皇后大是焦急——這些時(shí)日以來(lái)，雜事繁瑣，竟讓她一時(shí)疏忽了這件要事，蘇氏五娘到婚配之齡，依著她的身份，與太后的寵愛(ài)，就怕會(huì)在皇子中選擇——五皇子，德妃所出，其家族雖不如陳氏，但族人不乏位及朝中要職、軍中統(tǒng)領(lǐng)，雖德妃瞧著沒(méi)有爭(zhēng)強(qiáng)之心，可也難保證，若是她與國(guó)公府聯(lián)姻，豈非如虎添翼？是個(gè)隱患，不得不防；六皇子生母麗嬪，腦子不怎么靈光，家族也并非名門(mén)，可是頗受圣寵，往常時(shí)有愚笨之行，圣上卻也沒(méi)有因此厭惡冷待。
且不管這兩個(gè)皇子是否有奪儲(chǔ)之心，卻都不能讓他們得衛(wèi)國(guó)公這一門(mén)姻親。
不由有埋怨起三皇子來(lái)，若非他當(dāng)初行為不檢，已經(jīng)娶了衛(wèi)國(guó)公府長(zhǎng)女，這時(shí)又何必?fù)?dān)憂？還有甄家，不知怎么教養(yǎng)的女兒，非但沒(méi)與衛(wèi)國(guó)公世子成事，竟然累得家族名譽(yù)險(xiǎn)些不保，更可氣的居然還對(duì)親姐姐下狠手，害及儲(chǔ)君之嗣！
這時(shí)再要撮合讓蘇五娘嫁去甄家，無(wú)疑是癡人說(shuō)夢(mèng)。
皇后深覺(jué)為難，反復(fù)思考之后，還是篤定了不能讓五、六兩個(gè)皇子得這一門(mén)姻緣，在這個(gè)底限上，盡量爭(zhēng)取與國(guó)公府聯(lián)姻。
陳貴妃也是不甘得很，她對(duì)秦氏這個(gè)兒媳原就不滿，無(wú)奈圣意難違，眼下另一個(gè)兒子十皇子才幼學(xué)之齡，自然不能談婚論嫁，可眼看著蘇氏五娘就要議親……三皇子可還不曾婚配，此番又立了功勞，大長(zhǎng)公主難保不會(huì)改變心意。
若三皇子與國(guó)公府聯(lián)姻，豈不是便宜了太子？
那么，能不能嘗試讓陳家子弟求娶蘇氏五娘？
五郎既能娶宗室女，六郎大概也能配個(gè)勛貴女兒吧？
不過(guò)依太后對(duì)蘇五娘的看重，只怕會(huì)讓她嫁入皇室，或者宗親，這事并無(wú)成算。
也許該找個(gè)時(shí)機(jī)，先探探大長(zhǎng)公主的心意。
而旖景這時(shí)，尚不知自己成了“香餑餑”，這時(shí)她正處在一個(gè)奇怪而幽閉的房間——此間狹窄，四圍木壁，一扇透光的窗戶都沒(méi)有，外頭青天白日，里邊卻只能點(diǎn)上燈燭，整個(gè)房間唯有一個(gè)矮幾，一端靠壁，而這一面木壁半人高處，卻有一線縫隙，透出些微的白光。
旖景抬眸，展顏一笑。
她的對(duì)面，坐著一位眉清目秀的女子，懶懶地挽著個(gè)墮馬髻，青絲間插著枚白玉簪，正是怡紅夜鶯杜宇娘。
“寧海那邊已經(jīng)有了回音，宋百戶的兒子舊年才娶了新婦，是個(gè)寒門(mén)嫡女，不過(guò)性情十分剛烈，故而夏云的日子并不好過(guò)，宋二是個(gè)那樣的性情，時(shí)常打得她遍體粼傷，主母又是個(gè)不好相與的，且拿她當(dāng)奴婢使喚，我的人與她一接觸，聽(tīng)說(shuō)是五娘所托，她倒是匍匐于地痛哭，只求五娘能救她脫了苦海，離了宋家，寧愿赴湯蹈火，便打聽(tīng)得那位嬤嬤的子女，這時(shí)不過(guò)也在宋家為奴，女孩兒今年已經(jīng)十四了，聽(tīng)說(shuō)竟被宋二給破了身，日子也過(guò)得膽顫心驚，男孩兒日子過(guò)得舒坦些，無(wú)非也就是得個(gè)溫飽，五娘若覺(jué)時(shí)機(jī)合適，我便讓人想辦法將他們兩個(gè)從宋家救出�！�
旖景微微頷首：“事情還當(dāng)做得隱晦一些，別讓宋嬤嬤察覺(jué)出是針對(duì)她，為求穩(wěn)妥，人先別回京都，還請(qǐng)安置在翼州。”
杜宇娘又是一笑：“五娘放心，這事不難辦，宋二那個(gè)妻室是塊爆碳，巴不得將與宋二有染的人除之后快，極易讓人利用。”
“這次所托之事委實(shí)有艱難之處，沒(méi)為難姑娘吧？”旖景略微有些擔(dān)憂，她還記得杜宇娘說(shuō)過(guò)，五義盟規(guī)矩甚嚴(yán)，不許幫眾為私事動(dòng)用盟里人脈。
“好歹這些年，我手上也有些人脈，算不得什么�！倍庞钅锊灰詾橐猓骸拔迥飳⒄畿愿愕蒙頂∶�、屈辱而死，于我便是大恩，按照咱們的約定，今后五娘所托盡可直言�！�
旖景有些過(guò)意不去：“甄茉之事，委實(shí)于我也有好處……只今日這件事，不知姑娘所托之人可穩(wěn)妥？”
這話似乎有些不信任的嫌疑，但事關(guān)國(guó)公府的隱私，旖景到底有些顧忌。
“此人也是五義盟部眾，與我私交甚篤，上回收買(mǎi)胡子馬就是他的功勞，最是穩(wěn)妥的，五娘大可放心。”杜宇娘并不在意旖景的“質(zhì)疑”。
“當(dāng)真有勞姑娘……”旖景一笑，略歪了歪頭：“私交甚篤……那我是否該恭喜姑娘？”
杜宇娘柳眉略微一挑，眼角嫵媚有光：“卻并非五娘與世子那般……”
旖景臉上一熱，紅霞漫上耳廓，好吧，若是談到什么年已及笄，該當(dāng)議親，對(duì)于嫁過(guò)一回人的她來(lái)說(shuō)，實(shí)在沒(méi)什么好含羞帶嗔，可如此有針對(duì)的“暗示”，她還是會(huì)羞澀的，所以與小姑姑比來(lái)，她到底還是面皮薄些，做不到那般豪爽英闊。
“五娘與世子之間的兄妹情份，委實(shí)讓人羨慕�！倍庞钅锷跤X(jué)有趣，笑著說(shuō)道。
旖景垂眸，說(shuō)不出一個(gè)字來(lái)。
杜宇娘忍不住笑了出聲，志得意滿：“奴家這還是首回在與五娘談話時(shí)占得便宜呢。”見(jiàn)旖景滿地找縫，杜宇娘雙肩直抖，又淺咳兩聲：“為甄茉一事，奴家早有意置一席酒，以示感激之情，只因著五娘是閨閣女子，出來(lái)與奴家會(huì)面到底有些不穩(wěn)妥，難得今日有這個(gè)機(jī)會(huì)，這一處正是五義盟的產(chǎn)業(yè)，倒不必?fù)?dān)憂落人耳目，只待稍后事了，還請(qǐng)五娘賞光�！�
旖景今日出行，原本也是稟了祖母，十分順利，但因著要來(lái)白沙渡，以及那一件事，帶楊嬤嬤前來(lái)多少有些不便，故而旖景與蘇直串通，借著個(gè)由頭調(diào)開(kāi)了楊嬤嬤，讓老總管的兒媳隨行，大長(zhǎng)公主自是信任的，故而也不在意。
自然是可以在外用上一餐午宴的，旖景正待客套兩句，卻忽見(jiàn)杜宇娘將食指豎在唇上：“有人來(lái)了�！�
隔著木壁，果然聽(tīng)聞房門(mén)開(kāi)啟之聲，與一陣紛沓的腳步聲，緊跟著就是一個(gè)低沉的老者之言：“小郎君，我們跟了你前來(lái)此處，你總該將身份告訴了吧。”
——
時(shí)間回到稍早之前，說(shuō)起午正的白沙渡頭。
這渡頭位于流光河畔，卻是在城郊，除了一些畫(huà)舫，倒也有商船�？俊虺侵械娘w花渡不能停靠商船，只用于那些游河的畫(huà)舫接岸，故而通過(guò)水路前來(lái)錦陽(yáng)的貨商與乘客，只好在白沙渡上落，再行陸路入城。
于是這一處雖不在城中，卻也喧囂繁華。
環(huán)岸皆是客棧食肆，渡頭更不乏小攤小販，吸引了不少百姓前來(lái)閑逛，又有一些牲車、苦力，在渡頭等著攬活計(jì)，吆喝招攬聲此起彼伏，十分熱鬧。
蘇直與宋嬤嬤已經(jīng)在這處等了兩刻，四顧著人群，一個(gè)迫切，一個(gè)冷漠。
宋嬤嬤已經(jīng)篤定是蘇直的“試探”，原本不以為婉絲當(dāng)真會(huì)出現(xiàn)，兩手微握，放在腰前，冷眼看著蘇直滿面關(guān)注地在人群里搜索，心頭一陣?yán)湫Α?br />
所以，當(dāng)一個(gè)布衣青年站在她的面前時(shí)，宋嬤嬤委實(shí)有些莫名其妙。
打量那青年，大概二十七、八的年紀(jì)，身材頎長(zhǎng)，雖衣著樸素，卻給人長(zhǎng)身玉立、翩翩風(fēng)度之感，可惜一張面容，卻帶著病色的枯黃，眉宇與眼睛也沒(méi)有神彩。
“宋嬤嬤當(dāng)真準(zhǔn)時(shí)。”
青年的話讓宋嬤嬤驚愕，下意識(shí)地看向蘇直——什么意思？找這么一個(gè)男子來(lái)試探？
她看見(jiàn)蘇直也極其“訝然”，微咪起一雙凌厲的眼睛，上下打量著青年。
“這位是……”那青年面向蘇直，也是一番打量。
“你似乎，應(yīng)當(dāng)先說(shuō)自己的身份吧�！碧K直蹙眉。
“在下與宋嬤嬤有約，但因涉及要事，故而沒(méi)打算當(dāng)著外人的面�！鼻嗄暧行┎粷M地看向宋嬤嬤：“嬤嬤既來(lái)赴約，何故帶著不相干的人？”
宋嬤嬤心里不知蘇直究竟如何盤(pán)算，對(duì)青年的不滿回以一聲冷笑：“約我來(lái)的是你？怎么不見(jiàn)婉絲？”
“嬤嬤，還請(qǐng)移步，與我往安身的客棧單獨(dú)一談�！鼻嗄昕聪蛱K直，目光越發(fā)防備。
“郎君難道認(rèn)識(shí)婉絲？”蘇直說(shuō)道：“老夫與她也是故人�！�
青年似乎不甚信任，沒(méi)有搭腔。
“宋嬤嬤將婉絲的信給我過(guò)了目，老夫是國(guó)公府的總管蘇直�！�
青年這才有些緩和，草草一揖：“原來(lái)是蘇總管，難道你已經(jīng)知道了當(dāng)年的事？”
“自是清楚的，那么，郎君可愿說(shuō)明身份？”
青年尚還有些猶豫，思索了一陣，這才說(shuō)道：“那么有請(qǐng)兩位移步。”
宋嬤嬤依然篤定是蘇直在作戲，冷眼旁觀，心下暗忖——且隨他們?nèi)ィ纯此麄兙烤谷绾巍?br />
青年當(dāng)先而行，漸漸離開(kāi)渡頭的喧囂，沿著一排客棧酒樓，往一條分道拐右，前行百余步，才終于到了目的地，這客棧規(guī)模并不太大，也就只有兩層，臨街的是門(mén)廳，上頭有間食肆，往后是個(gè)四四方方的院落，青年徑直進(jìn)去，沿著木梯上了二樓，推開(kāi)其中一間房門(mén)。
很普通的客房，一張掛著青帳的床榻，幾個(gè)矮腳雙扇柜，一張四方桌設(shè)在靠壁，三張條凳圍放。
“有請(qǐng)�！鼻嗄曛赶蚰菑埬咀馈�
蘇直率先落坐，沉聲說(shuō)道：“小郎君，我們跟了你前來(lái)此處，你總該將身份告訴了吧。”
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