當面對孔皇后，旖景儼然收斂了在太后面前的嬌憨淘氣，只悄無聲息地坐在黃氏身邊，在唇角維持著無可挑剔的一抹端莊微笑。

    細細想來，無論前世今生，能給她造成這般無形壓力之人，也就只有孔皇后了。

    就連面對當今天子，旖景也從來不會這般“乖巧”。

    這時，她暗暗抬起眼瞼，打量身著真紅大袖鳳袍的孔皇后，只覺得那華貴艷麗的色彩，也絲毫不能掩蓋皇后與生俱來的冷淡氣場，縱使她現在滿面和善，熱情地拉著旖辰的手，說著贊揚的話，可那熱切之下的刻意與生疏，依然相當明顯。

    旖景十分同情長姐這時的局促。

    皇后一貫端肅，從不曾這般“平易近人”，這一番親熱殷切，委實有些醉翁之意不在酒。

    旖景默默揣測：貴妃陳氏出身并不比皇后低微，又甚得圣寵，育有四皇子與十皇子兩個皇嗣，無疑是皇后的心頭大患，當日“偷聽”虞沨與祖母之間的言談，便想到長姐怎么也逃脫不了嫁入皇室的命運，而皇后，當然不會放任四皇子得到衛國公府這么強硬的外家。

    三皇子與太子手足情深，又是皇后一手養大，再加上他那般不務正業，對太子威脅最小。

    皇后必是有意長姐與三皇子結成良緣。

    又眼見今日皇后待長姐的態度……旖景心中更是沉重，一時對自己的計較，也有些不確定起來——就算揭穿了三皇子“風流成性”，可關系到家族興衰，甚至朝廷政局，也難保祖母與父親不會妥協。

    不過眼下之計，也只走一步看一步了。

    “阿辰這般穩重知禮，委實是國公夫人教導有方。”皇后似乎也有些不耐，當一番盛贊之后，方才溫柔地拍了拍旖辰的手背，示意她歸坐，居高臨下地稱贊了黃氏一句。

    “娘娘過譽。”黃氏連忙起身一禮。

    太子妃這時卻一少在慈安宮的小意阿諛，表現得十分跳脫，嫣然一笑：“母后今日可真是出手闊綽，那支金鳳釵就不說了，一雙紫玉鐲子可是您慣常不離身的心愛之物，竟一并都賞給了阿辰，惹得臣妾都眼紅了。”

    皇后卻也只是淡淡一笑：“往常你占得便宜還少了？次次帶著阿茉入宮請安，哪回我少了賞賜不成？”

    “那也是母后對阿茉的恩典，臣妾也只有眼巴巴看著的份兒。”太子妃故作沮喪。

    皇后搖了搖頭，卻對黃氏說道：“讓國公夫人見笑了。”故意對太子妃一瞪秋波：“我說阿茉今年也已經十七了，怎么還風風火火的，原來你們兩姐妹都是這性情，瞧瞧阿辰，才叫端莊有禮，她可比阿茉還小著兩歲呢。”

    太子妃故作一嘆：“往常吧，母后還常常贊揚臣妾伶俐，阿茉爽朗，合著今兒個一見阿辰，就高低立見了，臣妾姐妹與阿辰一比，就成了兩個破落戶。”

    這話倒是引得皇后當真開懷一笑。

    黃氏又趕緊著客套：“阿茉的性情是頂好的，反而是辰兒，不如她這般討喜。”

    太子妃連忙擺了擺手：“國公夫人可別這么謙虛，阿茉哪里能與阿辰比，今日不僅僅母后，連太后娘娘也是贊不絕口呢，不過我那妹子，雖不及阿辰端莊持重，性情卻與阿景有幾分相似，倒是得了姑祖母的心意。”

    旖景當皇后提起甄茉時，就已經心懷戒備，全神貫注，這時聽了太子妃的話，不免心頭一緊。

    皇后似乎這時才注意到旖景，淡淡一個眼神看過來，似乎隨口一問：“哦？阿茉也常說與阿景很是相合，我原本還有些奇怪呢，她們之間可差著五歲，怎么就成了手帕交？阿景，這事可是當真？”

    當著太子妃的面，是無論如何也不能否定的，旖景暗嘆，只得言不由衷地回答：“阿茉姐姐多才多藝，不僅琴棋書畫，騎射也是十分出色，性子又爽朗熱情，小女極為歡喜阿茉姐姐。”

    哪曾想皇后接下來就是干脆利落地一句：“你既然這么喜歡阿茉，莫如由我作媒，讓她給你做嫂子如何？”

    這實在是出乎旖景的意料，一時怔住。

    皇后自然不是要當真征求旖景的意見，緊跟著就與黃氏說道：“衛國公世子也十五了吧，議親正是時候，夫人可滿意這樁姻緣？”

    皇后開口，一旁還有太子妃滿懷期待，黃氏敢說不滿意嗎？

    旖景暗暗叫糟，看來自己在祖母生辰宴上一番安排，雖然避免了長兄與甄茉“結識”，可也迫使甄家改變了策略，竟然說服皇后對母親施壓，一時也不知如何應對——以她的身份，還有年齡，這時是沒有資格插嘴的。

    黃氏也是吃了一驚，她原本也度量著孔夫人的態度，只以為皇后是看中了旖辰，想讓旖辰為三皇子妃，這樁親事自有大長公主與太后定度，她原本就干涉不了，不想皇后三言兩語間，竟然當著兩個女兒的面，提出這一樁不在意料的婚事來。

    她雖是衛國公世子的繼母，可上有大長公主，下有衛國公這個夫主，委實也做不得主。

    再說，將來太子一旦登基，甄家必定會得勢，真有這么一個嫡長媳婦……

    黃氏只得再度起身：“承蒙娘娘厚愛，臣妾受寵若驚，不過世子的婚事……臣妾委實不敢自專，還得與國公爺、太夫人商議。”

    皇后原本的用意，也只是將窗戶紙稍稍點破而已，并沒有指望黃氏能一口應承，至少也好教黃氏明白，并轉告大長公主，她有這樣的“美意”，為甄茉爭取一分先機。故而，便是淡淡一笑：“那是自然，想來甄家乃世家望族，與衛國公府門第相當，阿茉又得姑母心意，衛國公應當也不會反對才是。”

    旖景方才松了口氣——不會反對？待這月十五之后，想來甄茉自己也無顏再求這門姻緣了。

    如坐針氈了一陣，又有一個宮女入內稟報，說太后留了大長公主，中午在慈安宮用膳。

    皇后便說：“如此，國公夫人與阿辰、阿景便留在景仁宮用膳吧。”

    旖景心里又是一番叫苦，她委實與皇后無法親近，再加上她接下來的兩大計劃，無疑是要壞了這位后宮之主的籌謀，多重壓力之下，她恨不得當即離開景仁宮，哪有心思在這里用膳？

    好在，太后與大長公主還沒忘記旖景這個“小可憐”，遣了慈安宮的如姑姑來解救她，皇后原本也只是想攏絡黃氏與旖辰兩個，對旖景并不在意，自然不會強留，旖景方才如釋重負，跟著如姑姑離開景仁宮。

    “太后娘娘知道五娘最受不得約束，擔心皇后娘娘性情嚴肅，您留在那兒不自在，才讓奴婢請了五娘去慈安宮，只這會子，離用膳尚還有些時候，太后娘娘與大長公主又在議事，五娘且隨奴婢去偏廳里閑坐一陣吧。”如姑姑本是太后身邊的貼身宮女，旖景又常常奉詔入宮“小住”，與她原就十分熟悉，聽了這話，旖景便拂著胸口：“姑姑當真來得及時，皇后娘娘剛才一留膳，我正在煩惱呢，娘娘好清靜，我卻是個坐不住的，生怕一時多嘴，惹娘娘不愉。”

    如姑姑滿臉的笑，揉了揉旖景頭上兩個繞著珠絳的小花苞兒：“自打三月芳林宴，奴婢就不曾見過五娘，又總聽太后娘娘念叨，心里也掛念得很，聽說，昨日五娘在公主壽宴上又出了風頭？”

    “出風頭的是阿月和安慧，我不過是濫宇充數罷了。”

    “咦？才隔了數月，五娘就成大姑娘了，竟知道謙遜起來？”

    “姑姑這是贊我，還是損我呢？虧我在家時還對姑姑念念不忘，知道姑姑歡喜魏先生譜的琴曲，還悉心苦練了一番，掂記著入宮撫來給姑姑聽呢。”

    兩人一路說著話，就回到了慈安宮，如姑姑果然就讓幾個宮女設好琴案、香爐，在前庭亭臺中，等著聽旖景撫琴。

    一曲《花問》，正是魏淵臨行前才做的新曲，滄涼婉轉，似乎有不盡哀怨。

    如姑姑在琴音里微微閉目，思緒似乎飛出了這重重宮厥，隨風游離，一些原本已經淡漠的記憶，清晰地浮現在閉目的黑暗間。

    那個人，此時已在千里之外。

    而他們之間的距離，似乎一直就極為遙遠。

    可聽著他所譜的琴曲，卻仍有那般錯覺，曾幾何時，他們也是心意相通的。

    當如姑姑正沉浸在琴音里，一個少年，也在亭臺下駐足。

    三皇子才踏入慈安宮，便被琴音吸引，身不由主地步步接近，這時正仰著那張引得萬千女子魂牽夢縈的絕色面容，看向假石上亭臺里，少女半沐金陽，玉腕輕懸。

    是她！

    三皇子慢慢卷起了菱花般嬌艷的唇角，秀眉一挑間，眸光璀璨。

    昨日那曲《瓊臺宴》，盡管是合奏，可她的琴音，卻清晰地分離出來，猝不及防地，就盤旋在他的耳邊，就此銘記。

    甚至讓他忘卻了原本的打算——在婚事定前，切記謹言慎行，萬萬不可輕浮，免得惹姑祖母不喜，失了這樁必須爭取的姻緣——就是因為這丫頭的一曲，讓他摁捺不住，親自下場，以一曲相應，他分明感覺到那些女子源源不斷的驚艷目光，心中尚自得意，卻在抬眸之時，竟發現這丫頭置若罔聞，只顧著與身邊女伴交頭接耳，看都沒看他一眼！

    蘇氏五娘縱使因著年齡尚小，還不會欣賞“美色”，可素聞她喜歡琴棋書畫……

    三皇子自忖那曲《瀟湘水云》撫得如行云流水，必能引得“知音”留意，不想那個“知音”卻依然不聞不問！

    那丫頭究竟還是不是女子？

    還有那蘇氏大娘，竟然也是正襟危坐，連個眼風都沒往他身上過來。

    三皇子大是沮喪，蘇氏姐妹，難道都是一般地不懂風情？

    唯有那個庶出的三娘，對他含情脈脈，讓他恨不得剜了她的眼睛才好。

    不過還好，姑祖母似乎并沒有不滿他的舉止，與引人注目。

    可心里，就是忍不住失落起來，三皇子甚為懊惱，昨日歸府之后，竟依然覺得耳畔余音裊裊，以致一晚，居然輾轉難眠。

    他暗暗警告自己，眼下可不是荒謬的時候。

    那一盤籌謀多年的棋局，衛國公是必不可少的關健！

    蘇氏五娘，注定只能是他的妻妹。

    卻又一陣怔忡……難道說，他對那小丫頭不知不覺動了別的心思不成？

    真是可笑，看來自己是走火入魔了，那些個女子，沉魚落雁也好，閉月羞花也罷，一般地庸脂俗粉，他需要的，無非是她們身后的家族勢力罷了，這些年來一直表演著吟詩弄月、不務正業的浪子形象，無非是讓皇后打消顧慮，讓太子放下戒備，什么時候竟然假戲真作起來。

    他生來就是萬花叢中過，片葉不沾身，居然為了一個青澀懵懂的丫頭輾轉反側。

    荒謬，太過荒謬。

    三皇子一邊自嘲，一邊卻滿是笑意地踱上亭臺。

    能與未來妻妹先打好關系也不錯，說不定還能得她一臂之力呢……

    三皇子，您沒覺察，您已經開始自欺欺人了。

    卻說旖景，一曲才盡，含笑抬眸，卻見如姑姑閉著眼睛，坐在美人靠上，柔眉微斂，唇角似有哀傷，不由也是一怔。

    又忽聞三聲附掌，回眸之時，卻見那紫袍金冠的少年站在階上，看著她笑得十分詭異。

    怎么青天白日，萬丈金陽下，就偏偏遇到了這等妖孽！旖景咬著牙想，不由得擔憂起來，三皇子難道是被皇后詔了入宮？長姐還在景仁宮呢，若果真如此，豈不是要與這妖孽碰面？卻連忙從琴案前站了起來，屈膝一福：“見過三皇子殿下。”

    如姑姑也才如夢初醒，跟著一福：“奴婢給殿下請安。”

    “五妹妹這首曲子，倒是未在別處聽過，可是魏先生的新作？”三皇子往前幾步，大刺刺地坐在琴前，輕撥琴弦，竟然是重復了一小段旖景所撫之曲。

    旖景微微挑了挑眉，心道三皇子的才名倒也不是虛傳，不過聽了一回，就記住了曲調。

    “正是先生的作品。”旖景笑著回答，心思一轉，俏聲問道：“殿下可是來與太后娘娘請安？”

    三皇子微微一怔，心中不由一喜，這小丫頭總算是關注到他了？眸光回轉間，仿若春波蕩漾。

    他早料得大長公主今日會入宮謝恩，而皇后也曾與他通過口風——太后今日會與大長公主商議聯姻之事，他方才借著來請安的機會，在大長公主跟前露一露面，也好觀察一番大長公主的態度，衡量勝算幾何，卻不想一進慈安宮，就被這丫頭的琴聲引了來此。

    “正是，不知祖母眼下可得空？”這話，卻是對如姑姑說的。

    “娘娘正與大長公主說話呢，不過已近午時，殿下前往應是無礙了。”如姑姑答。

    這么看來，三皇子卻不是奉了皇后之詔，旖景略微安心。

    三皇子卻不急著動身，又撥了撥琴弦：“五妹妹所撫之曲甚是動聽，不知可否將琴譜謄寫一份給我？”

    旖景心不在焉：“敢不從命。”

    她甚是擔憂，生怕三皇子問安之后，再去景仁宮，這樣，就免不了與長姐會面。

    皇后的態度已經十分明確，想來太后也有這層意思，說不定與祖母已經商量議定……可這些日子以來，三順那邊尚無進展，這妖孽也不曾去過千嬈閣，那史四雖與三順結交，卻甚是謹慎，直到這時，還瞞著他是三皇子府長隨一事，想從他嘴里套出更多的隱情委實不易，這頭進展不順，眼下卻情勢逼人，已經迫在眉睫了。

    三皇子殿下，你怎么就不去千嬈閣尋紅衣姑娘了呢？

    旖景甚是幽怨。

    ——

    而這一日，三皇子從慈安宮出來，并沒有去景仁宮，而是徑直離開了皇宮，一路之上，手里捏著旖景謄寫的琴譜，笑意始終不下唇角。

    一是因為大長公主對他的態度極為和藹，而太后也當面稱贊了他幾句，這其中的意思，已經十分顯然，兩個長輩看來已經商議過，就算這門婚事還未議定，至少大長公主也沒有反對的意思；其二嘛，今日留在慈安宮用膳，那小丫頭對自己頻頻打量，很有些心不在焉，就說嘛，自己這番才華風度，還有哪個小娘子不會動心？

    蘇氏五娘，到底也是個庸脂俗粉罷了。

    一念及此，三皇子竟然有些微微失望。

    可到底還是將那琴譜折疊公整，放入襟內。

    除了東宮太子，一應皇子但凡過了十歲，就不能住在宮廷里，數年之前，三皇子就在宮外立府而居，三皇子府，正在與皇城一河之隔的永安街，與祟正坊相離不遠。

    六騎車駕才在門前停穩，便有青衣奴仆迎了上前：“殿下，右通政陳大人府上六郎已經到了小半個時辰，正在花廳等候。”

    三皇子掀了掀紫袍，從馬車上一躍而下，舉步便入門內，直往花廳而去。

    這位陳六郎，卻是貴婦陳氏的嫡親侄子，眼下是國子監的監生，早兩日前，這陳六在酒樓買醉，恰巧遇到了三皇子，兩人倒是促膝長談起來。

    原來這陳六郎，在春花浪漫的季節，閑步流光河畔，見一嬌滴滴的美人在柳下垂淚，梨花帶雨，好不可憐，陳六最是心軟，當即溫言寬慰，才知那美人是千嬈閣的花魁，自有一番可憐身世，逼不得已才流落風塵，不甘失了清白，卻又無可奈何。

    美人尋死覓活，擾得陳六心痛不已，便起了那金屋藏嬌，英雄救美的念頭。

    無奈陳氏為世家望族，對子弟約束甚嚴，別說金屋藏嬌了，去一次妓坊，與美人私會，陳六也是提心吊膽、偷偷摸摸。

    千嬈閣的媽媽視美人為搖錢樹，聲稱今年中秋，讓都中貴族競價，眼看美人就要破身。

    美人不得不叢。

    陳六憂心似焚，別說為美人贖身，就是那買得美人初夜的銀子，他手頭也沒有。

    美人聲稱，若真到了那日，身不由己，還有一死，以留清白之身。

    陳六如何舍得？卻苦于囊中羞澀，又不敢問家里要銀子，眼看中秋將至，迫在眉睫，只知借酒澆愁。

    多虧遇到了“仗義”的三皇子。

    今日在國子監，三皇子邀他一聚，說有好事相商。

    陳六迫不及待地就來了皇子府。

    當他聽了三皇子一番真情摯誼后，險些痛哭流涕，伏地叩首，感恩之辭更是有如江水滔滔。

    這多情郎君壓根沒有想到，他那番“艷遇”正是三皇子苦心布下之局。

    而就在這一個傍晚，三皇子一身輕衣便行，前往千嬈閣去。

    幾個守在永安街的小乞兒跟了一路，當見頭帶青幃的三皇子在千嬈閣后門下車、入內、登樓，才撒腿跑向祟正坊的府后街。

    依然是在這一個傍晚，三皇子府里一位管事光顧了春來樓，買了一匹素錦。

    隔了一個時辰，灰渡健步如飛地回到關睢苑，沖著已經淪為門房的晴空，咧了咧嘴角，表示他興奮地心情。

    一場好戲，即將上演。

    千嬈閣的紅衣姑娘，正含情脈脈：“殿下，您果真舍得將奴家給那陳六？”

    三皇子妖艷一笑：“莫非，你情愿跟著那朱守備家的肥豬不成？”

    紅衣姑娘秋波一嗔，斜倚三皇子懷中，玉臂搭上肩頭：“殿下，您當真不知奴家心意？”

    包廂門忽然敞開，一個中年男子大步而入，見此情形，連忙轉身：“殿下，可是小的來得不是時候？”

    三皇子鳳目斜睨，紅衣訕訕起身，避去內室。

    “你來得正是時候。”三皇子起身，撣了撣月白錦衣，神情略微肅然：“請坐，不知二爺今日約我碰面，可是因為太子那邊有何變故？”

    這時，軒窗外一抹夕陽，正染得滿天旖艷。

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