自從楚王奉旨清剿余孽，最終逼出了戚家堂的“陰山娘子”交待王妃的行蹤，王妃能否平安歸來以及這年余的經(jīng)歷就成了楚州市坊間的熱議話題，百姓們雖對(duì)“陰山娘子”不甚了了，但經(jīng)過有心散布的輿論，大家對(duì)戚氏的作為與品性自認(rèn)有了把握，再者民眾也的確不曾受到戚家堂的禍害騷擾，一時(shí)同情聲一片，大都希望朝廷能赦免戚家堂的罪責(zé)。
不過對(duì)于楚州貴族勛富而言，當(dāng)然不會(huì)關(guān)注戚氏的禍福，自打楚王赴藩，無疑成為楚州城的最高掌權(quán)，對(duì)于這位少年時(shí)候就才名遠(yuǎn)揚(yáng)的年輕王爵，貴族們無不好奇傾奉，拜帖源源不斷送去王府，殷切希望得能楚王青眼有加，使家族在楚州的地位更上一層。
不過楚王自從赴藩，別說沒有大設(shè)宴席親近貴族，甚至鮮少露面，楚州除了先楚王的舊部故交之外，多數(shù)權(quán)貴甚至不曾見過王爺尊容。
王妃的下落自然也是大家衷心關(guān)注的要事，當(dāng)戚家堂出面，甚至有人暗中追察這一脈余孽的棲身所在，以期能提前一步迎回王妃，借以爭取楚王的眷顧，這么大的人情一獻(xiàn)，還怕將來不被楚王府引為摯交？可惜戚家堂自打在市坊散布了王妃在手的消息，便率眾隱身，短時(shí)之內(nèi)要察其影蹤并非易事。
不過動(dòng)心討好參與其中的諸貴也察得不少戚氏以往事跡，又間接有了一幫證人深知戚氏好義，絕不是為非作歹逆上欺民的罪寇。
后來，聽聞與楚王妃一同被擄的婢女已被戚家堂作為“證據(jù)”交返，楚王又立即向朝廷諫請(qǐng)恩赦的旨意，民眾們更是關(guān)注，盡都翹首以待王妃能否平安歸來。
單純的百姓因?yàn)閳?jiān)信戚家堂是義士，又不大通透政局宗法，并沒有人議論王妃落入賊手后是否已失清白，但權(quán)勛貴族卻“思想復(fù)雜”一些，他們雖在地方遠(yuǎn)離京都，但有的家族仍不乏子弟出任朝官，對(duì)天子有意打壓衛(wèi)國公的事略有耳聞，有的便揣測(cè)著天子恐怕不會(huì)答應(yīng)赦免戚氏，這也占理，戚家堂終究是東明余孽，朝廷一意清剿誰也不能說是無情無義。
這么一來，王妃很有不能安好，天家與衛(wèi)國公府的矛盾就水火不容了，更要關(guān)注楚王的態(tài)度。
不想朝廷很快就有了“恩赦”的旨意，勛貴們尚且不及好好分析一番情勢(shì)，楚王就雷厲風(fēng)行地與戚家堂有了接洽，并將王妃迎了回來。
車與入城，舉城沸騰。
當(dāng)日未到傍晚，貴族們便紛紛遞帖，表達(dá)了對(duì)王妃歸來的喜悅與恭賀。
男人們并不關(guān)注別家婦人的“聲譽(yù)清白”，他們看到的是天家的態(tài)度——盡管天子對(duì)衛(wèi)國公府諸多忌憚，不過也大受掣肘，這恩赦的旨意一下，似乎就是天子妥協(xié)之意。
不過后宅女眷們卻有些竊竊私語，雖并不敢說什么斷定的話，但也微有質(zhì)疑——戚家堂主雖是婦人，但不可能整幫草寇都是女子，王妃是否失身誰能說得清楚，莫說宗室，便是換作一般大族，出了這等事，就算能平安歸來，婦人也少不得被事后追究，不過都說楚王對(duì)王妃情深意重，這回為了追察王妃下落，楚王的作為也是有目共睹，但真就到了毫不在意王妃被擄的地步？甘愿承擔(dān)天家的壓力與世人詬病？
這些豪門女眷自幼受家族庭訓(xùn)，深明越是權(quán)貴之族越是注重錢權(quán)，為了這兩字，別說女兒發(fā)妻，便是子弟男丁一旦損及家族利益都會(huì)被毫不猶豫地犧牲，其實(shí)都不大信得過世間真有楚王這般的男子，為了情義二字，能置所有不顧。
甚至有人暗中揣測(cè)，楚王重前那番作態(tài)，多少還是有些“沽名釣譽(yù)”，為的是博得世人“重情重義”的贊譽(yù)，也許并沒想到王妃能平安歸來，接下來王妃的下場與處境，才真能說明問題。
有的心中暗自篤定，就算楚王顧忌人言，不至主動(dòng)棄婦，也許王妃因?yàn)楸粨镆咽求@懼兼加“身染重疾”，不過多久就會(huì)香消玉殞，更有可能在天家的逼壓下，楚王最終妥協(xié)于“忠孝”不得不停妻另娶，當(dāng)然，也有可能王妃自覺自愿懇請(qǐng)下堂，從此青燈古佛，只保性命。
總之，權(quán)貴們盡管紛紛遞帖拜賀，其實(shí)都不以為會(huì)得到楚王的立即回應(yīng)。
但楚王府卻在次日就有宣告，深感諸貴對(duì)王妃歸來的敬賀之誼，為了答謝諸貴，楚王與王妃定于十日后設(shè)宴，答請(qǐng)道賀諸家。
與之同時(shí)，楚王還將在城郊白云寺設(shè)十日法會(huì)，行布施、放生、義診等針對(duì)民眾佛徒之善事，以謝皇天先祖庇佑王妃平安歸來。
此消息一經(jīng)公布，再度讓全城沸騰，勛貴們頗為詫異楚王非同一般的高調(diào)，平民百姓卻都對(duì)布施、義診的法會(huì)稱頌不已。
及到慶宴當(dāng)日，楚王府門前自是車水馬龍、賓客如云。
楚州遠(yuǎn)離京都，民風(fēng)相較錦陽而言更為開放，普通貴族往常設(shè)宴也沒有講究一定得男女分席，但大家普遍認(rèn)為楚王到底是在京中長住，身份又不同一般，應(yīng)當(dāng)不會(huì)“入鄉(xiāng)隨俗”，而是照循京都慶宴慣例，便紛紛叮囑女眷，切莫不知趣地追問王妃被擄經(jīng)歷，更不能表現(xiàn)出任何詆詬鄙夷的情態(tài)——楚王行事一貫簡斂，這回如此張揚(yáng)，可見傳言不虛，楚王待王妃必定愛重。王妃今后是否會(huì)遭皇室問責(zé)不是大家關(guān)注的事，眼下一定要奉承討好，不能開罪楚王。
哪知賓客們一入王府，卻并沒男女分流，而是被司儀一并迎往宴廳，大家這才醒悟過來楚王是要攜王妃同席宴客。
那一日，與宴賓客親眼目睹了楚王與王妃攜手而出，并肩共坐上席，笑語妍妍地舉盞答客。
一個(gè)氣宇軒昂，溫文爾雅，雖威嚴(yán)不露但驚才逸絕實(shí)不容人小覷，一個(gè)端儀雅姿、麗質(zhì)天成，頻笑間明眸善睞使人如沐春風(fēng)。
舉宴賓客一時(shí)難以將目光移向別處，似乎那些琴瑟弦唱、婀娜舞姿盡都淪為黯淡，唯有上座一雙夫妻，時(shí)而四目相交、會(huì)心一笑的心意相通成為關(guān)注焦點(diǎn)，讓人心生羨慕。
沒有人認(rèn)為世俗禮規(guī)能將這對(duì)光風(fēng)霽月的眷侶分開。
沒有人再懷疑楚王是惺惺作態(tài)，言不對(duì)心，也沒有人再質(zhì)疑落落大方的楚王妃遭受過不堪啟齒的污糟事。
甚至有人為曾經(jīng)的揣測(cè)與猜疑暗懷羞愧。
而這場宴會(huì)后，楚王與王妃甚多出現(xiàn)在眾人視線中，他們有時(shí)共乘一與游賞郊景，攜手于秋水之畔，并肩在紅葉蹊徑，不少游人閑士都有幸與之邂逅，有那膽大上前攀談?wù)�，楚王也不介意，竟然相邀一坐，談古論今、交流�?jīng)史，還有不少竟然得了王妃親手沏泡的香茗，受寵若驚。
楚王甚至還攜同王妃參與過一回士子們舉辦的茶會(huì)，那些早聞楚王琴藝驚絕而無緣親賞的文士自是不會(huì)放過這千載難逢的機(jī)會(huì)，誠請(qǐng)楚王能撫琴助興。
虞沨的才名雖早有傳揚(yáng)，讓人如雷貫耳，但他一貫不愛當(dāng)眾顯擺，也從沒在任何宴會(huì)詩會(huì)上展露琴藝，親聞沙汀客琴音者屈指可數(shù)，但這一回，楚王答應(yīng)得甚是爽快。
并笑請(qǐng)王妃與他聯(lián)袂合奏。
在場士子大飽耳福。
這個(gè)秋季，楚州無論貴族抑或平民，不少親身感觸到楚王夫婦果然當(dāng)?shù)妹髦橛癖�、天作之合的評(píng)價(jià)，早前傳言不虛。
這當(dāng)然是虞沨有意而為，旖景歸來，至少要讓楚州民眾堅(jiān)信戚氏那番說法，王妃果然毫發(fā)無損，絲毫沒有曾受污辱的驚痛情態(tài)，要止流言紛擾無端詬病，那么首先自己就要落落大方，身正形端。
兩位主子當(dāng)眾大秀恩愛，眾多侍衛(wèi)婢女表示可以理解，但讓關(guān)睢苑貼身侍候諸如秋霜、夏柯等婢“驚慌失措”的是，就算在家，王爺?shù)呐e止也越發(fā)讓人面紅心跳。
雖說當(dāng)年在錦陽，王爺也常有與王妃攜手游園的時(shí)候，婢女們已經(jīng)習(xí)以為常。
眼下卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了“攜手”的程度。
比如某日，王爺與王妃趁著閑睱坐于茶舍里各自看書，一旁侍女正在奉茶，就見王爺突地把書一拋，人往王妃膝上一倒，說了一句“困了，我小睡片刻”，順手就摟了王妃的腰……再比如某日，夫妻倆趁著風(fēng)和日麗，將午膳擺在一處四面皆空的紅亭，待膳后，一堆婢女正在收拾杯盤，王妃正品著一碗銀耳甜羹，王爺就忽然湊了上前，竟當(dāng)眾親吻了一下王妃的唇角，笑著解釋：“王妃不慎，甜湯沾了唇角�！�
王妃大羞，婢女們也是目瞪口呆，王爺卻不顧王妃的“嗔怒”，干脆摟了人長吻。
夏柯與秋霜立即背身，可憐的小丫鬟們沒有這等定力，紛紛砸了手里的杯盤，好一片狼籍。
虞沨的反常不僅讓婢女們不知所措，鎮(zhèn)日“提心吊膽”，幾乎成了主子不詔大家就心領(lǐng)神會(huì)的避之千里，就連旖景也覺得詫異。
自從歸來楚州，不需虞沨專門意會(huì)，她也明白王爺忽然熱衷于與她“拋頭露面”的用意，但往常在家，他也堅(jiān)持形影不離，就算在書房接見幕僚議事，也多讓旖景候于扇后，好吧，旖景認(rèn)為這還不足為奇，因?yàn)橐坏┚┒贾家獾殖t他們回京，接下來就要面臨風(fēng)雨莫測(cè)，讓她多聽聽幕僚們打探來的各種隱情有個(gè)心理準(zhǔn)備，將來應(yīng)對(duì)起來才不會(huì)手忙腳亂。
但是，王爺除了每日一個(gè)時(shí)辰接見幕僚，基本不離寸步，無論大小瑣事，梳發(fā)更衣沐浴洗漱都要旖景親力親為，當(dāng)著婢女在場也全不收斂，動(dòng)輒“偷襲”，膳后在苑中散步，也不管是否眾目睽睽，突然就是一個(gè)擁吻，實(shí)在讓旖景也有些不知所措。
她隱隱不安。
某日清晨，她醒來，卻見枕畔人呼吸急促，滿額冷汗，觸及掌心卻一片冰冷，喚了好一陣才將人喚醒，恍惚地看著她時(shí)，目中似乎有不及掩飾的痛楚。
但他很快清醒，摟著她解釋是做了噩夢(mèng)。
旖景召見良醫(yī)正，詢問虞沨脈息，良醫(yī)正卻稱一切正常。
可她就是不安，因?yàn)楦杏X到他似乎是在爭分奪秒地珍惜與她相處的時(shí)候，似乎害怕這種時(shí)候會(huì)在某日戛然而止。
有時(shí)候她分明感知他偷偷看來的目光帶著些微妙的哀涼，立即回應(yīng)時(shí)，總能看見他及時(shí)展顏溫柔一笑，又似乎并無端倪。
她忍不住詢問多回：“遠(yuǎn)揚(yáng)，你是否身感不適？”
他總會(huì)回以親吻：“我很好，旖景，我只是覺得時(shí)間流逝太快，我們很快就沒有這樣的閑睱了，別胡思亂想。”
旖景歸來的事自然會(huì)上稟天家，就算天子沒有刁難之意，也會(huì)詔人回京問清受擄始終，再有太皇太后與大長公主是旖景親長，無論如何也會(huì)讓旖景回京一趟。
只這一去，怕是就不能再回楚州。
楚王府私下的消息流通盡在關(guān)睢苑掌握，事涉要緊當(dāng)然密不透風(fēng)，但王爺與王妃的恩愛和諧卻被有心散布，當(dāng)然讓秦子若聽了滿耳。
她心中暗嫉，表面上卻不露聲色，因?yàn)樗裁靼�，蘇氏的輕松愉快并不會(huì)太久，天子的詔令很快會(huì)抵達(dá)楚州，到時(shí)才是決一勝負(fù)的時(shí)候。
在那之前，她必須隱忍。
而關(guān)于楚王妃平安歸來，與楚王夫妻恩愛的佳話當(dāng)然也從楚州為據(jù)點(diǎn)，四散傳揚(yáng)。
大君殿下的耳目輕易察知。
消息由薛東昌心驚膽顫地稟報(bào)至大君面前，他十分擔(dān)心大君為此大發(fā)雷霆。
可他話音落后，一片沉寂。
大君甚至沒有停筆，注意力仍舊集中在上諫施行科舉的奏章上。
過了很久才說：“把耳目從楚州撤回�！�
“那小娘子……”
“好好照顧，東華公主若是要來看望，不用阻撓�！�
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