鎮(zhèn)國(guó)公府的祠堂開(kāi)得飛快，壽宴過(guò)后的第三日，老王妃就得了信兒。[]
這當(dāng)然也是因?yàn)槿珷斝募薄值軒讉�(gè)同一屋檐下生活了大半輩子，各自‘性’情心里還是有數(shù)的，三太爺再怎么狂妄，也明白他吃虧在一個(gè)“庶”字上，再兼著那幾個(gè)團(tuán)結(jié)一致，自己是勢(shì)單力薄，年氏雖說(shuō)強(qiáng)勢(shì)，一個(gè)‘?huà)D’人家連在祠堂里說(shuō)話的資格也沒(méi)有，雖有三個(gè)兒子，也比不過(guò)另三房加在一起數(shù)十口人。
恩義伯府遠(yuǎn)在朔州，這回為了賀壽才來(lái)了京都，當(dāng)是要趁著他們沒(méi)走之前與鎮(zhèn)國(guó)公掰扯分產(chǎn)的事，有了年家這‘門(mén)’助力，才多幾成把握。
三太爺之所以不把楚王府放在心上，也是看著這些年來(lái)，楚王與虞沨對(duì)鎮(zhèn)國(guó)公府的冷漠疏遠(yuǎn)，一心以為他們這回也不會(huì)‘插’手，老王妃枉有個(gè)尊貴的身份，笨嘴拙舌又極易糊‘弄’，不足為患。
哪知追‘逼’著鎮(zhèn)國(guó)公定了日子，三太爺立即著人去城外年家別苑里告之恩義伯，卻不料得到伯夫人病重，壽宴次日恩義伯忙不迭就趕回朔州的話。
謝家這場(chǎng)分家風(fēng)‘波’的勝負(fù)當(dāng)然沒(méi)有懸念。
二太爺與四太爺固然認(rèn)為分家雖不可避免，各房開(kāi)枝散葉，人丁越來(lái)越多，這些年來(lái)‘混’在一處居住逐漸不便，卻不愿分產(chǎn)，四太爺?shù)昧藘?nèi)城一處宅子，離國(guó)公府不遠(yuǎn)，搬出另居，只吃穿用度仍由國(guó)公府按月支銀，田莊商鋪還由長(zhǎng)房打理，二太爺是嫡子，暫時(shí)還住鎮(zhèn)國(guó)公府。
兄弟三人這般商量，打的是把三太爺一家分出另居，卻不愿分產(chǎn)的主意。
三太爺自是不愿，祠堂的屋頂都險(xiǎn)些被他義憤填膺的申訴掀了個(gè)透穿。
三太夫人一見(jiàn)情勢(shì)不好，就要撒潑，被兩個(gè)老態(tài)龍鐘的族老呵斥了幾句，三太夫人當(dāng)面頂撞，結(jié)果被幾個(gè)身強(qiáng)力壯的仆‘?huà)D’進(jìn)來(lái)叉了出去，故而祠堂外又是一番錘‘胸’頓足，慘絕人寰的哭嚎，年氏甚至讓人在院子里的古榕樹(shù)上結(jié)下白綾扣，踩著凳子要自掛東南枝，往謝氏兄弟頭上栽個(gè)‘逼’死弟‘?huà)D’的罪名。
鎮(zhèn)國(guó)公“只好”退步，先立下契約，約定各房所得產(chǎn)業(yè)，二太爺與四太爺仍愿由長(zhǎng)房統(tǒng)籌，待鎮(zhèn)國(guó)公百年之后再履行今日之契。
三太爺見(jiàn)老妻一番胡鬧扳回一城，底氣大漲，果然獅子大開(kāi)口，自愿“放棄”國(guó)公府這處宅子，但要了京郊與外城、內(nèi)城三處別苑新宅，還要分得總田產(chǎn)的四分之一，至于祖上留下的商產(chǎn)，他也得要占四分之一，更提出自從遠(yuǎn)慶元年國(guó)公府新增的商鋪，全是他三房的功勞，該盡數(shù)歸于三房。
在場(chǎng)的老王妃被氣得說(shuō)不出話，二太爺卻一口痰直撲三太爺臉上，兩個(gè)族老也是吹胡子瞪眼，直斥三太爺異想天開(kāi)、貪心不足。
各據(jù)一辭地爭(zhēng)論了半晝，終于有了結(jié)果。
鎮(zhèn)國(guó)公是嫡長(zhǎng)子，當(dāng)然占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，國(guó)公府自是由他承襲，內(nèi)城兩處宅子分在二房、四房名下，外城一處給三房，至于公中的存銀，一分為四，各房平均，但因二房、四房仍堅(jiān)持不愿分產(chǎn)，只將四分之一分給三房。
一盤(pán)帳，公中存銀共才兩萬(wàn)，故而三房只得五千，雖說(shuō)在平民百姓眼里這也算是一筆重財(cái)，可在貴族之家，的確連一回嫁娶都經(jīng)不起。
至于田產(chǎn)，鎮(zhèn)國(guó)公先占了一半，其余一部份，二房又占了一半，剩余再分成三份，三、四兩房各占三分之一。
族田、祿田、祭田是不能分的，由鎮(zhèn)國(guó)公承襲。
接下來(lái)就到了最能獲利的商產(chǎn)，各處商鋪，依然還是謹(jǐn)守田產(chǎn)分配的規(guī)則，三房最終落在手里的，十間不到。
三太爺哪里服氣，可翻來(lái)覆去說(shuō)著的無(wú)非就是他們?nèi)窟@些年來(lái)兢兢業(yè)業(yè)、任勞任怨的話，族人都覺(jué)嗤之以鼻，鎮(zhèn)國(guó)公畢竟才是族長(zhǎng)，又承諾了今后祠堂修葺、族學(xué)開(kāi)設(shè)等族務(wù)他們這支仍出大頭，各支既然都能獲益，自是沒(méi)人站在三太爺一邊。
再說(shuō)一個(gè)庶子，原本就該奉嫡長(zhǎng)為尊，這若是換在前明朝，庶子可是一分繼承權(quán)也沒(méi)有。
老國(guó)公謝晉當(dāng)年在世，又沒(méi)有留下遺囑如何分產(chǎn)，只不過(guò)叮囑鎮(zhèn)國(guó)公這一代不能分家而已。
誰(shuí)讓三太爺自己要鬧騰呢，分家是他主動(dòng)提出，率先違背父命，這可是不孝，就算鎮(zhèn)國(guó)公一個(gè)子不掏，光讓三房卷鋪蓋走人，也占著理。
三房鬧騰了半天，三太爺嘶吼得嗓冒青煙，三太夫人哭嚎得暈死過(guò)去幾回，最終沒(méi)能占得半點(diǎn)便宜。
老王妃樂(lè)呵呵地回了王府，把這日的事繪聲繪‘色’講給眾人聽(tīng)，旖景一直微笑，小謝氏那張臉就像籐上結(jié)著的一根苦瓜。
只旖景前腳回了關(guān)睢苑，祝嬤嬤后腳就跟了來(lái)，二話不說(shuō)跪在地上，磕著響頭懇求旖景援手，萬(wàn)萬(wàn)不能讓她子‘女’兩家人跟了三房，希望旖景能“買(mǎi)了”在手，將來(lái)她必會(huì)肝腦涂地，報(bào)世子妃仗義之恩。
旖景好整以睱地劃著蓋鐘，看著金紅湯面下舒展的黯‘色’茶葉，由著哭求繞耳了好一陣兒，才緩緩道出一句來(lái)：“嬤嬤該去求祖母，不該求我。”
‘花’廳里頓時(shí)一片寂靜。
“嬤嬤的子‘女’是鎮(zhèn)國(guó)公府的奴婢，我再怎么能，也不能強(qiáng)‘逼’著從謝家要人兒，若真這么做了，二嬸豈不知嬤嬤的心思，哪里還容得下你，謝夫人眼下掌著鎮(zhèn)國(guó)公府中饋，仆‘?huà)D’該走該留由她一人說(shuō)話，她一貫敬重祖母，若祖母開(kāi)了口，舉手之勞的事兒，謝夫人必會(huì)一口應(yīng)允。”旖景好心提點(diǎn)。
祝嬤嬤有如醍醐灌頂，恭恭敬敬地謝了旖景，果然求到老王妃跟前，抹著眼淚，訴說(shuō)著與子‘女’分開(kāi)兩府，各自牽掛的苦楚，眼下鎮(zhèn)國(guó)公府分了家，三房又與鎮(zhèn)國(guó)公鬧得水火不容，若子‘女’跟了三太爺去外頭，今后只怕再也難見(jiàn)。
當(dāng)小謝氏知情時(shí)，已經(jīng)看見(jiàn)祝嬤嬤的子‘女’在老王妃面前叩首謝恩了。
自然氣了個(gè)倒仰，暗暗埋怨自己被三太爺這一場(chǎng)鬧‘弄’昏了頭，沒(méi)顧及祝嬤嬤這樁，倒被她鉆了空子，竟將人質(zhì)從鎮(zhèn)國(guó)公府里討要了回來(lái)，越發(fā)將兄嫂恨得咬牙，這么大件事兒，怎么也不知道先商量了自己，完全不想當(dāng)初謀爵的事瞞著諸人，唯鎮(zhèn)國(guó)公夫人與三太爺心知肚明，鎮(zhèn)國(guó)公夫人過(guò)世，小謝氏為了控制祝嬤嬤，才說(shuō)服長(zhǎng)嫂將其子‘女’調(diào)去了三房‘侍’候，卻沒(méi)說(shuō)仔細(xì)，只道是祝嬤嬤所求，謝夫人壓根沒(méi)從婆母那處得知祝氏子‘女’的“重要”，此時(shí)更將這事拋到九宵云外，老王妃一開(kāi)口，謝夫人只以為小事一樁，哪會(huì)想得那么深入。
小謝氏生怕虞棟責(zé)備，在他面前，自是把所有責(zé)任都推在兄嫂頭上。
卻還是沒(méi)逃脫一場(chǎng)斥罵。
“我看你就是長(zhǎng)了個(gè)豬腦子，嫡親的兄嫂，不知討好籠絡(luò)，反而處處得罪，聽(tīng)說(shuō)你昨兒個(gè)又去尋芷娘的不是？我看芷娘謹(jǐn)慎乖巧，并沒(méi)有半點(diǎn)輕浮無(wú)禮，她到底是舅兄的‘女’兒，你親親的侄‘女’，不照顧些也就罷了，沒(méi)事還挑事生非，真是愚蠢透頂！”
小謝氏哪曾受過(guò)這般責(zé)罵，愣怔半響，捂著臉倒在炕上就是一陣痛哭：“我還不是為了洲兒，想到都因?yàn)槟琴v人，害得洲兒婚事坎坷，就恨不能扒了她的皮！二爺哪知我的苦心……這些年為了你，為了咱們這一家，我任勞任怨……”
虞棟被她哭得煩心，強(qiáng)壓著怒火勸慰：“我也是因著心煩，舅舅這回沖動(dòng)妄為，不就是錢(qián)銀小事，這么多年都忍了，偏偏在這時(shí)和國(guó)公府鬧得水火不容，還不是他自己吃虧，全不為我著想……正因?yàn)槿绱耍蹅兏荒芘c舅兄生份。”
小謝氏聽(tīng)著虞棟的語(yǔ)氣緩和下來(lái)，才哽噎著收了眼淚，軟軟地靠在虞棟懷里，因角度問(wèn)題，全沒(méi)有發(fā)現(xiàn)虞二爺?shù)臐M面不耐，這般“享受”了一陣兒，等心里的怒火都消了，才滿不在意地說(shuō)道：“兄長(zhǎng)和我一母同胞，必不會(huì)為著這些就當(dāng)真生份了，從前在家，他就老讓著我……就算因著這回的事，嫂子心里存了芥蒂，又算得了什么，阿兄原本對(duì)她也是不冷不熱，心里真正寵的，還是那幾個(gè)姨娘……二爺就安心吧，國(guó)公府是個(gè)什么情形，父兄心里哪能不知，這回和三叔鬧得不可‘交’，又失了年家的助益，今后還不是只能依靠楚王府，大伯與虞沨兩個(gè)又不理會(huì)謝家的事兒，還不得靠著咱們。”
又說(shuō)起祝嬤嬤，小謝氏連連磨牙：“個(gè)老狐貍，這回就算讓她鉆了空子，不過(guò)二爺也別擔(dān)心，她仍有把柄捏在我手上呢，景丫頭絕了身育，那‘藥’可是她經(jīng)的手，再說(shuō)就算把子‘女’‘弄’了回來(lái)，還不是落在我的手里，今后要打要賣(mài)，還不是由我發(fā)落，她更不敢違逆了我。”
虞棟現(xiàn)在暫時(shí)絕了下毒害人的‘陰’‘私’想法，自是不再重視區(qū)區(qū)個(gè)把仆‘?huà)D’，關(guān)心起虞洲的婚事來(lái)——婚期已經(jīng)議定，就在十一月下旬，因時(shí)間倉(cāng)促，眼下正忙著準(zhǔn)備聘禮。
“二爺放心，衣料首飾等物我都看好了，禮金也商量了老王妃，雖比不得世子，洲兒到底也是宗室子弟，簡(jiǎn)慢不得，沒(méi)得丟了王府的顏面，讓候府小看，老王妃本就是個(gè)沒(méi)成算的，先就點(diǎn)了頭，等我把禮單各項(xiàng)擬了出來(lái)，就‘交’給長(zhǎng)史官準(zhǔn)備。”小謝氏說(shuō)起這事，再無(wú)丁點(diǎn)怒火，眉彎眼媚：“候府是前朝世家，講究聲名，定會(huì)依照約定俗成，把禮金當(dāng)成陪嫁翻番地返還，這些錢(qián)將來(lái)還不是洲兒的，再有咱們眼下仍在王府，婚宴的事兒是公中籌辦，可賀禮依例得歸洲兒，世子大婚時(shí)，賀禮的單子我都沒(méi)瞧見(jiàn)，還不是都?xì)w了關(guān)睢苑，有先例在前，大伯也挑剔不出什么理來(lái)。”
一應(yīng)聘禮宴席是靠王府掏腰包，可‘女’方的陪嫁當(dāng)然不能歸王府，再加上賓客的賀禮……小謝氏算盤(pán)打得飛快，一場(chǎng)婚禮下來(lái)，至少有十萬(wàn)的入帳，比她殫‘精’竭慮摳著帳本截流十余年的收益還多，怎不叫人欣喜若狂。
楚王與虞沨都是孝子，又慣不在乎錢(qián)銀的事兒，就算世子妃‘精’道，她一個(gè)晚輩，又是個(gè)‘?huà)D’人，又是新婚，連中饋都‘插’不得手，難道還能‘插’手他們二房的婚宴？
關(guān)鍵人老王妃又點(diǎn)了頭，再?zèng)]任何變數(shù)。
虞棟聽(tīng)了這話，郁煩的心情才略微開(kāi)解，心滿意足地贊揚(yáng)了小謝氏幾句，換了身出‘門(mén)’的衣裳，打馬出了內(nèi)城，去京郊與愛(ài)妾、小兒子團(tuán)聚去了。
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