元和二年的年底，禮部官員表示非常忙碌。
因?yàn)榇洪澗驮趤砟甓拢盎厥嵌骺疲@回才算正式取士，當(dāng)任禮部尚書衛(wèi)予仁以及侍郎魏淵忙碌得都已經(jīng)好幾天不曾回府。
這日正午，當(dāng)見一窈窕婀娜女子再次提著精美的食盒恭恭謹(jǐn)謹(jǐn)?shù)爻实轿菏汤擅媲埃w纖素指，被葡萄紫的琉璃碗襯得越如青蔥，那些個(gè)禮部尚未成家找著各種借口留在衙門圍追艷婢的小年輕們?cè)僖淮魏敛谎谑镜乇磉_(dá)出對(duì)上峰的熱羨。
真恨自己瞎了眼，平樂郡主有什么不好，身邊侍婢如此美貌，而且平樂郡主全不介意，這每日打發(fā)來送膳的婢女，個(gè)個(gè)都是勾魂攝魄。
魏侍郎才是當(dāng)真艷福不淺。
一旁的衛(wèi)尚書倒沒留意婢女的容貌，在意的是魏淵的伙食，瞧瞧人家那幾碟色香味俱全，再瞅瞅自家婆子送來的“大雜膾”，衛(wèi)尚書長嘆一聲。
他家夫人這些年來脾性大躁，主要原因是針對(duì)女兒衛(wèi)昭入宮當(dāng)了女官，衛(wèi)夫人深怨衛(wèi)尚書太過慣縱，以致衛(wèi)昭“無法無天”，好端端的名門閨秀，結(jié)果成了天家使喚，眼看年歲跟著漲，姻緣上頭越發(fā)無望，衛(wèi)夫人頭發(fā)都快愁白了，別說衛(wèi)尚書，就連把楚王夫婦也一并遷怒，這些年來，好說歹說不肯來往。
因而衛(wèi)尚書的伙食，從來就只有婆子們送上的“大雜膾”，雖說鹽味尚好，可有魏淵的精致一比，簡(jiǎn)直就是……文雅點(diǎn)，不說是豬食，那是自侮！可也是云泥之別了。
一個(gè)愁眉苦臉的上官，一個(gè)心滿意足的下屬，相對(duì)用膳還不及半，就聞“轟隆”之聲，鐵蹄炸響，再一抬頭，驚見兩口火炮被推著經(jīng)過了千步廊。
果然來了。
衛(wèi)尚書與魏侍郎不約而同地放下筷子，相對(duì)撩了撩袍子，在一眾小年輕剛剛才從美婢身上轉(zhuǎn)換過來的另一重瞪目結(jié)舌中，再次不約而同地下了斷言：“不好，有罪逆逼宮！”
平安門早已緊閉，卻有數(shù)百宮衛(wèi)手持火銃由低至高列陣，橫擋門前，直沖犯勇。
不少千步廊兩側(cè)朝臣聞?dòng)嵍觯蠖鄰埢獭?br />
可當(dāng)黃陶到了近前，不少四目相覷，露出恍悟的神色，不自覺間，后退幾步。
“奉圣令！”黃陶一騎，停在火炮之后，單臂舉起一枚御令，四顧之時(shí)，意氣風(fēng)發(fā)。
實(shí)際上他盼這日已經(jīng)好比目斷鱗鴻。
原本以為“從龍有功”就能一展壯志，哪知他非但仍要受制于衛(wèi)國公，便連天子，都不能乾綱獨(dú)斷。
多年籌謀、苦心經(jīng)營，所得只不過比當(dāng)年建寧候府黃二爺略微要好一些。
這絕不是他的終點(diǎn)。
是以，雖然明白眼前面對(duì)的情勢(shì)好比生死一線，他也必須一搏。
若能功成，才足以躋身權(quán)勛，半世隱忍才算不妄白廢。
這一道門禁，突破就是前程似錦、光明坦蕩。
從此再不受人小看才能一血屈辱。
建寧候府，才會(huì)真正被他踩于腳下，趙氏的子孫們，無不對(duì)他奴顏婢膝。
“奉天子令，入宮追捕刺客，爾等乃天子親衛(wèi)，若不遵令，當(dāng)大逆論罪！”黃陶聲如洪鐘，勒韁，朱駒一聲長嘶前蹄高舉，威風(fēng)赫赫。
卻聽一聲冷嗤——
“黃陶，看看這是什么地方，這是皇城正門，竟敢欺兵冒犯，實(shí)為亂臣賊子！”
午后，金陽正盛，一騎緩緩而出，朱衣烏甲、紫氅飛揚(yáng)。
冤家路窄了，竟然就是建寧候。
黃陶睚眥俱裂，怒吼一聲，冷劍“鏘”地出鞘，寒鋒遙指敵手。
“建寧候，本官若記憶無差，爾正當(dāng)賦閑，竟敢阻擋圣令血口噴人！”
建寧候大笑，策馬上前兩步：“本候今日剛剛受令，對(duì)付的就是你這大逆罪人！”
“笑話，本官遵奉圣令，怎容你空口陷構(gòu)。”黃陶眼底血紅，戾氣大張，顯然被建寧候這么出人意料的挑釁暫時(shí)拋卻關(guān)鍵任務(wù)。
兩人雖能互相喊話，隔得尚有距離，拿刀砍是砍不著的，總不能下令用炮直接把建寧候轟了吧，未免有挾私報(bào)復(fù)的嫌疑，也太過兒戲。
黃陶不知的是，他這邊正與建寧候狹路相逢，莫名糾纏于私人恩怨的同時(shí)，授令心腹率領(lǐng)八千精銳突擊西安門的那個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，正受蘇荇為首的五千宮衛(wèi)迎面痛擊——更要命的是，明明收買籠絡(luò)的西城門將竟然臨陣倒戈，放了外城京營五千入內(nèi)，形成內(nèi)外夾攻之勢(shì)，不過兩刻，勝負(fù)已分。
蘇荇身先士卒，雖說是首回正式作戰(zhàn)，卻銳不可當(dāng)，并且已經(jīng)殺紅了眼，黃陶那名心腹被蘇荇一劍斷臂，在塵埃里打滾的同時(shí)，真的很想質(zhì)問——靠，確定你丫是中書舍人？！
白駒之上，朱披烏甲，蘇荇極端鄙視地俯視對(duì)手，文質(zhì)彬彬地一揚(yáng)唇角：“抬走，讓太醫(yī)務(wù)必盡心，好好替他診治，至少得活過今日。”隨即又殺性大發(fā)的舉劍，沖向另一個(gè)穿著像是個(gè)百戶的目標(biāo)。
而北安門，本打算撿漏的北城指揮，斗志昂揚(yáng)前來偷襲，哪知迎面遇上腳踏金鞍的大長公主，登即魂飛魄散。
他今天出門的方式不對(duì)，怎么就遇著這么一尊煞神？
北城指揮已經(jīng)去見閻王的爹，曾經(jīng)就是飛鳳部的一員俘將，正是被大長公主降服。
這位可是聽說不少大長公主的光榮事跡，但是并沒有親身領(lǐng)略過，想著老爹已掛，而這回又是難得的晉升機(jī)會(huì)，才想奮起一搏以求榮華富貴，哪知就遇到親爹的老對(duì)手？
心里到底還是虛的。
不過把牙一咬，大長公主一介女流，眼下又已年老，未必不能一拼。
不過沖鋒令還沒喊出，就被大長公主一箭穿喉！
栽倒下地之時(shí)，北城指揮最后的想法——不聽老爹言，吃虧在眼前。
千余叛兵見主將聲都沒喊出一句就英勇就義，軍心大亂，四散而逃。
大長公主毫不在意，一揮手臂讓宮衛(wèi)追擊，只覺沒有盡興，一拉馬韁，領(lǐng)數(shù)百部眾繞道增援東安門去也。
其實(shí)這回領(lǐng)宮衛(wèi)抗擊，是大長公主好不容易從太皇太后那兒求來的差使，實(shí)在太久沒有發(fā)揮所長，手癢得不行。
可以想像東安門的慘狀了。
而這時(shí)，平安門前，建寧候與黃陶的對(duì)罵仍在如火如荼，并且雙方都有不少幫手加入，黃陶身后自然是秦氏黨羽，建寧候這邊也是人多勢(shì)眾，表現(xiàn)得尤其壯烈，那些往常文質(zhì)彬彬的官員，眼下居然化身成為斗士，袖子一卷，竟正氣凜然地堵在火炮口前，仿佛他們不是血肉之軀，是銅墻鐵壁似的。
黃陶氣得頭頂冒煙——你們有沒常識(shí)？真以為這火炮是擺設(shè)不成！
居然還有文臣動(dòng)上了手，揪頭發(fā)扯衣襟，倒把舉著火銃的一眾武人看得呆怔。
建寧候隨時(shí)謹(jǐn)記自己的任務(wù)不是與黃陶決一死戰(zhàn)，而是要拖延時(shí)間，強(qiáng)自摁捺策馬上前拔劍互砍的沖動(dòng)，提蓄所有能量付諸唇舌，實(shí)在詞窮的時(shí)候竟然連“孽庶”“除族逆子”這樣的純屬家庭內(nèi)部尊卑爭(zhēng)執(zhí)都當(dāng)眾說出，這就相當(dāng)于說——黃陶，你個(gè)小老婆養(yǎng)的，還被開除戶籍，有什么資格被天子重用？天子會(huì)讓你這樣的人帶兵逼宮謀害自家祖母？若不是天子魔障了，就是你這廝大逆不道！
到后來實(shí)在找不出別的罵名，建寧候毅然當(dāng)眾揭露黃陶當(dāng)初把生母廖姨娘毒殺之罪，這讓午膳去得略遠(yuǎn)，趕來一觀究竟稍遲的朝臣滿腦門霧水——這一路上，先聽說是北原犯都……當(dāng)然不可能，再聽說是天子遇刺，刺客遁入皇城，黃同知帶兵搜捕卻被拒，怎么眼下看著，竟是這兩兄弟為陳年舊案在平安門前打起了官司？犯得著閉城興兵，連紅衣大炮都調(diào)了出來！
偏偏文官素喜糾纏于這些旁枝末節(jié)，兼著秦氏黨羽們多為言官，一下子就被建寧候帶歪了樓，爭(zhēng)論的焦點(diǎn)突然執(zhí)著于黃陶殺母與建寧候誣陷兩點(diǎn)之間。
倘若天子在場(chǎng)，不知是個(gè)什么體會(huì)，但這時(shí)站在城樓上觀戰(zhàn)的顯王十分佩服兒子——果然，一讓建寧候出馬，黃陶立即掉進(jìn)坑里，一場(chǎng)罵戰(zhàn)拖延下來，西安門外應(yīng)當(dāng)已經(jīng)肅清了吧？
卻不忘囑咐身后以安三郎為首的一批翰林：“趕快記錄，眼下陣營分明，把秦氏明里暗里黨羽一個(gè)不漏的記名。”
黃陶不是蠢人，可卻太過執(zhí)著私仇，建寧候出場(chǎng)毫不留情揭露他往昔瘡疤，短時(shí)之內(nèi)，黃陶竟真的把正事置之不顧，一時(shí)間，兵馬對(duì)壘，箭拔弩張，兩軍領(lǐng)將竟置戰(zhàn)事不顧無休無止地搬弄唇舌，別說有那斗志昂揚(yáng)的兵勇卸了勁，便連戰(zhàn)馬都忍不住不耐刨蹄——究竟，這打是不打了？
一聲緊接一聲地馬嘶，總算提醒了黃陶什么才是關(guān)鍵，血目狠狠瞪了一眼建寧候，劍尖這才堅(jiān)決地指向吏部一個(gè)正昂首挺胸堵在火炮跟前的主事，一聲斷喝：“本官最后說一遍，天子在湯泉宮被刺客襲擊，特令本官緝捕兇犯，據(jù)察，惡逆遁入皇城，本官奉圣上君令，領(lǐng)京衛(wèi)入皇城搜捕，爾等若再阻攔，一律視為同謀，殺無赦！”
“一派胡言，天子遇刺何等大事，理應(yīng)由大理寺、刑部二法司緝兇，更何況爾身為京衛(wèi)同知竟率隊(duì)逼宮，顯然居心叵測(cè)！眼下太皇太后臨朝監(jiān)政，授令宮衛(wèi)嚴(yán)守城門，怎容你這罪逆沖犯，黃陶，你若敢濫殺朝廷命官，違慈安宮懿旨，才為大逆之罪！”建寧候眼見黃陶“醒了”，也即據(jù)理力爭(zhēng)。
“分明是黃陶這罪逆假稱君令行不臣之事！”在衛(wèi)予仁等的引導(dǎo)下，“慈安黨”仍然寸步不退。
黃陶眼中戾氣暴漲，舉劍欲劈。
卻忽有一箭從城墻之上破空而來，正中黃陶肩甲，也虧得他今日穿著一身鐵盔銅甲，才沒被利箭刺穿肩骨，饒是如此，卻被那突來一箭的力道震下馬來，摔得好不狼狽。
顯王一箭中的，也立即快步下城，著人打開一側(cè)宮門，率眾而出。
底下逆勇見主將落馬，引起一片慌亂，兩親兵扶起黃陶，見并沒受傷才長松口氣。
可轉(zhuǎn)眼間，顯王已經(jīng)策馬向前，一聲令下，神機(jī)營的火銃立即抬起，對(duì)準(zhǔn)逆勇。
更有羽林衛(wèi)、虎賁軍等京營宮衛(wèi)拉弓持弩，一時(shí)間鋒芒對(duì)峙，生死之戰(zhàn)一觸即發(fā)。
顯王高舉手中黃卷：“奉太皇太后懿旨，嚴(yán)守皇城，不放肖小入侵一寸，黃陶，你若真奉圣令，可隨本王入宮回稟，皇城若有刺客，當(dāng)由宮衛(wèi)緝捕，若一意孤行，便為逆上之行。”
黃陶摔得灰頭土臉，好容易才重新站穩(wěn)，臉上紅一陣白一陣，這時(shí)卻不服軟：“本官逆上？分明顯王才有不臣之心，本官奉的就是上諭，爾等才是罪逆！”一聲殺令喊出。
哪知兩旁心腹指揮卻不遵令行事。
這兩個(gè)，顯然已經(jīng)是被策反的。
“同知，顯王手里可是太皇太后懿旨，眼下這情形……下官認(rèn)為同知還當(dāng)奉令，與太皇太后解釋清楚，天子遇刺，太皇太后勢(shì)必也會(huì)下令追察。”
黃陶目瞪口呆，當(dāng)然知道是被兩個(gè)心腹出賣，好在他所率部眾還有效忠之人，一聲冷笑，手臂再是一揮。
逆勇的火銃手分開兩列，有京衛(wèi)押上一排女眷，大多花容失色，被輕輕一搡，就跪跌在地。
黃陶揚(yáng)聲喊道：“眾宮衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)看清楚，倘若不服君令，爾等家眷率先人頭落地。”
用這些人擋在前頭，只要顯王下令開火，后頭的宮衛(wèi)哪能眼見家眷死在當(dāng)場(chǎng)，非得嘩變不可。
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