連接前殿和正殿的是一座空?qǐng)觯杏墒龅膶m廷香燈所延伸出的一條鋃嵌碎金大理石鋪成的道路，風(fēng)火記得過(guò)去每次來(lái)到南浙宮時(shí)都會(huì)情不自禁在這里駐足。回想當(dāng)初，當(dāng)夜晚臨近，香燈點(diǎn)燃，兩側(cè)燭光瑩瑩，檀香裊裊，就如一條通向仙境的橋，走在這氳氤繚繞的煙霧和香氣之中，每每讓他如癡如醉的不能自已。而現(xiàn)今這里卻殘破成這番景象，當(dāng)仙境化為煉獄，繁華也只剩下凄涼，那些美好也只能封存在他的記憶里了。
從前殿出來(lái)后直達(dá)正殿的這段距離異常地安靜，竟沒(méi)有遇見(jiàn)一個(gè)食喪鬼。這突如其來(lái)地變化，反而讓歐陽(yáng)紅葉他們覺(jué)得不安，死氣沉沉的空氣里只能聽(tīng)得見(jiàn)他們?nèi)齻�(gè)的腳步聲，甚至連前殿殘存的食喪鬼的慘叫也漸漸消失在身后，讓人有種前行路上兇險(xiǎn)未卜的感覺(jué)。
正殿的門(mén)是緊閉著的，紅葉試探地推了推，門(mén)輕微松動(dòng)，他剛剛準(zhǔn)備推門(mén)而入，卻從門(mén)內(nèi)傳出了鳴鼓一樣的轟響。那聲音和食喪鬼所發(fā)出的聲音明顯不同，雖不刺耳但卻更加有穿透力，每一聲低沉的鼓點(diǎn)都震得歐陽(yáng)紅葉他們的心跟著顫動(dòng)。
“里面肯定有什么東西。”望月向歐陽(yáng)紅葉投去疑問(wèn)的目光，小聲說(shuō)道。
“聽(tīng)！”歐陽(yáng)紅葉也感到那鼓點(diǎn)越發(fā)的猛烈了，并且在不斷加快。
“有什么東西可以和食喪鬼并存嗎？”望月問(wèn)道。
風(fēng)火陷入了沉思，不會(huì)是……但愿不是，那是只有在傳說(shuō)中才會(huì)出現(xiàn)的怪物，見(jiàn)過(guò)它的人無(wú)一幸免于難，他們?cè)趺磿?huì)恰巧在南浙遇見(jiàn)它呢？本來(lái)進(jìn)入食喪鬼城已實(shí)屬無(wú)奈，他們的運(yùn)氣還不至于差到這種地步吧？他感到不寒而栗，連他這樣一個(gè)曾經(jīng)出生入死的壯漢，后背上的每一根汗毛都跟著豎起來(lái)了。
那傳說(shuō)中衍生于黑暗里的神秘生物，是在恐懼和死亡中誕生的一種非妖非獸的魔怪，它的體內(nèi)堆積著無(wú)數(shù)幽靈的冤魂，它的肉身由整團(tuán)的蟲(chóng)蟻幻化，它靠吞噬一切壯大自己。它的呼吸沉重如擂鼓，當(dāng)獵物出現(xiàn)在它的狩獵范圍，它的呼吸也隨之變得更急更沉。它擁有巨大的身軀，雄壯無(wú)比，孔武有力，長(zhǎng)著獅身鷹首的它，背上一雙擴(kuò)展的雙翼，后面拖著一條鐵杵般緊硬的尾巴。它就是只在傳說(shuō)中才有的黑暗魔怪——黑獅鷹獸。
歐陽(yáng)紅葉捕捉到了風(fēng)火表情的變化，他也想到了這種傳說(shuō)中的魔怪，更曉得這個(gè)家伙到底有多難對(duì)付，相傳只要遇上它想活命難如登天。他掂量，不知道這只黑獅鷹獸已經(jīng)長(zhǎng)到多大了？再聯(lián)想起為什么外面的食喪鬼會(huì)自動(dòng)回避而不進(jìn)入南浙宮正殿？他似乎就明白了，那是因?yàn)檫@里是這只黑獅鷹獸的巢穴，進(jìn)來(lái)這兒等于是自動(dòng)成為它的口中食、盤(pán)中餐，而宮內(nèi)的食喪鬼很可能也不是自愿留在這的，他們極有可能是被它抓回來(lái)供日后慢慢享用的。
“看來(lái)我們真是不虛此行了!”歐陽(yáng)紅葉對(duì)風(fēng)火說(shuō)。
“是啊，沒(méi)想到我風(fēng)火在有生之年還能一睹傳說(shuō)中才有的怪獸。”風(fēng)火似乎也掌握了些歐陽(yáng)紅葉的那種調(diào)侃。
“哈哈，看來(lái)，我們只有進(jìn)去會(huì)一會(huì)它了！”歐陽(yáng)紅葉輕描淡寫(xiě)地說(shuō)，風(fēng)火態(tài)度的轉(zhuǎn)變讓他也覺(jué)得從里到外輕松了許多。
“嗯，即使現(xiàn)在想掉頭逃跑也不可能了，我們已經(jīng)被它鎖定在捕獵的范圍內(nèi)。聽(tīng)著轟轟的鼓鳴聲沒(méi)有？這家伙盡吃食喪鬼了，可能到現(xiàn)在都沒(méi)嘗過(guò)鮮肉，我們對(duì)它來(lái)說(shuō)，哈哈，該是怎樣的一道美味啊！”風(fēng)火已不再端著架子，而是自然而然的表達(dá)自己的想法。
“到底是什么怪物啊？你們兩個(gè)別光顧著自說(shuō)自話，倒是給我講講啊！”望月聽(tīng)完風(fēng)火和歐陽(yáng)紅葉的對(duì)話，完全不知道其中的名堂。
“我們今天能親眼看到黑獅鷹獸了！”歐陽(yáng)紅葉平靜的地說(shuō)。
“天哪！真的假的？”望月根本沒(méi)可能聯(lián)想到這個(gè)名字，現(xiàn)在一聽(tīng)也驚出一身冷汗。
“今天，我們也能成為傳奇了。”歐陽(yáng)紅葉看望月似乎緊張的都快說(shuō)不出話了，對(duì)他俏皮地?cái)D了擠眼睛。
“傳說(shuō)中連天神都很難對(duì)付的家伙？黑火煉獄關(guān)著的頭號(hào)囚犯之一？沒(méi)想到南浙城到了今時(shí)今日也還是要什么有什么。”望月又恢復(fù)了平日里說(shuō)話的不羈。
“說(shuō)句正經(jīng)的，以我們?nèi)酥ο霊?zhàn)勝這家伙，需要的是足夠的運(yùn)氣。”歐陽(yáng)紅葉動(dòng)情地說(shuō)，“如果一旦不走運(yùn)，我們中的誰(shuí)或者全部都將報(bào)銷在這里。我只是想說(shuō)，很高興與你們一路同行，成為同伴和兄弟！”
“兄弟”這個(gè)詞，無(wú)疑讓風(fēng)火感到煽情，他雖然倔強(qiáng)傲慢，但也情感豐富，聽(tīng)了紅葉的話，眼眶不免有些濕潤(rùn)，“我沒(méi)什么遺憾了，如果不是你們不離不棄，我風(fēng)火剛剛早就命喪黃泉了，反正這條命是你們撿回來(lái)的，也已經(jīng)活了這么多年了，已經(jīng)值了！”
“如果能平安帶著天符回到王城，我們一定要好好喝一次酒。”望月摸了摸懷中揣著酒壺的地方說(shuō)著。
“好，今天并肩作戰(zhàn)，明日不醉不歸。”歐陽(yáng)紅葉點(diǎn)點(diǎn)頭。
三人互相看了看對(duì)方，決心已定，肩并肩地上前推開(kāi)南浙宮正殿的大門(mén)。雖然，宮殿外面的光線極為灰暗，但還是給正殿帶來(lái)一線微明。正殿內(nèi)沉重的灰塵如雪花般下落，被重重的鼓點(diǎn)聲震得在空氣中飛舞旋轉(zhuǎn)，竟有幾分北國(guó)雪飄的蒼勁之美。可現(xiàn)在是悠關(guān)生死的時(shí)候，他們已無(wú)閑情逸致去感嘆這些了。
“小聲點(diǎn)兒，別弄出動(dòng)靜！”
“怎么看不到，它到底藏在哪兒？”
“這里太黑了，什么都看不見(jiàn)……”
歐陽(yáng)紅葉和風(fēng)火突在前面，望月斷后，他們向里面來(lái)回張望。借著外面投進(jìn)來(lái)的光線，四下里微明混沌，他們盡量搜索著黑暗中的巨大身影。但是，他們盡目掃視，它卻并不在那里，這反而更讓人覺(jué)得驚聳。那家伙到底藏匿在什么地方？會(huì)不會(huì)突然襲擊過(guò)來(lái)將他們?nèi)齻�(gè)撕得粉碎？他們心底清楚，以它那鋒利的爪子，撕碎他們應(yīng)該就如同撕碎紙張一般輕松。
順著依舊轟鳴的鼓點(diǎn)聲，歐陽(yáng)紅葉小心翼翼地尋去，仰頭張望時(shí)發(fā)現(xiàn)了最不想看到的情景。在正殿里的一根立柱頂部，盤(pán)踞著一個(gè)碩大的黑色身影，原來(lái)正是那頭早在他們預(yù)料當(dāng)中的黑獅鷹獸。
它的身體漆黑發(fā)亮，跟這座大殿仿佛融為一體，它偏著頭只露出一顆橙黃色的圓眼，死死地盯住他們?nèi)齻�(gè)不動(dòng)。巨大的翅膀不停地一煽一合，每一根羽毛都像準(zhǔn)備攻擊前那樣直立著，仿佛隨時(shí)會(huì)掀動(dòng)起一陣颶風(fēng)地從高處俯沖下來(lái)。
看這架勢(shì)，歐陽(yáng)紅葉他們不敢怠慢，站成馬步，手持各自的武器，神經(jīng)緊崩，等著迎擊它的進(jìn)攻。
可那黑獅鷹獸似乎并不急于攻擊，像是靜待著獵物的動(dòng)靜，這很可能是它來(lái)到這世界后第一次見(jiàn)到如此鮮活的生命，并非是它天天吃掉的腐朽干枯的食喪鬼。從它那顆睜著的眼中看出，除了對(duì)獵物和鮮血的渴望以外，還有幾分忍俊不禁地好奇，不過(guò)更多的是一種難以名狀的痛楚。
歐陽(yáng)紅葉向其他兩人使了個(gè)眼色，意思是不要急于向黑獅鷹獸發(fā)起攻擊，雙方就這樣進(jìn)入僵持的局面。不一會(huì)兒，黑獅鷹獸眼神中的兇惡和警惕消失了大半，換來(lái)的是更加旺盛的好奇心，甚至還出現(xiàn)了幾分孩子氣的單純。
“看來(lái)這家伙還只是只幼獸！”
歐陽(yáng)紅葉猜測(cè)這只黑獅鷹獸很可能還很年幼，剛剛成形不久。他一邊感嘆，即使是幼獸已擁有如此強(qiáng)大的身體；另一邊又暗自慶幸，真是上天保佑，讓他們遇上的是個(gè)還不經(jīng)事的“孩子”。
當(dāng)他與它對(duì)視，思考著下一步的應(yīng)對(duì)之策，黑獅鷹獸突然從立柱上俯沖下來(lái)。它翼展的面積大得驚人，伸開(kāi)有好幾丈寬，煽動(dòng)起殿內(nèi)沉積的灰土，一下子讓紅葉他們迷了眼睛。
等再睜開(kāi)眼時(shí)，黑獅鷹獸已經(jīng)站在歐陽(yáng)紅葉面前不足一米的地方。它偏著頭，用那只張開(kāi)的眼睛與他對(duì)視著，時(shí)不時(shí)地還眨動(dòng)一下，似乎想和他進(jìn)行交流。這樣的對(duì)峙，叫他有些不知所措，不知是應(yīng)該動(dòng)呢、還是靜止，手里舉著的劍也不敢就此放下。他不知道這種怪物的智商到底能否達(dá)到與他交流的程度，或許它會(huì)把他們當(dāng)成同伴也說(shuō)不定，他不知道自己為何會(huì)生出這樣異想天開(kāi)的念頭。
黑獅鷹獸將頭湊過(guò)來(lái)，在他的臉上和身上嗅了嗅，接著又用利喙啄了下他手里的劍，“當(dāng)”地發(fā)出一下金屬清脆的振鳴。
他緊張的屏住了呼吸，生怕自己的一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)作驚惱了它。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)它并沒(méi)有攻擊他的意思，也不知道自己哪里來(lái)的勇氣、或是純粹為了去討好它，竟然試探著向它伸出了一只手。
起先，它還有些抗拒的將頭向后縮了縮，后來(lái)就停下不動(dòng)，任憑他將手放在它的頭上撫摸起來(lái)。在某一個(gè)時(shí)刻，它突如其來(lái)地轉(zhuǎn)過(guò)頭，將另外一只眼睛暴露出來(lái)，樣子極其可怖，驚得眼前這三個(gè)人錯(cuò)愕不止。原來(lái)，那只眼睛的眼皮上被一只金屬鉤勾住了，金屬鉤由它的上眼皮一直貫穿進(jìn)下眼皮，使得它的整只眼睛都無(wú)法睜開(kāi)。雖然他們不知道那只金屬鉤是如何插進(jìn)它的眼睛中的，但顯然令它痛不欲生的正是它，所以它才削減掉原本的野性，變得如此乖順。
歐陽(yáng)紅葉看懂了，它是有求于他的幫助，他并不明白這家伙為什么會(huì)選擇了自己。他仗著膽子，慢慢試著上前，小心翼翼地抓住那鉤子的一端，順著它的弧度將它一點(diǎn)一點(diǎn)的拔出來(lái)，嘴里還輕輕地安慰它：“好，就快好了……忍著點(diǎn)兒，小家伙……”
把金屬鉤徹底拔出后，他又從懷里掏出愈創(chuàng)藥，掀開(kāi)身上仍舊罩著的食喪鬼的臟衣服，從里面自己的干凈衣服上扯下一塊布沾了些藥粉輕輕地涂抹在它的傷口上，一面施以妖法促進(jìn)那傷口的愈合。
當(dāng)一切就緒，它看上去一改先前萎靡不振的狀態(tài)，既輕松又滿意，高興地從肚子里發(fā)出咕嚕嚕的聲音，看上去像是已經(jīng)認(rèn)可了歐陽(yáng)紅葉的存在。但它僅僅是認(rèn)可了他的存在，它轉(zhuǎn)過(guò)身帶有敵意地望向另外兩個(gè)人，嘴巴里發(fā)出很響的嗚嗚聲，那可能是在對(duì)他們發(fā)動(dòng)挑釁。
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