當(dāng)那個(gè)傍晚,旖景毫無(wú)準(zhǔn)備地聞聽(tīng)了真相,多日以來(lái),一直處于震驚的情緒里,關(guān)于祖父當(dāng)年倉(cāng)促間的決定,是非對(duì)錯(cuò),她不想置評(píng),但與蘇直商議一番,推測(cè)宋嬤嬤威逼無(wú)果,應(yīng)當(dāng)不至于貿(mào)然公布當(dāng)年隱情,她隱忍多年,為此不惜謀人性命,絕不是為了所謂“忠誠(chéng)”,故而,盡管這時(shí)遭遇打擊,也不會(huì)半途而廢。
蘇直聽(tīng)說(shuō)宋嬤嬤不僅在國(guó)公府里殺了人,還設(shè)計(jì)毒害二爺子嗣,恨得咬牙切齒,旖景提醒他不能露了痕跡,讓宋嬤嬤察覺(jué),要想查明真相,還得與宋嬤嬤虛以委蛇,而要將她置之死地,更不能急于一時(shí)。
關(guān)于那個(gè)婉絲,旖景私下也找楊嬤嬤打聽(tīng)了一番,楊嬤嬤甚至都已經(jīng)忘記了此人,還是旖景提醒——聽(tīng)有婆子無(wú)意間提起,與祖母長(zhǎng)得有幾分相似。
楊嬤嬤方才恍然大悟,果然說(shuō)當(dāng)年大長(zhǎng)公主瞧她像自己年輕時(shí)的模樣,可巧老家又是在寧海,便稱投緣,留在身邊兒侍候,后來(lái)仿佛嫁給了老國(guó)公手下部卒,去了外郡,再無(wú)音訊。
旖景暗暗推測(cè),若婉絲還活著,怎會(huì)不顧親生兒子,二十余年來(lái)隱姓埋名,多數(shù)已經(jīng)被宋嬤嬤害死。
至于宋嬤嬤的動(dòng)因,旖景并不能猜測(cè)通透,只隱約覺(jué)得她對(duì)祖母懷有妒恨,縱使祖父已經(jīng)過(guò)世,這妒恨卻依然越積越深。
眼下關(guān)健,是要確認(rèn)宋輻究竟是不是祖父骨肉。
想到宋輻也許是她的“四叔”,旖景心里只覺(jué)得吞了只蒼蠅般地難受。
生死之仇,若到頭來(lái)卻有血緣之親……
那么,真相大白那一日,她該當(dāng)如何?
若是放下仇恨,以德抱怨……或者是她不夠善良,一想到這個(gè)可能,焦灼與不甘便從心底突突地往上洶涌。
宋輻這時(shí),應(yīng)該知道他的身世,可是對(duì)國(guó)公府依然深懷恨意。
還有那一世,當(dāng)她殞命之前,冬雨站在虞洲身邊,那心滿意得、陰森痛快地神情……
旖景每思及此,恨意都會(huì)蓬勃而生,惡念更會(huì)在五臟六腑張牙舞爪。
只是畢竟事隔二十余載,要想查明其中真相,并不容易,旖景盤(pán)算著,或者能想個(gè)辦法讓宋嬤嬤自露馬腳,透出幾分端倪?
與此同時(shí),關(guān)于那些宋嬤嬤殺人的罪證,也當(dāng)緩緩收集。
旖景尋了個(gè)外出的機(jī)會(huì),先與杜宇娘碰面,仔細(xì)委托了一番。
日子平淡如水地流逝,秋過(guò),冬至,漸近年關(guān)。
這一年冬雪久久不落,京都卻籠罩在陰雨綿綿里,北風(fēng)依然還是那么凌厲,刮得人面頰生痛。
直到小年夜,天空才飄落了飛絮般的碎雪,旖景從遠(yuǎn)瑛堂歸來(lái),解下肩上的斗篷,當(dāng)瞧見(jiàn)上頭沾著些銀白,趴在窗子里借著檐下絹燈恍惚的光影盯著夜幕好一陣,看清落雪有了漱漱之勢(shì),才感慨一句:“今年這可還是初雪!
春暮與秋霜正盤(pán)膝坐在炕上剪窗花,聞言都看向窗外,也跟著感慨了幾句,說(shuō)這一年夏季太長(zhǎng),仿佛還沒(méi)感覺(jué)到秋涼,轉(zhuǎn)眼就到了冬季,雖未下雪,雨天卻比雪時(shí)更冷。
秋月這時(shí)掀了簾子進(jìn)來(lái),聳著肩搓手跺足,忙不迭地往火炕上擠坐,迫不及待地說(shuō)道:“五娘,奴婢聽(tīng)不少仆婦議論,宋嬤嬤家今日可熱鬧了呢!
旖景這才關(guān)了窗,攏了攏身上的薄氈,將手爐遞給秋月暖著:“這幾日莊子里的人陸續(xù)送來(lái)年貨,想必宋輻也回了京吧!
早上問(wèn)安的時(shí)候,她還聽(tīng)祖母囑咐,讓宋輻一家留在京里過(guò)年,無(wú)非還是顧念著宋嬤嬤孤身一人,擔(dān)心她冷清。
旖景心里很不是滋味,想祖母待宋嬤嬤這般真誠(chéng),一片好心卻反遭妒恨。
“回來(lái)了,不過(guò)呀,這才一回來(lái),宋輻就鬧著要休妻!
此言一出,旖景當(dāng)然大覺(jué)詫異,春暮與秋霜也呆呆地停了手里的剪子,就連里間正忙著鋪床的夏柯,也忙不迭地出來(lái),圍著秋月又驚又疑。
“據(jù)說(shuō)宋輻自從遭責(zé),羅氏就多有埋怨,兩人在莊子里時(shí)常鬧得雞犬不寧,許是因?yàn)槿绱耍屋棽牌鹆诉@念頭,今日才回京,就對(duì)宋嬤嬤提了,宋嬤嬤自是不許,宋輻竟與她爭(zhēng)執(zhí)起來(lái),險(xiǎn)些氣得宋嬤嬤動(dòng)了鞭子!鼻镌滦Φ溃骸八螊邒哌@么厲害個(gè)人兒,沒(méi)想到卻不約束不了自己的兒子!
旖景暗忖,看來(lái)她猜測(cè)是對(duì)的,宋輻應(yīng)當(dāng)一早知道了身世,只怕還暗怪宋嬤嬤不替他盡力,由得被罰去莊子吃苦,這時(shí),應(yīng)當(dāng)是摁捺不住了。
“羅家只怕不會(huì)妥協(xié)吧!毕目抡f(shuō)道:“可都不是省油的燈!
“羅大家的今日已經(jīng)在夫人那兒求了假,堵在宋家院里撒潑,怒罵宋輻忘恩負(fù)義,說(shuō)她家女兒好歹也是替宋家生兒育女的,不肯善罷甘休。結(jié)果宋輻只甩下一句,他與羅氏是必不得好過(guò)了,若是不愿和離,便就休妻,竟趁夜就出了城,回莊子去了!
態(tài)度這般堅(jiān)決,只怕另有內(nèi)情。
旖景暗暗琢磨,次日與蘇直商議此事,才得知了其中緣故——
原來(lái)蘇直自從歸來(lái),不僅在宋家周遭安排了耳目,也沒(méi)有放過(guò)莊子里宋輻,羅氏不賢是真,爭(zhēng)執(zhí)也是常有,只宋輻起意休妻,卻是因?yàn)椤耙魄閯e戀”。
要說(shuō)那個(gè)將宋輻哄得服服貼貼,心生忤逆之人,還是旖景的舊識(shí)。
正是當(dāng)日欲討好宋嬤嬤祖孫調(diào)去蘇荇院里不得,反受了算計(jì),被趕去莊子里的鶯聲姑娘。
可巧宋輻遭責(zé),竟與她罰在了同一個(gè)田莊,也不知鶯聲什么盤(pán)算,總脫不過(guò)報(bào)復(fù)之心,兼著宋輻雖然不再是總管,可比起莊子里那些“粗蠻”人,還算是出眾,鶯聲姑娘不肯屈就,把握時(shí)機(jī),勾引得宋輻欲罷不能。
蘇直說(shuō)來(lái),連連搖頭:“不想宋輻行事這般荒謬,老奴愧對(duì)國(guó)公爺!
“阿翁何需自責(zé),宋輻是宋嬤嬤一手管教成這般,此事咱們可不作理會(huì)。”旖景須臾拿定主意,心道若是羅家與宋家生隙,倒徹底不用擔(dān)心羅大家的會(huì)對(duì)八娘不利了。還有一點(diǎn),鶯聲必然對(duì)宋嬤嬤心懷恨意,有這么一人從中挑撥,宋氏母子只怕再難齊心。
旖景決定靜觀其變,一邊留意著冬雨——趁著年節(jié)有假,她回了一趟私府,歸來(lái)之后,時(shí)常與羅大家的碰面,結(jié)果正月時(shí),旖景就聽(tīng)說(shuō)了羅家答應(yīng)和離。
看來(lái),宋嬤嬤也不敢逼急了宋輻,只好妥協(xié)。
據(jù)聞,羅氏之所以答應(yīng)和離,是收了宋嬤嬤的“補(bǔ)貼”,得了百兩紋銀,就此與宋輻夫妻決裂,嫁娶無(wú)干,只如此一來(lái),羅家也與宋家徹底決裂,羅大家的每常與人閑話,都會(huì)痛罵宋家母子幾句,哭訴女兒可憐。
“這回宋嬤嬤的名聲可當(dāng)真臭不可聞,下人們每有議論,都說(shuō)她絕情絕義。”秋月時(shí)常將打聽(tīng)來(lái)的閑言碎語(yǔ)反饋在旖景耳里。
夏柯卻留意更多,也私下對(duì)旖景提起:“早前眾人還不明所以,只這些日子漸生議論,說(shuō)宋輻在莊子里與鶯聲眉來(lái)眼去,這才變了心,棄發(fā)妻不顧。”
“可笑冬雨,還從中勸服羅氏妥協(xié),至于羅家,也可憐不到哪兒去,還不是為了那百兩銀子!膘骄袄湫。
一個(gè)為了將來(lái)富貴,連生母都置之不顧的人,其心狠辣,比宋嬤嬤倒是有過(guò)之而無(wú)不足。
而遠(yuǎn)慶五年這個(gè)新春,宋嬤嬤更是過(guò)得煎心似焚。
僅僅一年間,她多年苦心經(jīng)營(yíng)崩于一潰,宋輻遭責(zé),她也徹底失信,又險(xiǎn)些被牽涉到兇殺案里,好不容易盼到蘇直回京,她還打算著孤注一擲——原本也不是要說(shuō)服蘇直拿出那封認(rèn)子書(shū),這會(huì)子也不到時(shí)機(jī),只望他看在老國(guó)公的顏面,為宋輻說(shuō)幾句好話,從莊子里調(diào)回來(lái)。哪知那老不死的軟硬不吃,全不顧宋輻的處境。
還有養(yǎng)子,竟然在這關(guān)頭鬧著要和離,娶鶯聲那賤蹄子為妻,她堅(jiān)決不允,竟惹得宋輻大怒,居然口稱不過(guò)是她名義上的養(yǎng)子,論來(lái)還是她的主子,這些年受她指手劃腳已經(jīng)足夠,今后再不會(huì)言聽(tīng)計(jì)從,若是她不許可這事,大不了張揚(yáng)開(kāi)去,不怕大長(zhǎng)公主不顧及名聲,讓他認(rèn)祖歸宗。
二十余年的苦心,竟然養(yǎng)出來(lái)這么一只白眼狼!
“有本事你就張揚(yáng)出去!看誰(shuí)信你的話?還有,別怪我沒(méi)提醒你,當(dāng)初你的生母是怎么死的?大長(zhǎng)公主若知道你的身份,還容你認(rèn)祖歸宗?也不掂掂斤兩!”
一番威懾,才讓宋輻泄了氣,可還是堅(jiān)持和離:“我原本就厭惡羅氏,當(dāng)初母親堅(jiān)持,不得不娶她,這些年來(lái),日子過(guò)得萬(wàn)分憋屈,自從受責(zé),羅氏就不安于室,常常對(duì)我冷嘲熱諷,讓我如何忍耐?鶯聲貌美,性情又溫柔,才是宜家宜室,母親總得體恤體恤我!
宋嬤嬤見(jiàn)宋輻死心踏地,氣得沒(méi)將一口牙咬碎,卻也不敢逼得太急,只好趁著冬雨回來(lái),說(shuō)服她去勸解羅氏妥協(xié),許以錢(qián)銀,又保證將來(lái)會(huì)“收拾”了鶯聲。
羅家人貪財(cái),羅氏又早不安于室,解決起來(lái)不算麻煩,可想到不得不先容納了鶯聲,宋嬤嬤只覺(jué)氣憤難耐,一個(gè)春節(jié)過(guò)得肝火旺盛,哪知一波未平,一波又起,正月初三,才一清早,宋嬤嬤未開(kāi)院門(mén),就見(jiàn)院墻下被人丟進(jìn)來(lái)一封密信。
署名竟然是婉絲!
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