群眾中間的！”
“有道理！不過，如你我這等人士，會把流言當一回事么！”自視甚高的莫清，總要把自己的朋友也提到自己認為的高度。
“不幸得很——我在乎……”袁雨瀟低頭兼低聲說。
莫清輕咳一聲，“好像……好像有些離題了，我本來的意思不在這里……”他開始玩手中的杯子，看來他這回不是故意等待什么，而是難于啟齒。
袁雨瀟便不加猶豫地幫他說下去，“那么……那么，就只剩下第三種可能……”盯住了莫清慢吞吞地說，“你打算做陳士美！”
莫清繼續干咳。
弄得袁雨瀟的嗓子眼也癢了起來。
“是就是，不是就不是，給個痛快話！”
“有些事情啊……還真的不能用是或者不是來簡單回答的！”莫清嘆了一口氣，離開椅背，坐直了身子，“好吧，咱哥們也不相瞞，別人不知道，你應該知道，我與曉鷺并沒到男女朋友關系那一層，所以，陳士美是絕對挨不上的，而且呢，而且呢……”他呼出一口長氣，很艱難地下了決心似的，“我和她將來也沒有成為一對那個可能，這個大概是能夠肯定的……”
“其實你一翹尾巴，我就知道你要拉什么屎！”袁雨瀟把酸梅湯一口飲盡，“再請我一杯冰咖啡吧！”
“完全應該滿足！”莫清趕緊起身，去買了一杯冰咖啡，雙手捧放在他面前。
袁雨瀟心里有一種難言的滋味，暫且把咖啡放過一邊，有板有眼地，把莫清起身去買冰咖啡時想好的話說出來，“其實你并非一點也不喜歡曉鷺，所以與曉鷺并不是絕對沒有可能與你一起——這，都取決于你的現實狀況，現在是曉鷺沒考上大學，你看來是要鵬程萬里了，又知道曉鷺多少對你有那么一點意思，覺得欠了她一份情，現在想讓我幫你來善后了，是不是啊？”
“我可不承認自己是陳士美啊，這是強加的……你先別急，我們就要分開了，我也真不想跟你爭吵，沒這心情！行行行，你說是，就算是！”
兩人一時又靜下來。
“那么……”袁雨瀟總是扛不過莫清，“你想要我做什么？幫你傳達你……嗯，謝絕她的意思嗎？你要我怎么傳達？”
“這個根本不存在，她又沒提出什么，我怎么去謝絕！所以回到開頭——我們根本沒有什么，我總不能學堂吉訶德去大戰風車！”
“就是啊，我也不知道能怎么說，暗示一下？打個預防針？”
莫清咬了咬牙。
“話都說到這份上了，我們兄弟一樣，也不藏著掖著，打開天窗說亮話吧，曉鷺其實挺不錯的，善良，開朗，是不是啊……”莫清還是停下來，漲紅了臉。這回他真不是擺酷，而是下面的話確實難乎為繼。
袁雨瀟心中掠過一道閃電。
“難道……難道……你是想……當個二傳手，把球傳給我？”袁雨瀟覺得不可思議，異常艱難地吐出這句話來。
莫清重重放下杯子，下了很大的決心一般， “好，我還是直截了當地說，曉鷺很不錯，雨瀟，我相信她是你喜歡的一個好朋友，當然……當然，你現在也許……也許可能說不上對她有那個意思，但接受她，應該是一點問題都沒有的！而你也是一個好人，不會虧待曉鷺，也許這樣的結果，算是我對曉鷺最好的交待，我更希望曉鷺那個……不知道恰當不恰當——肥水不流外人田，這樣我們三個人還是永遠在一起，我這么做不算是一個沒良心的人吧，你說呢？”
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