而就在這年五月，又有喜訊傳至楚王府。
這日旖景正與幾個丫鬟有說有笑地做著針線，經(jīng)過一些時間的“修練”，世子妃做上一套貼身穿著的里衣已經(jīng)再不艱難，針腳十分齊整平順，不過關(guān)于繡功……老王妃的建議很實(shí)在，“還是交給丫鬟們吧”。
簾子高高挑起，滿面喜氣洋洋的胡旋進(jìn)來就跪在地上討賞，卻賣足了關(guān)子不肯說是何喜事。
眾丫鬟都忍不住猜疑——短短數(shù)月間，王府出了一個郡主又出了一個公主，還會有什么了不得的喜事？
原來是衛(wèi)國公府遣人來遞信，說是福王妃被診出有了身孕。
旖景把針線一丟，連忙讓人備車，迫不及待就趕往福王府確定喜訊。
原來自從那回旖辰不知不覺之間小產(chǎn)，一邊服著藥膳調(diào)養(yǎng)，也采訥了江漢的建議，無論月事是否照常，一月兩次請良醫(yī)正診脈，今日又是例行，卻被診出了疑似喜脈，剛巧四娘今日因著件小事請托旖辰，聞得后大喜過望，順腳便回娘家通報了喜訊。
“還做不得準(zhǔn)，應(yīng)是日子太淺……不過我這月月事倒是沒有依時，晚了也有七、八日。”旖辰帶著幾分羞澀，笑意卻滿布眼底。
旖景自然叮囑了好好保養(yǎng)，再不能半分大意的話，陪著旖辰閑話了大半下午，留著用了晚膳才告辭回去，剛剛下了車，坐著肩與到了關(guān)睢苑門前，就見著候了好一陣子的春暮步伐急急迎上前來，卻說下晝時三順遞進(jìn)話來，杜宇娘求見，并強(qiáng)調(diào)她在凌宵閣等候，請世子妃今日務(wù)必一見。
而這時已經(jīng)是薄暮霞晚，旖景稍微有些猶豫，卻正逢今日被人邀去飲宴的虞沨歸來，聽說這事后，蹙眉思量一陣：“杜宇娘并非輕妄之輩，這回定是有什么十萬火急之事。”
于是夫妻倆又上了車與，趕去凌宵閣。
自從蘇漣出嫁后，旖景將小姑姑的疏梅樓交還，與杜宇娘偶爾碰面的地方就成了自己的嫁妝凌宵閣，這一處設(shè)在平安坊，夾雜在眾多豪華酒樓當(dāng)中，距祟正坊也算挨近。
杜宇娘回回來此不忘喬裝，可這次當(dāng)旖景進(jìn)了雅室，卻見她一身艷麗的衣裙，正沒頭蒼蠅般打轉(zhuǎn)兒，妝扮一如千嬈閣時，甚是打眼。
“世子、世子妃，這回我的確沒了計較，望二位能援手。”杜宇娘臉上尚且?guī)е鴾I痕，才說了一句就要下跪，被旖景手疾眼快地一把扶住：“事急，莫拘俗禮，姑娘但說無妨。”
原來是今日下晝，杜宇娘被請去一戶官宦府邸的酒宴唱曲助興，未及散時，卻有五義盟會眾報訊，找的當(dāng)然是旁的借口，說的卻是一件讓杜宇娘如雷轟頂?shù)呢摹聲儠r，西郊一處樂苑發(fā)生命案，當(dāng)五城兵馬司接報趕往，卻在現(xiàn)場捕獲渾身浴血正欲奪門而出的持劍狂徒，共四人，卻是以玉郎為首的五義盟分堂主事。
所謂樂苑，即是商賈布建賃予達(dá)官貴人或者高門女眷飲宴賞玩之所，多為近郊風(fēng)景秀雅處，庭院幽寧，極適合請宴游玩。當(dāng)然樂苑也不乏商賈包賃請宴，今日命喪當(dāng)場者正是幾個外地商賈，而他們還特意去千嬈閣請了幾名伎人陪酒，卻無論商賈抑或伎人都被殺死當(dāng)場，其中就有與杜宇娘十分交好的媚娘。
“詳細(xì)情形我也不知，但聽說玉郎四人被當(dāng)作兇犯捕獲，已經(jīng)移交順天府。”杜宇娘盡管慌亂，卻仍然強(qiáng)忍眼淚：“錦陽分堂以玉郎為主，其余三人為輔，可他們竟都被拘于牢獄，我只是居中聯(lián)絡(luò)人，也不知怎么聯(lián)絡(luò)盟主，不過聽玉郎前兩日提起，說盟主已經(jīng)離開錦陽，只怕不能及時聯(lián)絡(luò)……朋來閣眼下也是亂成了一團(tuán)散沙。”
四首腦一同入獄，分堂自然大亂，連個主持大局的人都找不到。
“奴家深知幫會之事輕易不能煩及貴人，可奴家眼下真是兩眼一抹黑，早前等候世子妃的同時，也請托會眾聯(lián)系了一番，但一個字的消息都打聽不到，京都發(fā)生此等惡案，順天府極為重視，甚至有個與衙門里的吏員交好者，因?yàn)榇蛱较⑦�被拘了起來，若非他機(jī)靈，只怕也脫不了嫌疑。”杜宇娘說著又要下跪，哭求世子援手。
旖景雖然再扶了杜宇娘一把，卻深知此事甚有為難之處，雖五義盟是天家暗許存在的幫派，可若是貿(mào)貿(mào)然牽連進(jìn)江湖恩怨里頭……未必沒有隱患。
但虞沨已經(jīng)一口承諾：“宇娘放心，我這就去趟順天府，究竟發(fā)生何事，還得聽玉郎怎么分說。”
因順天府衙門在皇城以北的后市，距離稍遠(yuǎn)，虞沨便不讓杜宇娘在這處久留，又先囑咐旖景回府，幾人才出了雅室，虞沨卻忽而頓足詢問：“宇娘可識千嬈閣中一名喚小嫚者？”
杜宇娘一怔：“當(dāng)然識得，世子何故問及？”
“不動聲色，留意著她，我只因機(jī)緣巧合方才有所懷疑……若有結(jié)果，我今晚會去千嬈閣一見，宇娘切記暗中留意，莫讓她察覺。”說完這話，虞沨匆匆忙忙領(lǐng)著灰渡幾個打馬往北城。
旖景卻滿腹疑惑——仿佛她家閣部在千嬈閣熟識的并非杜宇娘一人，小嫚是誰？
哪能料及這個原本默默無聞的煙花女子，因?yàn)榻睙o意間的“觸動”，命運(yùn)輪盤完全偏離原本軌道，一改心比天高命比紙薄的注定，在這一世，還真有了機(jī)遇觸及她原本無法企及的富貴尊榮——僅有那么一個指尖的距離。
因?yàn)榫瓦@個下晝，小嫚的名字也正被另一張嘴提及。
“小嫚，何許人也？”問話的是一身孝衣禁步于家中，卻因?yàn)樯畹酶缸尜p識并未被剝奪見客權(quán)的子若姑娘。
“是千嬈閣的一個妓子。”答話的是滿頭熱汗神色閃爍的李氏。
子若姑娘的眉梢高高挑起有若滿弓，似乎嫌棄被這名字污了耳朵一般，可當(dāng)再聞李氏一番話后，眼睛里恍過一道顯而易見的狠戾，聲音壓得低沉：“好大的膽！殿下尊貴之身，爾等竟敢引薦此等賤婢！”
李氏微不可見的輕撇嘴角，心說妓子怎么了，卻能抓住四皇子的心，你們這些名門淑女倒尊貴，四皇子妃怎么就“被居喪”了呢？卻毫不猶豫地甩了自己一個嘴巴：“是怪妾身多事，當(dāng)初為了讓外子得重，聽說有那么幾個人想交絡(luò)殿下……”遂將溫進(jìn)又說了出來。
“究竟是個什么幫會？”秦子若方才緩和了幾分顏色。
“這……妾身倒知之不詳，殿下似乎對那幫會并不在意，不過妾身卻聽外子轉(zhuǎn)告，那小嫚聲稱有個叫杜宇娘的正是幫會中人，與榮王、楚王世子都有來往，似乎溫進(jìn)那時透露，楚王世子見杜宇娘是因?yàn)閯e的什么事，并非嫖……”話未說完，李氏見秦子若怒意灼灼逼視，連忙吞了后半截話，心里詫異這莫名發(fā)的是什么火，趕緊說了關(guān)鍵一句：“小嫚托人遞話給外子，說她有了身孕……”
秦子若拍案而起。
李氏下意識地退后一步，越發(fā)急切地解釋：“這事妾身暫且讓外子瞞著陳長史，想來四殿下還不知情……她原來是個清倌兒，應(yīng)是如此才沒被灌絕子湯，后來與四殿下有了來往，陳長史專程讓外子打點(diǎn)仔細(xì)，千嬈閣的媽媽只把這位當(dāng)神佛供養(yǎng)起來，再不敢讓她接客的，所以也不敢再強(qiáng)迫著服湯藥……七娘，小嫚肚子里可是四殿下的骨肉，而眼下太子妃又有了身孕，若讓她誕下皇長孫……”
“李氏，你究竟在盤算什么，區(qū)區(qū)一個賤婢，哪容她產(chǎn)下皇嗣！”話雖如此，秦子若眼里卻全是計較，可有些話終究還是得依賴?yán)钍厦餮浴?br />
“妾身愚見，也不知小嫚與太子妃誰生產(chǎn)在前，兩位孕育是男是女，還憑天意……可這事卻只能瞞殿下一時，殿下倘若再詔見小嫚……四皇子妃眼下受冷，倘若能主動安排好小嫚，留她在身邊做個侍婢，將來小嫚若產(chǎn)下男嗣，便有機(jī)會成皇長孫，她雖卑賤，也有卑賤的好處，一個名份都不消給的，但有她在，四皇子妃多少能籠絡(luò)殿下的心，若殿下再有意愿，說不定這孩子就是皇子妃所產(chǎn)，倘若皇子妃將來有了嫡嗣，再處置了就成，若萬一……妾身說句罪該萬死的話，若皇子妃沒這運(yùn)數(shù)，膝下也算有了嫡嗣，不至被人詬病，倘若是男丁，又生在太子妃之前……”
“你別忘了，姐姐現(xiàn)在居喪，怎么能有身孕？”秦子若冷哼，神色卻緩和下來。
到底是姑娘家，哪知這些門道，李氏心里嘀咕著，嘴上卻忙著支招：“到時‘早產(chǎn)’也能支應(yīng)過去，只要皇子府安排得當(dāng)，旁人哪敢置疑……再不濟(jì)，接了小嫚入府安養(yǎng)，殿下也只好將皇子妃接回，不至居喪滿一年。”
子若暗暗盤算——天子對鄧妃之女破格恩封，可見極為重視子嗣，四皇子必然也有洞悉，那妓子雖然卑賤，四皇子卻頻頻恩寵，應(yīng)是記掛在心的，得知她有了身孕，未必不會動心保住，畢竟韋妃腹中不知是男是女，若是女兒，那賤妓卻生下男嬰，布局假作是姐姐親生，那可就是皇長孫！
關(guān)鍵是姐姐無寵，那兩個側(cè)妃一個有貌，一個有能，身后還有貴妃為靠……得了小嫚，也算在手里握張暗牌，多少能挽回幾分姐夫的心意，不致讓那兩個側(cè)妃壓到面子上來。
李氏倒有一句話說得不錯，小嫚卑賤也有卑賤的好處，這一世都別想出頭，收拾起來甚至不需找個說法。
只姐姐性子蠻硬，怕是不易轉(zhuǎn)彎，還得自己去勸，更有姐夫那邊，也得讓他記上自己這個人情，將來才會聽進(jìn)自己這個閨閣女子的諫言。
慢說秦子若就這么被李氏三言兩語說服，開始操作這匪夷所思的計劃，這晚世子妃睜著眼睛熬到夜半三更，才總算盼回了世子的人。
憋了一肚子的問題卻不知先問哪句，世子妃迎上寬衣除帶之后，居然廢話一句：“世間半夜出入妓坊還不染脂粉香味之人，怕是只有虞閣部一個了。”
虞沨啼笑皆非，往榻上一靠，將早就梳洗妥當(dāng)散著青絲三千的美人攬在胸前：“今日極險，我若晚去一步，說不定玉郎四人就會‘服毒自盡’了。”
旖景這才瞪大雙眼，深吸一口熱氣憋在嗓眼里，轉(zhuǎn)身趴在世子胸前，炯炯有神地等著世子解說詳細(xì)。
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