旖景含笑扶起正欲行禮的衛(wèi)夫人，一邊聽(tīng)她說(shuō)著“有失遠(yuǎn)迎”的客套話，一邊打量，舅母的膚色有些蒼白，鬢角仍青，眉心卻有了幾道微深的痕跡，眼角又依然平展，扶住手掌時(shí)，能感覺(jué)到掌心肌膚溫軟細(xì)膩，可見(jiàn)平日里保養(yǎng)也是精心，許是慣常愛(ài)蹙眉，才致如此。
聽(tīng)她說(shuō)話，不急不緩，語(yǔ)音微沉，雖著意放柔了語(yǔ)氣，仍是不難聽(tīng)出幾分嚴(yán)厲。
只挽著貴婦家常愛(ài)梳的圓髻，發(fā)上插著一枝樸素的扁長(zhǎng)玉笄，沒(méi)有紋飾雕花，但在這時(shí)微暗的天光下，仍能看出器質(zhì)明柔如水紋的流澤。
一襲暗花杏色錦褙，袖袂與襟擺繡著朱紅蓮花，雅而不素。
她說(shuō)話時(shí)，唇角平靜，目光淡然，只在看向已經(jīng)從旖景身后站了過(guò)去的阿昭時(shí)，微微透出些嚴(yán)厲來(lái)。
“娘，還是先請(qǐng)表嫂去廳里坐吧，女兒已經(jīng)代您道了歉意，咱們剛剛回府，娘聽(tīng)說(shuō)表嫂久候多時(shí)，心里焦急，卻因?yàn)槲丛嵯锤拢槐阌颍识畔惹擦伺畠合热フ?qǐng)表嫂進(jìn)來(lái)。”阿昭毫不在意衛(wèi)夫人的眼色，仍是帶著淺笑說(shuō)道，與衛(wèi)夫人直視，不掩眼睛的里慧黠。
旖景微微一笑，她聽(tīng)出阿昭這話是在慰籍舅母，雖然自作主張把人迎了進(jìn)來(lái)，卻并沒(méi)有直言不誨地泄露“避而不見(jiàn)”的事，先就轉(zhuǎn)寰了一番，算是替舅母圓了話。
“世子妃請(qǐng)上座。”待入了正廳，衛(wèi)夫人自是要讓旖景首座。
旖景情知婉辭不得，謝了坐，卻堅(jiān)持?jǐn)y同衛(wèi)夫人并肩隔案而坐，也不在意她執(zhí)意持禮，以世子妃稱呼，只口口聲聲喚著舅母，以示親近。
雙方各有堅(jiān)持，卻也都沒(méi)有勉強(qiáng)對(duì)方。
待丫鬟奉上茶點(diǎn)，衛(wèi)夫人這又才喚了兩個(gè)女兒入內(nèi)，正式引薦。
旖景打量大表妹，眉眼氣質(zhì)都極肖舅母，端方清貴，只少了些嚴(yán)厲，溫婉柔和許多，更不似阿昭言辭活潑，雖有些沉默，但也并沒(méi)讓人覺(jué)得拒人千里，是教育得十分規(guī)范的大家閨秀，貞靜親和。
當(dāng)兩姐妹正式見(jiàn)禮，旖景連忙起身，一邊還了半禮，一邊扶了起來(lái)，又讓夏柯奉上早準(zhǔn)備好的見(jiàn)面禮，接了過(guò)來(lái)，將一對(duì)盈翠碧透的鐲子親手替姐妹二人帶在腕上。
“昀妹妹年已及笄，未知可曾定了親事。”旖景免不得明知故問(wèn)。
衛(wèi)昀雙靨緋紅，衛(wèi)昭抿唇而笑，卻坐在錦墩上，沒(méi)有插言。
衛(wèi)夫人當(dāng)然不會(huì)隱瞞，仍是維持著敬而不近的言辭與態(tài)度：“已經(jīng)定了親事，是妾身外祖家的侄子，眼下在天津衛(wèi)仁和書院進(jìn)學(xué)，婚期定在明年五月。”
旖景已知阿昀將來(lái)夫家的詳細(xì)情形，雖這一代無(wú)人入仕，卻也是世宦詩(shī)書門第，那仁和書院便是他家自辦的私學(xué)，這時(shí)卻佯作不知，笑問(wèn)可準(zhǔn)備參加朝廷首屆的童生試。
“是準(zhǔn)備考個(gè)功名，將來(lái)繼承家傳，教書育人。”衛(wèi)夫人只簡(jiǎn)單作答，眉目間卻帶出幾分驕傲來(lái)，看來(lái)心里極喜歡未來(lái)女婿，并且對(duì)他將來(lái)不會(huì)入仕一事十分滿意，特意點(diǎn)明只取功名，坐館授講。
這么有禮有節(jié)地寒喧幾句，天色越發(fā)沉暗下來(lái)，旖景見(jiàn)衛(wèi)夫人始終沒(méi)有留膳的話，自然也不厚顏久留，口頭上邀了舅母與表妹們得閑去王府做客，便起身告辭。
正如虞沨所言，要消除芥蒂，交熟親近不能指望一朝一夕，衛(wèi)夫人態(tài)度雖說(shuō)疏漠，但因她恭正持禮，明知“避而不見(jiàn)”已是不能，也不會(huì)當(dāng)面辭絕禮尚往來(lái)那般強(qiáng)硬，旖景自然也要保持宗室的體面，不會(huì)強(qiáng)人所難，太過(guò)巴結(jié)討好，反而讓人為難之下，更加小看了楚王府。
今日她作為晚輩，登門拜訪以禮相見(jiàn)的目的已經(jīng)達(dá)到，昭示了楚王府的態(tài)度，代表虞沨對(duì)舅家表示親近的意愿，也就是了。
只旖景不知的是，衛(wèi)夫人親自送她出了二門，轉(zhuǎn)身回屋，卻肅言厲色地沖衛(wèi)昭重重一喝：“跪下！”
衛(wèi)昀吃了一驚，雖母親一貫待她們姐妹嚴(yán)厲，卻也從不曾這般怒形于面，連忙趨身上前相勸：“娘，妹妹也是過(guò)意不去，世子終究是姑母的血脈，世子妃今日拜訪，又久候花廳，若咱們避而不見(jiàn)，也太過(guò)失禮了些。”
她這邊話音未落，衛(wèi)昭卻已經(jīng)跪在地上，唇角抿得繃緊，哪還有剛才溫婉的模樣，衛(wèi)昀曉得妹妹這是又犯了倔強(qiáng)，心里越發(fā)擔(dān)憂，又見(jiàn)母親擱在炕幾上的手已經(jīng)捏成了拳頭，連忙柔聲勸道：“妹妹還不道歉，別惹阿娘生氣。”
“都是你父親慣的脾氣，誰(shuí)讓自作主張？你曾祖父早有家訓(xùn)，咱們衛(wèi)家子侄絕不攀結(jié)權(quán)貴、入仕為宦，你父親這回逼于無(wú)奈，已是違背祖訓(xùn)，更不能再攀貴附勢(shì)！”衛(wèi)夫人滿面冷厲，眼見(jiàn)阿昭雖跪在地上，卻挺直腰脊，滿心不服，心里越發(fā)惱怒，一句話脫口而出：“你若還不認(rèn)錯(cuò)，今日必須嚴(yán)懲。”
衛(wèi)昀心急如焚，正待要?jiǎng)瘢l(wèi)昭卻忽而抬眸，揚(yáng)聲說(shuō)道：“今日就算娘要罰我，女兒也得說(shuō)出心里話來(lái)，父祖家訓(xùn)也好，還是禮法德教也罷，遵循的無(wú)非忠孝仁義，曾祖父因自視為東明臣子，不愿臣服新朝，可東明已經(jīng)滅國(guó)，咱們既受大隆君帝恩封，便應(yīng)當(dāng)盡臣子之責(zé)。當(dāng)年曾祖父若真是耿耿忠心，就應(yīng)效仿那些擔(dān)死上諫之士，力阻哀帝妄信奸侫、禍國(guó)殃民，偏偏為求自保，致仕歸隱，無(wú)非是對(duì)東明哀帝灰心喪意，衛(wèi)家早在前明就是世宦之族，若只尊一朝之君，豈不是東明時(shí)就不該入仕？”
衛(wèi)夫人怎么也沒(méi)想到女兒竟敢直言曾祖之過(guò)，一時(shí)氣得瞪目結(jié)舌，倒忘了喝斥阻止，衛(wèi)昭也無(wú)視長(zhǎng)姐焦急的目光，一揚(yáng)脖子，繼續(xù)侃侃而談：“哀帝無(wú)道，才致身死國(guó)滅，大隆新君遠(yuǎn)驅(qū)韃夷，誅滅奸侫，穩(wěn)定國(guó)政，使民眾得以休養(yǎng)生息，高祖禮賢下士，詔衛(wèi)氏效忠，曾祖父力辭，原為違逆上意，若非高祖大度寬宏，莫說(shuō)安保百年聲名，只怕早被追究不忠之罪。”
“高祖非但沒(méi)有究責(zé)，反而恩賜封賞，使衛(wèi)氏闔族延續(xù)清貴，衛(wèi)家既受君恩，食大隆之祿，便因盡臣子之責(zé)，原不該標(biāo)榜自身為忠正不二，清傲不屈，便食祿而不事。”
“若真不愿奉大隆新君，便應(yīng)固辭封賞，自食其力！”
衛(wèi)昭說(shuō)到這里，心情越發(fā)激動(dòng)，深吸了口氣：“這是于公，于私，正如長(zhǎng)姐所言，世子是姑母血脈，衛(wèi)家既然已與楚王府聯(lián)姻，就不該事事疏遠(yuǎn)，今日世子妃登門拜訪，若阿娘不愿迎見(jiàn)，也該直言不諱，偏偏用借口推托，又怎是待人之禮？這般對(duì)待外人也是不該，何論親朋？女兒聽(tīng)聞世子妃今有急事，先行離開，待處理后又再返等候，可見(jiàn)一片誠(chéng)心，女兒是覺(jué)咱們?nèi)绱舜讼仁遣痪矗偈遣荒溃瑯O為失禮，因勸而無(wú)效，才自作主張，雖是違逆了阿娘，卻秉正禮儀德教，故，阿娘若要責(zé)罰，女兒自當(dāng)身領(lǐng)，卻不心服。”
說(shuō)完也不避目，只抿著唇與母親對(duì)視。
衛(wèi)夫人這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，眉心蹙得越發(fā)緊厲，直瞪著女兒斥道：“枉我多年教導(dǎo)你‘孝敬’二字，今日你竟敢責(zé)指尊長(zhǎng)？還敢稱什么禮儀德教……”
“若明知尊長(zhǎng)有錯(cuò)而不言，難道才是孝敬？況女兒并非指責(zé)之意，只是規(guī)勸罷了，阿爹已受詔入仕，倘若咱們依然動(dòng)輒聲稱曾祖家訓(xùn)，也是讓人恥笑而已，再有逼于無(wú)奈的話傳揚(yáng)出去，更會(huì)為家族引禍，阿娘想想，這話豈非暗責(zé)圣上強(qiáng)人所難？”見(jiàn)衛(wèi)夫人神情俱變，衛(wèi)昭方才緩和了幾分語(yǔ)氣：“況，衛(wèi)家先祖之訓(xùn)，子侄當(dāng)奉忠君事國(guó)、清正愛(ài)民，才不枉百年世宦之名，身為大隆臣子，當(dāng)然應(yīng)當(dāng)奉大隆之君為主，女兒身在青州之時(shí)，就聽(tīng)說(shuō)圣上銳意革新，復(fù)行科舉之政是得世子諫言，此制既有利于肅清官制，更有利黎民蒼生，便是祖父與父親時(shí)常論及，又稱為國(guó)之良政，天下士人之福，既是如此，圣上有詔，衛(wèi)家原本當(dāng)盡綿薄之力，這才不枉祖訓(xùn)家規(guī)。”
“可祖父尚還介懷當(dāng)年姑母堅(jiān)持嫁入宗室，是違背祖訓(xùn)，多年來(lái)對(duì)表哥漠然不顧，便是大婚，祖父也不許爹爹與二叔至京道賀，這才回書一封，如此冷漠，豈不讓表哥傷心？姑母早逝，表哥又生來(lái)體弱，咱們身為血緣至親，原應(yīng)關(guān)懷，可多年來(lái)竟比對(duì)外人還要冷淡……又因這回入仕之事，祖父更是埋怨表哥，怎不想多番違逆上意，若非表哥與姑父從中轉(zhuǎn)寰，衛(wèi)家只怕早遭滅頂之難，表哥與表嫂毫不介懷，是將咱們看作至親，咱們卻以德報(bào)怨，豈不是有傷詩(shī)書之族的聲譽(yù)，更何況親族本應(yīng)和睦，才是人倫之本。”
衛(wèi)昭說(shuō)完這話，見(jiàn)衛(wèi)夫人仍是盛怒呈面，也擔(dān)心將母親氣出個(gè)好歹，這才咬了咬唇：“女兒心里話不吐不快，阿娘要罰就罰吧，女兒便去祠堂前跪著待責(zé)。”
衛(wèi)夫人冷哼一聲，神色才緩和了幾分，她拿這女兒也當(dāng)真有些無(wú)奈，心里雖氣，可要認(rèn)真責(zé)罰，也是不忍的。
卻聽(tīng)錦簾外冷冷一聲：“你跪祠堂倒成了習(xí)慣，可這會(huì)子去哪跪，難道要回青州不成？”
衛(wèi)夫人聞聲連忙起身，又瞪了衛(wèi)昭一眼，衛(wèi)昀卻松了口氣。
簾子一掀，身著緋袍繡鶴，頭戴金頂烏紗，衛(wèi)予仁冷著臉踱了進(jìn)來(lái)，由得衛(wèi)夫人替他取下冠戴，卻不急著更衣，往炕上一坐，雖容色郁沉，但眼睛里卻沒(méi)有肅意，重重地一揮手：“起來(lái)吧，別跪在這兒惹人生氣，回屋子里去，給我抄上百遍家訓(xùn)。”
衛(wèi)昀連忙上前，一把扶起了妹妹，姐妹倆行禮道辭，才一出屋子，衛(wèi)昀就抹了抹胸口，嗔怪道：“嚇?biāo)牢伊耍妹媚阍趺锤疫@般大膽，還好阿爹回來(lái)的早，要不阿娘又得罰你板子了。”
衛(wèi)昭一把挽了姐姐的手臂，笑容這才回到嘴角：“罰就罰，橫豎嬤嬤每回也不敢真打我手心，比搔癢也重不到哪去。”
屋子里頭衛(wèi)夫人卻抱怨道：“夫君也太慣著阿昭了，你聽(tīng)她今日那話……抄家訓(xùn)算什么懲罰，她屋子里丫鬟都會(huì)臨摩阿昭的字兒，我早辨不出是誰(shuí)寫的了。”
“縱使阿昭唐突了些，可她的話也不無(wú)道理，今后祖父那些話莫須再提，更不敢說(shuō)什么逼于無(wú)奈。”衛(wèi)予仁這才任由妻子寬衣，輕輕一嘆：“我遠(yuǎn)著沨兒，一是因?yàn)楦赣H火還沒(méi)消，再來(lái)也是想探探他的性情，今日聽(tīng)說(shuō)沨兒媳婦這般態(tài)度，可見(jiàn)他們是真不介懷，想與咱們親近。”
衛(wèi)夫人卻下意識(shí)地蹙眉：“世子妃看著雖平易近人，可到底他們出身尊貴，咱們一貫遠(yuǎn)避權(quán)貴，何必……”
“沨兒到底是妹子唯一的血脈，那些年因?yàn)楦赣H固執(zhí)，我與二弟也沒(méi)辦法，眼下既然來(lái)了京都，就算擔(dān)心父親責(zé)怪，可禮尚往來(lái)是免不得的，時(shí)日還長(zhǎng)，父親那頭我慢慢勸著吧，只楚王府若有邀約，于情于理，我們也不能拒絕，你心里有個(gè)打算，注意著禮數(shù)分寸就好。”
衛(wèi)夫人面上有些不豫，卻依然應(yīng)諾下來(lái)。
心里始終有些芥蒂，想衛(wèi)、畢兩家，都是清貴門第，自有風(fēng)骨，楚王府為炙手可熱的權(quán)貴，若來(lái)往頻繁，與衛(wèi)畢兩族交好那些清貴豈不非議，未免傷及百年清譽(yù)，就說(shuō)當(dāng)初，小姑子違背家訓(xùn)，嫁入宗室，已經(jīng)受了知交故舊多少議論，也難怪翁爹耿耿于懷。
可夫主對(duì)小姑子原本疼愛(ài)，又因她早逝，傷懷不已，雖因翁爹之故，不敢與楚王府來(lái)往通信，但心里早偏向了世子這個(gè)外甥。
枉小姑子還是詩(shī)書門第的閨秀，當(dāng)年竟對(duì)楚王一見(jiàn)傾心，不顧家族聲譽(yù)，忤逆高堂。
衛(wèi)夫人一念及此，心里又是一陣煩郁，悶悶不樂(lè)起來(lái)。
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