第三九章：蘅蕪傳信薛蟠設席：怡紅赴宴紫英過府（一）

    襲人不敢快走，直見寶玉上來，才多少快了些。

    “惦記著，怕我慢了？”寶玉多少知道些襲人心事。

    “衣服早已經備下了，只等了你回去的。”

    “好！”寶玉只說一個字，腳下卻不急，只是隨在襲人身邊。襲人見了，只好快走兩步。

    “我不是說了，出去不然見外客時候，不穿這些衣服的？”

    “哪里就出去了？老爺叫你，你又不出府門。”

    同晴雯沒有道理可講，當然了，自己也不能多說，只道，“襲人，這衣服是你準備的？”

    “急著找你，倒是沒留心。”襲人說著，緊忙去給寶玉換衣服。看襲人經過晴雯身邊時候的小動作，寶玉心里一嘆，這襲人啊！明顯衣服是晴雯準備的。可你這樣一味護著，最后卻把她給害了。想著不由搖頭。

    轉過大廳，只聽墻角邊一陣哈哈大笑。寶玉也是不驚，心里早便認定薛蟠搗鬼。看著跪下去的茗煙笑笑，“自己去和鳳姐姐說，革兩個月的糧米。”

    一聽寶玉張嘴就是這樣一句，薛蟠臉上一緊，緊忙道：“好兄弟，都是我的主意，莫要牽怪了他。”

    “二爺，饒了小的這一回吧！”茗煙聽薛蟠攬了過去，緊忙討饒。

    “若不是薛大哥說話，定是不饒的。去吧，今兒這事兒最好別傳到老爺耳中，不然一回給你十個月的月錢，保準你一個子兒也用不上。”茗煙聽了緊忙道謝，見寶玉揮手，快步去了。心里想著寶玉的話，還真是的，這要叫老爺知道了，非打個半死不可。看來今后要離薛大爺遠些，別看手頭松快，想著摸摸腰間。

    見茗煙去了，寶玉笑著對薛蟠道：“薛大哥，今兒個這事兒怎么說？”

    “好兄弟，這不是急著見你了，不說姨丈找你，哪里就這樣快了？都是我的不是。饒了哥哥這一回吧！不然下回你找我，只說我父親發的話。”

    “薛大哥不簡單啊！一說話，都透著那份靈氣。虧你怎么想的了，兄弟兩個，說說笑話，本是無礙的。可你這里又說了什么？居然還牽扯姨丈了。我這老子的名兒好借用，你的也是借用的？我能見了？這不是咒念我早些去了！這話聽著愈發該死了。”

    “你瞧我這嘴，”說著，薛蟠左右來了兩巴掌，“好兄弟，我原是胡說慣了的。可不敢往心里去的。”

    “知道你說慣了的，只是咱們兄弟之間什么都好說。要是外人聽了豈不笑話？”

    “就這一回，哥哥再也不敢了。”

    “算了，找了我出來，做什么了？別說什么事情沒有的。”寶玉說話心里道，你要是不敢，那就怪了。

    “哪能呢！這不五月初三日是我的生日。那古董行的程日興不知那里尋了這么粗這么長粉脆的鮮藕；這么大的大西瓜；這么長一尾新鮮的鱘魚；這么大的一個暹羅國進貢的靈柏香熏的暹豬；我見著新奇，不敢一人享用，心里過過，只有兄弟你才配吃。這才讓茗煙騙了你出來。咱們哥倆個好好樂呵樂呵。”

    “這還說什么了？走著！”說著話，寶玉同薛蟠進了他的書房，見詹光，程日興，胡斯來，單聘仁幾個都在。看寶玉進來，忙起身招呼。寶玉點點頭，簡單回禮彼此見過。心里暗嘆，看來薛家也快了，一旦被蛀蟲盯上，那就沒好。這程日興好人兒，得了東西不分給自己，卻送給薛蟠，可見這里面的利潤了。

    見寶玉坐了，幾個清客隨著坐了。薛蟠緊忙招呼小廝忙碌起來。費力不少，東西方才上個七七八八。簡單看看，也就那么個事兒。可還不能這樣說，笑笑：“日子沒到，我便先討饒了。”

    “可說了，我這算是全了禮數了，又沒出門的。只是明個兒，你送了我什么了？”

    聽薛蟠隱隱提起自己生日，知道老太太發話了，自己這個生日簡單些，大病初愈不許操辦，更不讓自己出門。所以薛蟠借了自己生日，來這樣一頓。唉，寶姐姐也真不容易了。

    “說了，該送我什么了？”薛蟠還有個鍥而不舍的精神。

    “還送了什么了？咱們兄弟之間哪里還用這個了？依著我說，這些個虛禮，該免的還是免了才是。再說了。薛大哥送的大禮整日見了，兄弟心中自是有數的。薛大哥也別急，別惱。他日我定要奉還的。至少三倍奉還。”

    原本薛蟠心里不爽，聽了寶玉一提，更是不爽。可又聽寶玉要三倍奉還，心里又活絡了。笑道：“哪里兄弟說的那般了，本就是應該的。”說著，薛蟠給寶玉滿了酒，又道，“只是兄弟不要食言才好！”薛蟠一句，程日興幾人都笑了起來。他們自然知道寶玉薛蟠說的什么意思。

    寶玉端杯在手，對程日興幾人道：“我那老子，整日里想著害我的。多虧幾位幫忙了。來，借著薛大哥的酒，謝謝諸位了。”

    “老爺也是盼著二世兄好的。萬萬不敢記掛心上的。”

    “說的不錯，老爺每每想著二世兄有所進益。許是嚴苛了些。二世兄莫要記在心上。該出力之處，我等自是要出力的。”詹光，程日興幾個，可不敢由著寶玉的話來。誰不知道薛蟠是個大嘴巴了。拉了薛蟠，幾人喝了一杯。然后又給寶玉滿了酒，幾人說笑起來。

    寶玉心中有事，想著人為什么還不來了？按說薛蟠得了這樣新奇之物，整個京城的人要是沒一半兒知道的，那就不正常了。難道自己想錯了？真是湊巧？那為什么不坐下吃幾杯呢？急匆匆來一回，有趣？

    詹光，程日興幾個不知道寶玉在想事情，只當他大病初愈，心氣兒不高。也不敢多讓酒，讓唱曲兒的唱上兩段，就當是助興了。看著寶玉隨著韻律敲打的手指。那幾人想著自己判斷對了。可又想，二爺什么時候添了這毛病了？難道跟薛大爺學的？唉，這真是好不了了。

    不說桌子上幾人各有心事，只說這功夫，外面小廝進來回報，“馮大爺來了。”

    薛蟠幾人知道來人是神武將軍之子馮紫英。一個個忙起身相迎。寶玉也站了起來。心中一嘆，果然是來了。只是不知你又要說些什么了。即便不想，也要琢磨琢磨，這個是不是盼著自己死的。知道自己沒死了，所以特來看上一眼，就要回家報信的。

    “好啊！也不出門。哥哥兄弟自己家中高樂。”馮紫英進來，爽朗笑道。

    “閑著也是無事，不如喝個小酒的好。旁的也不要說了。只管坐了。不喝上幾杯定是不饒的。”寶玉說著讓了自己的坐，又招呼小廝給自己加椅子。

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