“你血口噴人！”施德怒喝一聲：“明明是你酒后行兇，奸人妻室，因罪行暴露，殺人滅口，那兇器上可是有你的指印，還有當(dāng)日那婦人尸身上，也遍布你的血指印，行兇之后，你欲逃離現(xiàn)場(chǎng)，又被更夫當(dāng)場(chǎng)扭獲，人證物證據(jù)在，世子，下官審案，錄有堂案文書(shū)，請(qǐng)世子明鑒。”
話一說(shuō)完，施德便令判官呈上文書(shū)，給虞沨過(guò)目。
虞沨一邊翻閱當(dāng)日堂審，一邊又問(wèn)孟高：“案發(fā)當(dāng)日情形如何？你且細(xì)細(xì)道來(lái)。”
“因奉城距離朔州有兩日路程，當(dāng)日天色已晚，不及上路，何需置上一席酒菜招待，不知何故，我飲酒不多，卻醉得不省人事，待再醒來(lái)，就發(fā)現(xiàn)已經(jīng)身在獄中。”孟高十分沮喪：“故而當(dāng)日究竟發(fā)生了什么，在下并不知情。”
“世子，此人不過(guò)信口胡謅，而下官卻有物證人證，孰是孰非，還請(qǐng)世子明斷！”施德冷笑數(shù)聲。
虞沨略微蹙眉。
這時(shí)，沉默已久的喬寄眾才說(shuō)：“世子，孟高是在下門(mén)下學(xué)子，性雖沖動(dòng)，品德卻是端正，萬(wàn)不會(huì)行這惡事。”
施蘭心巧笑嫣然：“斷案，講究的是實(shí)據(jù)，而不是人言擔(dān)保，敢問(wèn)這位先生，你當(dāng)日可曾在現(xiàn)場(chǎng)，目睹真相？”
喬寄眾一噎，緊抿唇角，說(shuō)不出話來(lái)。
這時(shí)，旖景也是一笑：“在下剛才聽(tīng)施知州之言，所謂證據(jù)，不過(guò)也就是一把尖刀，人證嘛，也只是一個(gè)更夫，假若施知州真要陷害，捏造這些證據(jù)又有何難？”
“賈郎，你說(shuō)家父捏造陷害，可不能空口白牙。”施蘭心輕篾地撇了一眼旖景，心道一個(gè)無(wú)知紈绔，竟然敢在公堂之上信口開(kāi)河，轉(zhuǎn)身之時(shí)，卻對(duì)虞沨肅言：“世子，若這位郎君拿不出實(shí)據(jù)指證，依律，當(dāng)追究他污篾命官之罪。”
“在下有一疑問(wèn)，不知施姑娘能否釋疑。”旖景似有“避重就輕”之嫌。
施蘭心冷笑：“賈郎有問(wèn)，原本當(dāng)答，不過(guò)眼下還請(qǐng)你先拿出證明家父捏造罪證之據(jù)。”
嘖嘖，這還真是步步緊逼，旖景輕輕一嘆：“證據(jù)便在我疑問(wèn)之中，難道施姑娘心虛，才不肯答？”
“笑話，我有什么可心虛的，你有話便問(wèn)，但若是還是不能證明家父之罪，世子，您可得依律追究此人污篾命官之罪。”施蘭心再度逼迫虞沨表態(tài)。
“若有人違法，我當(dāng)然會(huì)依律治罪。”虞沨眉梢微挑。
旖景一卷唇角，面向施蘭心：“敢問(wèn)施姑娘，瘧疾是何時(shí)發(fā)生？”
施蘭心微一蹙眉：“據(jù)報(bào)，是因水患之后，瘧疾才生。”
“那孟高是何時(shí)入獄？”旖景又問(wèn)。
施蘭心臉色一變，她已經(jīng)知道旖景的用意了。
“孟高七月初入獄，當(dāng)時(shí)水患未生。”施蘭心不答，虞沨卻主動(dòng)解惑，看了一眼不明所以的施德與眾位權(quán)貴，淡然而言：“若孟高并未發(fā)現(xiàn)疫情，他在水患前就已入死獄，如何能知曉瘧疾的發(fā)生？”
施德這才想通其中關(guān)聯(lián)，臉色煞地一白。
施蘭心卻須臾便有了說(shuō)法：“世子，這并不能證明什么，瘧疾一旦暴發(fā)，議論眾多，孟高雖身陷死獄，卻也有可能聽(tīng)獄卒言談間說(shuō)起，才生出一計(jì)，借瘧疾之故，為自己脫罪。”
“再問(wèn)施姑娘，孟高身處死獄，除了獄卒，可曾有與他人碰面的機(jī)會(huì)？”旖景又問(wèn)。
“自然沒(méi)有，并州衙獄看守嚴(yán)格，怎容……”施蘭心話才說(shuō)了一半，見(jiàn)旖景笑顏突綻，立即緘口，但心中委實(shí)孤疑，不知這一問(wèn)一答間，有什么漏洞。
“今日孟高并未上堂，喬先生就已當(dāng)眾怒斥施知州陷害污構(gòu)，稱(chēng)孟高早知瘧疾一事，故而才冤枉入獄……既然水患之后，他們不曾會(huì)面，為何證辭卻能相合？”旖景淺咳一聲：“施姑娘不會(huì)又說(shuō)，孟高買(mǎi)通獄卒，與喬先生串供吧？”
施蘭心眉間早怒，冷冷一笑：“也并非沒(méi)有可能。”
“那，施姑娘可有證據(jù)？”
施蘭心：……
旖景雖不知孟高一案詳細(xì)，只聽(tīng)虞沨說(shuō)過(guò)他所察的表面事實(shí)，一時(shí)無(wú)法得知那所謂“罪證確鑿”是否有漏洞，但才聽(tīng)孟高一上堂，便直指施德瞞疫，須臾便有了主意——有意將瘧疾早生，與孟高“殺人”聯(lián)系起來(lái)，以此將案情導(dǎo)向簡(jiǎn)單化——假若孟高的確一早便發(fā)現(xiàn)了疫情，那么便能說(shuō)明他所言不虛，施德因?yàn)橛胁m疫之心，才將人冤入死獄。
施蘭心一時(shí)不備，果然被旖景掌握了節(jié)奏，才一開(kāi)始，便陷于被動(dòng)。
如此，只要證明孟高殺人之事子虛烏有，那施德必然就成了污陷構(gòu)謗之人。
虞沨這時(shí)也已看完了堂錄，見(jiàn)施蘭心被旖景逼問(wèn)得啞口無(wú)語(yǔ)，忍不住唇角輕揚(yáng)，須臾，卻又恢復(fù)了肅色，一揚(yáng)手中堂錄，便問(wèn)施德：“我見(jiàn)孟高當(dāng)日口供上書(shū)，他因酒后亂性，趁著何需酊酩大醉，奸污何需之妻蘭氏，因蘭氏反抗過(guò)激，孟高將人縊死，正當(dāng)離開(kāi)，不想何需酒醒，上前制止，孟高便用預(yù)先藏在身上的尖刀將何需捅死。”
“正是如此，當(dāng)日那更夫遇見(jiàn)孟高，還見(jiàn)他渾身染血……便是那件血衣，下官仍然保留。”
“這不能證明什么。”虞沨搖了搖頭：“若真有人要陷害，大可將孟高迷暈，只要除下他的外衣穿好行兇，殺死何需便是，便是那兇器上的指印，也可事后摁上。”
“世子！這僅僅只是猜測(cè)……”施蘭心又待拿“實(shí)據(jù)”說(shuō)話。
“施姑娘著急哪般，我并未說(shuō)陷害孟高之人是施知州，不過(guò)就表面所謂罪證確鑿，提出一二疑惑而已。”虞沨淡淡一笑：“這口供的確有前后矛盾之處，據(jù)上所書(shū)，孟高奸殺蘭氏在先，再害何需在后，而蘭氏是縊殺，為何身上卻有孟高之血指印？”
施德哪里答得出來(lái)，所謂堂審，全是施蘭心一手捏造，其實(shí)何需被殺在前，殺手縊死蘭氏之時(shí)，不小心留下指印，而那更夫報(bào)去縣衙，仵作便當(dāng)即到場(chǎng)驗(yàn)尸，作錄上也就記下了蘭氏身上的指印，奉城知縣雖是施德親信，那仵作卻不是“舊交”，施德也沒(méi)想到會(huì)有這個(gè)紕漏，并未事先收買(mǎi)仵作，蘭心又認(rèn)為，為保事密，最好不能讓太多人得知內(nèi)情，那仵作只是驗(yàn)尸，后來(lái)案子就被并州接管，他不曾核查指印歸屬何人，并無(wú)妨礙，于是，蘭氏身上的指印“經(jīng)察”，便成了孟高的。
又待案子一結(jié)，尸體就被掩埋，再難核對(duì)。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，這個(gè)紕漏卻被虞沨利眼洞悉，發(fā)現(xiàn)了蹊蹺。
“也許孟高在殺死何需之后，尚且不滿足，又再猥褻蘭氏尸身。”施蘭心甚為自己的“百密一疏”懊惱，又暗恨世子這般注意細(xì)節(jié)。
“也許……”虞沨甚是玩味：“施姑娘斷案，原來(lái)也不是事事求證的。”
而圍觀百姓，這時(shí)多數(shù)卻還站在施蘭心這邊——蘭心姑娘才名也不是白揚(yáng)的，為那婦人申冤的確替她奠定了光輝正面的形象，更加上前不久還一擲萬(wàn)金，購(gòu)下黃花蒿捐助疫區(qū)，如此美好善良，百姓們又怎么相信這兩父女會(huì)瞞疫構(gòu)陷呢？
“世子，這一點(diǎn)的確有些蹊蹺，但還有證人之言，不僅僅是更夫，甚至還有蘭氏近鄰，也曾聽(tīng)蘭氏說(shuō)起，孟高曾對(duì)她有不軌之圖。”施蘭心極會(huì)避重就輕。
兩個(gè)證人遠(yuǎn)在奉城，這時(shí)并不在場(chǎng)，待今日蒙混過(guò)去，再讓人沖他們下手就是，雖露了痕跡，眼下也只有這樣才能永絕后患了。
不想世子卻是輕輕一笑：“好，就傳那兩個(gè)證人上堂。”
什么！
施氏父女這下子真成了臘雕。
而施蘭心也旋即想到，這“擊鼓鳴冤”的背后，是世子在一手安排，目的似乎是要將他們施家落實(shí)罪證。
這是何故？難道世子與金相交好不過(guò)是假象？
施蘭心這時(shí)且只能期望，那兩人能緊咬牙關(guān)，畢竟承認(rèn)了偽證，可是誣告之罪，依律與欲誣之罪同論，也就是說(shuō)，殺人償命，誣人殺人者，同樣也要償命，便是為了保命，那兩個(gè)證人也不敢招供實(shí)情，而世子……當(dāng)著眾人的面，應(yīng)當(dāng)不會(huì)用刑，否則，也有屈打成招之嫌。
旖景這會(huì)兒，甚是悠閑的袖手旁觀，一來(lái)她不明案情，二來(lái)既然有虞沨主審，想必定讓施氏父女百口莫辯，她之所以出現(xiàn)在公堂，當(dāng)然是為了別的事兒，還待孟高平冤之后，才輪到她當(dāng)眾發(fā)揮。
卻見(jiàn)虞沨先審更夫——
“當(dāng)日你是親眼所見(jiàn)，案犯渾身浴血而出？”
“正是，小的親眼所見(jiàn)，當(dāng)時(shí)被嚇得不輕，連忙將人扭住，入內(nèi)一看……”
“你是在院內(nèi)遇著案犯，還是在院外巷道？”不待更夫細(xì)說(shuō)，虞沨已然打斷。
“小的是在巡行打更，當(dāng)然是在巷子里，途經(jīng)何家院前，正遇兇犯破門(mén)而出。”
“那你如何能看清他渾身浴血？”虞沨冷笑。
“因是何家院門(mén)前，掛著一盞風(fēng)燈。”更夫說(shuō)道。
“當(dāng)夜暴雨如瀑，一直下到天明，何家門(mén)前怎會(huì)有燈？”
更夫愣怔當(dāng)場(chǎng)！他哪里在意這些細(xì)節(jié)，不過(guò)是被人收買(mǎi)，才作偽證而已，案發(fā)那日，他根本就沒(méi)遇見(jiàn)孟高，更不曾與他扭打，就是裝模作樣去縣衙報(bào)了案，負(fù)責(zé)將事情鬧得人盡皆知，下雨他倒是記得的，只剛才被逼問(wèn)得心急，便胡謅了盞燈出來(lái)，結(jié)果就成了自相矛盾。
這平民可不比富戶(hù)，檐寬防雨，何家院門(mén)甚至連個(gè)擋檐都沒(méi)有，掛盞風(fēng)燈還不早被淋濕了，又怎么會(huì)讓他借光，看見(jiàn)有人渾身浴血。
“看來(lái)，這個(gè)證人之言并不可信。”虞沨看向施德：“施知州如何認(rèn)為？”
施德還能怎么以為，面如死灰。
虞沨也并不逼他回答，眸中一冷，手里的驚堂木輕輕一落，啪的一聲脆響，鎮(zhèn)靜了堂外議論之聲，也嚇得那更夫癱軟在地，還不待用刑，便拉著哭腔交待了實(shí)話——
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