大長(zhǎng)公主一見(jiàn)利姥姥便緊蹙眉心，又看利氏那副肝腸寸斷的模樣，心里更加不滿，小娘子們盡都驚疑不定，便從暖炕、錦墩里依次站了下地，四娘心里暗暗叫苦，上前先與利姥姥行了一禮，放軟了聲音勸慰：“外祖母消消氣，先飲碗茶熱。”
利姥姥卻不領(lǐng)情，待要一把搡開(kāi)，還好瞧清了是自己的外孫女兒，半途收回了手，喘著粗氣直楞楞地沖大長(zhǎng)公主嚎了一嗓子：“親家母，您且得給我做主，今兒個(gè)大冷的天，我不辭辛勞地來(lái)看望您，走到門(mén)前，卻遇著這么一條攔路的老狗，還被一個(gè)下賤小蹄子打了幾十下，瞧瞧我這胳膊，險(xiǎn)些沒(méi)被這祖孫兩個(gè)給掐斷！”一邊說(shuō)著，一邊瞪著兩只金剛目瞪著宋嬤嬤。
大長(zhǎng)公主這才留意到一旁的宋嬤嬤，棉裙子上泥濘不堪，發(fā)髻也散亂開(kāi)來(lái)，眉心不由更是緊蹙。
宋嬤嬤料到利姥姥會(huì)惡人先告狀，忙躬著身子上前：“公主，老奴本想請(qǐng)姥姥去花廳小坐，先入內(nèi)稟報(bào)一聲……”話沒(méi)說(shuō)完，利姥姥就一步上前，掄圓胳膊就是一巴掌扇向宋嬤嬤：“你這老貨，還敢狡言，分明是你一上來(lái)就沖我動(dòng)了手！”
宋嬤嬤這次不躲不避，生生受了一巴掌，只聽(tīng)“啪”的一聲，臉上就多了一個(gè)巴掌印兒。
旖景蹙了蹙眉，心下度量，看來(lái)利姥姥是與宋嬤嬤、冬雨起了爭(zhēng)執(zhí)，見(jiàn)宋嬤嬤周身情形，這次是吃了狠虧，這兩祖孫骨子里可都是眥睚必報(bào)之人，受了這等侮辱，必定懷恨……便緊盯著宋嬤嬤打量，卻見(jiàn)她順勢(shì)往地上一跪，再不作聲，因垂著臉，讓人看不見(jiàn)神情。
“親家先坐下消消氣兒，別與下人計(jì)較。”大長(zhǎng)公主息事寧人地說(shuō)道。
四娘忙拉著利姥姥往椅子里讓?zhuān)舆^(guò)玲瓏捧上的熱茶，親手遞了上去，見(jiàn)利氏依然佇在一旁，滿屋子回響的都是她的哽咽，一時(shí)也不知究竟發(fā)生了何事，又上前勸慰，拿著帕子替母親拭淚。
大長(zhǎng)公主又與了玲瓏一個(gè)眼神兒，玲瓏這時(shí)才敢上前，扶了宋嬤嬤起來(lái)，又讓丫鬟婆子們都出了暖閣，交待了一個(gè)伶俐的侍婢，先讓她扶了宋嬤嬤去梳洗，自己留在暖閣外頭聽(tīng)吩咐。
里頭利姥姥才說(shuō)了一句：“親家母，咱們這對(duì)寡母孤女，可得指望著您作主了，姑爺眼下可是要寵妾滅妻……”
在場(chǎng)的小娘子顏色都變了一變，大長(zhǎng)公主干脆閉了閉眼，方才忍住心里的惱火。
旖景見(jiàn)狀，忙扯了扯旖辰的衣袖，兩人帶頭，各自將姐妹們都引出了暖閣，因著不知發(fā)生了何事，大家也都不好就此散去，只坐在花廳里等候，三娘自是興災(zāi)樂(lè)禍，瞅著二娘直笑，二娘本就不喜她家外祖母的窮酸與潑辣，被這意味深長(zhǎng)笑得心急火燎，回以怒氣沖沖地瞪視，幾次忍不住斥罵，都被旖辰用閑話岔了開(kāi)來(lái)。
四娘心事忡忡，不耐煩在花廳里干等，在廊子里徘徊了幾番，終究還是繞去了后\/庭。
旖景才坐下不久，瞧著夏柯頻頻遞過(guò)來(lái)的目光，見(jiàn)姐妹們都心不在焉，也出了花廳，立在廊子里頭，聽(tīng)說(shuō)冬雨被利姥姥打得面青臉腫，心下越發(fā)沉重——宋嬤嬤本就懷有莫名的惡意，今日受了這等侮辱，哪里會(huì)善罷甘休，又兼著好奇利姥姥今日來(lái)意，一時(shí)意動(dòng)，也回了后\/庭，正巧與躊躇在外的四娘遇了個(gè)正著。
“五妹妹，外祖母就是那樣的性情，今日傷著了冬雨……”四娘打疊精神，與旖景致歉。
“我聽(tīng)夏柯說(shuō)了，冬雨原不該動(dòng)手的，四姐別放在心上。”旖景拉了四娘的手，打量著她眉宇間盡是擔(dān)憂，又寬慰了幾句。
“五妹妹想來(lái)也知道，父親本就厭煩母親的性情，前些時(shí)候我屢屢規(guī)勸，母親才聽(tīng)進(jìn)去幾句，外祖母她的性情比母親更甚，遇事也不會(huì)三思后行，只不知今日又是為了什么……鬧出了這般風(fēng)波，真不知如何是好。”四娘連嘆了幾口氣，目光不斷瞄向暖閣，甚是擔(dān)憂。
“四姐若是放下不心，莫如咱們潛進(jìn)去聽(tīng)聽(tīng)。”對(duì)于“聽(tīng)墻角”，旖景已是駕輕就熟。
可四娘卻甚是遲疑：“若是祖母知道……”
“四姐一心為了家宅和睦，祖母就算知道也不會(huì)怪罪。”旖景極有把握。
不由分說(shuō)地拉了四娘，兩人從一旁的廂房進(jìn)去，到暖閣西側(cè)的暗門(mén)——暖閣本是置于兩間廂房正中，隔出的一處密不透風(fēng)的屋子，東側(cè)沒(méi)有阻擋，西側(cè)門(mén)前卻置有一個(gè)畫(huà)屏，旖景與四娘輕輕拉開(kāi)暗門(mén)，屏息躲在畫(huà)屏后頭，便能聽(tīng)見(jiàn)交談。
利姥姥壓根沒(méi)有低聲說(shuō)話的自覺(jué)，中氣十足地嗓音簡(jiǎn)直震耳欲聾：“妾室有了身孕，難道不該告訴正室一聲，這孩子生出來(lái)，不是該叫正妻一聲母親！姑爺他倒好，只顧護(hù)著那狐媚子，眉氏就算是貴妾，二娘的姻緣也沒(méi)有她插手的余地，那狐媚子安的是什么心！就此一條，難道不該挨責(zé)罰！姑爺既知她有了身孕，就該言語(yǔ)一聲兒，咱們雖不是名門(mén)望族出身，難道就是不懂道理的人？還會(huì)趁著這個(gè)時(shí)候?yàn)殡y眉氏？可姑爺呢，只說(shuō)眉氏受了風(fēng)寒，連晨昏定省都免了，這又是什么規(guī)矩？更別說(shuō)瞞著眉氏有孕，如此一來(lái)，旁人豈不議論我女兒不賢惠，姑爺才兜著藏著。”
利姥姥這段話羅緝甚是混亂，無(wú)非是不憤眉氏有了身孕，以她的心腸，眼睜睜地看著眉氏生下孩子來(lái)才是稀罕——利氏無(wú)子，若眉氏順利產(chǎn)下男丁，將來(lái)利氏的地位更是艱難。
可二爺已過(guò)而立，膝下尚無(wú)男丁，眉氏有孕一事，對(duì)于二房來(lái)說(shuō)無(wú)疑是個(gè)喜訊。
利氏母女大概也知道因此哭鬧委實(shí)站不住腳，因此才妄圖以這般牽三扯四、虛張聲勢(shì)，向大長(zhǎng)公主施壓。
一屏之隔，且不說(shuō)四娘是什么心情，旖景卻甚覺(jué)納罕，只因上一世，眉氏一直無(wú)孕，直到遠(yuǎn)慶九年，在四娘的不泄努力之下，蘇軻與利氏的關(guān)系方才有所緩和，利氏再度有了身孕，但旖景殞命之時(shí)，利氏并沒(méi)有生產(chǎn)，因此不知男女。
這個(gè)變數(shù)，又是因?yàn)槭裁矗?br />
大長(zhǎng)公主聽(tīng)說(shuō)眉氏有孕一事，果然心生喜悅，可當(dāng)著利氏母女的面兒，卻也不好形之于色，淺淺咳了一聲，暗忖這事可得仔細(xì)，利氏本就好妒，利姥姥更是跋扈，倘若不化解了她們母女的戾氣，起了什么惡意，傷了蘇軻的子息大事可悔之莫及。
便問(wèn)：“眉姨娘既然瞞著，不知你們?nèi)绾蔚弥俊?br />
利氏便抽噎道：“那院子里的丫鬟自個(gè)議論了出來(lái)，說(shuō)眉姨娘的月事已經(jīng)晚了大半個(gè)月。”
“如此說(shuō)來(lái)，這事還未確定。”大長(zhǎng)公主說(shuō)道。
“親家母，若眉氏當(dāng)真有孕，又該如何？”利姥姥緊聲逼問(wèn)。
大長(zhǎng)公主捧了茶盅，看了一眼利姥姥：“親家以為應(yīng)當(dāng)如何？”
利姥姥便是一噎——她心里門(mén)清，別說(shuō)眉氏是個(gè)寫(xiě)了文書(shū)納入門(mén)的貴妾，就算是個(gè)奴婢丫頭，一旦懷了子嗣，也不能喊打喊賣(mài)，無(wú)論貴族，抑或百姓，子嗣為重可是鐵律，利氏入門(mén)已逾七載，“無(wú)子”本就犯了七出，別說(shuō)她們母女無(wú)依無(wú)靠，就算出身名門(mén)望族，這會(huì)子底氣也有不足。
“那眉氏插手二娘姻緣之事，親家母也不理會(huì)？”利姥姥只好胡攪蠻纏。
“眉姨娘要論來(lái)也是二娘的庶母，提的也是官宦家的子弟……”大長(zhǎng)公主才說(shuō)了一句，便見(jiàn)利氏漲紅了臉，滿面不服，才轉(zhuǎn)了語(yǔ)氣：“我就是考慮到二媳婦的心思，兼著也不愿讓二娘嫁去幽州，才否定了這事兒，還說(shuō)了老二一頓，責(zé)他不該聽(tīng)?wèi){姨娘的話，這般草率，既然親家母今日提起，那么我也給你句保證，必不讓二娘嫁去眉家，更不會(huì)讓一個(gè)姨娘插手我國(guó)公府女兒的婚事。”
利氏母女聽(tīng)了這話，自知再挑不出什么理，氣焰頓時(shí)又矮了三分。
大長(zhǎng)公主又說(shuō)：“老二已過(guò)而立，膝下只有兩個(gè)女兒，二媳婦難道就不心急？這些年來(lái)，我可曾為了子嗣的事，刁難過(guò)你？我知道你心里的想法，就怕眉姨娘若是生了庶子，越發(fā)恃寵而嬌，不敬于你，我也把話說(shuō)在這兒，你與老二是結(jié)發(fā)夫妻，任是眉姨娘如何，也改變不了這個(gè)事實(shí)，她若是真生了子嗣，也是記在你的名下。”
利氏一聽(tīng)這話，哽咽立止：“若二爺與眉姨娘不服……”
“你是妻，她是妾，這一點(diǎn)無(wú)論如何都不會(huì)改變，你與老二結(jié)發(fā)多年，對(duì)他難道就不了解？這些年他就算寵愛(ài)眉氏幾分，什么時(shí)候放縱過(guò)眉氏不敬于你？眼下眉氏究竟有沒(méi)有孕還不好說(shuō)，你就先哭鬧起來(lái)，指責(zé)老二偏心，不是我說(shuō)你，也太急躁了些。”大長(zhǎng)公主說(shuō)完，別有深意地掃了利姥姥一眼：“夫妻相處，貴在相互理解，有什么芥蒂，還得先商量著來(lái)，別動(dòng)不動(dòng)就又哭又鬧，弄得家宅不寧，你們夫妻失和，便宜的可就是旁人。”
利姥姥自是不服，還待要鬧，利氏卻是若有所思，這些年來(lái)，她屢屢犯橫，非但沒(méi)有改變處境，反而讓蘇軻待她越發(fā)疏遠(yuǎn)，可就算冷落，蘇軻倒是一次也不曾提過(guò)要停妻另娶，就連婆母，雖表面待她嚴(yán)厲，也不曾拿休棄一事威脅，就說(shuō)眉姨娘，閨閣之時(shí)，婆母待她甚是喜愛(ài)，反而成了蘇軻妾室后，婆母就疏遠(yuǎn)了她，四娘說(shuō)這正是因?yàn)榉乐家棠锿{正室，委實(shí)不無(wú)道理。
一念及此，利氏倒也認(rèn)為眼下只得依靠著大長(zhǎng)公主，便停止了哭鬧：“母親，那眼下該如何？”
“你既然知道了這事兒，便沒(méi)有置之不顧的理兒，先請(qǐng)個(gè)大夫替眉姨娘診脈吧，確定她究竟有無(wú)身孕，若是有了，關(guān)系子嗣脈息，就不能吊以輕心。”大長(zhǎng)公主略帶著警告說(shuō)道：“眉姨娘若在這關(guān)頭有個(gè)好歹，你與老二之間的嫌隙只會(huì)更深，我言盡于此，你好生體會(huì)。”
十余年的相處，大長(zhǎng)公主對(duì)利氏甚有幾分了解，知道這個(gè)媳婦，因著出身的緣故，原本就甚是自卑，兼著利姥姥這些年來(lái)的“教誨”，越發(fā)心胸狹窄、跋扈任性，雖說(shuō)粗野，但好處就是直來(lái)直去，使不來(lái)那些陰謀詭計(jì)——前提條件是，沒(méi)有旁人教唆！
但是在座的利姥姥，這時(shí)候的面色十分兇戾陰暗。
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