中秋節的次日，三順就捎入話來，三皇子邀約旖景碰面。
妖孽十分體貼地建議，地點與時間由旖景尋個方便。
三皇子胸有成竹，這次不會遭到拒絕，可是他左等右等，卻等來了一個全不在預料的答復——有請三殿下，方便時可至國公府。
當聞皇子府的親信遞進話來，三皇子正審完一應疑犯，親眼看著他們簽字畫押，才步出死牢，甚覺此年八月的秋陽，尚且分外灼目。
他似乎在眼花燎亂里，清晰地看見了少女狡黠的笑容。
還真是，總有出乎他的意料的舉動。
三皇子抬腳闊步，囑咐著備下車馬——即刻前往衛國公府。
車輪軋軋，回響在宮廷寂寞的甬道，三皇子斜靠車壁，眸光閃爍——當聽見這個答復時，他便洞悉了旖景的打算，居然為了避開與他單獨碰面的機會，選擇對長輩們“直言不諱”，如此也好，對他未必不是另外一種機會。
唇角輕斜，三皇子神情悠然，仿佛并非才從死牢里出來，而是在怡紅街剛剛飲完花酒。
而國公府中，旖景已經對大長公主合盤托出了此事詳細，稱自己為了“避嫌”，不欲與三皇子私下會面，請祖母作主。
大長公主并非固守成規的家長，也不認為閨閣女子天生只能拘于后宅，又聽了一回事情始末，倒覺得旖景行事甚是穩妥，便沒有責備她插手政事，只是對三皇子“痛改前非”一事覺得有些突然，當聞三皇子前來，著人先請來了遠瑛堂，似乎打趣：“三郎果真知事了？懂得為君上分憂？”
三皇子笑容盡斂，肅言回稟，無非是身為皇子，早些年行止荒謬，引得君父長輩掛心，鬧出了不少風波，滿心愧疚，當日求娶旖辰不得，才如夢初醒云云。又說起舊年在湯泉宮中，與旖景曾有閑談，情知五妹妹聰慧，非普通閨閣比得，這一回要想成事，少不得請她暗中相助，脫口全是贊揚的話。
“原本不該瞞著姑祖母，可因為舊年的荒謬之行，我卻擔心姑祖母對我尚有成見……”最后三皇子滿面羞愧。
反而讓大長公主有些過意不去，只好不提舊事，讓人喚了旖景前來。
當著大長公主的面，旖景卻也沒對三皇子冷嘲熱諷，有禮有節地將中秋宮宴上的事兒仔細交待了，態度十分謙遜：“我竭盡所能，也只能做到這些，希望不曾壞了殿下之籌謀。”
“五妹妹謙遜了。”三皇子也是“妖孽”盡斂，仿若謙謙君子一般：“委實已經大有收獲，依這情形，卓氏韋氏兩府娘子應當會與五妹妹更多來往，探聽南浙一案的底細，再有世人皆知圣上對衛國公極為信重，說不定我今日登門拜訪，這會子已經傳揚去貴族們的耳目之中。”
當天子下令讓三皇子審理此案，他便成了“焦點所在”，一言一行當然會引起關注，青天白日下前來衛國公府，自然瞞不得人。
旖景保持沉默。
大長公主便問：“三郎接下來意欲如何？”
“兩相黨羽各有計較，相信會認為我來貴府是與衛國公商討案情。”三皇子說道：“彭御史押送回京的一應疑犯已經供認不諱，接下來我便會向圣上請旨，前往南浙徹查此案，這事情瞞不得人，相信韋、卓兩府娘子會借故與五妹妹來往，詢問此事。”
“三郎此行，是欲給金相一黨施壓，便也讓他們明白，衛國公府是站在對立的立場？”大長公主又問。
“南浙勛貴，多數與老國公或有舊情，故而我來貴府請教甚合情理，但眼下情形，國公府尚不好與金相對立，意在故布迷局，故而要煩勞五妹妹，言辭間還是得云遮霧繞。”三皇子說道。
“是否透露出圣上并不欲針對金相，而意在打擊南浙污吏？”旖景極快會意。
“正是如此，五妹妹聰慧，當知如何讓人信之不疑。”
要知關于政事，若是衛國公或者蘇軻等人“泄露”，無疑會引起那些老謀深算的“狐貍”懷疑，為官者若口風不緊，如何能得天子信重？但若是家中女眷偶爾“言談不慎”，只要掌握得當，往往會讓人信以為真。
世人都曉大長公主并非普通女流，衛國公與之商議政事也在情理之中，旖景作為公主的“掌上明珠”，聽聞幾句議論并非全無可能，當然其中還要留意技巧，是是而非，才能引人入甕。
只是由此一來，三皇子接連數日，頻頻登門，當真與衛國公“密謀”合作，看在一應貴族眼中，自是別有深意。
而對于三皇子來說，便是順理成章地與衛國公府結為同盟，這也是意料之外的又一收獲。
而在太子、皇后跟前，三皇子自有交待——關于南浙情形，他不甚了了，唯有向衛國公與大長公主請教一二，以保此行順利。
中秋過后的第五日，在一眾貴族心懷忐忑的關注下，天子正式下詔——經拷問審訊，鄭乃寧遇刺身亡一案大有隱情，江州新任知州與寧海知府有重大嫌疑，著三皇子顥西往南浙嚴審此案，并封尚方劍，按法誅奸賊。
群臣大嘩——皇子持御劍，可見天子對南浙時局之重視。
八月二十二，在驍騎鐵衛的護持下，三皇子持劍南行。
而對于貴族女眷們來說，正到了賞秋閑游的好時候。
不出所料的是，尚書府的邀帖率先遞來了衛國公府。
卓夫人據聞許氏是娘家姐姐的“故交”，親自來邀，而許氏早受了叮囑，無論卓夫人如何套舊，一但提起政事，便諱莫如深：“我不過后宅婦人，怎知究竟？”
而關于蘇轢，也頻頻受邀各種酒宴，兩相黨羽開始逐力，都想從他口中打聽得一二底細，蘇轢赴宴但是痛快，不過嘴巴卻閉得森嚴，半分沒有透露。
秦相一黨尚還不至緊張，抱著以觀后事的態度，只金相黨羽忐忑得很——衛國公就是一塊鐵板，蘇轢也是個油滑的，至于老二蘇軻，仿佛不論政事，更是一問三不知。
各大家族漸漸將希望集中在閨閣女兒身上——據聞，蘇五娘在家也甚是觀注邸抄，時常也與大長公主討論政事。
金相問了一圈兒，得知韋、卓兩家女兒與蘇五娘甚是交好，連忙囑咐卓尚書、韋學士交代小娘子們如何討好套話。
故而，旖景一旦出席秋宴，不出所料都會遇到韋十一娘與卓氏阿瑜。
“想不到三殿下這般有本事，尚不及一月，就查明了真相。”卓姑娘十指交握胸前，兩眼熠熠生輝：“看看今后還有誰敢嚼牙，說三殿下‘只識風月’‘不務正業’。”
旖景笑道：“阿瑜可是傾慕三殿下的風采？”
卓姑娘頓時嬌羞：“阿景這是什么話，太不正經了些，我可是仗義執言。”
韋十一娘插言：“聽說三殿下常去國公府，阿景應是與他再熟識不過，可知這一回殿下有無把握公斷此案？”
“我瞧著殿下倒是信心滿滿，誰知道是否裝模作樣。”旖景搖了搖頭：“有一回去父親書房，還聽見他們倆在爭執呢，似乎父親建議殿下還當謹慎，莫要妄斷。”
“當真？阿景可聽了仔細？”兩個小娘子迫不及待。
旖景當要細說，卻又像想到了什么，又搖了搖頭：“并不曾聽仔細。”
如此欲言又止，看在韋十一娘眼里，自是不信。
可任由她們如何糾纏，旖景只是搖頭，一忽兒將話岔開老遠，就是不肯再提政事。
直到某次宴會，旖景與秦氏阿雅“狹路相逢”。
矛盾的起因原本是金六娘——這位姑娘自從舊年中秋宴“失儀”，親事便被擱置，好在后頭鬧出了甄茉的事，輿論轉向，倒沒人留心她的是非，金家大概是覺得風頭已過，還是得讓女兒出來露露面，才不致被人徹底遺忘，故而，金六娘這段時間也頻頻出席宴請。
幾個世家娘子坐在一處，金六娘領著旖景、韋十一娘也去了那處扎堆，當面對彭三娘，毫不猶豫地好一番刁難，潑了她一身的茶水。
彭三娘還不待發怒，秦氏阿雅就摁捺不住了，直斥金六娘跋扈。
韋十一娘力撐金六娘，說分明彭三娘先推了金六娘一把，金六娘才不小心潑了茶水，是彭三娘咎由自取。
雙方各執一辭，爭執得難解難分。
旖景便上前規勸：“不過是意外罷了，別為了小事傷了和氣。”
秦氏阿雅冷笑：“分明是故意，都說阿景明理，卻原來也是非不分。”
“大家都是閨閣女兒，無仇無怨的，怎么會有故意之說？”旖景分辨。
“可笑，誰不知金相欲包庇南浙一黨，反污彭御史，金六娘自是看不慣阿彭。”秦氏阿雅滿面不屑，一臉正氣。
旖景就等她這一句話，當即笑道：“這是怎么說的？南浙官員又關金相何事？難道真有心懷叵測之人，欲用這事污賴金相不成？”說完卻忽然深悔失言一般，再不與眾人爭執，“落荒而逃”。
但這一句話，已經被韋十一娘牢牢記在心里，回去立即稟報了父親。
韋學士連忙與卓尚書商議——看來當真有人在三殿下面前進了“讒言”，借此機會想要對金相發難，秦相黨羽，居心委實叵測——可是從這情形來看，圣上應當還沒有決斷，否則衛國公也不會因此一事與三皇子爭執——若是秦相一黨串通了南浙其中官員，趁著金相出面，據理力爭之時，咬定是金相的指使……這也不是不可能！
事態嚴重，還應勸說金相，不能再插手南浙之事！
兩人本就聽了各自女兒哭訴，說楊妃如何恃寵凌人，對楊同知暗暗懷恨在心，又因著這一論斷，更加堅定了要勸服金相袖手的決心。
而國公府里，旖景正向大長公主請功：“就知道彭三娘是個明白人，我先是在一次赴宴時，避了旁人與她商量，讓她常在阿雅面前說金六娘如何挑釁，皆是因為家族間的爭執，鬧得她屢失顏面……又‘無意間’將彭三娘的話泄露給韋十一娘聽，果然，韋十一娘忍不住，就告訴了金六娘，才有了這場矛盾。”
該做的事已經做了，那么接下來，就看三皇子在南浙的手段。
對于親自參與，又由世子一手策劃的這一圍棋局，旖景滿懷期待。
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