世子入座,早有人通報(bào)去廚房,晴空這才將溫在灶上的幾碗菜膳呈上,因這回羅紋未曾跟來,在公主府時(shí),還有可信之人打理飲食,可一來了疫區(qū),晴空自是信不過縣衙的仆婦,無奈之下親自下廚,生怕菜膳夾生,吃壞了世子的肚子,只往狠里蒸煮炒熟才能放心,以致于每一道菜都是烏漆抹黑,賣相委實(shí)不敢恭維。
虞沨掃了一眼,胃口就倒了一半。
只那一碗米飯看著還清白,就著填了填肚子,眼睜睜地瞧著江漢“風(fēng)卷殘?jiān)啤,轉(zhuǎn)瞬便將桌上的食物掃落大半,頗有些驚異:“你今日可是來蹭飯的?說什么找我對飲。”
江漢滿足地嘆了口氣:“疫區(qū)艱苦呀……世子有所不知,當(dāng)在隔離區(qū)時(shí),我?guī)缀跏且渣S花蒿氽水果腹。”
虞沨:……
兄臺(tái),那可是值六十兩一劑的……
又問衛(wèi)冉之法,對防瘧是否當(dāng)真得用。
“其實(shí)便是濟(jì)時(shí)之法,重在滅殺蚊蟲,便是清淤,也是為了避免滋生蚊蟲,眼下雨水既停,氣候轉(zhuǎn)向干躁,效果當(dāng)真顯著,看來對這瘧疾,還是濟(jì)時(shí)深有了解。”江漢簡單作答,卻又舉盞:“世子,今日不談公事!
虞沨無奈,遂也只好應(yīng)盞,當(dāng)略飲之后,笑著說道:“此行讓你受累,可惜公務(wù)纏身,今日不能陪你盡興,江兄且自好飲,待回京都,再以好宴好酒相謝!
“世子,待回京都,怕是要恭喜您好事近了吧?”江漢果真不客套,再不勸虞沨,且自斟自飲,卻是忽然一句。
虞沨便落了盞,看向江漢。
“阿薇這些日子極為落寞,看在我這個(gè)兄長眼里,為她甚是擔(dān)憂!苯瓭h也不繞彎子,坦然回視:“世子,當(dāng)初你曾應(yīng)我,會(huì)保阿薇周全!
“自不敢忘。”
“那么……”話到這里,江漢卻又忽而躊躇:“世子應(yīng)知阿薇心意!
虞沨略微沉吟,替江漢斟上郫南之地特產(chǎn)的糯香米酒,這才說道:“我曾與阿薇坦言,這一世,會(huì)待她如同安然。”
“阿薇已有兄長,并不缺世子這么一個(gè)!苯瓭h冷了顏色。
“但我只能做到如此!
“世子,我就直說了吧,我知道阿薇與您身份懸殊,不配為世子妃,但若是個(gè)普通妾室……”
虞沨微微一頓持壺,眉目依然平靜:“江漢,你不像是能容妹子委屈的人!
“若是換作別人我當(dāng)然不愿,即便是皇子那也不可,我只信得過世子,不會(huì)委屈了阿薇。”江漢甚是堅(jiān)持。
“我會(huì)!
江漢驚愕。
“江漢,我心有所許,容不下他人,便是答應(yīng)你保阿薇周全,因的是清谷先生救命之恩,與這些年與你們兄妹的友誼,你當(dāng)知道,人心不能勉強(qiáng)的道理。”虞沨拂了拂膝上,被秋風(fēng)卷落的一片殘葉:“我不會(huì)委屈之人,只有一個(gè),不是阿薇!
“世子果然絕情!苯瓭h冷笑:“虧得阿薇這些年……她待你如何,世子心知肚明!
“所以,以你認(rèn)為,我就當(dāng)敷衍欺瞞,納她為妾,讓她一世生活在煎熬不甘里,待到將來,眼看著凄涼半世,方才痛恨所依非人,悔不當(dāng)初?”虞沨輕輕一笑,搖了搖頭:“我做不到如此,唯有實(shí)言相告,冷了阿薇的心,我與她,從一開始,就絕無可能!
江漢怔忡一刻,尚且半信半疑:“世子是皇家宗親,必然比我一介平民懂得這些高門望族的所謂規(guī)矩禮法,難道以你之尊,這一世會(huì)只有一妻?若不是敷衍我兄妹,才以心有所屬為借口,既然納妾難免,何患多這一個(gè)?”說完,自己又咬上了牙:“世子且以為我愿意?若不是看阿薇那傻丫頭……為了你,連名份都不在意……”
“但我在意!庇輿h收了笑容:“江漢,你或許不信,像我這樣的人,能為一個(gè)女子無視所謂規(guī)矩禮法,可我告訴你,我會(huì)如此!
江漢再度愣怔。
“那么,你現(xiàn)在可還堅(jiān)持剛才的話?”虞沨輕輕一嘆:“不是阿薇配不上我,實(shí)在我并非她之良人,你看,我為了心中傾慕之人,明知阿薇心意,卻棄之不顧,毫不顧念與你兄妹多年友誼,甚至阿薇的付出,冷心如此,你當(dāng)真放心把她的終身托付給我?”
江漢持起一盞酒,仰首飲盡,將杯盞重重一頓:“當(dāng)然不愿!”兩腮略漲,生了一陣悶氣,卻忽然又笑了起來,連連搖頭:“罷了,世子能坦言相告,也不枉你我相交多年,阿薇那邊你放心,我自是會(huì)勸她死心,不過世子,我信你今日之言,既為阿薇兄長,當(dāng)保她將來不受家父連累。”
江漢心里究竟有多不放心清谷入仕?虞沨未免疑惑。
“有些事情,恕我不能明言,或許只是我杞人憂天,便當(dāng)防范未然也好!苯瓭h一句話,便堵住了虞沨的追問。
“我當(dāng)盡力。”只好作罷,卻忽又想到一事,虞沨再次替江漢斟了酒,微一挑眉:“我知人心不能勉強(qiáng),可是江漢,羅紋那邊,你若是不能許她將來,還當(dāng)明言,讓她死心才好!
江漢又是一怔:“世子,并非我……只是不想連累了羅紋!
“這話我對羅紋說過,可她并沒有放在心上,據(jù)我看來,是打算與你生死與共了!庇輿h微垂眼瞼,搖了搖頭:“解鈴還需系鈴人,只是敷衍,不像你的一慣作風(fēng)!
江漢微惱:“世子此言何意?”
虞沨輕笑:“你既然都告訴了灰渡,難道還打算將我瞞在鼓里?更何況,我原本與杜宇娘有幾分交情,早從她那里,發(fā)現(xiàn)了你的家傳玉佩。”
“世子莫要誤解,我并不將那東西瞧得有多珍貴!苯瓭h匪夷所思地更加惱怒起來,將酒盞重重一頓:“什么家傳!不過是那女人……不提也罷。”
虞沨卻不為所動(dòng):“江漢,當(dāng)有一年,你與阿薇來溟山,游玩時(shí)曾丟了玉佩,那時(shí)你可是不顧夜深月黯,尋了一夜才找回!
江漢咬牙:“那是我當(dāng)時(shí)還不知……”
“玉佩重不重要倒不是關(guān)健,我且問你,難道你對杜宇娘也如同那些風(fēng)流成性的紈绔,只想著與她逢場作戲?”虞沨再是搖頭:“你我相交多年,我怎會(huì)不知你秉性,哪里會(huì)為一個(gè)‘逢場作戲’停留京都不去?便是對羅紋,你明知她對你有情,也不肯為她逗留一處!
“世子,我說真心話,當(dāng)初得知羅紋情意,是有意回避,不想傷害,更不想連累了她……至于杜宇娘,雖是煙花女子,本是萍水相逢,卻被她一手琵琶,一腔唱音打動(dòng),后與之相交,知她不是那些庸俗媚色比得……”
“說這么多,你終究還是動(dòng)了心,故而,我才建議你應(yīng)徹底讓羅紋死心,莫讓她再懷念想,白白耽擱了將來。”虞沨揉了揉眉心:“江漢,有時(shí)候有些事情,注定回避不開,不管你以為心志多堅(jiān),就算經(jīng)過千回百轉(zhuǎn),到頭來發(fā)現(xiàn)還是回到原地……你對羅紋,終究是無心罷了,故而僅僅只因杞人憂天,便以‘不欲連累’婉拒,比如眼下,難道你就不擔(dān)心連累了杜宇娘?還是,你只當(dāng)她身在煙花柳巷,與你不會(huì)有將來,才放縱自己?”
見江漢神情一變,似乎羞惱,虞沨輕輕一嘆:“你仔細(xì)體會(huì)一番何為真心,倒不急于這一時(shí)半刻決斷。”
可經(jīng)這一番話,江漢的情緒多少添了些郁集,應(yīng)是心事被世子戳中,讓他滿腹愁悵,便有借酒慰籍之意,飲得越發(fā)急迫,虞沨卻也不勸,還想等著當(dāng)人醉了,令晴空扶進(jìn)廂房好好睡個(gè)痛快覺,不想?yún)s又被一事中斷。
卻是圣上有旨,急傳至郫南。
天子得報(bào),湖南湘州有瘧疾滋生,故而令虞沨即刻攜剩余之黃花蒿趕赴湘州,察明疫情輕重,力求控制瘧疾擴(kuò)散。
江漢醉意瞬息清醒:“世子,眼下并州疫情才緩,將將得到控制,不想湖南……不過山長水遠(yuǎn),就算日夜兼程,恐怕也得需大半月,但愿當(dāng)?shù)毓賳T,不似施德這般……世子,我即刻往疫區(qū),通知衛(wèi)冉……”
“你們留在并州!庇輿h接旨之后,沉吟良久,卻說出一句讓江漢驚疑不定的話來。
“世子,這邊清淤已近尾聲……”
“留在此處,確定并州疫情徹底平息!庇輿h毅然決然。
湖南有瘧疾滋生?這分明是那一世不曾發(fā)生之事。
此事大為蹊蹺。
當(dāng)晚,郫南縣衙再召緊急會(huì)議,虞沨將剩余事務(wù)一一安排妥當(dāng),便連夜趕回并州,清晨方到,又召集州官,當(dāng)確定賑災(zāi)物資已經(jīng)籌集足夠,商議好即刻撥款,著手民宅修建之事,又令知州安排船舶,欲行水路往南。
當(dāng)回公主府,天光尚未大亮,虞沨先未興師動(dòng)眾,只令灰渡與晴空速速打點(diǎn)行裝,自己提筆,一邊將途中那番分析與安排寫成幾封密函,落以火漆。
這時(shí),天邊的蒼青才活泛開來,透出淡金一抹。
“文祥。”虞沨立在廊下,眼睛里依然清澈透亮,似乎根本未經(jīng)昨夜倉促間的奔波安排。
“世子,可是要立即出發(fā)?”賈文祥聽說世子有令,已經(jīng)等候多時(shí)。
“我已寫好奏章,呈請圣上,留你在并州督管剩余事宜!
“世子?”賈文祥大是疑惑:“屬下任務(wù)是護(hù)……”
“并州之行,你一直伴我左右,對疫情諸事甚是明了,眼下疫情雖得控制,但萬一疏忽,難保不會(huì)反復(fù),你留在此,我方能安心,等疫區(qū)患者盡數(shù)痊愈,確定再無新增患者,你再回京復(fù)命!庇輿h拍拍他的肩頭:“護(hù)侍之事,有羽林衛(wèi)副將領(lǐng)命,你大可放心。”
也不顧賈文祥如何驚疑不定,虞沨再不多說,仰面看了看天邊那一抹亮金,轉(zhuǎn)身行出院落。
最后一事,便是與她告別了,這一回就算君令如山、時(shí)間緊迫,也得與她一見,再不能,不辭而別。
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