虞沨在外城小東市下了馬車，先到了一處茶樓見古秋月。
原是鑒于古秋月之前那樁置宅的事辦得十分妥當(dāng)，絲毫未讓衛(wèi)舅舅生疑，虞沨打算再看古秋月是否堪用。
這回是讓古秋月無意間“接交”了周姐夫。
古秋月是商賈，與京中紈绔許多都有酒肉交情，周姐夫為慶新歲與幾個世家子弟幾乎日日交宴，邂逅一回古秋月當(dāng)然不算稀罕事。
從商之人本就長袖善舞八面玲瓏，兼著古秋月受表哥殷永的熏陶，比普通商賈子弟多了幾分儒士風(fēng)度，沒廢什么功夫就與周姐夫奠定了友情。
古秋月原本就認(rèn)識謝琦，自然就有了讓謝琦與周姐夫結(jié)識交往的機(jī)緣。
周姐夫雖娶的是蘇家女，但二娘到底與旖景只是堂姐妹，隔著一層，謝琦再一打聽，虞沨與周姐夫并沒多少來往，當(dāng)下就有些動意。
又聽古秋月有回提起童試的事，周姐夫坦言自己是要參加的，將來還得走科舉入仕，謝琦越發(fā)篤信周姐夫與虞沨并不親近，否則有世子一句話，周家原本也是世宦，還用得著廢心竭力地和寒門學(xué)子們爭取功名？
謝琦再一打聽，周姐夫果然也是個“惜美”之人，周家家風(fēng)肅正，故而周姐夫雖憐惜美人卻并不比那些為所欲為的紈绔長宿勾欄尋花問柳，幾回結(jié)交下來，謝琦更篤定周姐夫十分懦弱，又注重聲名，若鬧出事來，便是家中長輩那兒都過不了關(guān)，更不論想要走科舉的路子，背個“奸淫人妻”的罪名可是得剝奪功名的。
相比普通紈绔，周姐夫更不敢張揚(yáng)“惡名”。
簡直沒有比周姐夫更加合適訛詐的對象。
謝琦想到虞沨的寒薄，自己好歹還是他的表弟都不肯援手，更不論周姐夫這個連襟。
最后一絲顧慮也打消了。
謝琦總算引薦了胡三接識周姐夫，自己脫身出來。
三來五往間，胡三與周姐夫也熟絡(luò)起來，便找了個機(jī)會賃下一處花苑設(shè)上一宴，邀朋喚友，又叫來好些個妓子伶人陪飲唱曲兒。
其中有個尤其弱不勝衣，眉目間總有一股哀憐。
此女自然是有一番摧人淚下的凄苦身世，又經(jīng)她說來時梨花帶雨，博得了周姐夫不少憐惜，胡三布局，當(dāng)然會在酒水上做些手腳，沒多久周姐夫就酩酊大醉，被美人兒摻扶去歇息，周姐夫挨著枕頭就昏睡過去，這一晚夜不歸宿了。
天光還未大亮，就被一頓棒喝打醒，周姐夫驚訝地發(fā)現(xiàn)自己赤裸著上身睡在床上，床角還坐著個衣衫不整的女子哭哭啼啼，正是昨日那位，床邊卻立著兩個五大三粗的男人，自稱兩兄弟，一個指著女子卻沖著他怒喝：“好個色膽包天的狂徒，竟敢奸淫我長嫂，看我不揭了你的皮，再送去順天府讓官爺判你個奸淫人妻之罪。”
大多紈绔這時也都曉得自己是中了“仙人跳”，一般會鎮(zhèn)靜下來交易，著人拿了銀子了事，因為謝琦挑選得當(dāng)，目標(biāo)大多是些愛惜聲名或者不敢與地痞硬杠之人，要么就是怕家中長輩責(zé)罰，這類事張揚(yáng)出去也會引人嘲笑，所以盡都選擇吃個啞巴虧。
也有人懷疑上胡三，一來沒有實據(jù)，二來穿鞋的從來都怕光腳的，竟都沒有追究。
不過周姐夫相比那些“歡場老客”的確太過“純潔”，一時竟手足無措，只梗著脖子與人論理，說自己并沒行奸淫之事。
兩個男人倒被搞得心浮氣躁，終于沒了耐性，直說讓周姐夫破財消災(zāi)，否則張揚(yáng)到官衙，嘿嘿，聲名狼籍不說，擔(dān)著這個罪名，周公子還妄想通過科舉入仕？
周姐夫這才徹底沒了底氣，想到父兄嚴(yán)厲，委實不敢鬧開，但因為家風(fēng)肅正，他手上可拿不出對方開口的那筆巨資。
周姐夫?qū)嵲谑翘^老實，竟不曉得這時要與人討價還價，哪能人家說賠多少就給多少。
于是乎無可奈何的周姐夫想出的唯一法子，就是讓二娘來搭救他……
二娘可是有很多嫁妝呢，再說這段時日又苦口婆心勸他專心學(xué)業(yè)，將來好博取個金榜題名，應(yīng)當(dāng)不會眼看著他連童試都沒參加就失了科舉的資格。
地痞們一聽，頓時心花怒放，心說姓周的果然是個難得的軟杮子，他們獅子大開口，這人竟不曉得討價還價，等那后宅婦人一來，被他們一番恐嚇，還不更得驚慌失措，這回也許得發(fā)筆大財！
二娘卻得了旖景的信，曉得這回只是自家五妹夫安排的“教訓(xùn)”，二話不說就來交涉。
又說虞沨，此時在茶樓里聽古秋月說了周姐夫的窘境，卻并沒急著趕來收網(wǎng)，而是詢問起殷永——他是聽旖景說了太后突然對衛(wèi)昭與安然的關(guān)注，衛(wèi)昭倒暫時不用擔(dān)心，虞沨分析圣上最近便會有所決斷，應(yīng)是會冊卓氏為太了妃，再者衛(wèi)昭尚未及笄，就算太后有意她為三皇子妃，還需等上一年之后，大有轉(zhuǎn)寰余地，可安然這一樁……虞沨也琢磨不透天家的用意，穩(wěn)妥起見，當(dāng)然還是先擇定姻緣最好。
殷永的確是最佳人選，可虞沨本就謹(jǐn)慎，又是安然的終身大事，始終不愿倉促決定。
這時聽古秋月說因為朝廷復(fù)行科舉，殷永閉門苦讀，一意想考取監(jiān)生，并望將來能中大隆初屆貢士，抱負(fù)極大，心里倒還覺得滿意。
與古秋月說了一席話，掐算得時辰也差不多了，虞沨這才乘車前往解圍。
外城小東市的陋巷里，二娘大發(fā)神威，正在與地痞無賴對恃。
當(dāng)虞沨趕到時，剛好聽得無賴底氣虛軟的一句：“得，咱們自認(rèn)倒霉，沒想到所謂名門望族竟是這般一毛不拔，寧愿張揚(yáng)出去毀了名聲……周公子，我還真同情你，娶了這么個河?xùn)|獅，半點(diǎn)不顧你的名聲。”
這話音才落，就被二娘身邊的小廝跳腳就是一個重重的耳光：“呸！一個無賴，還敢挑事生非，沒聽我家奶奶剛才的話，今日若是讓你們訛了錢，才是落了把柄，將來還不任由你們捏著把柄敲詐，上不得臺面的手段，也敢使在咱家郎君身上，我家郎君謙謙君子，怎會行奸淫之事，今日正該將你等送官法辦，還我家郎君公道。”
二娘當(dāng)然不是獨(dú)身前往，浩浩蕩蕩帶了一群護(hù)院家丁，兩個地痞怎能想到這回竟遇見個不服軟的，內(nèi)宅婦人倒比爺們兒更要剛強(qiáng)，眼下已是心急火燎，尚且咬齒嘴硬：“我手上可是有衙門出的婚書，周公子又是被捉奸在床，就算鬧去衙門，你們也討不著好，我光腳的難道還怕你們穿鞋的，周公子可得想想好，你是瓷器玉瓶，可不比得咱們一堆破銅爛瓦，碎了就碎了。”
虞沨瞧見周姐夫，身上披著件單衣，頭發(fā)還散亂著，滿臉通紅縮在棵歪脖子樹下，哪還有文士雅人的翩翩風(fēng)度。
又見那“身世凄苦”的美人兒，衣衫依然不整，臉上梨花帶雨，當(dāng)?shù)昧恕罢煞颉币粋�眼光示意，就要一頭撞上墻去，半途卻因身嬌體弱趄趔著摔倒，捂著胸口痛哭：“我是無顏活在世上……只你們逼死了我，就算作鬼我也不放過你們……”
周姐夫被這一嚇，好不容易因為妻子前來撐腰積攢的一些勇氣又被折滅，正想勸說息事寧人，轉(zhuǎn)眼一見推門而入的青氅貴族，站在這簡陋的院落里仿若明珠玉壁，當(dāng)即大感窘迫，只怕是連腳尖兒都發(fā)紅，手忙腳亂地就要往墻腳縮。
地痞一見突如其來的貴人帶來的十余腰懸長劍的兵甲，須臾就站滿了院落，也是瞠目結(jié)舌，再不敢說威脅的話。
虞沨只掃了一眼院中情形，負(fù)手說道：“胡三已被扭送順天府，估計這會子已經(jīng)把謝琦交待了出來……灰渡，著人將訛人錢財之一應(yīng)罪犯送去官衙。”
干脆利落解決。
才有周家下人回過神來，連忙脫了自己身上的氅衣，讓周姐夫披在身上。
可憐周姐夫窘迫得話都說得結(jié)巴不清，虛虛舉了個揖，好容易才說完那句：“委實……當(dāng)真……羞愧……世子怎、怎么、怎么來了這處？”
倒是二娘落落大方：“夫君是該羞愧，早勸你遠(yuǎn)離那些只知花天酒地的紈绔，專心學(xué)業(yè)，你但凡能聽入耳一句，今日也不會丟這樣的人……我得了信，深信夫君即使貪玩，也不是為非作歹、不知禮法之徒，萬不會行這般荒謬的事，應(yīng)是中人圈套，我是女流，又擔(dān)心家中長輩知道后會責(zé)罰夫君，但倘若讓歹人趁愿，讓他們捏著夫君的把柄動輒敲詐，那就是后患無窮，我沒別的辦法，才送了口信去楚王府，應(yīng)是五妹妹讓世子相助。”
虞沨倒對二娘刮目相看了，這番話下來，還不讓周姐夫感激涕零？
這才上前見禮：“姐姐言之有理，姐夫……還當(dāng)汲取教訓(xùn)。”又再說道：“原是一伙市井無賴與紈绔勾結(jié)行訛詐之事，一察就知根底，姐夫也不是唯一中了圈套的人，正如二姐之言，破財并不能消災(zāi)，姐夫原為無辜，當(dāng)然要讓衙門斷個是非公道才最穩(wěn)妥。”
為免周姐夫?qū)擂危輿h也沒再多說，先告辭回去，把這日所見所聞?wù)f了一回給家里好奇不已的世子妃聽，旖景深覺二娘轉(zhuǎn)變巨大，笑著說道：“閣部倒會躲懶，讓你規(guī)勸姐夫，結(jié)果就說了那么幾句，還是得靠二姐。”
“經(jīng)這一回，想來姐夫當(dāng)奉二姐的話為金玉良言，他們夫妻和睦，將來二姐才不會再有那些煩惱。”
果如世子所料，當(dāng)順天府將一應(yīng)訛詐人犯法辦處刑，周姐夫的聲譽(yù)并沒有受到半點(diǎn)影響，只被父兄責(zé)備幾句，長輩們甚覺二娘果斷賢良，才免了授人以柄，對這個媳婦十分看重，后因周姐夫來楚王府稱謝，又受了虞沨些微開導(dǎo)，對二娘自然更加敬重，也收拾了那些喜好風(fēng)雅的文人習(xí)氣，閉門苦讀，順利通過童試被國子監(jiān)錄取，理論上已經(jīng)得了入仕的機(jī)會，越發(fā)上進(jìn)起來，再沒閑情逸趣去勾欄聽曲縱酒，對那些美人嬌婢更是避之不及，徹底“改邪歸正”。
只說眼前，虞沨交待了周姐夫的事，一邊拆開灰渡呈上的密報來看，眉心漸漸蹙緊。
旖景曉得他是因為政事傷腦筋，也不多問，且坐在一旁看自己的邸抄。
卻忽聽虞沨說道：“西梁的消息，舊年十一月末，清河君病逝。”
原來天察衛(wèi)已經(jīng)深入到北原、西梁兩國，西梁王嗣病逝一事自然不算機(jī)密，王室發(fā)喪，西梁國民無人不知，天察衛(wèi)認(rèn)為這并非緊要軍情，未及時報知，直到例報時才把消息傳回京都。
旖景聽后卻并不覺得驚訝，虞沨這才提醒：“你當(dāng)年應(yīng)是不曾關(guān)注，在那一世清河君非但沒有早逝，反而在遠(yuǎn)慶八年初被西梁王力排眾議立為王儲，遠(yuǎn)慶九年，西梁王因病重禪位于清河君。”
也就是說本應(yīng)稱王的人這時卻病逝……
旖景這才驚疑起來：“注定之事原不應(yīng)改變，諸多變因皆因為你我二人之故，可西梁為何也會受到涉及？”
因為他們重生是改變了一些人的命運(yùn)，相比旖景而言，虞沨建議圣上先除金黨歷行改制，扭轉(zhuǎn)朝局無疑引起更多相應(yīng)產(chǎn)生的變數(shù)，不過再怎么想，他們倆也不可能導(dǎo)致西梁王嗣的病逝吧？
其中大有蹊蹺！
虞沨微微頷首：“清河君盡管自幼病弱，不過西梁王既有意傳他王位，應(yīng)當(dāng)不至于患有不治之癥，清河君的死并不簡單。”
旖景尚且不覺沉重僅僅只是孤疑，而虞沨心里卻布上一層若有若無的陰霾，總覺得一些事情似乎脫離了他的把握，而又與他息息相關(guān)，不能疏忽大意。
兩人一時都沉默不言，各自思索著這事，卻有春暮挑了簾子進(jìn)書房稟報：“三娘來了關(guān)睢苑，在花廳等見世子妃。”
這位三娘是指的安瑾。
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