候府五娘“病逝”一事，在京都貴族中自然引起了“軒然大波”，有那些事不關(guān)己的，自是鐵信那云水僧的斷言——三皇子命格果然矝貴，建寧候自不量力，白白折了女兒一條性命。也有些家中還有待嫁女兒的，未免動(dòng)了念頭，不少拿著生辰八字帖去佛寺問(wèn)吉，渴望能算出個(gè)天生貴格來(lái)。
可惜，不久之后就有傳言——據(jù)說(shuō)欽天監(jiān)的監(jiān)正總算給了個(gè)說(shuō)法，三皇子命格的確有些孤異，姻緣還當(dāng)晚成，至少要隔上三兩年才好擇定，卻并沒(méi)有強(qiáng)調(diào)“貴重”。
原本所謂“命格貴重”的判斷，就要慎之又慎，這太子還不曾“天生異像”呢，三皇子怎么能逾越？
就連圣上也表明了意圖，一來(lái)因?yàn)樵ǖ娜首渝舱坶|中，若在這當(dāng)頭再定姻緣，未免太不顧及建寧候府的哀痛心情，二來(lái)也不能再誤了無(wú)辜貴女，故而，三皇子也只好先納兩個(gè)側(cè)妃，正妃一位且待日后再議。
三皇子因未婚妻夭折閨中，據(jù)說(shuō)很是傷痛，親去建寧候府吊唁，又去了城郊別苑“暫住”，自是閉門(mén)謝客。
京都無(wú)數(shù)淑女為他先失良緣，再經(jīng)波折黯然神傷。
不過(guò)這一日傍晚，卻有一個(gè)身著黑衣，面遮青幃的男子避人耳目地進(jìn)入了“閉門(mén)”多日的皇子別苑。
三皇子正在庭苑中與孔奚臨“對(duì)弈”，見(jiàn)了大步而來(lái)的黑衣客，盡都起身，以“二爺”稱之。
就是當(dāng)日在千嬈閣中，將旖辰的蘭花簪交給三皇子的中年男子。
屏退旁人，三皇子打量著二爺如釋重負(fù)的神情，微微一笑：“我甚是好奇，二爺究竟是怎么做到的？”
中年男子滿面不明所以。
“就別裝蒜了，黃五娘的痘疹。”三皇子冷嗤一聲。
中年男子頓時(shí)手足無(wú)措，站了起身：“殿下這是何意……”
“早在那云水僧出現(xiàn)，說(shuō)出那一番話的時(shí)候，你就知道我的態(tài)度了，這會(huì)子還裝什么糊涂。”三皇子不耐地蹙了蹙眉。
孔奚臨目光一斜，唇角半勾，一聲凌厲的笑容：“二爺可認(rèn)為有我在場(chǎng)，不好直言以對(duì)？”
那中年男子才知再隱瞞不得，陪笑躬身：“殿下恕罪，卑職也是……也罷，早知瞞不得殿下，是因?yàn)椤灰隆！?br />
孔奚臨稍覺(jué)疑惑：“不是說(shuō)‘痘衣法’可免疫么？怎么還能將人害死？”
“其實(shí)‘痘衣法’接種雖然安全，可成功率卻不高，這一回能大功告成，也是天意，要說(shuō)五娘她沒(méi)有緣法倒是不為過(guò)。”中年男子輕輕一笑，卻帶著重重一股戾氣：“身染‘痘衣’之毒者并非五娘，她是被先患病的奴婢過(guò)了病氣，故而，那奴婢雖因?yàn)椴?shì)緩發(fā)留了條性命，五娘卻沒(méi)這么好運(yùn)。”
“聽(tīng)說(shuō)建寧候夫婦防備森嚴(yán)，想不到還是被二爺?shù)昧耸帧！?br />
“他們防的是外人，防的是我，卻防不住……”中年男子低低地吐出兩個(gè)字來(lái)。
卻并不見(jiàn)三皇子有任何贊許之色，而是冷冷地盯著他。
“二爺”這回是當(dāng)真不明所以了。
“三殿下與蘇五娘的芥蒂還沒(méi)有化解。”孔奚臨“好心”提醒。
中年男子一怔：“小的已經(jīng)按殿下的囑咐安排下去了呀，怎么……難道殿下不曾在佛國(guó)寺見(jiàn)到五娘？”這個(gè)五娘，當(dāng)然是指的旖景。
三皇子掃了孔奚臨一眼，頗有些懊惱，卻對(duì)中年男子冷聲說(shuō)道：“我知道二爺手段狠辣，并且知道你們兄妹在盤(pán)算什么，爵位的事，不急在一時(shí)，好比二爺這樣的聰明人，必知今后富貴也不僅僅指靠著爵位，建寧候府的事我不理會(huì)，只你記住，無(wú)論你有什么詭計(jì)，可別用在五妹妹身上，她若是有一絲一毫的損傷……二爺可是知道我的性情。”
中年男子腰身更低了幾分，連聲稱諾。
直到他走遠(yuǎn)，三皇子方才拋了拋手中一枚云子，“啪”地一聲，落在縱橫之間，半響不見(jiàn)孔奚臨反應(yīng)，這才抬眸，卻見(jiàn)那莫逆之交眸光冷淡，甚是不滿地直盯自己，三皇子微一挑眉。
“殿下今日請(qǐng)二爺來(lái)此，就是為了警告他？”孔小五冷冷說(shuō)道：“看來(lái)，殿下對(duì)蘇五娘的心思，可不是嘴上說(shuō)的那般淺薄無(wú)情。”
三皇子輕笑一聲：“你難道不知那兩兄妹盤(pán)算著什么？他們既然容不得黃五娘成三皇子妃，得我這個(gè)助力，又哪里容蘇五娘？當(dāng)初我還不明白，蘇氏大娘為何是個(gè)那樣的性情，全不懂陰私詭詐，可見(jiàn)是國(guó)公夫人教導(dǎo)有方……可五妹妹大不相同，再說(shuō)我這般急切，未免不被二爺察覺(jué)對(duì)五妹妹的與眾不同，若不趁早敲打著些，他未必不會(huì)壞我大事。”又略一沉吟，眉心舒展：“五妹妹并非普通閨閣，我若不盡心盡意，又哪里求得到她的芳心？”
孔小五聞言，眉間方才緩和了幾分，只神情還是有些不愉：“我只希望殿下銘記所圖之事，別為了兒女情長(zhǎng)，誤了大局。”
三皇子卻不置可否，又捏了一枚棋子，在掌中拋拋握握：“小五，你再不專心，可得棄子投降了。”
再說(shuō)錦陽(yáng)城中。
黃五娘“病逝”的噩耗一傳來(lái)，旖景自然是心中悲痛，她總有種隱隱地以為，表姐的死，與她改變旖辰姻緣之事脫不開(kāi)關(guān)系，雖然其中蹊蹺，她一直想不分明。
有的事情，并不在她掌握之中，甚至也不在任何人掌握之中。
她沒(méi)有辦法面面俱到，可是更不可能眼看著旖辰重蹈覆輒。
偏偏還因著衛(wèi)國(guó)公府接下來(lái)的兩件喜事，眾人甚至不能去建寧候府吊唁，唯有安排幾個(gè)體面的下人，帶去喪禮致意。
而當(dāng)江薇回到楚王府時(shí)，已經(jīng)是四月過(guò)去，立夏時(shí)候了。
兩個(gè)染疾的丫鬟，一個(gè)率先不治，一個(gè)卻因病勢(shì)緩發(fā)，竟然痊愈，直到她痊愈之后，江薇又在自家“隔離”了一陣，才好再回楚王府，說(shuō)起黃五娘的病情，江薇也是連連嘆息：“王太醫(yī)與我已經(jīng)盡了力……候府娘子已經(jīng)及笄之齡，病勢(shì)又來(lái)得太過(guò)兇猛，委實(shí)是……”
旖景尚覺(jué)不安：“當(dāng)真不是因?yàn)橹卸荆俊?br />
“絕對(duì)不是。”江薇篤定：“還有那個(gè)王太醫(yī)，據(jù)我看來(lái)，也是個(gè)正直之人，不可能受誰(shuí)的指使就慢怠病患。”又想起世子托人帶來(lái)的囑咐，江薇又說(shuō)：“世子曾懷疑有人設(shè)計(jì)使婢女‘染病’，于是我私下詢問(wèn)了病愈的婢女，她說(shuō)病發(fā)前，并不曾吃過(guò)外頭的東西，甚至連院門(mén)都沒(méi)有邁出去過(guò)，自家人都沒(méi)有碰面，也沒(méi)有機(jī)會(huì)接收外頭的物什，看來(lái)，當(dāng)真是五娘多慮了，候府娘子這次并不是中了算計(jì)。”
可這一番話，始終讓旖景難以心安。
她想起夢(mèng)境里黃五娘凄側(cè)的模樣，還有那句是死在自家姐妹手中的話……
可是接踵而來(lái)的事情，注定讓旖景不能太久地糾結(jié)于既成事實(shí)當(dāng)中，還有許多事情，等著她籌謀安排，才不致讓親人再受無(wú)端地謀害。
當(dāng)然是要解決宋嬤嬤母子。
五月中旬，蘇荇迎娶董音，一場(chǎng)喜宴結(jié)束后，接跟著就要準(zhǔn)備的是旖辰出閣大禮，黃氏依然忙碌，而接連幾場(chǎng)喜宴，數(shù)月忙碌，也逐漸暴露出國(guó)公府下人的一些“貪藏”丑事，小樁也還罷了，經(jīng)過(guò)楊嬤嬤細(xì)察，竟發(fā)現(xiàn)庫(kù)里有幾件金銀重器都不見(jiàn)了蹤影。
當(dāng)六月來(lái)臨，旖辰風(fēng)風(fēng)光光、順順利利出嫁之后，一場(chǎng)“清算”就此展開(kāi)。
好幾個(gè)管事婆子“罪行敗露”，被擼了差使，有原先國(guó)公夫人婉娘的舊奴，也有眼下國(guó)公夫人的陪房，還有與宋嬤嬤交好的“故人”。
旖景突然驚覺(jué)——前世這時(shí)，秋月的小叔已經(jīng)因?yàn)椤罢虅?shì)欺人”，鬧出了一場(chǎng)不大小不小的風(fēng)波，累得楊嬤嬤無(wú)顏留在京都，告辭回了楚州。可這一世，竟不曾發(fā)生這事。
想來(lái)是宋嬤嬤前段時(shí)間忙碌著怎么報(bào)復(fù)利姥姥，害眉姨娘小產(chǎn)，一時(shí)沒(méi)顧得上。
但宋嬤嬤心里必定早有了盤(pán)算，旖景決定，將兩位祖母“親信”之間的矛盾再挑撥得激烈?guī)追郑淮蛩阍傧麡O等待，必須引蛇出洞，才能主動(dòng)出擊。
于是這一日，當(dāng)忙忙碌碌近半載，又經(jīng)過(guò)了一場(chǎng)仆婦們的“賞罰”“貶升”后的國(guó)公府，好不容易消停了下來(lái)，旖景總算是找來(lái)夏柯：“問(wèn)問(wèn)你哥哥，他可曾準(zhǔn)備好了臘梅的贖身銀子？”
且不說(shuō)夏柯是怎么且驚且喜，先看看宋嬤嬤——
她老人家最近可是相當(dāng)心浮氣躁！一來(lái)，眉姨娘的謀算并沒(méi)有收到意料效果，只讓她奸計(jì)達(dá)成一半，一箭飛出，只傷了只無(wú)關(guān)大局的小雕——她原本的計(jì)劃，可不僅僅只是針對(duì)利姥姥，謀算的，就是要讓二房絕嗣。
原本眉氏無(wú)孕，利氏失寵，陳氏更不用提，不用她老人家廢心，可眉氏這棵鐵樹(shù)卻突然開(kāi)了花，再加上利姥姥當(dāng)面折辱，宋嬤嬤是惱恨加交，頓生毒計(jì)——利用胡大夫，先弄沒(méi)了眉氏肚子里的種，再讓利氏被休……沒(méi)了國(guó)公府庇護(hù)，要收拾一對(duì)寡母孤婦，就更不廢摧灰之力。
至于眉氏今后會(huì)不會(huì)再孕……她總有辦法阻止。
可是不曾想眉氏雖然如愿小產(chǎn)，卻非但沒(méi)有“陷害”成功，反而讓利氏與二爺這對(duì)冤家合好如初了。
大大不妙！
利氏可是生了兩個(gè)女兒的，若不是二爺這些年冷落著她，只怕早有了嫡子。
二房如果早有子嗣，宋嬤嬤也不至于會(huì)有使之絕嗣的念頭，可這些年來(lái)，眉氏這個(gè)無(wú)孕之人獨(dú)寵二房，已經(jīng)讓宋嬤嬤篤定了二房會(huì)絕嗣，想到好好的事情就這么起了變故，她老人家怎么也不甘心。
這還是一樁。
更有一樁就是楊雪雁那個(gè)老不死的對(duì)頭，竟然連發(fā)作了兩個(gè)她的“親信”，還都是管著內(nèi)宅倉(cāng)庫(kù)的要職，鬧得那兩個(gè)婆子見(jiàn)天就尋到她家里來(lái)哭鬧，說(shuō)幾十年的顏面都被姓楊的個(gè)掃了個(gè)一干二凈，言下之意，這些年她們可是給了宋嬤嬤不少好處，她可不能置之不理。
宋嬤嬤那個(gè)窩火！
又再一想，這次遭殃的管事當(dāng)中，還有國(guó)公夫人的陪房。
只怕黃氏也將楊嬤嬤恨進(jìn)了骨子里。
但眼下大長(zhǎng)公主對(duì)她的信任已大不如前，行事還得慎之又慎。
正盤(pán)算猶豫——
這日又發(fā)生了一件讓宋嬤嬤險(xiǎn)些吐血的奇恥大辱！
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