旖景也在籌謀著迫在眉睫的中秋宮宴,當(dāng)然,不是煩惱著衣裙釵環(huán)。
自從答應(yīng)了三皇子所求,半月以來,她不乏思謀計(jì)劃,輾轉(zhuǎn)考慮,越發(fā)覺得此事不易——她與卓妃數(shù)面之緣,論不上什么交情,眼下一個(gè)是太子側(cè)妃,一個(gè)還在閨中待嫁,圈子不同,往常更無交集,若想說上句話,也只好抓住這次中秋宮宴的良機(jī)。
可是,貿(mào)貿(mào)然這般與人熱絡(luò),自然也會(huì)讓人生疑。
她甚至不知卓妃的心計(jì)謀算,不過聽說卓氏自從納入東宮后,甚能折騰,可無論怎么興風(fēng),也作不起什么浪來,越發(fā)讓太子冷落……這其中分明是太子妃的手段,可據(jù)說卓妃還對(duì)太子妃信任有加,言聽計(jì)從。
再一回想,卓氏未嫁時(shí),卻也不是刁鉆跋扈之輩,但一入東宮,性子就轉(zhuǎn)了個(gè)彎兒。
似乎能夠推斷出,卓氏大概也是個(gè)繡花枕頭,沒有什么主見,極易受人挑唆。
但挑唆也得有個(gè)由頭,總不能這么直率淺顯。
最終旖景認(rèn)為,只好先赴宮宴,觀察著情形,才好作為——想來這些時(shí)日因著南浙一案鬧得鼎沸喧嘩,即使閨中女兒,或多或少也會(huì)聽見些議論,更何況眼下執(zhí)掌此案的人,還是讓京都貴女念念難舍,芳心大亂的三皇子。
值得慶幸的是這次宮宴據(jù)說受邀者眾多,貴婦貴女齊集,人多之處必然會(huì)有閑言碎語、明爭(zhēng)暗斗,以旖景的經(jīng)驗(yàn)之見,即使宮宴也不能例外,更何況金、秦兩相黨羽眾多,這一回赴宴之人,不乏兩黨家眷。
還得見縫插針,借機(jī)行事。
于是八月十四晚上,旖景早早就梳洗上榻,養(yǎng)精蓄銳,為次日的宮宴攢足了“斗志”。
結(jié)果一晚上的夢(mèng)境,皆是處于冷嘲熱諷,煩擾不堪。
清晨起身,往銅鏡一照——兩副黑眼圈兒,滿眼魚尾紋。
旖景渾身一激零,驚呼醒來,才發(fā)現(xiàn)剛才也是夢(mèng)里情景。
春暮本欲喚旖景起身,被主子一驚一乍嚇得險(xiǎn)些摔在腳踏上,愣了半響,才上前扶起瞪著一雙大眼睛看著帳頂發(fā)愣的主子:“五娘這是做噩夢(mèng)了?”
可不是無比驚悚恐怖的噩夢(mèng)?旖景翻身坐起,胡亂踩著繡鞋就跑到銅鏡前,直到證實(shí)了鏡中容顏,還是貌美如花,正值豆蔻,方才使勁抹了抹胸口,撲在春暮肩上心有余悸:“春暮,我夢(mèng)見我突然就成了老婆子,滿臉的皺紋,難看死了。”心里一個(gè)勁地咬牙——都怪那妖孽,若不是他出的這個(gè)難題,怎么會(huì)讓自己“心力交瘁”?
巳初入宮,旖景依然先跟著大長(zhǎng)公主前往慈安宮與太后問安,當(dāng)她們到時(shí),已見偏殿內(nèi)坐滿了身著朱衣繡裙,花鈿鳳釵的貴婦,以太子妃為首,下坐幾位皇子妃與新納的側(cè)妃。
旖景一一見禮,挨個(gè)打量。
太子妃神色自若,拉著旖景一番噓寒問暖,竟似全無介蒂一般,這會(huì)子旖景尚不知甄茉的真正死因,自是滿腹戒備,有問必答,但每一句都是敷衍,表面瞧著與太子妃倒比親姐姐福王妃更是親密熱絡(luò)。
因宴席設(shè)在東宮,國(guó)公府的其他女眷并未來慈安宮見駕,旖辰忍不住問起父母身子可好,姐妹們?nèi)粘G闆r,聽著反而倒像是客套之辭。
旖景因見長(zhǎng)姐氣色尚佳,比在閨中時(shí)更添幾分少婦風(fēng)韻,料得她在福王府日子順?biāo)欤南掠鋹偅瑓s礙于眾目睽睽,不好說那些閨房私話,只低聲說了一句:“大家都好,母親與二嬸、三嬸還有姐妹們今日都來赴宴,姐姐稍候都能見著。”
轉(zhuǎn)身就瞧見了三皇子的兩個(gè)側(cè)妃,一個(gè)孔氏,一個(gè)寧氏,一個(gè)閉月,一個(gè)羞花,可眼角眉梢盡是嬌蠻,柔美的唇角也抿著高傲,旖景沖她們福了福身,贏得兩個(gè)微微的頷首。
太后高高在上,掃了一眼,便收回了目光,只與大長(zhǎng)公主閑話。
接下來就是嶄新的四皇子妃,算是舊識(shí)的秦氏。
當(dāng)日的閨閣女兒,這時(shí)一身正紅的妝花錦褙,高高梳起的云鬢,佩著金鳳東珠,比從前的冷清孤傲更添一分盛勢(shì)凌人,對(duì)于旖景的禮,連頷首都懶得“施舍”,只微微抬起下巴,輕輕恩了一聲。
旖景心里默念著寵辱不驚,大局為重,禮畢之后,再奉上一個(gè)甜美柔婉的微笑,唇角弧度恰到好處,有禮有節(jié),不顯掐媚。
倒是四皇子的兩個(gè)側(cè)妃,不待旖景屈膝,就連忙伸手扶住,你一言我一語,稱贊得旖景粉面含羞。
“聒噪。”秦氏冷冷吐出兩字,語音雖說不高,但也讓眾人聽聞。
兩個(gè)側(cè)妃一時(shí)都住了口,垂眸站立起來。
太子妃瞧見太后微一蹙眉,看向秦氏,心里一聲冷笑,卻緊跟著站了起來:“娘娘,眼看賓客紛至,臣妾還得回東宮主持。”
太后的目光才從秦氏身上收回,微微頷首:“今日來的都是貴客,又是你第一回主持中秋宴,可得仔細(xì),莫怠慢了貴賓。”又對(duì)幾個(gè)孫子媳婦說道:“你們也是半個(gè)主人,要仔細(xì)言行。”說完,目光又在秦氏身了停頓數(shù)息,才揮了揮手:“去吧。”
太子妃眼見太后還要與大長(zhǎng)公主說話,便攜了旖景:“阿景與我一同吧,今兒個(gè)來了不少貴女,不乏與你同齡的閨閣,聽說都想與你這個(gè)才女好好討教呢。”又一手?jǐn)y了旖辰,一路閑話著,上了轎與往東宮,并不理會(huì)秦氏。
果然才一入宮,還未至宴,就是一股子火藥味兒!旖景暗嘆。
因心里還盤算著“任務(wù)”,旖景到了女眷們聚集的“朝露臺(tái)”,只略微與自家姐妹們寒喧了幾句,就去了別處“扎堆”,挑的都是兩相黨羽家中女兒,一邊聽著她們說笑間的計(jì)較,一邊留神著不遠(yuǎn)處的貴婦群。
好比這般規(guī)模的宮宴,男賓與女賓必然都是分開兩處,不似舊年,因受邀者不多,并未分席而坐,而這一年的中秋宴設(shè)在午間,這會(huì)子未到宴時(shí),皇后與嬪妃們未至,貴婦們大多自成群體,閑坐一處說話,閨閣女子自然也是七、八成群,場(chǎng)面有些散亂。
旖景一眼瞧見卓氏,穿著一身紫錦金繡彩衣,妝容艷麗,寸步不離太子妃身旁,正與孔夫人、甄夫人等貴婦閑話,意氣風(fēng)發(fā),她身旁的婦人梳著牡丹髻,帶著金鳳釵,也正長(zhǎng)袖善舞,旖景認(rèn)出是太子另一個(gè)側(cè)妃韋氏。
心下暗暗揣摩,韋氏家族,同樣是金相黨羽,可據(jù)聞韋氏也是個(gè)不得寵的,早些年在太子妃的“作用”下,與楊氏就頗多爭(zhēng)執(zhí),看今日這般情形,似乎一如傳言,正正與卓氏“親近”,兩人攜手孤立楊氏。
旖景暗中計(jì)較,收回目光,笑看著這一張茶案上,正侃侃而談的少女——韋十一娘,是韋妃的胞妹。
“阿芷問的可是簪著淺粉宮花那位?難怪你不認(rèn)得,她原本不在錦陽居住,父親是越州市舶提舉,祖上也是勛貴,長(zhǎng)興伯便是她的曾祖父,我與她不怎么熟悉,卻與她堂妹鄧五娘子是閨中知己……你瞧她才剛及笄?不是不是,聽鄧五娘說已經(jīng)年滿十八了呢……是吧?我也覺著瞧不出來,與秦妃一處,倒還嫌得更年輕。”最后一句話,顯然加重了語氣。
隔案坐著的世家女兒中,就有秦妃的胞妹。
秦七娘,此年芳林宴,以一首詞作屈居黃江月之下,旖景對(duì)她映像極深,是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)她與六娘一樣,貌似虞沨的狂熱擁躉。
尚才十二的少女,心性卻極似她家姐姐,頗有些高傲,一聽這話,便沉了臉,冷哼一聲:“她是什么人,也拿來與四皇子妃比?”
韋十一娘捂嘴一笑:“鄧妃不是四皇子側(cè)妃嗎?又坐在秦妃身旁,我順口一提而已,阿雅你犯惱又是為何?”
便有與韋十一娘交好的女子也幫腔道:“哪能不惱呢?阿韋你剛才可是說秦妃相貌不如,阿雅才為姐姐打抱不平呢。”
韋十一娘連忙“致歉”:“是我直言了,不過阿雅也犯不著惱,原本樣貌就是一目了然,大家有目共睹,不過就是閑話而已。”
眼看著秦七娘就要摁捺不住,她身邊的表姐冉四娘連忙扯了一把衣袖,笑衿衿地看了過來:“果然是閑話,樣貌如何又能決定什么?正妃是妻,側(cè)妃始終不過是妾。”
韋十一娘的姐姐也是側(cè)妃,聽了這話笑容便是一僵,又見秦七娘冷笑兩聲,一挑眉頭看向堂外花蔭下的紅亭,說了一句:“大家在一處,本就是閑話趣談,若論樣貌的話,楊妃才是百里挑一呢,你們瞧瞧,就算她坐得偏僻,也是引人注目的。”
旖景經(jīng)這一提醒,才看見了太子側(cè)妃楊氏——雖也梳著高髻,簪了宮花,卻是極清淡的一身衣著,淺碧蘭草對(duì)襟禙子,一條月華綾裙,襯得膚色皎潔,青黛峨眉,托著一盞清茶,眼神留連在一叢將敗的瓊花,似乎對(duì)亭子里貴婦的言談并未入耳,更不曾迎合任何一個(gè)人的目光,身在人群,卻仿若幽谷獨(dú)芳。
早聽說楊氏性情孤冷,往常宮宴甚少見她出席,旖景從前與她只有數(shù)面之緣,連話也不曾說過一句,這時(shí)細(xì)細(xì)打量,也在心里贊了一聲“美人”。
可韋十一娘卻將楊氏視為“眼中釘”,一聽這話,也有些摁捺不住,溜了一眼對(duì)方陣營(yíng)里,瞧見韓尚書的掌上明珠也在坐,便又一笑:“阿景,聽說你與肖氏娘子交好,可知她婚期已近?”
旖景本欲坐壁旁觀,不想冷不丁地就被人牽連進(jìn)來,心下微嘆,才一收回目光,就遇上了韓大娘子的虎視眈眈。
閨中女兒,即使大家閨秀,委實(shí)深居宅門,多數(shù)都養(yǎng)就了一顆八卦好奇地心,一聽這個(gè)話題,盡都全神貫注起來。
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