楚王府里，旖景正聽夏柯說著從蔣嬤嬤那兒打探的話——宋氏不需送官就被收拾了，虞沨特地去了順天府一趟，交待宋氏已“畏罪自盡”，銀釵之死沒被追究，蔣嬤嬤自然未被追責，黃氏尚且不知銀釵那一樁也與宋氏有關，大概認為蔣嬤嬤只是被宋氏用財帛買通，特意讓藍嬤嬤警告了一番蔣嬤嬤——宋氏惡行業已暴露，一家子都被賜死，國公夫人曉得你只是貪財，萬不敢與宋氏合謀行毒害宗室的重罪，才沒把你交待出去，于你可是活命之恩，你可得管好口舌，倘若有個不謹慎，就是自尋死路。
這番“恩威兼施”，顯然是要收服蔣嬤嬤留作后用。
旖景決定暫時讓蔣嬤嬤留在張姨娘身邊兒，且看黃氏緩過這口勁兒來，要怎么利用她行事。
剛剛申初，虞沨卻早早從宮里回了王府，徑直到了中庭，才掀了簾子入屋，便打發了幾個正與旖景談笑的丫鬟到外頭守著，張著手臂讓旖景替他解了外頭的朝服，卻自己取下一件出門兒的大衣裳，穿戴整齊。
旖景驚訝：“以為閣部今日為了躲懶才早歸，怎么還要出去？”
虞沨一邊系著革帶，整理袖口，似乎漫不經心地說了一句：“你也得跟著我出去一趟，候府出了事故。”
旖景：！！！
虞沨卻又說起城郊十里外的一個村莊發生的奇事：“有個村民，昨日下午就與幾個閑徒私下聚賭，一直到三更，輸得精光才回家，推門一看，隱約看見床上兩個人相擁而眠……”
世子文質彬彬，說不出那些粗野話，實際上昨日發生在城郊的事相當精彩，那賭徒輸光了錢，連上衣都扒下頂了債，正咬牙切齒滿腹火氣，罵罵咧咧一路回家，夜半三更，村子里早已是黑燈瞎火，賭徒險些在自家門前絆了一跤，更是煩躁，一推開門，正想吼家里的婆娘：“老子還沒回來，居然就吹了燈！”
八月的天氣暑意仍在，村民們晚上都開著窗戶透風，貧家也沒錢買帳子，賭徒借著清亮的月光，定睛一看，只見炕上赤條條的兩個人抱著睡得正香，頓時火冒三丈，以為是自家婆娘偷人，順手操起門邊的棒棰，沖上去就是一陣亂棍。
靜夜里一片鬼哭狼嚎，驚醒了半村子人的美夢。
直到有好事的點了燈來看熱鬧，這才發現裸著身子的婦人竟然是個生面孔……
又有一個老嫗聽著動靜趕過來看，才說了這家婦人擦黑時候突然聽說二十里外的娘家走了水，她不知賭徒丈夫去了哪處，只與相鄰的老嫗交待了一聲兒，心急火燎地趕回了娘家。
問題是這對奸夫淫婦是誰？
村民們七手八腳地將這對大膽“闖空門”在別家床上偷歡的男女捆了個結實，送去里長家里，待天亮之后，直接往縣衙送。
出了這等事，十里八鄉的百姓都覺得稀罕，竟然敲鑼打鼓夾道旁觀——奸夫仍是赤膊，村民們好歹給了婦人一件蔽體的衣裳。
“瞧那淫婦，細皮嫩肉的，眉眼也好，怎么像是大戶人家的媳婦？”
“誰知道呢，這事的確稀罕，見過偷人的，卻沒見過闖空門偷人的。”
“世間百怪呀，這回算是開了眼界。”
縣令一聽發生了這種有傷風化的事，勃然大怒，開堂公審，厲聲追問奸夫淫婦身份，可這一對男女咬緊鋼口，無論周遭如何嘲笑，縣令如何追問，就是不發一句，縣令忍無可忍動了刑，婦人終于忍受不住，才說是被人陷害。
旖景聽得愣怔了，一時不知道這事與建寧候府有何關系。
虞沨又說：“男子后來當堂咬舌自盡，因為婦人受不住刑交待了身份。”
旖景：……
“是江氏。”
旖景：！！！
居然是二舅母江氏！這怎么可能……昨日還瞧見她在國公府耀武揚威來著！
“賭徒之妻昨日是被人騙回了娘家，當趕到時，天色已晚，干脆就歇在了娘家。”虞沨微微頷首：“這是針對江氏的陷井，那個所謂的‘奸夫’，察不到任何身份。”
是死士！
而這時將將快馬趕到郊縣的黃陶，眼見江氏面如死灰，也不知穿著誰的一件麻衣，披頭散發，滿面污漬，瑟縮一旁連話都說不出一句，黃陶又看呈尸當堂死不瞑目的“奸夫”，正是他廢心豢養的死士。
一邊縣令滿面驚懼，恭著身子連連作揖：“村民們敲鑼打鼓地把人捆來，出了這種事，下官不敢大意，哪里想得到……眾目睽睽之下，下官只好用刑，尊夫人受不住，才交待是建寧候府的……”
倒霉的縣令腦門上滿是熱汗，他哪想到堂堂候府的夫人，居然在這荒郊野外與人行茍且之事，還被人扭送縣衙，若他能想到婦人身份尊貴，長著十個膽子也不敢當眾用刑逼問，可婦人說出建寧候府，在場數百人可都聽得清清楚楚，只怕這會子京城里已傳遍這件“罕事”。
委實貴婦們出門，哪個不是跟著一堆侍奉，怎么會被人無聲無息就擄到了郊野！
但要說候府二夫人這般猖狂，闖空門與奸夫顛龍倒鳳，實在說不過去。
縣令覺得自己實在冤枉。
而建寧候，這時也是滿腹怒火，縣令親自來建寧候府“道罪”，他尚且不信居然會發生這種悚人聽聞的事，立即問江氏何在？得聞昨夜留宿國公府，又立即尋了衛國公，一問之下，才知江氏當真是莫名失了蹤！
建寧候有如五雷轟頂——他雖痛恨黃陶夫婦這對蛇蝎，恨不得殺了他們為女兒血恨，可也明白不能沖動，無憑無據之下，如何讓黃陶夫婦認罪？江氏這回被人陷害，她自己清白難保，二房更是顏面掃地，可到底江氏還是候府的夫人，出了這等事，眼看遮掩不住，候府的女兒將來還怎么出去見人！
建寧候心里一急，甚至連衛國公都埋怨上了——就算要報復，也不能搭上候府聲譽！
衛國公也是滿面怒氣：“我哪會用這般陰私手段，挑著婦人開刀？便是沨兒我也能一塊擔保，這事定是黃陶在外結了恨，不知中了誰的算計，手段也太過狠辣了些。”
黃氏見事已至此，再不敢遮掩，痛哭流涕：“二嫂昨日說要去成衣鋪，眼看中秋將至，她做了新衣，哪知……妾身一時糊涂，見候府來接人，心知出了意外，太過謹慎了些，才替二嫂遮掩，遣人私下通知了二哥，哪曾想到會出這樣的事，定是有人陷害二嫂。”
不過這解釋漏洞百出，建寧候府哪里相信。
待黃陶把江氏領回，才梳洗更衣妥當，太夫人就遣了兩個婆子來“請人”，因與衛國公府有關，大長公主當然要出面，這時與黃老夫人隔案而坐，建寧候與候夫人，三爺、四爺夫婦盡都垂手而立。
黃氏顫顫兢兢地站在大長公主身后，當見江氏被黃陶摻扶著入內，整個人已經死了大半，連路都走不穩，臉上更是籠著青灰，忍不住眼角一辣，眼淚滂沱而出。
三夫人心有余悸地偷看了一眼黃陶夫婦，咬著唇角暗自思量——這該如何是好，七娘的婚事還沒定，江氏就出了這樣的事，這般奇恥大辱，候府聲譽無存，七娘哪還有那運數嫁去宗室？
“跪下！”黃太夫人一聲厲喝。
黃陶往下一跪，江氏就順勢軟倒，眼睛里一片灰暗死寂，再不復往常的刁蠻跋扈，這一日一夜，對她而言，無疑是在地獄里輪回一遭，這時還沒有回過神來。
“混帳東西，候府聲譽盡都敗壞在你身上，你是沒有女兒，才敢不守婦道，連累得我的親孫女兒們，別說待嫁閨閣的小娘子，便是嫁為人婦的，也被你這個淫婦拖累！究竟我黃家造了什么孽，出了你這么一個東西！”太夫人顯然氣得狠了，怒斥的聲音里滿帶著哭腔，巴掌砰砰地拍著案幾。
候夫人這時尚且不知親生女兒死在二房與三房手里，她一貫對二房沒有偏見，不過這回心里頭也是怒火直拱，婆母說得沒錯，這關系到候府聲譽，她親出的女兒雖說都出了嫁，可難保不會受到牽連，便是她這個妯娌今后出門交際應酬，也會受人暗里嘲笑。
“母親息怒，江氏絕不是不守婦道之人，這事大有蹊蹺，應是仇家暗算。”黃陶一直沒有松開江氏的手，見她混混沌沌的模樣，心里有如刀絞一般，這個妻子雖沒有什么遠見智慧，出身不高，可自從嫁給了他，也是體貼溫柔，當初助外家從商，四處籌集本金，江氏二話不說就把嫁妝拿出大半，夫妻倆一條心，同甘共苦過了十多年，見一慣爽利的妻子成了這般半死不活的模樣，黃陶也是咬牙切齒。
這般手段，狠辣穩準，無疑只有三皇子！
他說到做到，是要給自己血淋淋的教訓。
顯然，三皇子已經篤定他曾安排殺手暗害旖景。
“仇家暗算？”黃老夫人的聲音尖利起來：“你在外頭結了什么仇家？”
黃陶依然垂著臉，左拳觸地，感覺到印花青磚的冰冷，狠吸了口氣：“兒子不知，許是無意間得罪了奸人。”他還清醒，知道這會子說出三皇子于事無補，反而會將自己逼到絕境，雖江氏心神大亂，他還不及問清仔細，可經過已經能夠推斷。
那死士身懷武藝，若非中了迷毒失去反抗，僅憑那些村民，如何能將人縛去縣衙？
江氏顯然也是與乳母丫鬟一般，都是中了迷香失了知覺，被人無聲無息就帶了出城。
那輛馬車，當然是三皇子安排的。
他早有報復之心，也不知盯了江氏多久，才把握住今日這個機會。
江氏才一中計，三皇子立即就對兩個死士下手，把一人殺死棄尸旖景遇襲之處，一人迷暈……
“母親，二嫂嫁入候府多年，一直循規蹈矩，必然不會……”黃氏不忍見兄嫂遭責，正想求情。
“住口！我還沒有問你，江氏昨日分明稟報是要去國公府探望你，怎么就……”黃太夫人重重喘氣：“就算是突發奇想要去成衣鋪，為何你不安排車與下人護送，咱們這樣的門第，怎么會只帶著婆子丫鬟在外租車？出了這等丑事，不出一日就能傳遍京都，這可是在天子腳下煌煌國都，青天白日，堂堂三品命婦出門被人擄掠陷害，這般拙劣的借口，如何能讓人信服！”
這實在讓黃陶兄妹百口莫辯，這時怎么也不能把廖家坦白出來，背著嫡母，與姨娘娘家來往，又出了這等要命的意外，就算能證明江氏是中了算計，也脫不了罪責。
“都怪我一時大意，因生著病，怕煩勞了三弟妹，二嫂是擔心讓我為難。”黃氏帶著哭音分解。
“大郎媳婦，這就是你不該，三郎媳婦代管中饋，原本該她份內之事，怎當煩勞二字，便是昨日已知舅夫人出了意外，你更不該遮掩，早該知會上來，兩府有了防范，也不會將事情鬧到這般境地。”大長公主也是滿面沉肅。
黃太夫人氣得兩眼模糊：“就是親家說的這理兒。”
黃陶兄妹只覺滿嘴黃蓮——他們也沒想到事情會這般嚴重，起初原以為江氏是在廖家耽擱住了，到黃陶得了廖家的話，更不敢廣為張揚，也是為江氏的名聲考慮，婦人被擄，本就對清白有傷，黃太夫人從來就挑剔江氏，得了這個機會，逼著黃陶休妻也是做得出來的。
“二弟，此事絕不是敷衍就能蓋過，二弟妹昨日何故鬼祟外出，究竟是去了何處，若不交待仔細，還不僅是名聲的事兒。”建寧候這時說道，微一抬眸，看向黃陶夫婦的目光十足冷厲：“別忘了二弟妹可是身有誥命的！”
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