大隆國都錦陽城，在進(jìn)入五月之后，讓人切實(shí)感覺到了懸于頭頂?shù)恼物L(fēng)浪凜厲的襲卷態(tài)勢。
自從市坊之間滋生關(guān)于三皇子是勾通北原刺殺太子主謀的傳言，起初還只是街頭巷尾一些布衣百姓小心翼翼的竊竊私語，或者貴族官宦心照不宣的眉來眼去，到了后來，漸漸就成為了茶樓酒肆的熱門話題，議論的人一多，大家都有了罪不罰眾的心態(tài)做為保障，再兼著起初也沒受到什么追究，膽子就漸漸大了起來，甚至有說書人用這一段編成了“演義”里的情節(jié)，雖沒有明目張膽的點(diǎn)明是本朝皇子間的手足相殘，可聽者都是心知肚明。
眼看著言論已成甚囂塵上之勢，四皇子黨當(dāng)然要在烈火上加上一桶燃油，于是某日素以“拒勢直諫”為口碑的御史呂簡就被一個同僚拉去了酒肆，親耳聽聞了那些傳言。
“這段時日以來，議論越來越多，真是讓人擔(dān)憂，可因?yàn)槭虑樯婕叭首优c楚王世子，言官們無不慎重，竟都不敢把這些話上稟天聽。”那同僚搖頭一嘆，很有些蠢蠢欲動的模樣，他當(dāng)然是不想自己出頭，意在挑發(fā)呂簡的凜然正義。
那知經(jīng)過數(shù)載的磨練，呂簡再不是當(dāng)年那個楞頭青，遇事冷靜許多，哪還會輕易受人挑動，但他依然不會虛以委蛇，做不出來表面贊同轉(zhuǎn)身嘲諷的事兒，當(dāng)面就表現(xiàn)出不以為然：“擺明是心懷叵測之人有意散發(fā)謠言罷了，太子遇刺案已經(jīng)審結(jié)，并由圣上核準(zhǔn)，沒有半點(diǎn)證據(jù)指向三皇子，再者楚王世子與三皇子一直就不交近，有什么理由包庇？倘若僅憑這些無根之說就行彈劾，趕明兒有人說真兇是二皇子，隔月說是四皇子，只怕連其余皇子都得受到牽連，言官還能一一彈劾不成？”
秦相見呂簡竟不上當(dāng)，只好挑了個相對隱晦的自己人出面，于是徹底引發(fā)了遠(yuǎn)慶九年五月的一場殺戳。
勃然大怒的天子先罷了上諫言官的職位，緊跟著徹察散布謠言的罪魁，并下圣諭勒令臣民不得妄傳，警告一回?zé)o效，即雷厲風(fēng)行地展開行動，最先倒霉的是那些影射皇子奪儲的說書人，緊跟著又察出最先在民眾中散布謠言者，卻是貪圖不知身份神秘人給的幾兩白銀，這些為圖小利損篾皇族者，當(dāng)即被推去菜市口斬首。
到了后來，就連一些趁著酒興口無遮攔的望族紈绔也被逮捕處死。
也總算察到了幾個居心叵測散布謠言者，天子甚至沒經(jīng)審訊，直接下令當(dāng)眾處斬，這些人多多少少都與孔家有關(guān)，盡管朝廷沒有定論，一眾朝臣盡都噤若寒蟬。
一連半月，宣武門外日日都有人頭落地，濃酬的血腥味彌漫不散。
旖景就算“禁足”府中，倒也沒有閉目塞聽，晴空與三順兩位日日都會將這些動靜告之，可她家閣部自從這場殺戮開始，就與蘇轢一同被留居宮內(nèi)，已經(jīng)半月沒有歸家，旖景無人商談，只有通過邸報(bào)與家仆傳回的風(fēng)聞自己琢磨著時勢。
天子顯然對三皇子還報(bào)有期望，庇護(hù)的態(tài)度昭然，而皇后也已經(jīng)下定決意孤注一擲，要與三皇子不死不休，天子之所以沒有治罪皇后與孔家，只是殺了幾個鞍前馬后做為警告，應(yīng)當(dāng)還是想著扼制事態(tài)，就算要讓太子下馬，也不想讓三皇子與之對立，背上個奪儲犯嫡的惡名兒，對將來的統(tǒng)治不利。
可到了這個地步，事情也明顯不會再向天子期望的方向發(fā)展，事態(tài)已經(jīng)不由人掌控了。
旖景最關(guān)注的當(dāng)然是儲位究竟會花落誰家，倘若一如虞沨推測，三皇子會放棄帝位……旖景十分肯定三皇子不會放過太子，至少會讓他失了儲位，當(dāng)然也會預(yù)算到皇后不會坐以待斃，那么接下來應(yīng)當(dāng)還有后著。
若太子被廢，大姐夫福王即使沒有欲望野心，也會被推到風(fēng)口浪尖，四皇子出身最尊勢力也是諸子中最為強(qiáng)盛，還有蠢蠢欲動的德妃與五皇子，麗嬪雖然愚鈍六皇子更非明智者，也難保這對母子不會做出讓人瞠目結(jié)舌之事，還有八皇子，似乎是三皇子以外最得圣心者，倘若圣上讓蘇、楚兩府鼎力助他……
一團(tuán)亂麻，撲朔迷離，勝負(fù)實(shí)在難測，禍福更難預(yù)料。
這日旖景剛剛陪著老王妃用了晚膳，就得了稟報(bào)，說虞沨已經(jīng)回府，正在前院召集幕僚議事，今晚看來是會在家中留宿了。
“快回關(guān)睢苑準(zhǔn)備著，沨兒這些日子住在宮里，食宿必不如意，好容易才回來……別讓他來我這兒問安，今兒讓他好生歇著。”老王妃雖然掛念著長孫，卻擔(dān)心虞沨的身子，連聲叮囑。
旖景問得虞沨并未用膳，也沒時間在意那些虛禮，應(yīng)諾下來，回了關(guān)睢苑親手下廚準(zhǔn)備了幾樣世子往日喜愛的膳湯，又讓仆婦準(zhǔn)備了好些菜肴，著人送去外書房，給世子與幕僚們享用。
及到子時，虞沨才回關(guān)睢苑，旖景二話不說將人推去凈房，親自服侍了沐浴洗漱，夫妻兩個才有空閑靠在床榻上說話。
卻并沒有時間細(xì)說那復(fù)雜的朝局政事，虞沨微帶著些歉意：“太后今日詔了我去，讓轉(zhuǎn)告接阿昭入宮小住。”
“這個時候？”旖景很驚訝。
“我也不知太后在盤算什么。”虞沨也很煩惱。
事情到了這般境地，太后自然不會對政事一無所知，大概也料到圣意所屬，卻仍舊還是讓衛(wèi)昭進(jìn)宮，真不知是什么意思。
虞沨之所以致歉，當(dāng)然是因?yàn)樘蠼袢諊诟懒俗岇骄叭バl(wèi)府傳話，而在不久之前，旖景才和衛(wèi)舅母起了一場很不愉快的爭執(zhí)。
“明日一早我就要入宮，實(shí)在沒有時間，衛(wèi)府只要勞你走上一趟。”虞沨輕吻了一下懷中人的發(fā)鬢，一時不舍將鼻唇離開鬢邊發(fā)際的馨香。
旖景繾著身子，靠在夫君清新微冷的懷抱里，一時也陷入了沉默。
她當(dāng)然想到了前不久的那場爭執(zhí)。
事情發(fā)生在四月，虞棟一家剛剛獲罪之時。
原以為這場事故一發(fā)，率先“登門問罪”的是建寧候府太夫人，旖景已經(jīng)做足了心里準(zhǔn)備，哪知當(dāng)候府得知江月死訊后，太夫人登即病倒，旖辰雖有了身孕，還專程陪著旖景去了一趟候府慰問探望，就是擔(dān)心外祖母會給旖景難堪，哪知太夫人以病重為借口，拒見外客，候夫人反而安慰了旖辰姐妹一場，并沒有遭遇任何質(zhì)問。
卻是衛(wèi)舅母立即登門，起初也沒有質(zhì)問之辭，來意是接衛(wèi)昭回家。
當(dāng)時還沒有謠言四起，虞沨也沒有忙得有家歸不得，那日他剛好休沐，聽說衛(wèi)舅母來了王府，當(dāng)然要去榮禧堂陪坐。
衛(wèi)舅舅還是在三月時就被天子派遣離京，勘察各地府學(xué)之事，并不在錦陽，自然也沒有及時聽聞衛(wèi)王妃是被虞棟毒害一事，有什么態(tài)度暫且不明。
衛(wèi)舅母起初也沒有談及此事，不過提出最近事多，不好再讓衛(wèi)昭在王府叨擾，特意來接女兒回家。
旖景與虞沨也認(rèn)為最近風(fēng)波不斷，太后只怕也不會再顧及皇子們的姻緣，衛(wèi)昭并沒有再王府長住的必要，衛(wèi)舅母想來也有分寸，就算接了衛(wèi)昭回去，也不會在這關(guān)頭忙著給女兒議親，怎么也得等到風(fēng)波過去，衛(wèi)舅舅回京之后，故而并未阻止，旖景看著衛(wèi)舅母相比從前，那態(tài)度更冷淡了十分，似乎下定決意再不讓衛(wèi)昭居留王府，遂立即囑咐下去，讓人幫著衛(wèi)昭收拾箱櫳，準(zhǔn)備好生將人送走。
老王妃這段時間倒對衛(wèi)昭歡喜得很，于是說了幾句不舍的話，贊著衛(wèi)昭乖巧伶俐，略微表達(dá)留客之意，原來也是客套話。
旖景也跟著附和了幾句，希望今后得了空閑，再接表妹來家小住。
哪知衛(wèi)舅母就冷了臉，見沒有旁人在場，毫不諱言地說了一句：“妾身自知卑微，原不敢攀附宗室，今后再不敢讓小女叨擾。”
這話讓虞沨夫婦面面相覷，老王妃也是一怔，脫口而出：“舅太太此話何意，難道是擔(dān)心昭丫頭在我們家會受委屈不成？”
衛(wèi)舅母起身，維持著禮數(shù)，說出那番話卻十分厲害：“親王府貴為宗室，有的事情自然不會對衛(wèi)家交待，王妃當(dāng)年分明是中毒，衛(wèi)家卻被瞞在鼓里，這些年來，竟一直相信了病逝之說，這時真相大白，害人真兇也被處死，衛(wèi)家自然不敢再有任何質(zhì)疑，世子當(dāng)真孝順，往年常與衛(wèi)家有書信來往，也從不曾提說當(dāng)中隱情，故然是因?yàn)榧页蟛荒芡鈸P(yáng)，衛(wèi)家也能理解，只這事張揚(yáng)開來，家中二老聞聽后還不知怎么傷心，未必不會有所埋怨，妾身為人媳婦，不敢違逆尊長，雖知是老王妃盛情，也只能冒昧婉拒了。”
老王妃被這話噎得愣怔，虞沨也是蹙緊眉頭，旖景心里卻猛地躥起股子怒火。
當(dāng)年衛(wèi)王妃嫁入王府后，衛(wèi)家就像與女兒斷絕關(guān)系般，多年來不聞不問，連衛(wèi)王妃薨逝，居然都是打發(fā)了兩個族親來錦陽赴告。
直到衛(wèi)大舅出仕，后來與虞沨說起此事，尚且愧疚不已，很隱晦的說明當(dāng)時是想親自赴告，無奈二老固執(zhí)，硬不準(zhǔn)允。
為了個“清正”的虛名，對女兒冷漠到如此地步，這時衛(wèi)舅母竟還有底氣興師問罪。
這話是什么意思，是在暗指楚王府包庇真兇，隱瞞真相，竟說虞沨是為了家丑不可外揚(yáng)，才沒在書信中提及。
旖景壓根不信當(dāng)初衛(wèi)家二老得知衛(wèi)王妃死于非命，會來錦陽替女兒討回公道。
至于衛(wèi)舅母，連衛(wèi)昭都說漏過嘴，她一直對當(dāng)年衛(wèi)王妃執(zhí)意嫁入宗室十分不恥，常用小姑子的“傷風(fēng)敗俗”教育兩個女兒，千萬莫要“貪圖富貴”“損傷家風(fēng)”。
旖景忍不住當(dāng)面反駁：“舅母這話可是有所誤解，舅母難道沒聽說苗家毒術(shù)十分陰厲，母妃當(dāng)年身中慢性毒藥連太醫(yī)都沒有診出，若非世子乳母不久辭世，父王見與母妃相同癥狀而生孤疑，請了仵作驗(yàn)尸，根本不察是因?yàn)橹卸荆?dāng)年雖天家下令不可張揚(yáng)，不過外祖若來信詢問，父王必不會隱瞞。”
可惜衛(wèi)家從未就此詢問一言半句。
“后來父王雖懷疑此事決非區(qū)區(qū)陪嫁侍女能有本事做成，一直與世子暗察真相，開始懷疑二叔，卻并沒有找到實(shí)據(jù)，世子雖然也知道外祖若知母妃是被二叔謀害，必然不會忍辱，會為母妃討回公道，外祖若知世子自幼孱弱也是因?yàn)橹卸荆羰菬o解，必然夭折，定會擔(dān)憂傷心，才一直隱瞞。”
事實(shí)上衛(wèi)家雖知這位唯一的外孫體弱，可多年來連封慰問的信函都沒有，什么書信來往，真真就是來而不往。
旖景冷冷一笑：“剛才舅母所言，倒像是誤解父王包庇真兇，甚至也懷疑世子有意欺瞞，敢問舅母，倘若真是如此，二叔的罪行又怎會公之于世，以致如今身敗名裂？舅母從前不知世子也中劇毒還罷，如今得知真相，一言半句都的關(guān)懷都沒有，有的只是埋怨責(zé)備，舅母有所誤解也罷，何不當(dāng)面質(zhì)疑，反而妄斷外祖二老也會這般不慈……妾身眼看舅舅對世子諸多關(guān)懷，可見二老對世子的關(guān)切，更相信衛(wèi)家有百年世家的名望，定是仁義禮信傳家，必然不會這般不通情理，胡亂生疑。”
衛(wèi)王妃的冤屈得以申報(bào)，衛(wèi)家人沒有半寸功勞，當(dāng)年他們?nèi)绱死淠巯掠钟惺裁戳鲑|(zhì)疑楚王父子？
衛(wèi)舅母不過因?yàn)橐患核叫模岛抟驗(yàn)槌醺@門姻親耽擱了衛(wèi)昭的姻緣，才借此表達(dá)不憤，以期今后能與楚王府疏遠(yuǎn)，認(rèn)為就不會被奪儲風(fēng)波牽連罷了。
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